Salvación

El plan de salvación, o, en otras palabras, la redención de los seres caídos, es un asunto que debería ocupar la atención de toda inteligencia que pertenece a los seres caídos. No me gusta el término seres caídos, sino que diré más bien inteligencia sujeta, término que me conviene más: sujeta a la ley, al orden, a la regla y al gobierno. Todas las inteligencias están profundamente empeñadas en este gran objetivo; pero, al no tener un entendimiento correcto del verdadero principio de ello, vagan de aquí para allá, unas hacia la derecha y otras hacia la izquierda. No hay persona en este mundo, dotada de una porción común de intelecto, que no esté trabajando con todas sus fuerzas por la salvación. Los hombres varían en sus esfuerzos por obtener ese objeto, pero sus conclusiones individuales son que al final lo lograrán. El comerciante, por ejemplo, busca con incansable diligencia, de noche y de día, enfrentando las desgracias con resistencia decidida y perseverante, soportando pérdidas por mar y por tierra con inquebrantable paciencia, amasar suficiente riqueza para poder establecerse tranquilamente en medio de la abundancia en alguna ciudad opulenta, codearse con las clases más altas de la sociedad, y quizás recibir un título mundano, u honor mundano, y disfrutar de libertad de toda ansiedad de negocios, y de las limitaciones de la pobreza, por el resto de su vida. Entonces supone que ha obtenido la salvación. ¶

Bajen de las atareadas clases medias que buscan riqueza a los estratos más humildes de la sociedad, y síganlos en sus diversas ocupaciones y afanes, y cada uno de ellos busca con ahínco lo que se imagina que es la salvación. El pobre mendigo, harapiento y tembloroso, obligado por el hambre y el frío a arrastrar su cuerpo débil desde algún refugio improvisado para buscar un pedazo de pan, o una moneda de algún mortal más afortunado que él, si logra obtener unas cuantas cortezas de pan para saciar el gusano del hambre que le roe las entrañas, y unos cuantos cobres para pagar su alojamiento, ha llegado a la cumbre de sus expectativas, a lo que buscaba como salvación, y es relativamente feliz, pero su felicidad se desvanece con las sombras de la noche, y su miseria vuelve con la luz de la mañana. Desde el casamentero hasta el comerciante, todos tienen un fin a la vista, que suponen les traerá la salvación. Rey, cortesano, comandantes, oficiales y soldados rasos, el comodoro y el marinero de proa, el cristiano de piel clara y el salvaje de piel oscura, todos, en sus respectivos rangos y esferas de acción, tienen cierto punto a la vista, el cual, si lo alcanzan, suponen que los pondrá en posesión de la salvación. ¶

El Santo de los Últimos Días que está lejos del seno de la Iglesia, cuyo hogar está en tierras distantes, suspira y ora fervientemente cada día de su vida para que el Señor le abra el camino, a fin de poder reunirse con sus hermanos en Sion, pues supone que entonces su felicidad sería completa; pero en esto sus expectativas serán en cierta medida vanas, porque la felicidad que es real y duradera por naturaleza no puede ser disfrutada por los mortales, pues está del todo reñida con este estado transitorio. ¶

Si la capacidad de un hombre se limita a las cosas de este mundo, si no alcanza más allá de lo que puede ver con sus ojos, sentir con sus manos y entender con la capacidad del hombre natural, aun así está tan empeñado en asegurar su salvación como los demás que poseen un intelecto superior, y que también persiguen, a su juicio, el camino de la salvación, aunque no resulte en más que un buen nombre, o los honores de este mundo. Cada uno, según su capacidad —según la organización natural del sistema humano, susceptible de ser influido por las circunstancias e influencias que lo rodean—, está tan ansioso de obtener lo que supone que es la salvación, como yo lo estoy de obtener la salvación en el mundo eterno. ¶

