La marcha del «mormonismo»—El poder de Dios y la sabiduría del hombre—Influencias buenas y malas—La ley del aumento

Como queda más tiempo que puede aprovecharse esta mañana, ofreceré algunas observaciones a la congregación, sintiéndome agradecido por este privilegio y por todos los demás que disfruto día tras día. ¶

Esta mañana hemos tenido el placer de oír declarada la verdad de la obra de los últimos días, junto con el testimonio de uno de los siervos del Señor (Ira Ames), quien tiene veinte años de experiencia en esta Iglesia. Hay muchos otros que también han tenido una larga experiencia, y algunos que no han tenido más de seis meses de prueba, pero que en ese corto tiempo han adquirido una experiencia que les ha dado suficiente información para convencerlos de que hay un Dios en esta obra, de que un Poder Supremo ha acompañado al Evangelio de salvación, o lo que se llama «mormonismo», desde su surgimiento hasta el día de hoy. Les digo a todos, tanto al Santo como al pecador, que no hay individuo alguno que haya oído el sonido del Evangelio de Salvación, el informe de esta obra de los últimos días, de la aparición del Libro de Mormón y de la misión de Joseph Smith, sin que el Espíritu del Señor haya acompañado ese informe, en mayor o menor grado, con poder y con el testimonio de su verdad, sin importar el carácter del individuo ni si admite y abraza la verdad. Si lo ha oído en su sencillez y pureza, el peso del testimonio que lo acompaña lleva a su mente la convicción de que puede ser verdadero, aunque, por la influencia del mundo, de malas asociaciones en la vida o por las instigaciones del enemigo de toda rectitud, esas convicciones e impresiones puedan ser barridas; de haberlas ejercitado en ese momento, con sinceridad y con pleno propósito de corazón de conocer la verdad, habrían confirmado el asunto para su completa satisfacción. Un peso de testimonio siempre acompaña la promulgación del Evangelio de Salvación. ¶

El hermano Ames ha dicho que el «mormonismo» progresará. Si no lo hace, Dios será destronado, porque cuando Él emprende algo, se hará, a pesar de toda influencia opositora. Cuando los inicuos tengan poder para apagar el sol, de modo que no vuelva a brillar; cuando tengan poder para llevar a término las operaciones de los elementos, suspender todo el sistema de la naturaleza y convertir en escabel el trono del Todopoderoso, entonces podrán pensar en detener al «mormonismo» en su curso y frustrar los propósitos inalterables del cielo. Los hombres pueden perseguir al pueblo que cree en sus doctrinas, informar y publicar mentiras para traer tribulación sobre sus cabezas; la tierra y el infierno pueden unirse en una gran liga contra él y ejercer al máximo sus poderes maliciosos, pero permanecerá firme e inmóvil en medio de todo ello, como los pilares de la eternidad. Los hombres pueden perseguir al Profeta y a quienes creen en él y lo sostienen; pueden expulsar a los Santos y matarlos, pero eso no afecta ni un ápice las verdades del «mormonismo», pues permanecerán cuando los elementos se derritan con calor abrasador, los cielos sean envueltos como un rollo y la tierra sólida se disuelva. El «mormonismo» se levanta sobre la base eterna de la omnipotencia. Jehová es el «mormonismo» de este pueblo, su sacerdocio y su poder; y todos los que se adhieran a él, en el día señalado, llegarán a la presencia del Rey Eterno y recibirán una corona de vida. ¶

