Gemeinschaft, Opfer Und Schätze Im Himmel

Meine Brüder und Schwestern, ich fühle in meinem Herzen, dass wir ein sehr dankbares Volk sein sollten. Einer der großen Dichter sagte, das Verbrechen der Undankbarkeit gehöre zu den niedrigsten Verbrechen, und ich glaube es. Ich bin Gott dankbar für die Propheten und Apostel, die Er in dieser Kirche eingesetzt hat. Ich danke Ihm, dass einer der Apostel dieser Versammlung vorsteht. Sie sind uns vom Herrn gegeben, „um die Heiligen tüchtig zu machen für die Ausübung des Gemeindedienstes, für die Erbauung des Leibes Christi, bis wir endlich allesamt zur Einheit des Glaubens gelangen." ¶

Der Apostel Johannes sagte, dass, „wenn wir aber im Licht wandeln, wie er [Gott] im Licht ist, so haben wir Gemeinschaft miteinander, und das Blut seines Sohnes Jesus macht uns von aller Sünde rein." Welche Freude, welches Vergnügen gibt es außerhalb der Gemeinschaft unserer Brüder und Schwestern? Miteinander Gemeinschaft zu haben, Mitgliedschaft in der Kirche der Erstgeborenen zu haben, ist mehr wert als alle Freuden der Welt oder das Gold und Silber, das in den Tiefen der Erde verborgen liegt. Wenn ein Bruder einen Bruder nicht mag, wenn er ein Gefühl in seinem Herzen gegen einen seiner Brüder hegt, so erzeugt jenes Gefühl in ihm Vorurteil gegen andere Brüder. Es färbt seine Meinungen, und es neigt dazu, sein Urteil hinsichtlich der ganzen Menschheit zu verzerren. Es ist notwendig, dass wir im Licht wandeln, damit wir Gemeinschaft miteinander haben können, und wir werden dann nicht vom Pfad der Tugend und Rechtschaffenheit abweichen und an unserem Glauben Schiffbruch erleiden. ¶

Der Apostel Paulus sagte: „Ihr kennt ja die Gnade unsers Herrn Jesus Christus, dass er, obschon er reich war, doch um euretwillen arm geworden ist, damit ihr durch seine Armut reich würdet." Was haben wir durch die irdische Armut und die Leiden gewonnen, die der Herr Jesus Christus erduldet hat? Wir haben ewiges Leben gewonnen, oder das Mittel, ewiges Leben zu erlangen, und Gott hat gesagt: „Siehe, wer ewiges Leben hat, ist reich." Wir können diesen selben Grundsatz im Leben der Heiligen der Letzten Tage verwirklicht sehen, die ihre Söhne und Töchter in die Welt aussenden, um das Evangelium zu predigen. Manche Mutter in Israel trägt, wegen der Belastung ihrer finanziellen Mittel, um ihren Sohn im Missionsfeld zu unterhalten, noch den Hut, das Kleid und den Mantel vom letzten Jahr. Als Diener des Herrn sage ich euch, dass das Opfer, das ihr bringt, dem Herrn heilig ist. Durch euren Glauben und eure Selbstverleugnung stellt ihr Männern und Frauen die Mittel bereit, sich die Reichtümer der Ewigkeit zu sichern. ¶

Wir wandeln auf dem Pfad der Demut, und Gott macht uns zu einer Kraft zum Guten in der Welt. Letzten Endes, Brüder und Schwestern, liegt mehr Stärke in der Demut, die aus dem Vertrauen auf den Herrn Jesus kommt, als in der Stärke weltlicher Macht. „Wenn ich schwach bin," sagte Paulus, „dann bin ich stark." Solange die Heiligen der Letzten Tage ihr Vertrauen auf Gott setzen; solange sie im Licht wandeln, werden sie mit einer unbesiegbaren Macht bekleidet sein. Sie werden von Männern geleitet und geführt, die mit Eingebung und Offenbarung von Gott gesegnet sind; sie sind aus der Finsternis der Welt in den Sonnenschein politischer und religiöser Freiheit herausgeführt worden. Wenn wir fortfahren, zum Vater zu beten und hart zu arbeiten, damit unsere Gebete erfüllt oder erhört werden, wird Gott uns ein gutes Maß Seines Heiligen Geistes geben. Kein Mann und keine Frau braucht je zu fürchten, dass der Allmächtige zulassen wird, dass Sein auserwähltes Volk von irgendeinem Mann oder einer Gruppe von Männern irregeführt wird. Es kümmert mich nicht, welche Theorien Menschen über unser Dasein oder den Beginn unseres Daseins entwerfen mögen. Ich weiß, dass Gott durch Seinen Heiligen Geist gesagt hat, dass wir Seine Söhne und Töchter sind, und das ist meiner Seele ein Trost. Wir stehen auf einem sicheren Fundament, denn unser Glaube ruht nicht auf der Weisheit der Menschen, sondern auf der Macht Gottes. ¶