El objeto de una salvación verdadera, entendido correcta y minuciosamente, cambia el rumbo de la humanidad. Hay personas a quienes sus maestros, amigos y conocidos les enseñan, y que desde su juventud son adoctrinadas en la creencia de que no existe Dios, ni seres inteligentes, aparte de los que ven con el ojo natural o comprenden naturalmente; de que no hay vida futura; de que a la muerte, toda vida e inteligencia se aniquilan. Tales personas son tan firmes en su creencia, y tan enérgicas al argumentar en apoyo de esas doctrinas, como otras lo son en la creencia de la existencia de un Dios Eterno. Las costumbres y enseñanzas tempranas de los padres y amigos influyen, en mayor o menor grado, en la mente de los niños, pero cuando se disponen a inquirir de manos de Aquel que tiene inteligencia eterna que impartirles, cuando su entendimiento se ensancha, cuando su mente es iluminada por el Espíritu de verdad, de modo que puedan ver cosas que no se ven con el ojo natural, entonces pueden ser corregidos en su doctrina y creencia, y en su manera de vivir, pero no antes. ¶

¡Qué difícil es enseñar al hombre natural, que no comprende más que lo que ve con el ojo natural! ¡Qué difícil le es creer! ¡Qué tarea tan difícil sería hacer que el filósofo, que por muchos años se ha convencido a sí mismo de que su espíritu deja de existir cuando su cuerpo duerme en la tumba, crea que su inteligencia proviene de la eternidad, y es, por naturaleza, tan eterna como los elementos, o como los Dioses! Tal doctrina, para él, sería considerada vanidad y necedad; estaría del todo fuera de su comprensión. Es, en verdad, difícil quitar de la mente del hombre natural una opinión o creencia en la que él mismo se ha persuadido con argumentos. Háblenle de ángeles, de cielos, de Dios, de la inmortalidad y de las vidas eternas, y para sus oídos es como metal que resuena, o címbalo que retiñe; no tiene música para él; no hay en ello nada que encante sus sentidos, calme sus sentimientos, atraiga su atención, o cautive en lo más mínimo sus afectos; para él, todo es vanidad. Decir que la familia humana no busca la salvación es contrario a mi experiencia, y a la experiencia de toda otra persona con quien tengo algún conocimiento. Todos buscan la salvación, unos de una manera y otros de otra; pero todo es tinieblas y confusión. Si el Señor no habla desde el cielo, y toca los ojos de su entendimiento por medio de su Espíritu, ¿quién puede instruirlos o guiarlos hacia el bien? ¿Quién puede darles palabras de vida eterna? No está en el poder del hombre hacerlo; pero cuando el Señor da su Espíritu a una persona, o a un pueblo, entonces pueden oír, creer y ser instruidos. Un élder de Israel puede predicar los principios del Evangelio, de principio a fin, tal como se los enseñaron, a una congregación que los ignora; pero si no lo hace bajo la influencia del Espíritu del Señor, no puede iluminar a esa congregación en esos principios; es imposible. Job dijo que "hay un espíritu en el hombre, y la inspiración del Omnipotente les hace entender". A menos que gocemos de ese entendimiento en esta probación, no podemos crecer ni aumentar, no podemos llegar a conocer los principios de verdad y rectitud de modo que lleguemos a ser exaltados. Concediendo que el Espíritu del Señor nos diera entendimiento, ¿qué nos probaría? Me probaría a mí, al menos, y puedo decir con seguridad a esta congregación, que Sion está aquí. Cada vez que estamos dispuestos a entregarnos por completo a la rectitud, a rendir todas las facultades y poderes del alma (que es el espíritu y el cuerpo, y es allí donde mora la rectitud); cuando estamos absortos en la voluntad de Aquel que nos ha llamado; cuando disfrutamos de la paz y de las sonrisas de nuestro Padre Celestial, de las cosas de su Espíritu, y de todas las bendiciones que somos capaces de recibir y aprovechar, entonces estamos en Sion, eso es Sion. ¿Qué produce lo contrario? Escuchar y ceder ante el mal; nada más lo hace. ¶

