La recreación y su uso apropiado

Con alegría y deleite los contemplo, hermanos y hermanas. Siento deseos de rendir toda la alabanza, gratitud y adoración a nuestro Padre y Dios que mi corazón es capaz de rendir; y con todos los afectos, junto con todo el talento que se me ha concedido, siento deseos de servir, alabar, adorar y reconocer al Señor nuestro Dios. ¶

Permítanme hacer una pregunta. Al encontrarnos en nuestra situación actual en un mundo de pecado y tinieblas, de ignorancia, incredulidad, superstición y tradición, que se han entretejido y vuelto a entretejer con nuestra vida; arrojadas alrededor de nosotros como un manto que se usa para proteger el cuerpo del frío y de la tormenta; considerándonos tal como somos, preguntémonos entonces si en la tierra tenemos alguna idea de algo semejante a un reino o comunidad de personas que sea celestial; preguntémonos de nuevo: si la tenemos, ¿no se acerca mucho a ello lo que se presenta esta noche? Puedo decir por mi parte que, hasta donde sabemos y entendemos, hasta donde nuestras capacidades pueden expandirse y comprender la vida y la felicidad, hasta ese punto esta comunidad que está presente esta noche ha avanzado por el sendero celestial. ¶

Si hay aquí esta noche un corazón que no armoniza con todo sentimiento de rectitud, ese corazón no tiene poder en esta asamblea. Esta compañía se puede gobernar, como un barco por medio del timón con una brisa suave, y se puede girar de un lado a otro según la voluntad y el gusto de quien lo dirige; así sucede con todos los que están presentes: al sonido de la voz, todo queda en silencio, y cada corazón late al unísono en respuesta a las palabras de alabanza y acción de gracias a nuestro Padre y nuestro Dios. Esto demuestra que la mayoría, al menos, tiene razón; y no tengo motivo para creer que haya un corazón en esta casa que no armonice con el mío. Cada semblante está alegre; cada rostro resplandece con un vivo fulgor de gozo, paz y tranquilidad. ¶

Ahora estamos disfrutando de nuestros pasatiempos. A menudo nos reunimos y adoramos al Señor cantando, orando y predicando, ayunando y participando unos con otros de la Santa Cena del Señor. Ahora nos hemos reunido como comunidad social — ¿para qué? Para que nuestras mentes puedan descansar y nuestros cuerpos reciban esa recreación que es apropiada y necesaria para mantener el equilibrio y promover un funcionamiento saludable de todo el organismo. ¶

Que nuestras mentes canten de alegría, y que la vida se difunda por cada parte del cuerpo; porque el objeto de nuestra reunión es ejercitarnos, para nuestro bien. ¶

Esta fiesta fue organizada por los miembros de la Legislatura para que descansaran sus mentes, se reunieran en calidad social y disfrutaran de la compañía mutua con sus familias, y para darles renovada actividad y energía que los vigorizaran y fortalecieran en el cumplimiento de los arduos deberes que recaen sobre ellos. ¶

En cuanto a estos sentimientos que prevalecen entre nosotros esta noche, así como a la corrección de estos principios, todos los hombres y mujeres deben juzgar por sí mismos. Yo juzgo por mí mismo y no por otra persona, aunque tengo ese privilegio y puedo hacerlo con seguridad y propiedad. ¿Por qué es así? Porque cuando miro los rostros de mis hermanos, conozco sus corazones; si allí están las raíces de la amargura, y sus semblantes se encuentran con el mío, lo sé en un instante. ¿Acaso ustedes no lo saben también? ¿No pueden sentirlo? ¿No pueden verlo? Sí pueden. Por eso digo que tengo el privilegio de juzgar a los demás. Ustedes tienen el mismo privilegio. Al tener este privilegio de juzgar por los demás además de por mí mismo, siento decir que cada corazón de la compañía presente esta tarde y noche siente deseos de cantar alabanzas al Señor y gritar aleluya a Su santo nombre. Estoy en el mejor lugar en el que he estado durante mi vida y con la mejor compañía. Nunca he visto una comunidad disfrutar de la tranquilidad y la paz que disfruta este pueblo en estos valles de las montañas. ¿No es así? Juzguen por ustedes mismos; ustedes son mis testigos. ¶