Mientras hablaba el otro día al pueblo, observé que «la carrera no es para los veloces, ni la batalla para los fuertes», ni las riquezas para los hombres de sabiduría. Por casualidad fijé la mirada en Ira Ames, que estaba sentado entre la congregación; sabía que llevaba bastante tiempo en la Iglesia y lo conocía personalmente desde hacía veinte años. Mi mirada también captó al mismo tiempo a muchos más de los primeros Santos. Estos hombres saben que el «mormonismo» es verdadero; han avanzado firmemente y no han procurado convertirse en personajes notables, como muchos lo han hecho; pero, invisibles, por así decirlo, han mantenido firmemente su posición en el camino correcto. Podría poner la mano sobre muchos de esta congregación que ganarán la carrera, aunque exteriormente no parezcan muy veloces ni hagan grandes pretensiones; continuamente se ocupan de sus propios asuntos. No parecen grandes guerreros ni como si fueran a ganar la batalla. Pero ¿cuál es su verdadero carácter? Hoy tienen fe, están llenos de fe; sus palabras son pocas, pero están llenas de integridad. Mañana los encontrarán como eran ayer o como son hoy. Visítenlos cuando quieran o bajo cualesquiera circunstancias, y los encontrarán inalterablemente iguales; y finalmente, cuando hayan pasado la vida con ellos, encontrarán que sus vidas, en todo momento, han sido bien empleadas, llenas de fe, esperanza, caridad y buenas obras, en la medida de su capacidad. Estos son los que ganarán la carrera, vencerán en la batalla y obtendrán la paz y la rectitud de la eternidad. ¶

Quisiera preguntar si la congregación recuerda el texto de la temporada. Que todo hombre que lo predique actúe él mismo de acuerdo con él. Si quienes hablan lo hacen por el Espíritu del Señor, hablarán de acuerdo con el texto, pues es imposible apartarse de él si permanecen en la verdad. Si viven conforme a él, toda su vida apuntará directamente al gran objetivo: estar rodeados, envueltos y circundados por el conocimiento de Dios; eso los hará uno, según el texto, los preparará para hacer a los demás lo que quisieran que los demás les hicieran a ellos, guardar toda la ley del Padre y del Hijo y todas las leyes del Reino Celestial que hayan sido o sean reveladas, y encontrarse con el Salvador a su venida. ¶

Produce una satisfacción sólida oír a los hombres testificar de la verdad del Evangelio. Siempre me resulta especialmente interesante oír a los Santos contar su experiencia. Para mí es uno de los mejores sermones oír a hombres y mujeres relatarse unos a otros cómo el Señor ha obrado en su entendimiento y los ha llevado al camino de la verdad, la vida y la salvación. Preferiría oír a los hombres contar su propia experiencia y testificar que Joseph era un Profeta del Señor, y que el Libro de Mormón, la Biblia y las demás revelaciones de Dios son verdaderos; que lo saben por el don y el poder de Dios; que han conversado con ángeles y han tenido sobre sí el poder del Espíritu Santo, dándoles visiones y revelaciones, antes que oír cualquier otra clase de predicación que jamás haya llegado a mis oídos. Si pudiera dominar el lenguaje y la elocuencia de los ángeles de Dios, les diría por qué; pero la elocuencia de los ángeles jamás puede convencer a una persona de que Dios vive y hace de la verdad la morada de su trono, independientemente de que esa elocuencia esté revestida del poder del Espíritu Santo; en ausencia de este, sería una combinación de sonidos inútiles. ¿Qué es lo que convence al hombre? Es la influencia del Todopoderoso, que ilumina su mente y da instrucción al entendimiento. Cuando aquello que habita este cuerpo, aquello que vino de las regiones de gloria, es iluminado por la influencia, el poder y el Espíritu del Padre de luz, absorbe la organización que pertenece a este mundo. Quienes se rigen por esta influencia pierden de vista todas las cosas pertenecientes a la mortalidad; están completamente influidos por el poder de la eternidad y pierden de vista el tiempo. Todo el honor, la sabiduría, la fuerza y cuanto los hombres consideran deseable, sí, todo lo que pertenece a esta organización y que de algún modo sea independiente de aquello que vino del Padre de nuestros espíritus, les queda borrado; oyen y entienden por el mismo poder y espíritu que revisten a la Deidad y a los seres santos en Su presencia. Cualquier cosa aparte de esa influencia no logrará convencer a ninguna persona de la verdad del Evangelio de salvación. Por eso me encanta oír a los hombres testificar de las diversas operaciones del Espíritu Santo sobre ellos: es a la vez interesante e instructivo. Cuando un tema se trata con todo el cálculo, método, tacto y astucia de los hombres, con las efusiones de la elocuencia mundana, ante una congregación dotada del poder del Espíritu Santo y llena de la luz de la eternidad, pueden entender el tema, seguir sus implicaciones, colocar todas sus partes donde corresponden y disponer de él conforme a las leyes inalterables de la verdad. Esto hace que todos los temas les resulten interesantes e instructivos. Pero el caso es muy distinto con aquellos cuya mente no está abierta ni instruida por el poder de Dios. Sermonear, dividir y subdividir los temas, y levantar una bella superestructura, un edificio fantasioso y etéreo, calculado para fascinar la mente, unido a la mejor elocuencia del mundo, no les producirá ningún bien. El propósito de mi mente y la manera de mi vida consisten en obtener conocimiento por el poder del Espíritu Santo. ¶

