La debilidad e impotencia de los hombres—Condición de los Santos—Dedicación al Señor—El Milenio

Me levanto para ocupar unos momentos esta mañana, ya que hemos abierto nuestra Conferencia con la oración de dedicación, porque pasaremos el resto de la mañana hablando. Deseo ofrecer mis propias reflexiones sobre esta interesante ocasión, pero, por supuesto, dejaré que ustedes juzguen si pueden ser estrictamente apropiadas o no. ¶

Nos hemos reunido en paz en este cómodo y espacioso edificio, y ¿no nos vemos llevados a exclamar quién podría haber sondeado, quién podría haber comprendido los caminos del Señor, que son más altos que los caminos del hombre, como el cielo es más alto que la tierra? Ahora podemos reflexionar tranquilamente sobre la experiencia de nuestras vidas pasadas, y aquellas mentes que están abiertas para recibir la luz y la verdad, que pueden contemplar las manifestaciones del Señor, pueden ver de inmediato que Él ha hecho lo que no podríamos haber logrado con nuestro propio poder, y que directamente detrás (para toda apariencia humana) de una Providencia con el ceño fruncido a menudo se esconden las mayores bendiciones que la humanidad puede desear. Nos enseña a confiar en el Señor, a tener confianza en nuestro Dios. Nos enseña absolutamente que nunca debemos emprender para guiar el barco de Sión, ni dictar, con nuestra propia sabiduría, el reino de Dios en la tierra. Nos enseña definitiva y enfáticamente que el Señor Todopoderoso puede hacer Su propia obra, y que ningún poder del hombre puede detener la potencia de Su mano milagrosa. Los hombres pueden presumir de dictarle al Señor; fracasan, pero Su obra avanza constantemente. Muchos de los que han abandonado esta Iglesia han intentado el experimento de construir el reino de Dios mediante su aprendizaje, diciendo: "Cuando hayamos establecido nuestra Iglesia, entonces será el reino del Señor". Han trazado sus planes sutiles, han marcado su terreno, señalado su propio camino, han fijado firmemente (como suponían) sus estacas, ordenando a sus prosélitos que no se desvíen ni a la derecha ni a la izquierda del rumbo marcado por ellos, pero en todos los casos el Señor ha derribado sus planes y frustrado todos sus designios. Cuando el Señor obra, nadie puede obstaculizarlo, mientras que aquellos que se sienten dispuestos a escuchar sus palabras trabajan con Él; y cuando Él dice: "Estén quietos", están sujetos; cuando Él dicta, dejan de dirigir; cuando Él dirige, están dispuestos a cumplir Sus mandamientos, Él otorga bendiciones a sus trabajos, Su obra prospera en sus manos, Su reino avanza con un progreso constante e inquebrantable, los honestos de corazón son bendecidos y el conjunto se encuentra en un estado de continuo y rápido crecimiento. Entonces que el mundo y los enemigos de Cristo y Su reino que están en la tierra y en el infierno, hagan lo peor, no importa, la obra del Señor sigue adelante y prospera en Sus manos. ¶

Es un gran privilegio del que disfrutamos esta mañana al reunirnos en este confortable edificio, que ha sido erigido en el corto espacio de unos cuatro meses, en la estación más inclemente del año. Ahora tenemos un lugar cómodo en el que podemos adorar al Señor, sin temor a que la humedad y el frío nos saquen de nuestros asientos, o a quedar expuestos a la intemperie. Digo ahora a mis hermanos, que siento dedicarme y todo lo que poseo al Señor, y sentirme constantemente, con todo lo que tengo, en el altar del sacrificio a la causa de mi Dios. ¶