Quizás basten unas pocas palabras para la compañía. Se me pidió que hiciera algunos comentarios al comienzo de la reunión, pero preferí esperar para hablar hasta un momento más apropiado; porque cuando cualquiera de mis hermanos o yo hablamos al pueblo, deseo que todos los que puedan oír convenientemente lo hagan, pues cuando nos reunimos de esta manera y concentramos nuestras mentes, es para reflexionar unos momentos, mirarnos unos a otros y pensar en el Señor; repasar los tiempos pasados de nuestra vida y contrastar su historia con los momentos festivos del presente. Es bueno mirarnos unos a otros, porque los rostros de nuestros amigos y la alegría de sus semblantes alegran nuestro corazón, proporcionando alimento para la reflexión futura. Bajo toda circunstancia, en cada situación de nuestra vida pasada, en cada transacción comercial y de disfrute social, recuerden que es bueno reflexionar y considerarlo ahora, en los días de paz y prosperidad, mientras tenemos el privilegio. ¶

Nuestra situación actual y los gozos de esta noche se convertirán en temas de reflexión agradable y placentera cuando nos separemos unos de otros. Algunos de estos, mis hermanos, quizá estén ausentes en tierras extranjeras; nuestras hermanas quizá se separen de esta comunidad y se vayan a la derecha o a la izquierda; entonces estos momentos de gozo festivo se recordarán con emociones agradables y se atesorarán en la memoria afectuosa en los años venideros. ¶

Además, cuando nos reunimos de esta manera, es bueno que nuestras mentes se refresquen un poco de esta forma, porque, como todos saben, somos naturalmente olvidadizos, y es conforme a las debilidades de la naturaleza humana declinar y flaquear en nuestros sentimientos ante las tentaciones variadas, persistentes, seductoras y casi abrumadoras que hay en el mundo, y con las que el pueblo, especialmente los de la casa de la fe, tiene que contender. Nuestra vida anterior, sus ansiedades y goces, tiende a olvidarse. Esta es nuestra experiencia. Si nos permitiéramos pasar nuestro tiempo día tras día y semana tras semana como lo hacemos hoy, ¿cuánto tardaríamos en olvidar al Señor? No tardaríamos mucho. Si continuáramos ejercitando el cuerpo sin reflexionar, esta compañía pronto pensaría—no importa orar ni pedir al Señor nada; hasta ahora hemos disfrutado de nosotros mismos, y todo ha sido paz, tranquilidad y buen orden. Pero ¿cuánto tiempo permanecería así? ¿Cuánto tardaríamos en volvernos descuidados si no recordáramos al Señor? Por esta razón digo que, en toda ocasión semejante, es correcto, razonable y necesario que cada corazón se dirija al Señor. Cuando hayamos tenido suficiente recreación para nuestro bien, que eso sea suficiente. Todo está bien; entonces dejemos que nuestras mentes trabajen en lugar de nuestros cuerpos; y en todos nuestros ejercicios del cuerpo y de la mente, es bueno recordar al Señor. Si no puede ser así, sino de otro modo, no deseo ver otra fiesta mientras viva. Si no pudiera disfrutar del Espíritu del Señor con ustedes en esta capacidad esta noche y sentir que el poder de Dios descansa sobre mí, cesaría de toda indulgencia semejante. Desde este momento, no permitamos nunca que avancemos un solo paso más allá de aquello que el Señor reconocerá y bendecirá. ¶