Si todo el talento, tacto, sabiduría y refinamiento del mundo hubieran sido enviados a mí junto con el Libro de Mormón y hubieran declarado su verdad con la más elevada elocuencia terrenal, intentando demostrarla mediante el saber y la sabiduría mundana, para mí habrían sido como el humo que se eleva solo para desvanecerse. Pero cuando vi a un hombre sin elocuencia ni talento para hablar en público, que solo podía decir: «Sé, por el poder del Espíritu Santo, que el Libro de Mormón es verdadero, que Joseph Smith es un Profeta del Señor», el Espíritu Santo que procedía de aquel individuo iluminó mi entendimiento, y la luz, la gloria y la inmortalidad estaban delante de mí. Me vi rodeado y lleno de ellas, y supe por mí mismo que el testimonio del hombre era verdadero. Pero la sabiduría del mundo, repito, es como el humo, como la niebla de la noche que desaparece ante los rayos de la luminaria del día, o como la escarcha al calor de los rayos del sol. Mi propio juicio, mis dones naturales y mi educación se inclinaron ante este testimonio sencillo pero poderoso. Allí está el hombre que me bautizó, (el hermano Eleazer Miller). Llenó de luz mi sistema y de gozo mi alma. El mundo, con toda su sabiduría y poder, y con toda la gloria y el espectáculo dorado de sus reyes o potentados, se hunde en la insignificancia perfecta comparado con el testimonio sencillo y sin adornos del siervo de Dios. Jesús dijo: «Considerad los lirios del campo»; contemplad la espléndida y, sin embargo, sencilla belleza de su vestido. Incluso Salomón, el mayor y más sabio de los reyes terrenales, que blandía su cetro de tal manera que todas las naciones lo admiraban y temían, él, con toda su gloria, no podía compararse con uno de esos lirios, que ustedes pueden separar de su tallo nativo con el menor esfuerzo, admirarlo por un momento y luego arrojarlo. Todo lo que los hombres consideran valioso, precioso, glorioso o magnífico ni siquiera puede compararse, en belleza y excelencia, con ese lirio que pisan bajo sus pies. ¶

La gloria del hombre es fugaz como el crepúsculo y, como la «fábrica sin fundamento» de un sueño, se desvanece. En las Escrituras se la compara apropiadamente con la flor de la hierba cuando se corta, que se marchita y desaparece para siempre; pero cuando el Todopoderoso derrama Su Espíritu sobre un individuo o sobre un pueblo, la visión de su mente se abre para discernir entre las cosas pertenecientes a esta organización y las pertenecientes a organizaciones que surgen en otras esferas. Todas las cosas se vuelven nuevas para ellos, pues todas las cosas en los cielos y en la tierra están en el poder del Todopoderoso, y solo pueden ser reveladas a los mortales, bajo su luz apropiada, por el poder del Espíritu Santo. ¶

Mientras el hermano Ames relataba su experiencia anterior a creer y abrazar la fe del Evangelio, y las pocas palabras de conversación que intercambió con el hermano George Curtis, me vino a la mente esta pregunta: «¿Qué hace que los hombres y las mujeres, cuyas mentes no se han acostumbrado a reflexionar sobre asuntos teológicos, hablen con tanta inteligencia en cuanto el Espíritu del Señor toca su entendimiento?». La experiencia de la mayor parte de la congregación puede responder esta pregunta. Ustedes son el oráculo del Espíritu, el depósito de la inteligencia que viene de otro estado de existencia invisible al ojo natural; de la influencia que produce un efecto sin revelar la causa y que por ello se llama milagro. Ya conocen mis opiniones sobre la doctrina de los milagros. En realidad no puede haber milagro sino para el ignorante. Hay agentes espirituales, invisibles al ojo natural, no solo en nosotros sino en los elementos, en los cielos arriba y en la tierra abajo, que producen continuamente efectos cuya causa no podemos comprender. ¶

