(Ehemaliger Präsident des Sevier-Pfahls.)

(Ehemaliger Präsident des Sevier-Pfahls.) ¶

Ich erkenne, dass es eine Gelegenheit ist, die von jedem unserer Brüder und Schwestern geschätzt werden sollte, vor dem Volk zu stehen und von dem Werk unseres Vaters zu bezeugen, in dem wir tätig sind. Ich weiß, dass es das Werk Gottes ist. Ich habe es gelernt, als ich ein Jüngling war. Im Jahr 1861 hörte ich zum ersten Mal die Ältesten Israels das Evangelium predigen. Mein Herz wurde von dem, was sie sagten, gestochen. Ich begann eine Untersuchung der Wahrheiten, die sie lehrten. Ich fand, dass sie mit dem übereinstimmten, was der Erretter und Seine Apostel und Jünger in der Mittagszeit gelehrt hatten. Ich hatte, obwohl damals noch jung, einige der verleumderischen Schriften gelesen, die in den Zeitschriften gegen die Heiligen der Letzten Tage veröffentlicht worden waren. Ich las in Harper's Weekly vom Mountain-Meadows-Massaker. Ich las von der Tötung der „Puppe" hier zwischen dem Großen und dem Kleinen Berg. Ich las noch andere Dinge, alle darauf berechnet, jemanden gegen die Heiligen der Letzten Tage einzunehmen. Ich wusste nicht, was für ein Volk sie waren. Aber als ich die Ältesten das Evangelium predigen hörte, wollte ich es wissen. Die Ältesten versprachen uns, dass wir es wissen würden, wenn wir dem Evangelium gehorchten. Ich fand das ein wunderbar faires Angebot, und im Geist, die Sache auf die Probe zu stellen, boten mein Bruder und ich uns zur Taufe an, und, Dank sei unserem Himmlischen Vater, als ich von der Person, die die heilige Handlung der Taufe vollzog, aus dem Wasser gehoben wurde, gab mir mein Vater im Himmel ein Zeugnis. Ich wusste, dass mir meine Sünden vergeben waren. Ich wusste, dass das Evangelium wiederhergestellt worden war, und das Priestertum, und ich wusste, dass Joseph Smith ein Prophet Gottes war. Und oh, wie erfreut bin ich, hier heute zu erklären, dass ich, seit dem Augenblick, in dem ich dieses Zeugnis empfing, nie daran gezweifelt habe. Es kam mit solcher Kraft über mich, dass aller Zweifel ausgetrieben wurde, und ich fühlte, es gebe nur eine Sache für mich zu tun während meines Lebens, und das war, an der Förderung der Sache Gottes auf Erden zu arbeiten. Ich bin seit jener Zeit in dieser Arbeit tätig gewesen, daheim und im Ausland, und wurde kürzlich von der Präsidentschaft des Sevier-Pfahls Zions entlassen. ¶

Ich war 37 Jahre lang mit der Präsidentschaft jenes Pfahls verbunden. Ich genoss meine Arbeit. Ich habe mich gefreut, die Früchte meiner Arbeit und der meiner mitwirkenden Brüder und Schwestern zu sehen. In dem Landstrich, in dem ich gelebt habe, haben sich seit der ersten Ansiedlung dort bis heute große Veränderungen ereignet. Die Menschen, die sich in jenem Land ansiedelten, waren arme Leute. Manche von ihnen hatten wegen Schwierigkeiten mit den Indianern ihre Heime verlassen, und sie kehrten als arme Leute zurück, auf der Suche nach anderem Land und Orten, um sich ein Heim zu schaffen. Zuerst lebten die meisten unserer Leute in Erdhütten. Eine große Veränderung ist eingetreten, und heute erfreuen sich die meisten von ihnen bequemer Heime. Unser Land dort ist das, was man ein Kreosotbusch-Land nennt, ein abschreckend aussehender Teil der Welt. Als Präsident Young und seine Brüder in frühen Tagen durch jenen Landstrich zogen, fragte er am Lagerfeuer die Brüder, was sie von dem Land hielten. Manche von ihnen sagten, sie würden nicht ein Grundstück im „Großen Feld" im Salt-Lake-Bezirk für das ganze Land hergeben. Andere, die an den Cottonwoods in diesem Bezirk lebten, sagten, sie würden ihren Hof dort nicht für alles hergeben, was sie gesehen hätten. Der Boden war rot, und sein Aussehen war abschreckend. Sie kannten seinen Wert oder seine Fruchtbarkeit nicht. Präsident Young erklärte, nachdem er ihnen zugehört hatte, er könne dort Möglichkeiten erkennen, 150.000 Menschen zu unterhalten. Ich glaube, er hatte recht. Ich glaube, dass, wenn die Möglichkeiten jenes Landes entwickelt werden — und wir machen gute Fortschritte in dieser Entwicklung — 150.000 Menschen im Sevier-Bezirk unterhalten werden können. Gott hat unsere Bemühungen gesegnet. Wir sind imstande gewesen, das Wasser auf das Land zu bringen, wenn auch zu großen Kosten. ¶