Pero hago una pausa aquí, y por esta razón—quiero que se entienda claramente que tocar el violín y bailar no forman parte de nuestra adoración. Podría preguntarse: Entonces, ¿para qué sirven? Respondo que para que mi cuerpo pueda mantenerse al ritmo de mi mente. Mi mente trabaja todo el tiempo como un hombre que tala árboles; y esta es la razón por la que me gustan estos pasatiempos—me dan el privilegio de quitarme todo de encima y sacudirme, para que mi cuerpo se ejercite y mi mente descanse. ¿Para qué? Para obtener fuerza, ser renovado, vivificado, alegrado y animado, a fin de que mi mente no se desgaste. La experiencia nos dice que la mayoría de los habitantes de la tierra desgastan sus cuerpos sin desgastar en absoluto sus mentes, por los sufrimientos que soportan debido al trabajo arduo, con aflicción, pobreza y necesidad. Mientras que, por otro lado, una gran parte de la humanidad desgasta sus cuerpos sin trabajar, solamente por la ansiedad. Pero cuando los hombres se ven llevados a trabajar enteramente en el campo de la inteligencia, se encuentran pocas mentes con suficiente fuerza para soportarlo todo; la mente se sobrecarga y, cuando esto sucede, comienza a afectar al cuerpo, que se debilita por falta de los ejercicios apropiados. Esta es la razón por la que creo en lo que hago y lo practico. Podría preguntarse: ¿Por qué no ir a los cañones y sacar madera, lo cual sería suficiente ejercicio? Si quieren saberlo, vengan a mi casa y pronto lo descubrirán. Si yo fuera a los cañones, todo el campamento de Israel me seguiría hasta allí; y no llevarían mucho tiempo allí antes de decir: Venga, hermano Brigham, quiero hablar con usted; venga, yo cortaré esta madera. ¡Cuántas decenas de veces he intentado trabajar desde que entré en este llamamiento! Decenas y cientos de veces, cuando mi llamamiento en el reino de Dios era menor de lo que es ahora, he procurado ponerme a trabajar, pero rara vez he tenido la oportunidad de hacerlo por más de cinco minutos; alguien se acercaba y decía: «Deme la azada, hermano Brigham, quiero hablar con usted»; y así me detenía, y apenas me detenía, él también se detenía. Me he dado por vencido; ya no pretendo trabajar más en labores manuales. No lucho ni juego a la pelota; todo el ejercicio que consigo es bailar un poco, mientras que mi sala del consejo está desde mi oficina hasta esta sala, y desde esta sala hasta mi casa otra vez, entrando en mi sala de estar, comedor, etcétera. ¶

Verán el momento, sabrán cuál es mi trabajo. Deseo que esta comunidad considere que tengo sentimientos de naturaleza muy aguda. No hay hombre ni mujer, Santo o pecador, no importa quién sea, que se sienta perjudicado y presente sus quejas ante mí, sin que eso pese en mis sentimientos; pero mi fe es inquebrantable y pretendo conservarla así, tanto como pueda; mis sentimientos simpatizan tanto con la persona perjudicada que me siento afligido y angustiado, me duele la cabeza y grandes gotas de sudor frío se posan sobre mi frente, y ningún hombre ni mujer sabe nada de mis sentimientos, y no quiero que lo sepan, porque me propongo sacudirme de encima todo lo que no puedo cargar. Llevaré todo lo que debo llevar, pero no hay persona en esta comunidad que pueda recordar o mencionar el momento en que haya mostrado ante ella una sola partícula de tristeza o aflicción. Me propongo llevar mis propios dolores mientras viva sobre esta tierra; y cuando vaya a la tumba, espero que todos vayan allí conmigo y duerman conmigo en eterno silencio. ¶