Si una comunidad de personas está perfectamente consagrada a la causa de la rectitud, la verdad, la luz, la virtud, y todo principio y atributo del santo Evangelio, podemos decir de ese pueblo, como dijo el antiguo apóstol a sus hermanos: "¿No os conocéis a vosotros mismos, que Jesucristo está en vosotros, a menos que estéis reprobados?"; hay un trono para que el Señor Todopoderoso se siente y reine, hay un lugar de reposo para el Espíritu Santo, hay una morada del Padre y del Hijo. Somos los templos de Dios, pero cuando somos vencidos por el mal al ceder a la tentación, nos privamos del privilegio de que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo tomen morada y habiten con nosotros. Somos el pueblo, por nuestro llamamiento y profesión, y deberíamos serlo por nuestras obras diarias, de quien verdaderamente se debería decir: "Vosotros sois los templos de nuestro Dios". Permítanme preguntar: ¿qué impide que cualquier persona en esta congregación sea así de bendecida, y llegue a ser un templo santo apto para que more en él el Espíritu Santo? ¿Ha hecho algún ser en el cielo o en la tierra algo para impedirles llegar a ser así de bendecidos? No; pero por qué el pueblo no goza de tal privilegio, se lo dejo a su juicio. Quisiera, ante Dios, que toda alma que profesa ser Santo de los Últimos Días fuera de ese carácter, un templo santo para que more en él el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, pero no es así. ¿Hay algún individuo, dentro del alcance de mi voz hoy, que haya recibido el Espíritu Santo por medio de los principios del Evangelio, y que al mismo tiempo no haya recibido amor por ellos? Responderé esa pregunta. Esperen y vean quién es el que cae por el camino; en quién ha sido sembrada la semilla de la verdad sin echar raíz; y entonces sabrán quiénes son los individuos que han recibido la verdad, pero que nunca han recibido amor por ella; no la aman por sí misma. ¡Qué aspecto tan agradable presentaría esta comunidad si todos, hombres y mujeres, viejos y jóvenes, estuvieran dispuestos a dejar sus propios pecados y locuras, y a pasar por alto los de sus prójimos; si dejaran de vigilar a sus prójimos en busca de iniquidad, y vigilaran, en cambio, para estar ellos mismos libres de ella! ¡Si se esforzaran con todas sus fuerzas por santificar al Señor en sus corazones, y demostraran, con sus acciones, que habían recibido la verdad y el amor por ella! ¡Si todos los individuos se vigilaran a sí mismos, para no hablar contra el Padre, el Hijo, el Espíritu Santo, ni, en resumen, contra ningún ser en el cielo o en la tierra! Por extraño que parezca, ha habido hombres en esta Iglesia que lo han hecho, ¡y probablemente los habrá de nuevo! Si este pueblo tuviera cuidado de no hacer nada que desagrade a los espíritus de los que han vivido en la tierra, y han sido justificados, y han ido a descansar, y se condujera de tal manera que ningún ser razonable sobre la faz de la tierra pudiera hallarle falta, ¿qué clase de sociedad tendríamos? Pues la boca de todo hombre estaría llena de bendiciones, la mano de todo hombre se extendería para hacer el bien, y toda mujer y todo niño, en todo su trato mutuo, alabarían a Dios y se bendecirían unos a otros. ¿No estaría Sion aquí? Lo estaría. ¿Qué les impide hacer esto? ¿Qué está haciendo el Señor, o el pueblo, para que este y aquel cometan pecado con mano alzada, en secreto y en las calles abiertas? ¶

