Gutes Als Folge Bösartiger Artikel: Ein Aufruf Zur Gemeindelehrertätigkeit Und Tugend

Meine Brüder und Schwestern, ich leide heute Nachmittag an starken Kopfschmerzen, und ich hoffe, dass ich sie während der kurzen Zeit, die mir heute Nachmittag zugeteilt ist, vergessen darf und dass ein Teil des Geistes Gottes bei mir sein möge. Ich hoffe, geleitet zu werden, von Seiner Güte zu zeugen, nicht nur mir selbst, sondern auch Seinem Volk im Allgemeinen. ¶

„Ich schäme mich des Evangeliums des Herrn Jesus Christus nicht, denn es ist eine Kraft Gottes, die da selig macht, alle, die daran glauben." Ich weiß, so gewiss ich lebe, dass, wenn die Welt erlöst und die Menschheit gerettet werden soll, dies nur durch die Kraft des Evangeliums Jesu Christi geschehen kann. Je länger ich lebe und je mehr ich von dieser Welt sehe, desto gewisser bin ich, dass Gott mit Seinem Volk ist und es auf jede Weise segnet, die durch den Gehorsam gegen das Evangelium verheißen wurde. Er segnet euch geistig und zeitlich. Ich kenne kein Volk in aller Welt, dem die Segnungen unseres Himmlischen Vaters so reichlich zuteilwerden. Er segnet uns auch mit vermehrtem Glauben, und ich glaube, dass Er uns mit größerer Erkenntnis göttlicher Dinge segnet. ¶

Während wir überall Widerstand gegen Gottes Werk sehen, Kritik gegen Seine Diener, Unwahrheiten, die sowohl von der Kanzel als auch von der Presse geäußert werden, möchte ich euch bezeugen, dass, was das Volk Gottes betrifft, es an Erkenntnis, an Zahl, an Glauben wächst und zunimmt und, wie ich glaube, auch im Vertrauen und der Achtung ehrlicher Männer und ehrlicher Frauen in aller Welt. Ich erkenne, dass die jüngst veröffentlichten Zeitschriftenartikel gegen uns ihre Wirkung sowohl im Guten als auch im Bösen entfalten. Ich bin sicher, dass sie die Wirkung haben, unbedachte Menschen gegen das Werk Gottes und Sein Volk voreingenommen zu machen, während sie andererseits, dessen bin ich sicher, die Aufmerksamkeit besonnener Männer auf die Tatsache lenken, dass sie von unwahrhaftigen Männern geschrieben sind und die gemachten Behauptungen offensichtlich falsch sind. Ich habe versucht, mir die Wirkung auszurechnen, die diese bösartigen, falschen, verlogenen Artikel auf die Kirche gehabt haben, und ich bin zu dem Schluss gekommen, dass unter den Millionen von Personen, die die Artikel gelesen haben, sehr viele in ihren Vorurteilen bestärkt worden sind, und dass es auf hundert von diesen, die meisten davon unbedachte Menschen, mindestens fünfzig andere gibt, die den Zweck und die Absicht der Artikel und ihre völlige Unwahrhaftigkeit durchschauen. Da dies wahr ist, ist im Herzen der Letzteren ein Gefühl der Anteilnahme gegenüber einem so böswillig verleumdeten Volk entstanden; und ich habe auch bemerkt, dass es die Männer und Frauen sind, die nachdenken. Sie gehören zur intelligenten Klasse der Menschen; und ich glaube, das Ergebnis wird sich am Ende zum Guten für das Werk Gottes auswirken. ¶