Pero volviendo a nuestra fiesta, solo diré que la Legislatura la organizó para que disfrutáramos. Me he divertido muchísimo: mi corazón está alegre y lleno de gozo. Estoy en medio de los Santos del Altísimo, y mi deseo es, y lo diré con todo mi corazón, que Dios conceda que las bendiciones, favores, misericordias y bondad de nuestro Padre Celestial nos lleven a comprender las obligaciones que tenemos para con Él; y que alegren y hagan reinar el gozo y la tranquilidad en esta comunidad, para que cada corazón esté unido en el Evangelio del Señor Jesucristo, sin tener que volver a sentir la vara. ¿De qué sirve esto, cuando la misericordia y la bondad se derraman abundantemente sobre el pueblo de Dios, y uno ve que flaquean en su fe, que se enfrían hacia el Señor su Dios y que aflojan el paso? ¿No es aflictivo? Mírenlo. Supongan que tuvieran todos los buenos dones que el corazón pudiera desear para otorgárselos a sus hijos y los prodigaran, pero cuanto más dieran, más perezosos se volvieran—¿cómo se sentirían? Aplíquense esto a ustedes mismos: sé cómo me sentiría yo. Cuando considero este tema y veo lo que el Señor ha hecho por mí y por este pueblo, y pienso que podría volverme negligente en mi deber, de modo que el Señor tuviera que castigarme otra vez, parece, a primera reflexión, que debería ser condenado. Cuando me miro ante el Señor y veo a qué me ha llamado y a qué ha llamado a mis hermanos y hermanas; cómo nos ha concedido bendiciones y las ha acumulado hasta que no hay lugar para recibirlas, y yo quisiera ir a las minas de oro y volver aquí para especular con los Santos, y fuera culpable de quejarme todo el tiempo, parece que, si hiciera esto, el Señor me condenaría. ¶

Sé que ustedes sienten como yo sobre este tema. Cuando consideran esto, al ocupar la reflexión seria un lugar en su corazón, sienten como yo. Por el bien del cielo, por su propio bien y por el bien de Aquel que murió por nosotros, nunca flaqueemos en nuestro deber. Mientras vivamos, es nuestro deber amar al Señor con todo nuestro poder, con toda nuestra fuerza y con toda nuestra alma. Este es nuestro deber primero y principal: debemos amarlo más que a nuestras esposas, hijos, hermanos y hermanas, y todas las demás cosas. ¿Es este nuestro deber? En verdad, sí. Que el corazón ame a Dios y le sirva sin división de sentimientos; nunca permitan que se desvíe a la derecha ni a la izquierda ni por un solo momento. ¶

Si estos fueran los sentimientos de este pueblo, el Señor alzaría nuestras manos, exaltaría nuestros corazones y haría que camináramos con Su fuerza todopoderosa, de modo que el diablo y sus secuaces nunca tendrían poder para traer otra aflicción sobre nosotros, nunca, no, nunca. Por tanto, amen al Señor, guarden Sus mandamientos, aférrense al Israel de Dios; esta es mi exhortación constante. ¿Y cuál es el siguiente deber? Amen a su prójimo como a ustedes mismos, hagan con los demás como quisieran que los demás hicieran con ustedes, cesen sus contenciones y malos sentimientos, sus habladurías y malas acciones. ¶

Como observé aquí no hace mucho, considero que es una desgracia para la comunidad, ante los ojos del Señor, de los ángeles y de todos los Profetas y Reveladores que hayan vivido sobre la tierra, que una comunidad descienda al estado bajo y degradado de contender unos con otros; esas pequeñas disputas, riñas, críticas, alguien me ha maltratado; ¿por qué no dicen: Si tienen ganas de maltratarme, háganlo? Supongan que cada corazón dijera: Si mi prójimo me hace mal, no me quejaré; el Señor se encargará de él. Que cada corazón sea firme y que todos digan: Nunca volveré a contender con un hombre por bienes; no seré cruel con mi semejante, sino que haré todo el bien que pueda y el menor mal posible. Ahora bien, ¿qué habría de malo en seguir este camino? Esta es la manera de aproximarse a un estado celestial. No se puede producir sobre toda la faz de la tierra una comunidad que presente un aspecto celestial como este. Si continuamos siendo fieles y devotos a la oración, y nos esforzamos continuamente por resistir todo mal, nos aproximaremos cada vez más a ese Reino Celestial donde hay una herencia eterna y una gloria inmaculada. Y si miráramos hacia atrás, a nosotros mismos, cuando nos hacíamos mal unos a otros, ¿no lo haríamos con pesar y vergüenza? ¿No contemplaríamos nuestras vidas mortales pasadas con angustia y repugnancia? Deseo que los hombres miren hacia esa eternidad que tienen por delante. En la gran mañana de la resurrección, ¡con cuánto pesar mirarían sus pequeños asuntos triviales de esta probación! Dirían: Oh, no lo mencionen, porque me mortifica pensar que alguna vez fui culpable de hacer mal o de dejar de hacer el bien a mis semejantes, aunque me hubieran maltratado. ¡Oh, cómo se vería si comprendieran el corazón del Señor y comprendieran el corazón y la fidelidad de quienes están en el Reino Celestial! Por buenos que seamos, no querremos mirar nuestras acciones pasadas; diremos: Oh, no lo mencionen, déjenlo dormir; nunca quiero que eso resucite, sino que muera en la tumba y duerma un sueño eterno. Hermanos y hermanas, espero y ruego que nuestros males nunca se levanten con nosotros. Puedo decirles, con todo mi corazón y toda mi alma, y no solo a esta compañía sino a todos los Santos del mundo—que los cielos los bendigan; el Señor Todopoderoso los bendice, mi alma los bendice, ¡cuánto los ama mi alma!, que los ángeles los bendigan, los guarden y los preserven; y que todas las huestes celestiales, revestidas con toda su panoplia de poder, estén comprometidas con su exaltación. ¶