Si los élderes de Israel usan lenguaje que no es propio de los labios de un santo, tales élderes están bajo condenación, y la ira de Dios permanece sobre ellos; los que lo hacen no tienen el amor de la verdad en su corazón, no aman ni honran la verdad porque es la verdad, sino porque es poderosa, y desean unirse al partido más fuerte. ¿Aman la luz porque es luz? ¿La virtud porque es virtud? ¿La rectitud porque es rectitud? No. Pero estos principios son todopoderosos en su influencia, y como el torbellino en el bosque, arrasan con todo a su paso; ningún argumento puede pesar contra ellos; toda la filosofía, el conocimiento y la sabiduría de los hombres pueden ponerse en formación contra ellos, pero son como el tamo ante un viento poderoso, o como el rocío de la mañana ante el sol en su fuerza; tales élderes abrazan la verdad porque es todopoderosa. Cuando un hombre de Dios predica los principios del Evangelio, todo cede ante ello, y algunos lo abrazan porque es tan poderoso. Pero con el tiempo esos individuos caerán por el camino, porque el suelo no tiene profundidad para nutrir las semillas de la verdad. La reciben, pero no el amor por ella; muere, y se apartan. Si toda persona que ha abrazado el Evangelio lo amara como ama su vida, ¿no presentaría la sociedad un aspecto diferente del actual? ¶

No pretendo entrar en un relato detallado de las acciones del pueblo; ellos mismos las conocen; la gente sabe cómo habla ella misma, y cómo hablan sus vecinos; cómo se llevan el esposo y la esposa en su propia casa, y con sus vecinos; y cómo conviven padres e hijos. No necesito decir estas cosas, pero si todo corazón estuviera empeñado en hacer lo correcto, entonces tendríamos a Sion aquí. Les daré mi razón para pensar así. Es porque la he tenido conmigo desde que fui bautizado en este reino. No he estado sin ella desde ese día hasta hoy. Tengo, por lo tanto, una buena razón para la afirmación que he hecho. Yo vivo y ando en Sion todos los días, y también lo hacen miles de otros en esta Iglesia y reino; llevan a Sion consigo, tienen la suya propia, y va en aumento, creciendo y extendiéndose continuamente. Supongamos que se extiende de corazón en corazón, de vecindario en vecindario, de ciudad en ciudad, y de nación en nación; ¿cuánto tiempo pasaría antes de que la tierra se revolucionara, y se recogiera el trigo de entre la cizaña? El trigo y la cizaña, sin embargo, deben crecer juntos hasta la siega. No estoy, por lo tanto, dispuesto a separarlos todavía, porque si arrancamos la cizaña antes de la siega, podríamos destruir algo de la buena semilla; que, por tanto, crezcan juntos, y a su tiempo vendrá la siega. ¶

Hay otra cosa, hermanos, que deseo que tengan constantemente presente, y es en cuanto a su trayecto por la vida. Han leído en las Escrituras que los hijos de los hombres serán juzgados según sus obras, sean buenas o malas. Si los días de un hombre están llenos de buenas obras, será recompensado en consecuencia. Por otro lado, si sus días están llenos de acciones malas, recibirá conforme a esas acciones. Esto prueba que estamos en un estado de exaltación; prueba que podemos añadir a nuestro conocimiento, sabiduría y fuerza, y que podemos añadir poder a cada atributo que Dios nos ha dado. ¿Cuándo comprenderá el pueblo que este es el período en que deben comenzar a echar el fundamento de su exaltación para el tiempo y la eternidad, que este es el tiempo de concebir y sacar del corazón fruto para la honra y gloria de Dios, tal como lo hizo Jesús: crecer como él creció desde niño, llegar a ser perfectos, y prepararse para ser levantados a la salvación? Hallarán que esta probación es el lugar para aumentar sobre cada poquito que recibimos, porque el Señor da línea por línea a los hijos de los hombres. Cuando él revela el plan de salvación, entonces es el momento de llenar nuestros días de buenas obras. ¶

Llenemos nuestros días de utilidad, hagamos el bien los unos a los otros, y cesemos de todo mal. Que toda persona inicua abandone su maldad. Si es inicuo en sus palabras, o en sus tratos, que abandone esas prácticas, y siga un curso de rectitud. Que todo hombre y toda mujer hagan esto, y la paz y el gozo serán el resultado. ¶