Es ist wahr, dass viele unserer jungen Männer, die in die Welt gehen, um das Evangelium zu predigen, nicht gelehrt sind, das heißt, was weltliche Weisheit betrifft; aber ich glaube, meine Brüder und Schwestern, dass ihr und ich, zumindest teilweise, dafür verantwortlich sind. Gott hat in Seiner Weisheit bewirkt, dass Kirchenschulen errichtet worden sind. Er hat an die Spitze dieser großen Einrichtungen Männer Gottes gestellt, Männer der Weisheit, Männer von Charakter wie Präsident Brimhall, deren ganze Seele im Werk des Herrn liegt. Sie sehnen sich nach der Erlösung und dem Fortschritt unserer jungen Männer und jungen Frauen. Geben wir ihnen ernsthafte Unterstützung? Geben wir ihnen nicht nur die Unterstützung unseres Glaubens und unserer Gebete, sondern schicken wir auch unsere Kinder zu diesen Schulen, damit sie befähigt werden, als Diener des Herrn Jesus Christus auszuziehen? Ich habe im Missionsfeld bemerkt, dass junge Männer, die diese Kirchenschulen besucht haben, bereit und befähigt sind, sofort ihre Missionsarbeit aufzunehmen. Sie sind, zumindest in gewissem Maße, im Verhältnis zu der Zeit, die sie unter der Unterweisung von Lehrern in diesen Einrichtungen verbracht haben, in den Grundsätzen des Evangeliums gelehrt. Aber mehr als all das kommen sie mit dem Geist Gottes in ihren Herzen ins Missionsfeld. Sie haben den Geist des Werkes, der letztlich unendlich wertvoller ist als der Buchstabe des Gesetzes, denn „der Geist macht lebendig." Und wenn diese Jungen, wenn man sie so nennen möchte, vor Versammlungen stehen, sprechen sie nicht in der Weisheit der Menschen, sondern durch die Macht des Heiligen Geistes. Das Buch Mormon erklärt, dass, wenn ein Mensch durch die Macht des Heiligen Geistes spricht, seine Worte zu den Herzen der Menschenkinder getragen werden. In vielen Kanzeln in der ganzen Christenheit predigen Menschen heute mehr, um das Lob der Menschen zu gewinnen, als die Billigung Gottes, und ihre Worte sind daher wie „tönendes Erz und eine klingende Schelle." Aber die Diener Gottes, gesegnet mit dem Heiligen Geist, jener Macht, die von oben kommt und das Verständnis des Volkes erleuchtet, predigen unter jenem Einfluss, und ihre Worte gehen direkt zu den Herzen ihrer Zuhörer. ¶

Vor langer Zeit gab es gewisse Männer, Alchemisten genannt, die versuchten, die unedleren Metalle in Gold zu verwandeln, aber sie scheiterten. Durch rechten Gebrauch können wir unser Gold und Silber in „Schätze im Himmel" verwandeln. Krösus, der reiche König des Altertums, sagte im Sterben: „Was ich behalten habe, habe ich verloren; was ich weggegeben habe, habe ich." Seine weltlichen Besitztümer entglitten seinem Griff, aber das Geld, das er für gute und heilige Zwecke gegeben hatte, war ein Schatz, der im Himmel für ihn hinterlegt war und ihn erwartete, „wo weder Motte noch Rost verderben und wo Diebe nicht einbrechen noch stehlen." Wir werden nicht gesegnet werden für die Menge des Geldes, noch für die Zahl der Morgen Land, die wir hinterlassen haben, sondern wir werden gesegnet und belohnt werden für das, was wir für den Aufbau des Reiches Gottes und den Fortschritt der Rechtschaffenheit auf Erden gegeben haben. Ist der Zehnte ein Opfer? Nein, nicht in einem Sinn des Wortes. Es ist die beste Investition, die wir machen können, denn er ist ein Schatz, der im Himmel hinterlegt ist. Der Zehnte, den wir zahlen, wird uns reich machen, aber die Mittel, die wir hinterlassen, werden uns nicht zum Vorteil gereichen, wenn wir in die Geisterwelt gehen, um nach den im Körper vollbrachten Taten gerichtet zu werden. ¶