Este día hace un año, cuando los hermanos se reunieron para ofrecer sus oraciones y presentar asuntos ante la Conferencia, para la consideración del pueblo y para el avance de la causa que hemos abrazado, recuerdo que no podía sentarme porque estaba enfermo, pero no me desanimé. Por cierto, no me había desmayado en el camino, pero mi corazón estaba tan valiente como siempre lo estuvo en cualquier momento de mi vida, pero no pude estar en la asamblea. Contemplé la situación de este pueblo y examiné nuestra historia pasada, consideré nuestras perspectivas y privilegios entonces presentes en estos pacíficos valles. Mis ojos estaban puestos en los que vacilaban en el camino o peregrinaban tras las cosas de este mundo, y no podía dejar de seguir sus pasos, que iban a derecha e izquierda tras las cosas que perecen de esta vida. Vi las aflicciones de la gente y contemplé sus sufrimientos pasados ​​y su situación presente. Mientras reflexionaba, dije en mi corazón: "Tan pronto como pueda hablarle a la gente, les revelaré mis pensamientos y sentimientos, y les diré que en medio de todas las aflicciones y escenas accidentadas por las que han pasado los santos, sus alegrías y sus fatigas, sus sufrimientos y sus consuelos, sus temores y su fe, nunca los he visto tan cómodos como ahora. Diré a los hermanos: «Vengan, construyamos una casa en la que podamos entrar dentro de sus muros, y allí ofrecer nuestras oraciones y acciones de gracias ante el Señor, y adorarlo todo el tiempo que queramos, sin temor a ser conducidos a casa con tormentas de viento, lluvia y nieve». Dije: "Si el Señor me bendice con vida y salud, extenderé mi mano para levantar un edificio en el que el pueblo pueda reunirse cómodamente, tan grande como podemos construir actualmente, y lo dedicaré al Señor, para que el pueblo diga en su corazón: Subamos a la casa del Señor a adorar". Vi que cuando obtuviéramos este cómodo edificio, algunos desearían ser excusados ​​de participar en el placentero deber de adorar aquí y decir: "Mi ganado, mi granja o mi negocio serán abandonados; debo cuidar de mi familia, porque el Señor me los dio para que los cuidara"; o "Debo atender mis asuntos aquí y allá y, por lo tanto, no puedo quedarme a adorar al Señor". Yo les digo: ¡Vayan! pero yo, aunque todo el mundo se hunda en el olvido, yo subiré a adorar al Señor. ¶

Estos eran mis sentimientos hace un año y son los mismos hoy. Me dedico a mí, a mi familia y a mis bienes nuevamente al Señor, no son míos, no soy mi propio creador, ni el productor de nada de lo que poseo; yo no originé ni un átomo de ello. ¡Dejen ir el mundo y sus preocupaciones! El Señor Todopoderoso, que lo hizo, puede cuidarlo y hacer con él lo que le plazca; pero Él me ha mandado adorarlo, que es uno de los mayores privilegios que se le pueden conferir al hombre. ¶

¿Cuánto tiempo nos quedaremos aquí? Respondo, siempre que me plazca. Hermanos y hermanas, desháganse del amor del mundo y no permitan que los domine. Hay muchos que se deleitan en las cosas buenas de esta tierra: en el oro y la plata, en los carruajes y los caballos, en las casas y los muebles espléndidos, en los vestidos costosos, en los huertos y jardines, en los viñedos y los campos, y en las extensas posesiones. Estas cosas, comparadas con las riquezas eternas, no son nada, aunque en su lugar son buenas. Quizás digan: "Si vivimos, debemos comer, beber y vestirnos"; y "El que no mantiene a su propia casa, ha negado la fe y es peor que un infiel"; innumerables argumentos de este tipo se presentarán a la mente de la gente, para apartarlos del cumplimiento de su deber, cuando saben que es su privilegio dedicarse ellos mismos, sus familias y todo lo que poseen al Señor. ¡Qué rápido es el enemigo, qué dispuesto a presentar algo de naturaleza opuesta a lo que tiene delante! Conocen la debilidad física y mental del hombre, tan común en la mortalidad, y saben que el enemigo está tan dispuesto a volverla contra ustedes, en su propio beneficio. Piensan que su negocio necesita su atención continua y exclusiva, que deben atender esto o aquello antes de poder dedicarse ustedes y sus familias al Señor. Quizás haya algunos aquí esta mañana que sientan que deberían estar arando, cercando, construyendo o atendiendo algún asunto menor, y que no es posible que dediquen tiempo a permanecer en la Conferencia. Si escuchan el consejo de su humilde siervo, dirán a los campos, a las ovejas y a las vacas, al oro y a la plata, a los bienes y enseres, a las viviendas y a las posesiones, y a todo el mundo: Apártense, apártense de mis pensamientos, porque subo a adorar al Señor. Dejen que todo se vaya por la borda, hermanos, ¿y a quién le importa? Yo no. Sus bueyes y caballos no vivirán para siempre, morirán ocasionalmente; y a veces nos vemos privados por la muerte de nuestros hijos y de otros miembros de nuestras familias. Yo digo, que los muertos entierren a los muertos, que el maíz y el trigo, y todas las demás cosas, se cuiden solas, pero dediquémonos nosotros, nuestras familias, nuestros bienes, nuestro tiempo, nuestros talentos y todo lo que tenemos sobre la faz de este mundo, con todo lo que en adelante nos será confiado, al Señor nuestro Dios; que todo el mundo se dedique a la edificación de Su reino sobre la tierra, y si son llamados aquí o allá, no importa; pero esta mañana, que cada corazón sea humilde, vigilante y orante, dedicándose al Señor. ¶