¿Les enseña la experiencia de este pueblo qué es lo que hace que los hombres y las mujeres digan lo que está mal? Muchos de ellos, aunque no todos, lo entienden bastante bien. Pablo no podía explicarlo, aunque era uno de los criados de la casa de Gamaliel y probablemente barría su casa o limpiaba sus sandalias. Sin embargo, tuvo la oportunidad de aprender mucho, pero, con todo su aprendizaje y talento, no pudo explicar este asunto mejor que sus hermanos sin educación. Cuando buscaba al Señor con todo su corazón, encontraba algo en el camino que intentaba vencerlo y bloquearle el paso cuando seguía el curso de la rectitud; y la única manera en que podía explicarlo era diciendo: «Cuando quiero hacer el bien, el mal está presente en mí». Este mal está con nosotros; es la influencia que tienta a pecar y que se ha permitido entrar en el mundo con el expreso propósito de darnos la oportunidad de probarnos ante Dios, ante Jesucristo, nuestro hermano mayor, ante los santos ángeles y ante todos los hombres buenos, demostrando que estamos determinados a vencer el mal y aferrarnos al bien, pues el Señor nos ha dado la capacidad de hacerlo. Por consiguiente, cuando el mal está presente en mí, tengo que luchar un poco; debo volverme y combatirlo hasta erradicarlo de mis afectos tanto como de mis acciones, para tener poder de hacer todo el bien que deseo realizar. Toda persona es capaz de esto; todos pueden refrenar su lengua, cesar de todo acto malo desde ahora en adelante y para siempre, y hacer el bien en su lugar. ¶

Hay un viejo adagio, excelente en muchos casos: «Piensa dos veces antes de hablar y tres veces antes de actuar». Si nos acostumbramos a pensar en lo que estamos a punto de hacer antes de hacerlo, y tenemos entendimiento para conocer el bien y poder para realizarlo, podremos evitar así el mal que está presente con nosotros. Cuando el enemigo hace guerra contra mí, me veo obligado a ponerme a la defensiva; y si uso mis armas hábilmente y con firmeza de propósito, mi antagonista tendrá que cederme la victoria, siendo el Señor mi ayudador. Las Escrituras dicen: «Reprended al diablo, y huirá de vosotros». Este es el deber de todo Santo. Cuando el mal está presente con nosotros, debemos vencerlo o ser vencidos por él. Cuando el diablo está en nuestro corazón y nos tienta a hacer lo malo, debemos resistirlo o ser llevados cautivos por él. Cuando el hermano Ames, sin darse tiempo para detenerse o pensar, dijo a la persona que le presentó el Evangelio: «No quiero oír ni una palabra sobre el “mormonismo”», fue el mal que había en él lo que le hizo hablar así. El hombre está dotado de poder y sabiduría suficientes, si los ejerce, para hacer callar su lengua y hacer que sus manos cesen en sus operaciones. Sus pies pueden ser veloces para derramar sangre, pero tiene poder para detenerse, combatir y vencer al enemigo; pues el bien también está presente en él y es influido, en mayor o menor grado, por el Espíritu del Señor. Cada día que viven experimentan en ustedes mismos estos dos opuestos, el bien y el mal; son probados, tentados y sorprendidos en el pecado al decir y hacer lo que está mal. Ahora, desde este momento en adelante, deténganse y, hagan lo que hagan, háganlo con espíritu de reflexión; no vuelvan a actuar con precipitación, sino que sus acciones sean siempre resultado de una consideración madura. «No me apresuren» es una de las características prominentes de mi historia. Con frecuencia exhorto a los hermanos a no darse prisa, pues no nos detendremos aquí; solo estamos buscando la tumba y no hay temor de que no la encontremos. ¶

