Der Bedarf an Missionaren

Ich bin sehr glücklich, meine Brüder und Schwestern, bei dieser Konferenz zugegen zu sein, und empfinde, wie zweifellos auch ihr empfindet, dass sehr kostbare Dinge zur Erwägung des versammelten Volkes dargebracht worden sind. ¶

Meine Gedanken kreisen um Angelegenheiten der Missionsarbeit, da dies meine Verantwortung ist. Ich komme mit Grüßen von den Missionaren, die in der Kalifornien-Mission wirken, und ich glaube, ich darf sagen, dass wir uns in unseren Gefühlen ziemlich bedrückt fühlen wegen des gewaltigen Rückgangs, der in diesem Jahr in unserer Zahl eingetreten ist. Es sieht so aus, als würden wir bis zum Jahresende wahrscheinlich einen Rückgang von fünfzig Prozent in der Zahl der Missionare in der Kalifornien-Mission haben. Fünfzig Prozent weniger als im Januar 1930. Wir standen in häufigem Briefwechsel mit den vorstehenden Autoritäten der Kirche wegen der Missionare, bis ich manchmal selbst das Gefühl hatte, dass es keine sehr angenehme Lektüre sein würde, wenn ich auf den Bedarf der Mission an einer vermehrten Zahl von Missionaren verweisen würde, weil es so häufig wiederholt worden ist. ¶

Ich bin mir der Tatsache bewusst, meine Brüder und Schwestern, dass die finanziellen Verhältnisse nicht gut sind. Die Menschen leiden unter Mangel an Mitteln, und ¶

ich frage mich, ob es möglich ist, dass irgendwelche Gemeinde- und Pfahlautoritäten, die den vorstehenden Autoritäten Empfehlungen für Missionsberufungen geben, das Gefühl haben, dass wegen der Depression, die im ganzen Land herrscht, nicht die Anforderung an die Kraft Israels gestellt werden sollte, die in der Vergangenheit gestellt worden ist. ¶

Persönlich denke ich, dass in den örtlichen Gemeinschaften gewisse Schritte unternommen werden sollten, um die Verhältnisse aus missionarischer Sicht zu verbessern. Gewöhnlich, wenn ein Missionar berufen wird, das Evangelium zu predigen, ruht die Verantwortung für seine Ausgaben ganz allein auf den Eltern oder anderen nahen Verwandten. Dies sollte geändert werden. Ich hege den Gedanken, dass, wenn in den örtlichen Gemeinschaften durch Bischöfe, Pfahlpräsidentschaften und Hohe-Rats-Mitglieder ein ernstliches Bemühen unternommen würde, alle Menschen für die Ausgaben der Missionare zu interessieren, die sie im Feld vertreten, eine große Last von den Schultern der Väter und Mütter genommen werden könnte, die Vertreter draußen in der Welt haben, die das Evangelium predigen. Diese Verantwortung gehört von Rechts wegen allen Menschen. ¶

Ich verstehe nicht, dass unsere Verpflichtungen als Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage wegen der finanziellen Nöte, die im Land herrschen, aufgehoben oder verringert worden sind. Wir haben in unseren Ohren die Schriften zitiert bekommen, die eingegebenen Erklärungen der Propheten. Einer jener Propheten, wie wir in der Vormittagsversammlung hörten, gab an, der Herr Gott des Himmels habe zu ihm gesagt, er sei ein Wächter auf den Türmen Zions, und seine Pflicht sei es, die Einwohner des Landes zu warnen. Wenn sie hörten, würden sie bewahrt werden. Wenn sie nicht hörten, würden sie vernichtet werden, aber der Wächter hätte seine Seele befreit. Nun, wir brauchen diese Wächter, damit das Volk gewarnt werde. Das ist mein Empfinden. Es liegt mir sehr stark am Herzen. ¶

Wir haben gearbeitet – wie ich vertraue, mit einem angemessenen Maß an Eifer im ganzen Bereich der Kalifornien-Mission – als Wächter. Wir haben versucht, dem Volk zur Kenntnis zu bringen, dass wir in einem wunderbaren Zeitalter leben, und dass wir als Prediger des Evangeliums von göttlicher Autorität ordnungsgemäß berufen worden sind, unter dem Volk Buße zu rufen. Wir haben versucht zu bezeugen, dass wir uns des Evangeliums Christi nicht schämen, dass wir wissen, es ist eine Kraft Gottes, die Rettung bringt, und dass darin die Gerechtigkeit Gottes offenbart wird, aus Glauben zum Glauben. Wir haben versucht, dem Volk den Gedanken einzuprägen, dass wir durch diese göttliche Berufung zu einer verlorenen Welt gesandt worden sind, mit der Botschaft der Errettung; und obgleich die Menschen nicht in sehr großer Zahl herbeigeströmt sind, um unserer Verkündigung zu lauschen, haben doch manche aufmerksam zugehört, und es gab viele Untersucher. Viele von ihnen forschen vielleicht nicht mit sehr großer Sorge, aber ihr Herz ist wenigstens durch die Lehren und die Haltung, die Persönlichkeit und den Geist der Missionare so berührt worden, dass sie sich in vielen Fällen freuen, sie in ihre Heime aufzunehmen; und manche von ihnen fragen nach Missionaren, und wir haben keine, die wir zu ihnen senden könnten. ¶