Ich habe den Glauben, dass Gott alle Dinge zum Fortschritt Seines Werkes lenken wird. Ich bin zuversichtlich, dass es, wenn wir Ihm treu sind und Seine Gebote halten, nur eine kurze Zeit dauern wird, bis wir in aller Welt für gut bekannt sein werden. Achtzig Jahre lang haben wir bitteren Widerstand erlebt. Achtzig Jahre lang ist die Presse des Landes mit anti-mormonischen Artikeln gefüllt gewesen. Achtzig Jahre sind eine kurze Zeit, ein bloßer vorübergehender Augenblick, verglichen mit der Ewigkeit, sodass kein Grund zur Entmutigung besteht. Ich glaube, es wird nicht viele Jahre dauern, bis die ehrlichen Menschen der Welt sowie die Presse und die Zeitschriften nach den guten und schönen Dingen suchen und sie veröffentlichen werden, die in dem großen Plan des Lebens und der Erlösung zu finden sind, wie er durch den Propheten Joseph Smith geoffenbart wurde, anstatt, wie es gegenwärtig geschieht, nach allem zu suchen, was einen Schatten auf die Organisation und die Mitglieder der Kirche werfen kann. ¶

Es hat mir große Freude bereitet, und wird mir stets Freude bereiten, die Glaubensartikel unseres Bekenntnisses zu erklären, unsere Vorstellungen von diesem Leben und dem kommenden Leben, unseren Glauben an Gott und Seinen Sohn Jesus Christus, unsere Form der Taufe und ihren Zweck, unseren Glauben an das Händeauflegen für die Gabe des Heiligen Geistes sowie alle Grundsätze und Verordnungen des Evangeliums, wie sie dem Propheten Joseph Smith geoffenbart wurden. Ich bezeuge euch, dass, wenn ich diese großen Wahrheiten erkläre, besonders unseren Glauben an das Jenseits, an das kommende Leben, wo wir hoffen, unsere Lieben wiederzusehen und zu erkennen, sie viele Männer und Frauen ansprechen. Menschen sind neugierig zu erfahren, was unser Glaube in allen Fragen ist, die das moderne Christentum lehrt, und manche geben zu erkennen, dass sie nicht gewusst hätten, dass wir an Jesus Christus glauben. Es hat mir stets Freude bereitet, unseren Glauben an Jesus Christus und Ihn, den Gekreuzigten, zu bezeugen; unseren Glauben an Gott, den Ewigen Vater; unseren Glauben an die buchstäbliche Auferstehung Jesu Christi und dass Er der wahrhaftige Sohn Gottes ist. Es gibt Leben, es gibt Wahrheit und Kraft im „Mormonentum." Kein Mensch braucht sich seiner Grundsätze und seiner Sendung zu schämen, noch braucht er zu irgendeiner Zeit oder an irgendeinem Ort eine Entschuldigung für die Lehren anzubieten, die von Gott und Seinem Sohn Jesus Christus in dieser Evangeliumszeit geoffenbart worden sind. ¶

Meine Brüder und Schwestern, unsere größte Gefahr liegt im Innern, nicht im Äußern. Haben wir ein Zeugnis, dass Gott lebt, und leben wir so, dass wir es aufrechterhalten? Sind wir beständige und treue Anhänger der Gesetze Gottes — wenn ja, brauchen wir keinen Widerstand zu fürchten. Ich glaube, dass insgesamt betrachtet kein Volk auf Erden dem rechten Leben näherkommt, doch wir dürfen unsere Augen nicht davor verschließen, dass wir Schwächen und Mängel haben. Ich glaube, eine der Schwächen in unserer heutigen Kirchenarbeit ist die Vernachlässigung der Gemeindelehrer, die Heime unseres Volkes regelmäßig zu besuchen. Es ist wahr, dass wir alle Lehrer sind, aber in jeder Gemeinde sind gewisse Männer bestimmt, deren besondere Pflicht es ist, die Heime der Kirchenmitglieder zu besuchen. Es ist die Pflicht des Lehrers, an jedem Heim vorzusprechen, gleichgültig, welche Stellung das Haupt des Hauses einnimmt, sei es der Präsident der Kirche, ein Mitglied des Kollegiums der Zwölf, der Präsident eines Pfahles, der Bischof einer Gemeinde oder das geringste Mitglied der Gemeinde. Sobald der Lehrer die Tür eines Heims betritt, sollte, wenn es das Heim eines Heiligen der Letzten Tage ist, die Familie zur Unterweisung zusammengerufen werden. Der Lehrer präsidiert dann, und es ist seine Pflicht, die Grundsätze des Evangeliums darzulegen, sich nach dem Glauben jedes Familienmitglieds zu erkundigen; ob sie ihre Gebete verrichten, ob es irgendetwas in ihrem häuslichen Leben gibt, das den Lehren der Kirche und dem Geist des Herrn Jesus Christus widerspricht. Aus den Berichten, die wir erhalten, geht hervor, dass es Heime gibt, die nicht einmal im Jahr besucht werden. Dies ist nicht, wie Gott es beabsichtigt hat. Ich flehe die Bischofschaft jeder Gemeinde, in der ein solcher Zustand herrscht, an, ihn so schnell wie möglich zu beheben. Weist eure Lehrer an, jedes Heim mindestens einmal im Monat zu besuchen, und häufiger, wenn nötig. Ich glaube, wenn dies getan wird, wird es eine Erneuerung im Leben vieler geben. ¶