Hemos abrazado el Evangelio y profesamos ser Santos de los Últimos Días, pero el mal se introducirá en medio de mis hermanos y entonces con frecuencia tendré que reprenderlos. Hay dos mil personas en esta asamblea, y si solo media docena ha hecho algo malo, no podría reprenderlas sin parecer que reprendiera a toda la congregación, lo cual en realidad no es así. Sin embargo, al reprender a los culpables es imposible manchar la conciencia de los hombres y mujeres buenos, cuyo corazón está limpio y puro como un trozo de papel blanco. ¶

El Señor ayudará a quienes se ayudan a sí mismos a hacer lo correcto. Si desde este momento en adelante el pueblo estuviera decidido a no hacer nunca otra cosa que el bien, y saliera a edificar el Reino de Dios, haciendo todo lo que estuviera en su poder para promover la causa de la verdad y no volviera a hacer mal alguno, pasaría poco tiempo antes de que este pueblo fuera un pueblo santo, santificado para el Señor. Ya somos el mejor pueblo de la tierra, pero todavía podemos mejorar; para ese propósito fuimos hechos. Nuestras capacidades están organizadas para expandirse hasta que podamos recibir en nuestra comprensión conocimiento y sabiduría celestiales, y continuar así por mundos sin fin. ¶

Hay otro pensamiento que me viene a la mente en este momento y sobre el cual quizá sea conveniente exponer algunas ideas. Numerosos individuos han creído, y aún creen, que la creación animal, mediante el aumento en conocimiento y sabiduría, cambia su organización física o corporal a través de numerosos estados de existencia, de modo que el insecto más diminuto, con el paso del tiempo, puede tomar para sí forma humana, y viceversa. Esta es una de las ideas más incoherentes que la mente del hombre podría albergar; se llama transmigración de las almas. Me basta saber que la humanidad fue hecha para perfeccionarse. Toda la creación, visible e invisible, es obra de nuestro Dios, el Arquitecto y Gobernante supremo de todo, quien organizó el mundo y creó sobre él a todo ser viviente para que actuara en su esfera y orden. Para este fin ha ordenado que todas las cosas aumenten y se multipliquen. El Señor Dios Todopoderoso ha decretado este principio como la gran ley gobernante de la existencia, y para ese propósito fuimos formados. Además, si los hombres pueden entenderlo y recibirlo, la humanidad está organizada para recibir inteligencia hasta llegar a ser perfecta en la esfera que le ha sido asignada, que ahora está muy por delante de nosotros. Cuando usamos el término perfección, se aplica al hombre en su condición presente tanto como a los seres celestiales. Ahora somos, o podemos ser, tan perfectos en nuestra esfera como Dios y los ángeles lo son en la suya; pero la mayor inteligencia que existe puede ascender continuamente a mayores alturas de perfección. ¶

Fuimos creados con el expreso propósito del aumento. No hay ninguno que esté correctamente organizado que no pueda aumentar desde el nacimiento hasta la vejez. ¿Qué hay que no esté ordenado conforme a una ley eterna de existencia? Es la Deidad dentro de nosotros la que causa el aumento. ¿Les sorprende esta idea? ¿Están listos para exclamar: «¡Lo Supremo en nosotros!»? Sí. Él está en toda persona sobre la faz de la tierra. Los elementos de los que está hecho cada individuo y en los que vive poseen la Trinidad. Esto no pueden entenderlo ahora, pero lo entenderán después. La Deidad dentro de nosotros es el gran principio que hace que aumentemos y crezcamos en gracia y verdad. Una vez iniciada la operación, es necesaria la estricta obediencia a los requisitos del cielo para alcanzar el fin para el cual fuimos creados; por tanto, comencemos a hacer seriamente la voluntad de Dios desde este momento en adelante. Que el niño, cuando llegue al entendimiento y el padre le comunique su voluntad, diga: «Padre, desde este momento en adelante y para siempre haré tu voluntad». Así ha sido, comenzando con el Padre Adán, y así seguirá siendo el deber de su posteridad, que será santificada y entrará en el Reino Celestial. Esto hará que toda persona haga a los demás lo que quisiera que los demás le hicieran a ella y hará que sea tan pura y santa en su esfera como Dios lo es en la Suya. Comiencen con ello, atraviesen el velo hacia la eternidad con ello y continúen; el fin del mismo ningún hombre en la tierra lo conoce, ni los ángeles en el cielo. ¶

