SCHLUSSBEMERKUNGEN. Das Zeugnis der Kirchenmitglieder ist dem ihrer Führer gleich

SCHLUSSBEMERKUNGEN. Das Zeugnis der Kirchenmitglieder ist dem ihrer Führer gleich. — Es gibt und kann in der Kirche keine Genarrten oder Sklaven geben. — Unsere Lehren sind Wahrheit und Rechtschaffenheit, bewiesen durch die Heiligen Schriften. — Feinde des Mormonentums errichten „Strohmänner" und bekämpfen sie. — Ernstliches Herabrufen von Segnungen. ¶

Ich werde nicht versuchen, mich sehr lange an euch zu wenden. Das Meiste, was ich heute Nachmittag tun könnte, wäre, ohne Vorbehalt jedes Wort und jeden Satz und jede Gesinnung zu betonen und zu unterstützen, die während der Sitzungen dieser Konferenz, von der ersten bis zur letzten, gesprochen oder ausgedrückt worden sind. Ich glaube mit meiner ganzen Seele an die Zeugnisse, die abgelegt worden sind; und was mich am meisten erfreut, ist die Tatsache, dass heute Hunderte von Männern hier anwesend sind, und vielleicht Tausende von ihnen, und auch Frauen, in dieser gewaltigen Versammlung und unter anderen, die dieser Konferenz beigewohnt haben, die dasselbe Zeugnis ablegen können, das von den Rednern abgelegt worden ist, die während dieser Konferenz zu uns gesprochen haben. Manche Menschen in der Welt scheinen ein großes Maß an Mitgefühl für die armen, getäuschten, unschuldigen, ehrlichen, betrogenen, unterdrückten und irregeführten Heiligen der Letzten Tage zu empfinden, wie sie sie zu betrachten scheinen, und zugleich haben sie ein grimmiges Urteil über ihre „bösen und hinterhältigen Führer" zu fällen. Ich möchte unseren Freunden hier sagen, dass es heute keinen Mann und keine Gruppe von Männern auf Erden gibt, die dieses Volk sehr weit vom Pfad der Rechtschaffenheit, der Gerechtigkeit und des Glaubens an die göttliche Sendung des Propheten Joseph Smith abbringen könnten. Das kann nicht getan werden. Warum? Weil sie die Grundsätze des Evangeliums ebenso gut kennen wie ihre Führer. Sie haben von dieser Wahrheit vor der Welt Zeugnis abgelegt, fast bis auf den letzten Mann. ¶