Wenn ich Zeitungsberichte aus allen Teilen der Welt überblicke und die Zustände der Gesellschaft in verschiedenen Gegenden dieses Landes betrachte, bin ich überzeugt, dass eines der größten Übel, die gegenwärtig die geistige und körperliche Kraft der Völker der Welt untergraben, das Übel der Unsittlichkeit ist. Ich bezeuge mit Freude, denn ich weiß, dass es wahr ist, dass die Heiligen der Letzten Tage ein so reines und tugendhaftes Volk sind, wie es auf Erden lebt. Aber, Väter und Mütter, ich lenke eure Aufmerksamkeit auf die Tatsache, dass wir als Volk nicht ganz frei von diesem Fluch sind. Auf euch, Väter und Mütter, ruht die Verantwortung, dafür zu sorgen, dass jedes Kind, das Gott euch gegeben hat, in der Atmosphäre der Tugend aufgezogen wird, und dass eure Töchter und eure Söhne — denn die Heiligen der Letzten Tage kennen keinen doppelten Maßstab der Tugend — vor jedem Übel und jedem üblen Einfluss behütet und beschützt werden. Jeder Junge und jedes Mädchen in der Kirche sollte rein und frei von Unsittlichkeit zur Mannheit oder Weiblichkeit heranwachsen. Väter und Mütter, ich flehe euch an, eure Mädchen nicht nachts unbedeckten Hauptes und ungeschützt auf den Straßen wandeln zu lassen. Ich wünschte, ich hätte die Macht, das Ohr und Herz jeder Mutter zu erreichen und ihr das Übel dieser schändlichen Gewohnheit und die damit verbundenen Versuchungen einzuprägen. Manche mögen denken, es bestehe keine Gefahr, aber ich weiß, dass es sie gibt. Nichts Gutes kann daraus entstehen, sondern Übel und Schande können die Folge sein. Die Bibel, das Buch Mormon, die Lehre und Bündnisse, alle Werke der Kirche lehren uns den Wert eines tugendhaften Lebens und die Übel, die einem unreinen Leben folgen. Ich vertraue darauf, dass die Zeit kommen wird, durch die Lehren der Kirche und die Wachsamkeit der Eltern, in der wir sagen können, es gebe keine Unsittlichkeit unter uns. Es gibt Arbeit für die Lehrer, für das Priestertum, für jeden Vater und jede Mutter in Israel, solange es auch nur einen einzigen Fall von Unsittlichkeit in der ganzen Kirche gibt. Wir könnten sagen, wie einer der Alten: „Bin ich meines Bruders Hüter?", aber ich sage jedem Heiligen der Letzten Tage, dass ich glaube, es sei eure Pflicht, wenn ihr seht, dass ein junger Junge oder ein junges Mädchen auf Abwege gerät, die Eltern oder den Vormund darauf aufmerksam zu machen. Es mag sein, dass ihr eine Zurückweisung erfahrt, aber ihr werdet die Genugtuung haben, eure Pflicht getan zu haben. Wird euch die Zurückweisung erteilt, so glaube ich, dass die Zeit kommen wird, in der der Elternteil, der sie erteilt hat, es bereuen wird. ¶