Este pueblo ha pasado por escenas de profundo dolor y aflicción, pero ahora se encuentra en circunstancias cómodas. Han sido miserablemente pobres, pero ahora, puedo decir, gozan de relativa riqueza. Hemos estado enfermos, ahora estamos bien. Hemos sido atormentados, ahora somos consolados. Hemos sido afligidos por nuestros enemigos, pero ahora estamos lejos de ellos. Ustedes hacen una pausa y preguntan: ¿cuánto tiempo será así? Respondo: mientras ustedes y yo sirvamos al Señor con todo nuestro corazón, seremos libres de nuestros enemigos. ¶

Ahora tenemos una habitación cómoda para reunirnos y disfrutamos del privilegio de reunirnos aquí en paz. ¿Cómo ha sido en años pasados? Miren hacia atrás hace seis, siete, ocho, diez o doce años, o al año 1830, cuando la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se organizó con seis miembros, que es hoy hace veintidós años, y ¿pueden decirme de un año, de seis meses, o de tres meses en que José no fue perseguido como el venado en las montañas, por alguaciles con órdenes judiciales en sus manos para arrastrarlo de nosotros a prisión; cuando él y sus hermanos no fueron amenazados por turbas sedientas de sangre, hasta que este pueblo se reunió en los pacíficos valles de las montañas? ¿Quién les molesta ahora? Ninguna persona que teme a Dios, que sirve al Rey, Señor de los ejércitos; y nadie que esté dispuesto a amar a nuestro Padre celestial supremamente, por encima de todas las cosas sobre la faz de esta tierra, o en la eternidad, se encontrará persiguiendo incluso a un idólatra, por no hablar de los santos del Altísimo. ¶

Busquemos ahora con mayor diligencia edificar el reino de los cielos y establecer la justicia; busquemos magnificar al Señor Dios y santificar nuestro propio corazón; establezcamos la paz en la tierra, destruyamos toda raíz de amargura entre el pueblo y dejemos desde este momento de criticar a cualquier hermano o hermana, aunque haga mal, porque el Señor les aplicará la vara de castigo si la necesitan. Así servimos a nuestros hijos; si consideramos que necesitan castigo, los castigamos, pero no por eso los odiamos. Si es necesario, corregiremos sus fallos. ¿Pero deberíamos enfrentarnos a ellos? De ninguna manera. ¶

¿Están los que se han reunido aquí esta mañana preparados para hacer un pacto consigo mismos de que cesarán de toda mala práctica, de toda mala palabra y de todo mal pensamiento, y dirán desde esta misma mañana: Nunca más haré ningún mal mientras viva, siendo el Señor mi ayuda? ¿Haré todo el bien que pueda y me prepararé para la venida del hijo del hombre? Con este fin deseo que dediquemos nuestro corazón, nuestros afectos y toda nuestra vida a la causa de Dios en la tierra. ¶

No tengo ganas de predicar un discurso sobre ningún tema en particular; sino de instar a la necesidad de que los hermanos y hermanas lleguen absolutamente a esta determinación esta mañana, y se dediquen ellos mismos y todo lo que tienen al Señor de ahora en adelante. ¿Podemos llegar a esta conclusión, de entrar firme, fiel y unidamente en un pacto con nosotros mismos, diciendo: Yo soy para el Señor y para nadie más; Desde ahora en adelante haré la voluntad de mi Padre que está en los cielos, que me ha llamado a ministrar la plenitud del Evangelio, y a participar de la gloria preparada para los justos: seré como barro en manos del alfarero, para que él me moldee y me forme como bien le parezca; y si Él me hace conocer Su voluntad, la mía se inclinará ante ella, mis afectos se centrarán en las cosas eternas y no descansarán en los objetos transitorios y descoloridos del tiempo y los sentidos. ¿Podemos hacer este pacto con nosotros mismos esta mañana? No sólo decir que dedicamos esta casa y nosotros mismos, nuestros rebaños, rebaños, familias y posesiones, al Señor, sino que realmente realizamos la obra, dedicando nuestros afectos a Su servicio. Si ganamos nuestro afecto y lo dedicamos totalmente a Su causa, entonces habremos obtenido la victoria. ¶