In ziemlich vielen Fällen arbeiten Missionare allein. Das steht nicht ganz im Einklang mit den Ratschlägen der Kirche und ¶

mit der Regel, die in der Missionsarbeit weitgehend vorgeherrscht hat, aber wegen des Rückgangs unserer Zahl haben wir, in dem Bemühen, den gewonnenen Boden zu halten, unsere Kräfte geteilt und aufgesplittert, damit das Wort des Herrn, das Evangelium des Sohnes Gottes, in gewissem Maß zu den Menschen getragen werden könne, die es gewohnt waren, mit Vertretern der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Berührung zu kommen. ¶

Ich möchte demütig an die Männer der Kirche in den Gemeinschaften der Kirche appellieren, aus denen Empfehlungen für Missionare hervorgehen, dass, nachdem die Berufung durch die vorstehenden Autoritäten der Kirche erfolgt ist, die ganze Gemeinschaft finanzielle Unterstützung leiste. Ich bin ziemlich zuversichtlich, wenn ich sage, was ich hinsichtlich des Rückgangs der Missionare in der Kalifornien-Mission gesagt habe, dass ich die Verhältnisse wiedergebe, die in allen Missionen herrschen. ¶

Ich verstehe nicht, dass die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage im Geringsten von der Aufgabe entbunden worden ist, die Botschaft des Evangeliums zu den Bewohnern der Erde zu tragen. Unser Vater im Himmel erklärte bei der Eröffnung dieser Ausschüttung, dass diese Botschaft in alle Welt getragen werden solle. Das ist unsere Verantwortung, dass wir in den Nationen der Welt zu finden sein sollen, dass wir Buße rufen sollen, dass wir Zeugnis geben sollen von der Wiederherstellung der Vollmacht, durch die Menschen im Namen des Sohnes Gottes amtieren; denn wir befinden uns in demselben Zustand wie die Jünger der Vorzeit. Jesus lehrte sie: „Nicht ihr habt mich erwählt, sondern ich habe euch erwählt und euch dazu bestimmt, dass ihr hingehen und Frucht bringen sollt." Das ist der Zustand der Missionare. Sie sind aus ihren Mitmenschen erwählt worden, und durch göttliche Autorität sind sie beauftragt worden, die Botschaft des Evangeliums zu den Völkern in den Missionen zu bringen, denen sie zugeteilt worden sind; und es besteht gewiss eine dringende Nachfrage nach diesem Dienst. ¶

Ich hoffe, dass sich die gehörige örtliche Autorität mit dieser Angelegenheit befassen wird, damit die Hände der Missionspräsidenten gestärkt werden und die Gelegenheiten, die sich bieten, genutzt werden, um das Wort Gottes zu predigen. ¶

Ich denke, ich sollte nicht mehr Zeit in Anspruch nehmen, aber ich bringe diese Bitte auf das Ernsthafteste vor. Ich freue mich sagen zu können, dass, obgleich unsere Zahl geringer ist, als sie zu irgendeiner Zeit während meiner Präsidentschaft in der Kalifornien-Mission gewesen ist, wir dennoch eine glückliche Gesellschaft von Männern und Frauen sind. Wir glauben an das Evangelium, das durch den Propheten Joseph Smith offenbart worden ist. Wir glauben, dass sich die Verheißungen der Propheten der Vorzeit hinsichtlich der letzten Zeiten erfüllen; und unsere Herzen, während wir uns bemühen, dieses Zeugnis dem Volk zu erbringen, brennen vor Freude in uns, und ihr wisst, dass der Herr Jesus Christus die Verheißung gegeben hat, dass wir durch jenes Brennen die Wahrheit seines Werkes erkennen sollen, und wir haben jenes Brennen in unserer Seele und wissen, dass die Wahrheit offenbart worden ist. ¶

Wir wollen Hilfe, damit wir die Botschaft überbringen können, die in unsere Hände gelegt worden ist. Mögen sich Wege und Mittel finden, diese Hilfe zu geben, dafür bete ich demütig im Namen Jesu Christi, Amen. ¶