Nichts kann der Kirche oder in der Kirche geschehen, ohne dass es alle Mitglieder der Kirche berührt. Kein Übel kann irgendeinem Teil zugefügt werden, ohne dass der ganze Leib davon berührt wird. Ich flehe euch an, wenn ihr Versuchungen und Laster um euch her seht, die Kinder, die Gott euch gegeben hat, wohl zu behüten. Ich danke Gott für die Lehren meiner Eltern. Ich danke Ihm für das Beispiel, das sie mir gaben, und ich möchte ganz Israel sagen, dass es die Lehren und das Beispiel waren, die ich von meinen Eltern empfing, die mich rein bewahrt haben, was das Laster der Unsittlichkeit betrifft. Ich habe vielen, vielen Männern der Welt oft gesagt, dass ich, sollte ich das Gesetz der Keuschheit verletzen, die „mormonische" Kirche verlassen oder mich demütigen und Gottes Vergebung suchen würde. In Verbindung mit meinen Brüdern, die während dieser Konferenz gesprochen haben, habe ich das Zeugnis, dass Gott lebt, dass Jesus der Christus ist, dass dies Sein Werk ist, und dass es nie wieder von der Erde genommen werden wird; dass wir Gottes Volk sind und dass, während wir uns bemühen, Seinen Willen zu tun, Er uns segnen und beschützen wird. Dies ist mein Zeugnis an die Heiligen der Letzten Tage. Es ist mein Zeugnis an die ganze Welt, und Gott gebe, dass ihr dasselbe Zeugnis haben möget. Möget ihr niemals in eurer Pflicht oder eurer Treue zum Werk Gottes wanken, noch in irgendeiner Anforderung, die euch die Grundsätze des Evangeliums auferlegen. Ein Zeugnis, dass Gott lebt, ist eine der Eigentümlichkeiten des „Mormonentums"; es ist eine der Verheißungen Gottes an jene, die Ihn suchen, und es ist eine, die die Welt nicht begreifen kann, noch kann irgendeine Person sie begreifen, ehe sie sich nicht in eine Lage versetzt hat, sie zu empfangen, indem sie die von Gott an sie gestellten Anforderungen erfüllt. ¶

Ich bin erfreut, das Volk so gedeihen zu sehen, wie es geschieht, und ich bin mehr als erfreut, in diesem ganzen Staat reichliche Ernten zu sehen, und lasst mich euch bitten, meine Brüder und Schwestern, gut für sie zu sorgen. Verschwendet nichts von diesen Gaben, sondern spart, so viel ihr könnt, denn in diesen Tagen der Unruhe — und wir sehen sie überall — kann niemand sagen, was ein Jahr bringen wird. Es würde mich nicht überraschen, die Zeit kommen zu sehen, in der die Menschen Mangel an ausreichendem Brotgetreide leiden werden. Ich hoffe, dass das Volk wenigstens einen Jahresvorrat an Weizen zur Hand haben wird, statt, wie es heute bei vielen der Fall ist, für den im vergangenen Jahr verbrauchten Weizen verschuldet zu sein. Also, Pfahlpräsidenten, Bischöfe der Gemeinden, führende Brüder, wo immer ihr Rat gebt, ermutigt das Volk, gut für all die Gaben zu sorgen, die Gott ihm zuteilwerden lässt, und ich weiß, wenn ihr dies tut, wird es für jeden Mann und jede Familie besser sein. ¶

Möge Gott uns Kraft geben, unsere Pflicht zu tun. Möge Er uns die Entschlossenheit geben, nach jedem Wort zu leben, das aus Seinem Mund hervorgeht, und Seinem Werk treu und ergeben zu sein, das erbitte ich im Namen Jesu Christi. Amen. ¶