Tal vez podamos encontrar a alguien aquí y allá que diga: "No puedo hacer esto, puedo decirlo con mis labios, pero sentirlo en mi corazón, el caso es difícil; soy pobre y necesitado, y deseo ir a las minas de oro para obtener algo que me ayude, especulando con los gentiles, y así conseguir una buena granja y un buen equipo, con el cual salir de esta esclavitud y dificultad; mi mente está tan perpleja, que no puedo decir que mis afectos están completamente dedicados al Señor mi Dios." ¿Qué se debe hacer en tal caso? Sé lo que haría, porque tengo experiencia en estos asuntos: llamaría al Obispo y le haría saber mi angustia. Hay muchos que con estas palabras se quejan y dicen que son tan pobres que no pueden pagar el diezmo; Dicen: "Sólo tengo tres caballos y dos yuntas de ganado vacuno y unas cincuenta ovejas; quiero un caballo para montar y los otros para acarrear leña; por lo tanto, no sé cómo puedo pagar mi diezmo". Mientras que, por otro lado, otros que sólo tienen media docena de gallinas pueden pagar voluntariamente su diezmo. Quizás digan: "Es más fácil para ellos pagar el diezmo que para los que poseen tanto, porque son tan pobres que no infringe otros asuntos". Ahora bien, si tuviera una sola vaca y sintiera esto, la regalaría inmediatamente. Si tienen sólo seis caballos y diez yuntas de ganado, o sólo una vaca, y son demasiado pobres para pagar el diezmo, donen el total a las obras públicas. Hablo así a aquellos que se inclinan a amar la sustancia de este mundo mejor que al Señor. Si tienen oro y plata, no dejen que se interponga entre ustedes y su deber. Les diré qué hacer para obtener su exaltación, la cual no pueden obtener a menos que tomen este curso. Si sus afectos están puestos en algo que les impide en lo más mínimo dedicarlo al Señor, hagan una dedicación de esa cosa en primer lugar, para que la dedicación del todo sea completa. ¶

¿Qué impide que este pueblo sea tan santo como la Iglesia de Enoc? Puedo decirles el motivo en pocas palabras. Es porque no cultivan la disposición a ser así; esto comprende el todo. Si mi corazón no está plenamente entregado a esta obra, le daré mi tiempo, mis talentos, mis manos y mis bienes, hasta que mi corazón consienta en someterse; haré que mis manos trabajen en la causa de Dios hasta que mi corazón se doblegue ante ella. ¶

Podría utilizar aquí una comparación justa y verdadera que se aplicará a la Iglesia. Los gobernantes de Gran Bretaña han tratado de hacer que cada capitalista identifique sus intereses con el Gobierno, que ha sostenido al reino y es como una poderosa red alrededor de todo. Apliquen esta comparación al reino de Dios en la tierra. ¶

Hermanos, ¿desean que este gobierno celestial permanezca en pie? ¡No hay gobierno más hermoso, ni confederación más poderosa! ¿Qué haremos para lograr esto? Imitemos la política de ese reino terrenal, identifiquemos nuestro interés con el reino de Dios, de modo que si nuestros corazones alguna vez se debilitan en su lealtad al soberano, todos nuestros intereses terrenales estén ligados allí y no puedan ser quitados. Por lo tanto, debemos sostener el reino para sostener nuestras vidas e intereses; al hacerlo, recibiremos el Espíritu del Señor y, en última instancia, trabajaremos con todo nuestro corazón. ¶