Nada que no sea el Espíritu Santo nos hará ningún bien duradero. Al principio de mis observaciones les dije la verdad tal como es en el cielo y en la tierra; tal como es con los ángeles, con los Profetas, con toda la gente buena y con cada pecador que habita la tierra. No hay hombre ni mujer que ame la verdad y que haya oído el informe del Libro de Mormón sin que el Espíritu del Todopoderoso le haya testificado de su verdad; tampoco hay hombre que haya oído el nombre de Joseph Smith sin que el Espíritu le haya susurrado: «Es un Profeta verdadero». ¶

Dios ha levantado un Profeta, ha sacado a la luz el Libro de Mormón y ha influido en el pueblo para que ponga los cimientos de su reino, tomando dos de una nación y uno de una familia. Cuando una persona es influida por el Espíritu para creer en la verdad del Evangelio, el diablo le dice que es una falsedad. Y, además, «la pérdida de mi buen nombre» ejerce una poderosa influencia contra que una persona abrace la verdad, pues si decide adherirse al «mormonismo», sus amigos incrédulos dan por sentado que está engañada. Por tanto, pocos se demuestran dignos de la verdad al tomar el camino correcto. Casi todo el mundo sigue su propio camino; no creerán la verdad cuando se les declara ni verán la luz cuando está delante de sus ojos, sino que cierran los ojos, endurecen el corazón y prefieren creer una mentira para ser condenados. ¶

Conozco experimentalmente la historia de esta Iglesia desde más atrás que el hermano Ames, y él comenzó en 1830. En aquel tiempo se decía: «Hay que acabar con el mormonismo», ¡pero ahora es más grande que nunca! Solo pueden matar el cuerpo, y el «mormonismo» no cambia por ello ni lo más mínimo. El Profeta Joseph era el oráculo por medio del cual hablaba Dios; mataron su cuerpo, pero el «mormonismo» sigue siendo el mismo. Si el «mormonismo» hubiera sido una falsedad, el diablo y el mundo, en vez de luchar contra él, lo habrían sostenido y edificado. ¶

Quizá ya he dicho bastante a los hermanos en este momento. Me daría mucho placer que pudiéramos persuadir a todos los habitantes de estos valles, a los habitantes de toda la tierra y a nosotros mismos a dejar de hacer el mal y aprender a hacer el bien; eso es todo lo que podría desear o pedir. Todo aquello por lo que deseo vivir es ver a los habitantes de la tierra reconocer a Dios, inclinarse ante Él y confesar Su supremacía y Su justo convenio. Ante Él dóblese toda rodilla y confiese toda lengua, y diga toda la creación «Amén» a Sus sabias providencias. Que toda persona declare su lealtad a Dios y luego viva conforme a ella, diciendo: «En cuanto a mí y a mi casa, serviremos al Señor. En cuanto a mí y a todo lo que tengo, es del Señor y se le dedicará todos mis días». Si esto puede hacerse, aquí hay felicidad, aquí hay ángeles, aquí está Dios y estamos envueltos en las visiones de la eternidad. Pero yo no soy el Señor y no puedo hacer más que los demás de Sus siervos. Yo puedo hacer el bien, y mis hermanos y hermanas pueden hacer lo mismo; unidos podemos guardar Sus mandamientos y hacer Su voluntad. Esto es todo lo que deseo: hacerme feliz aquí y sentirme tan bien como pueda en mi cuerpo mortal. Cuando veo a un élder en Israel a quien se respeta, que ocupa un lugar elevado en el Reino de Dios, hacer algo que empañe su propio carácter y el de otros, mi espíritu se aflige; pero cuando puedo ver a todo el pueblo lleno del conocimiento de Dios, entonces todo es paz y toda es felicidad para mí. ¶

Que el Señor nos ayude a vivir nuestra religión, desde este momento en adelante y para siempre. Amén. ¶