Wir senden praktisch alle zwei Jahre zweitausend Älteste zu den Nationen der Erde aus, und sie ziehen voller Glauben und des Geistes dieses Evangeliums, voller Zeugnis von Jesus Christus, das der Geist der Prophezeiung ist, in die verschiedenen Nationen hinaus. Sie gehen mit dem Geist des Evangeliums in ihren Seelen hinaus, um der Welt Zeugnis abzulegen, und sie legen der Welt tatsächlich dieses Zeugnis ab, und sie kommen heim, gereift in der Erkenntnis der Wahrheit, gefestigt in ihren Überzeugungen, gegründet in der Erkenntnis der Grundsätze des Evangeliums Jesu Christi, und keine Macht unterhalb des celestialen Reiches kann sie davon abbringen, es sei denn, sie selbst übertreten die Gesetze der Rechtschaffenheit. Andere Menschen können sie nicht abbringen; andere Menschen können sie nicht verwirren. Sie kennen die Wahrheit für sich selbst; sie haben sie in der Schule der Erfahrung gelernt, ebenso wie durch die Gabe und Macht des Heiligen Geistes, der auf ihnen ruht. Sie kennen die Wahrheit, und die Wahrheit hat sie frei gemacht. Es gibt keine Sklaven, es gibt keine Genarrten in dieser Kirche; es gibt keine Männer oder Frauen, die würdig sind, einen ehrenhaften Stand in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zu beanspruchen, die nicht freie Männer und freie Frauen im höchsten Sinn des Wortes sind. Was wird das Ergebnis sein? Das Ergebnis wird sein, dass wir unseren Kindern die Grundsätze des Evangeliums lehren werden, die wir empfangen haben, die wir als wahr erkannt haben, und wir werden uns bemühen, dass sie unseren Kindeskindern bis zur letzten Generation gelehrt werden, damit unsere Kinder in der Zucht und Ermahnung des Herrn aufwachsen mögen, in der Erkenntnis und in der Liebe der Wahrheit, wie sie in Christus Jesus ist. Wir werden unsere Kinder lehren, reinen Herzens zu sein, ehrlich und aufrecht zu sein, tugendhaft und gottesfürchtig zu sein. Wir werden sie lehren, jenes größte und herrlichste sittliche Gesetz des Evangeliums Jesu Christi zu befolgen, welches, wenn Menschen ihm gehorchen, sie nicht mit irgendeinem Grad an Nachsicht auf Ehebruch oder auf irgendeine Todsünde blicken lässt. Wir werden sie lehren, dass Gott von Rechts wegen in den Herzen der Menschenkinder herrscht, in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, und in der Nation regiert, deren Teil wir sind, und in den Nationen der Erde. Sie alle sind Seiner Macht unterworfen und werden sich unter Seinem Stab beugen, wenn Er beschließen wird, die Bösen zu geißeln, die Gottlosen zu bestrafen und jene zu richten, die die Wahrheit hören und sie nicht annehmen wollen. Gott wird die Nationen der Erde und die Völker der Welt richten, und Er wird ihnen Gerechtigkeit, Gericht und Rechtschaffenheit zumessen; wir müssen das nicht tun. ¶

Ich dachte, es sei längst festgestellt worden, dass unsere Feinde, jene, die gegen das Evangelium, gegen die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage kämpfen, den Gedanken aufgegeben hätten, sie könnten mit uns erfolgreich auf schriftlichem Boden streiten. Bis auf sehr wenige Ausnahmen haben sie diesen Gedanken längst aufgegeben. Der arme, unglückliche Herr, der diesen Fehler machte, auf den Bruder Ivins in diesem Punkt hingewiesen hat, muss irgendwo im tiefsten Hinterland aufgewachsen sein und noch nicht zu der Erkenntnis erwacht sein, dass seine Mitstreiter gegen die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage die Hoffnung längst aufgegeben haben, sie könnten gegen das „Mormonentum" auf schriftlichem Boden obsiegen. Das können sie nicht. Sie können und tatsächlich streiten sie gegen die Bibel und das Neue Testament; sie können und viele leugnen tatsächlich Christus; sie können und viele leugnen tatsächlich Seine Auferstehung von den Toten und die herrliche Erlösung, die Er für die Welt durch Gehorsam gegenüber Seinem Wort und Gesetz gewirkt hat; sie mögen all das tun, aber sie können uns nicht mit Erfolg auf schriftlichem Boden begegnen. Warum? Weil wir an die Schrift glauben; wir sind auf den Schriften der göttlichen Wahrheit gegründet; wir sind auf dem Fundament der Apostel und Propheten erbaut, wobei Jesus Christus selbst der Eckstein ist. Sie können uns nicht durch die Schriften entwurzeln oder umstürzen; das kann nicht getan werden. ¶