Ein Kanal, den wir in jenem Land bauten, stellt einen Aufwand von über 80.000 Dollar dar, ein Reservoir, das wir errichteten, nahezu 100.000 Dollar. Nun hat der Staat ein weiteres Unternehmen in Angriff genommen, die Errichtung eines weiteren Reservoirs und die Erweiterung unseres 80.000-Dollar-Kanals, indem er den Kanal baut und verlängert, sodass er eine Strecke von etwa 50 Meilen erreichen wird. ¶

Als Präsident John Henry Smith heute Morgen von den Möglichkeiten sprach, die im Uintah-Land reichlich vorhanden sind, konnte ich nicht umhin zu denken, dass wir nicht so weit weggehen müssten. Menschen können näher Heime finden, wenn sie ein eigenes Heim haben wollen. Aber ihr wisst, manche von uns sind mit der Stadt verheiratet. Ich konnte nicht umhin, gestern Abend, als ich mich in eurer Stadt hier bewegte, zu denken, welch wunderbare Anziehungspunkte ihr besitzt. Nun, ich könnte nicht all die Theater und Vergnügungsstätten zählen, mit denen ihr versehen seid. Wenn wir uns in den entlegenen Bezirken niederlassen, müssen wir, wenn wir etwas dieser Art haben wollen, es uns selbst verschaffen. Aber das lässt sich tun. Es wird getan, und die Heiligen der Letzten Tage freuen sich über den Wohlstand, der ihre Bemühungen bei der Errichtung von Heimen begleitet. ¶

Dies ist das Werk Gottes. Sein Name steht darauf geschrieben. Wir können Ihm helfen, aber die Ehre und Herrlichkeit der Vollendung, die zur rechten Zeit unseres Himmlischen Vaters herbeigeführt werden wird, wird Sein sein. Alle unsere Arbeit und Bemühungen, Mittel anzuhäufen, unsere Umgebung zu verbessern, sie einladend und angenehm zu gestalten, sollten alle mit dem Gefühl geleistet werden, dass wir danach trachten, die Absichten Gottes auf Erden zu fördern. ¶

Der Prophet Joseph Smith machte diese ewige Wahrheit kund, dass der Mensch nicht in Unwissenheit errettet werden kann. Nun, welche Erkenntnis ist zur Errettung notwendig? Nun, jene Erkenntnis, die zu einem Verständnis des Evangeliums führt, dazu, seine Grundsätze zu leben und unser Leben, unsere Zeit, unsere Talente und die Mittel, mit denen Gott uns segnen mag, der Förderung Seiner Absichten auf Erden zu widmen. Nichts dergleichen ist je errichtet worden. In ihm liegt eine gewaltige Bestimmung, und wir werden mit Ihm triumphieren. Aber wenn wir es tun, wird es deshalb sein, weil wir dem Evangelium gemäß leben, das wir angenommen haben. Es wird uns nicht gut tun, uns selbst zu überreden, am Erretter zu zweifeln, wie es der junge Mann tat, der ein so edles Leben geführt hatte. Er hatte die Gebote gehalten, aber eines fehlte ihm. Der Erretter sagte zu ihm: „Eins fehlt dir noch: Gehe hin, verkaufe alles, was du besitzt, und gib den Erlös den Armen: So wirst du einen Schatz im Himmel haben; dann komm und folge mir nach!" Er konnte es nicht tun. Er war ein Götzendiener. Er liebte das Geld mehr, als er den Erretter und die Gerechtigkeit Gottes liebte, und er wandte sich betrübt ab. Oh, ich hoffe, dass wir uns nicht betrübt abwenden werden. Was ist der Preis, der für ewige Reichtümer zu zahlen ist? Es braucht nicht Geld zu sein, aber es muss treuer Dienst sein, der unserem Himmlischen Vater geleistet wird. Alle werden die Segnungen empfangen, die unser Himmlischer Vater für sie bereitet hat, unter der Bedingung ihrer Treue. Ewiges Leben ist die größte Gabe Gottes, ewiges Leben verbunden mit ewigen Reichtümern, ewiger Erkenntnis, ewig allem, was begehrenswert ist, mag erlangt werden, aber es kann nur erlangt werden, indem man unserem Himmlischen Vater treuen Dienst leistet. ¶

Gott gebe, dass wir dies tun mögen, dass wir niemals im Gutestun ermüden, sondern uns jeder Gelegenheit bedienen mögen, die sich uns bietet, um im Werk unseres Vaters zu helfen, denn dies sind Gelegenheiten, die zu ewigen Reichtümern führen. ¶

Wenn wir mit diesem Leben fertig sind, können wir nichts Zeitliches mit uns nehmen, aber wenn unser Leben dem Dienst Gottes gewidmet gewesen ist, so sind wir, selbst wenn wir bei unserem Tod in ein Armengrab gehen, dennoch Kinder Gottes und werden ewige Reichtümer erben. Was Gott gewähren möge, im Namen Jesu Christi. Amen. ¶