Lasst uns unsere Kinder in der Furcht des Herrn erziehen. Lasst uns sie ordentlich erziehen; sie zu Einrichtungen schicken, wo ihnen das Wort Gottes gelehrt wird, wo das Herz ebenso wie der Verstand gebildet wird. Gott legt großen Wert auf das Herz. Salomo sagte: „Mehr als alles, was man zu bewachen hat, behüte dein Herz; denn von ihm hängt das Leben ab." ¶

Ich werde an eine Geschichte erinnert, die vom verstorbenen Grafen Tolstoi erzählt wurde, die, wie ich denke, den Punkt veranschaulichen wird, den ich euch einzuprägen wünsche, nämlich: dass es etwas anderes gibt, das man neben dem weltlichen Reichtum suchen sollte; und dass letzten Endes das Streben nach und der Erwerb irdischer Reichtümer kein dauerhaftes Vergnügen und keine dauerhafte Freude bringt. Der Graf erzählt die Geschichte eines Mannes, der landhungrig war. Ihr kennt viele Männer, nicht wahr, die landhungrig sind, die in ein fremdes Land gehen und viel Land erwerben wollen. Dieser Mann gehörte zu jener Klasse, sein gegenwärtiger Besitz genügte seinen Wünschen nicht. So reiste er in ein fernes Land, wo ein großes Stück Land für einen niedrigen Preis zu erwerben war. Er kam zu einem weiten Gebiet, und dessen Besitzer sagte zu ihm: „Lasst euer Geld hier, und all das Land, das ihr zwischen jetzt und Sonnenuntergang umgehen könnt, soll euer sein, aber wenn ihr es nicht schafft, bis Sonnenuntergang an diesen Punkt zurückzukehren, verliert ihr sowohl euer Geld als auch das Land." Dies geschah bei Sonnenaufgang, der Mann legte sein Geld nieder und machte sich auf den Weg genau nach Osten. Er ging zunächst, aber die Gier seiner Seele beschleunigte seinen Schritt zum Laufen. Er ging in dieser Richtung so weit, wie er es wagte, denn die Sonne stieg hoch am Himmel empor. Dann lief er in nördlicher Richtung, bis die Sonne im Zenit stand. Schwach und fast erschöpft lief er mühsam und schmerzvoll nach Westen, und die Sonne näherte sich rasch den westlichen Hügeln. All seine verbliebene Kraft für die letzte Anstrengung sammelnd, am Rande vollständiger Erschöpfung, gelang es ihm durch schmerzvolle Anstrengung und Qual an Geist und Körper, den Ausgangspunkt gerade zu erreichen, als die Sonne aus dem Blickfeld sank. Er hatte das Land gewonnen, aber dabei sein Leben geopfert, denn er fiel neben seinem Geld tot nieder. Sein Diener grub ein Loch, um seinen Leib zu begraben, und der Mann wurde bald vergessen. ¶

Finden wir nicht ähnliche Fälle unter Menschen, die wir kennen? Sie erschöpfen ihr Leben, geistlich und körperlich, um Reichtum anzuhäufen. Sie missachten das Wohl ihrer Kinder. Ihr einziges Ziel im Leben ist es, Geld zu sammeln. Sie vernachlässigen ihre kirchlichen Pflichten. Sie fühlen, dass sie es sich nicht leisten können, ihren Zehnten zu bezahlen; und wenn das Rennen des Lebens beendet ist, wenn sie sich dem Ende ihres irdischen Daseins nähern, siehe, sind sie so erschöpft, dass sie dahingehen und ihre Belohnung in den ewigen Wohnungen unseres Vaters verpassen. ¶

Gott gewähre, meine Brüder und Schwestern, dass unsere Seelen stets auf die Weisungen des Heiligen Geistes eingestimmt sein mögen; dass unser Leben im Dienst des Herrn beginnen und enden möge, im Geist des Opfers, damit ein jeder von uns stets ein demütiges Herz und einen zerknirschten Geist habe. Gott gewähre, dass wir nie vergessen mögen, was der Herr für uns getan hat, ist mein Gebet, im Namen Jesu. Amen. ¶