Una cosa más. Percibirán todo el tiempo una cosa en mí, es decir, por mi conducta: no carezco de confianza—ni una partícula de celos surge en mi pecho hacia este pueblo. Nunca sentí por un momento la menor duda sobre ese tema. Nunca he visto un momento en que este pueblo no me amara; aunque quizá me levante aquí y los reprenda, castigándolos por su olvido, sus debilidades y sus necedades, no he visto un momento en que no me amaran. La razón es que los amo tanto. ¿No saben que los espíritus engendran espíritus, y la semejanza engendra semejanza? Amo tanto a este pueblo que sé que me ama; tienen confianza en mí porque yo tengo confianza en ellos. Pueden examinar la historia de toda la Iglesia y revisar todo el asunto, ¿han visto alguna vez a este pueblo tener la misma confianza que se tienen unos a otros en este día? No, nunca. Y va en aumento; y esto es lo que hará poderosa a una comunidad. Pero si carecemos de confianza unos en otros y sentimos celos unos de otros, nuestra paz será destruida. Si cultivamos el principio de una confianza inquebrantable unos en otros, nuestro gozo será pleno. ¿Qué demuestra? Demuestra que avanzamos rápidamente y nos aproximamos a ese grado de luz, conocimiento y gloria, y a todos los principios que pertenecen al Evangelio sempiterno, y que realmente estamos en el favor del Señor. No necesitamos presentar pruebas de ello, pues es seguro que los demonios nunca golpean ni abofetean a los suyos. Como solía decir hace quince años, cuando salía a predicar y la gente se alarmaba, cuando el diablo se enojaba y me decía: «¡Oh, querido señor!, ¿qué sucede? Temo que todos vayamos a morir, porque todo el infierno está hirviendo»—mi respuesta era: «Gracias a Dios, el diablo aún no nos ha abandonado». ¿Acaso no sostendrá su propio reino? Cuando vean todos los poderes del maligno unidos contra una comunidad, pueden saber que ese es el reino de Cristo. Todo ha demostrado que este es el reino de Dios, y no necesito decir nada más acerca de estos dos poderes. ¶

El Señor Todopoderoso está de nuestro lado, y el diablo está contra nosotros. Sin embargo, les diré lo que pienso de toda la compañía del diablo sobre esta tierra—si se mantienen fuera de mi camino, me alegraré, porque no quiero ver a ninguno de ellos. Mi alma está satisfecha de contemplar este mundo inicuo. Si no volviera a ver a una persona inicua mientras viva, estoy completamente satisfecho con los Santos; estos son mis sentimientos. Es cierto que mi deber es predicarles; pero estoy dispuesto, si el Señor está satisfecho, a no volver a ver a otra persona inicua sobre esta tierra. Estaría satisfecho de vivir con los Santos y los Ángeles desde este momento en adelante. Que el cielo los bendiga, hermanos y hermanas. Amén. ¶