Unas palabras más sobre el tema de la existencia eterna del alma. Es difícil para la humanidad comprender ese principio. Los filósofos del mundo concederán que los elementos de que ustedes y yo estamos compuestos son eternos, y sin embargo creen que hubo un tiempo en que no existía Dios. No pueden comprender cómo es que Dios puede ser eterno. Permítanme preguntar a esta congregación: ¿pueden comprender la eternidad de su propia existencia? ¿Pueden comprender que la inteligencia que reciben es eterna? Yo puedo comprender esto, tan bien como comprendo que ahora la poseo. Me es tan fácil comprender que existirá eternamente, como que cualquier otra cosa existirá. Deseo grabar en su mente la realidad de que cuando el cuerpo, organizado para que la inteligencia more en él, muere y vuelve a su madre tierra, todos los sentimientos, sensibilidades, facultades y poderes del espíritu siguen vivos; nunca mueren, sino que, en ausencia del cuerpo, son más agudos. Están organizados para una existencia eterna. Si esta congregación pudiera comprender que la inteligencia que hay en ellos es eterna en su naturaleza y existencia; si pudieran comprender que cuando los santos pasan a través del velo, no están muertos, sino que han estado echando, en estos tabernáculos, el fundamento para la exaltación, echando el fundamento para llegar a ser Dioses, aun hijos de Dios, y para las coronas que aún han de recibir, recibirían la verdad con amor por ella, vivirían conforme a ella, y perseverarían en ella, hasta recibir todo conocimiento y sabiduría, hasta crecer en la eternidad, y hasta que se les quite el velo de delante de sus ojos, para contemplar las obras de Dios entre todos los pueblos, sus andanzas entre las naciones de la tierra, y descubrir la regla y la ley por las cuales él gobierna. Entonces podrían decir, en verdad: reconocemos la mano de Dios en todas las cosas, todo está bien, Sion está aquí, en nuestra propia posesión. ¶

He resumido así, de manera fragmentaria, lo que deseaba decir. No somos capaces de comprender todas las cosas, pero podemos continuar aprendiendo y creciendo, hasta que todo sea perfectamente claro para nuestra mente, lo cual es un gran privilegio que disfrutar: la bendición de un aumento eterno. Y el hombre o la mujer que vive dignamente está ahora en un estado de salvación. ¶

Ahora, hermanos, amen la verdad, y pongan fin a toda especie de necedad. ¡Cuántos hay que vienen a mí a criticar, y a presentar quejas contra sus hermanos, por alguna cosa insignificante, cuando puedo ver, en un instante, que no han recibido ningún daño intencional! No tienen compasión de sus hermanos, sino que, habiendo pronunciado su juicio, insisten en que el culpable sea castigado. ¿Y por qué? ¡Porque no se ajusta exactamente a su estándar de lo bueno y lo malo! Sienten la necesidad de medirlo por el "principio de la cama de hierro": "si eres demasiado largo, hay que cortarte; si demasiado corto, hay que estirarte". Pues bien, esto es el colmo de la necedad. Encuentro que tengo bastante con vigilarme a mí mismo. Bastante hago con obrar bien, tratar bien, y actuar bien. Si todos hiciéramos esto, no habría dificultad, sino que en la boca de todo hombre estaría: "Que el Señor te bendiga". Me siento feliz, como siempre les he dicho. El hermano Kimball me ha conocido durante treinta años, veintiuno de los cuales he estado en esta Iglesia; otros me han conocido veinte años; y hay algunos aquí que me conocieron en Inglaterra; entonces tenía a Sion conmigo, y la traje conmigo de vuelta a América, y ahora apelo a todo hombre y mujer si no he tenido a Sion conmigo desde que entré por primera vez en la Iglesia hasta el día de hoy. La luz se adhiere a la luz, y la verdad a la verdad. Que Dios los bendiga. Amén. ¶