Esta es una política sobre la cual no he reflexionado hasta esta mañana, pero antes de que terminemos con la Conferencia, tal vez veamos que se adopte, no como resultado de ninguna premeditación en lo más mínimo, pero cuando se lea desde el estrado la condición de nuestros asuntos temporales, encontrarán a la Iglesia en un endeudamiento considerable. Si algún hombre está en tinieblas debido al engaño de las riquezas, es una buena política para él atar sus riquezas en esta Iglesia, de modo que no pueda volver a disponer de ellas y pueda adherirse al reino. Si un hombre tiene la bolsa en el bolsillo y apostata, se la lleva consigo; pero si su interés mundano está firmemente unido al Reino de Dios, cuando se levanta para partir, encuentra que el ternero está atado y, como la vaca, no está dispuesto a abandonarlo. Si su ternero está atado aquí, se sentirá inclinado a quedarse; todo su interés está aquí, y muy probablemente el Señor le abrirá los ojos, para que comprenda adecuadamente su verdadera situación, y su corazón resonará con la voluntad de su Dios en muy poco tiempo. Si dedicáramos nuestra influencia moral e intelectual y nuestra riqueza terrenal al Señor, es muy probable que nuestros corazones aplaudieran nuestros actos. Este razonamiento es para aquellos que no se sienten exactamente inclinados a suscribir todo lo dicho esta mañana en cuanto a dedicarnos a la causa de la verdad. Esto es lo que deben hacer para obtener una exaltación. El Señor debe ser lo primero y lo más importante en nuestros afectos, la edificación de Su reino exige nuestra primera consideración. ¶

El Señor Dios Todopoderoso ha establecido un reino que moverá el cetro de poder y autoridad sobre todos los reinos del mundo, y nunca será destruido, es el reino que Daniel vio y escribió. Puede considerarse traición decir que el reino que ese Profeta predijo realmente está establecido; que no podemos ayudar, pero sabemos que es así, y llamamos a las naciones a creer en nuestro testimonio. El reino seguirá aumentando, creciendo, extendiéndose y prosperando cada vez más. Cada vez que sus enemigos se propongan derrocarlo, se hará más extenso y poderoso; en lugar de disminuir, continuará aumentando, se extenderá más, se volverá más maravilloso y visible para las naciones, hasta llenar toda la tierra. Si tal es su deseo, identifiquen su propio interés individual en él y únanse a él por todos los medios a su alcance. Que todo hombre y toda mujer haga esto, y luego esté dispuesto a hacer todo sacrificio que el Señor requiera; y cuando han vinculado sus afectos, tiempo y talentos, con todo lo que tienen, al interés del reino, entonces han obtenido la victoria y su obra está completa, hasta donde ellos entienden. ¶

Si este pueblo tomara ese rumbo, ¿qué impediría que estuvieran en el Milenio? Si tuviera que preguntar qué es el Milenio, la gloria de los Últimos Días de la que tantas veces se habla, encontraría numerosas opiniones entre este pueblo, y muchas dentro y fuera de esta congregación. Hace mucho que aprendí que los pensamientos y expresiones de los hombres son muy diversificados; si, en efecto, sus pensamientos o ideas son similares, sé que sus palabras difieren ampliamente; también debo encontrar muchas opiniones diferentes entre este pueblo, con respecto a la verdadera esencia y efecto del Milenio. El Milenio consiste en esto: que cada corazón de la Iglesia y del Reino de Dios esté unido en uno solo; el Reino aumenta hasta la superación de todo lo que se opone a la economía del cielo, y Satanás es atado y sellado sobre él. Todo lo demás será como es ahora, comeremos, beberemos y vestiremos. Sea el pueblo santo, y la tierra bajo sus pies será santa. Sea el pueblo santo y lleno del Espíritu de Dios, y todo animal y reptil será lleno de paz; el suelo de la tierra producirá con toda su fuerza y abundancia, y sus frutos serán alimento para el hombre. Cuanta más pureza existe, menor es la lucha; cuanto más bondadosos seamos con nuestros animales, más aumentará la paz y más desaparecerá la naturaleza salvaje de la creación bruta. Si el pueblo no sirve al diablo ni un momento más mientras viva, si esta congregación posee ese espíritu y esa resolución, aquí en esta casa será el Milenio. Que los habitantes de esta ciudad se posean de ese espíritu, que la gente del territorio se posea de ese espíritu, y aquí está el Milenio. Dejemos que todo el pueblo de los Estados Unidos se posea de ese espíritu, y aquí está el Milenio, y así se extenderá por todo el mundo. ¶

Cesemos de todo mal y hagamos todo el bien que podamos a las naciones extranjeras, y poco a poco el velo de la cubierta será quitado de la tierra, y los habitantes verán como son vistos. ¶

Que el Padre Todopoderoso del cielo y de la tierra los bendiga, y yo los bendigo en Su nombre, y oro para que seamos diligentes en toda buena palabra y obra delante del Señor, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