Nun, welcher Mittel bedienen sie sich, und welcher Mittel haben sie sich seit Jahren gegen die Kirche bedient? Spott, Verachtung, Lüge, Verleumdung, falscher Darstellung! Männer, die gegen die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage kämpfen, errichten „Strohmänner" und schlachten sie ab. Sie tragen Vorstellungen vor, die uns nicht angehören, die wir niemals vertreten haben, die wir nicht befürworten, die überhaupt kein Teil unserer Lehre oder Religion sind. Sie erdenken diese Behauptungen in ihrem eigenen Sinn und fahren dann mit aller Beredsamkeit und Inbrunst ihrer Seelen fort, die Trugbilder ihres eigenen Sinns zu zerreißen und zu vernichten. Sie bekämpfen nicht das Mormonentum — sie können es nicht, ohne Gott und die Wahrheit zu bekämpfen! In dem Augenblick, in dem Menschen versuchen, diese Kirche zu bekämpfen, bekämpfen sie Gott, sie bekämpfen die Grundsätze Seines Evangeliums und Seiner Wahrheit; sie bekämpfen den Glauben an Gott, den Glauben an Jesus Christus, den Glauben an die Rechtschaffenheit, den Glauben an die Auferstehung des Herrn Jesus Christus, den Glauben an jeden Grundsatz, der den Zustand des Menschen in der Welt erhöht, erhebt und verbessert. Wenn sie sich vornehmen, uns zu bekämpfen, bekämpfen sie diese Grundsätze, weil wir uns diese Grundsätze zu eigen gemacht haben. Sie sind unsere Grundsätze, und sie sind keine Grundsätze des Irrtums, der Ungerechtigkeit, der Unsittlichkeit oder der Gottlosigkeit. Wir befürworten keine solche Lehre, noch lehren wir sie, wenn wir im Glauben und in der Gemeinschaft des Herrn stehen. ¶

Ich hatte nicht erwartet, so lange zu sprechen. Warum seid ihr heute hier, meine Brüder und Schwestern? Warum habt ihr, viele von euch, hier gesessen und gestanden, während der Sitzungen dieser Konferenz? Weil ihr wisst, dass die Worte, die zu euch gesprochen worden sind, von euren Mitdienern und Gefährten im Priestertum, Worte der Wahrheit und der Besonnenheit gewesen sind, deshalb seid ihr hier. Deshalb seid ihr zu dieser Konferenz gekommen und hier geblieben und habt die gute, ruhige Ordnung bewahrt und die Aufmerksamkeit gezeigt, die ihr gezeigt habt. Wer wird euch vom Pfad der Rechtschaffenheit abbringen, von dem Zeugnis, das ihr besitzt, von der Erkenntnis, die ihr vom Evangelium Jesu Christi habt, welches tatsächlich die Kraft Gottes zur Errettung ist? Wer kann das tun? ¶

Ich unterstütze jedes Wort des Segens, das hier heute Nachmittag von Präsident Lyman ausgesprochen worden ist. Der Herr segne dieses Volk und alle Völker der Erde, die Rechtschaffenheit begehren und die Wahrheit lieben. Möge der Herr besonders diese meine Brüder segnen, auf denen die Verantwortung ruht, das Volk zu leiten, zu führen und zu beraten, über das zu präsidieren sie berufen sind. Möge der Geist der Präsidentschaft, großer Weisheit, väterlicher Güte, ungeheuchelter Liebe und Nächstenliebe über euch schweben, in eure Herzen eindringen, euch dazu führen, Gutes unter den Menschenkindern zu tun, und eure Mitdiener und Gefährten und die Mitglieder der Kirche, unter denen ihr wirkt, zum höchstmöglichen Maßstab an Tugend, Ehre und Rechtschaffenheit zu erheben. Das ist eure Sendung, und ihr seid befähigt, das von euren Händen geforderte Werk zu tun und zu erfüllen, wenn ihr nur den Geist des Evangeliums sucht und in ihm und im Geist eurer Berufung verbleibt. ¶

Der Herr segne die Väter und Mütter in Israel und ihre Söhne und Töchter. Möge Er unsere Söhne vor dem Irrtum bewahren, vor bösen Wegen und vor den Versuchungen, die sie in der bösen Welt, in der wir leben, umgeben. Möge der Herr die Tugend, die Ehre und die Reinheit unserer Töchter bewahren, damit sie so rein wie die Engel in der Gegenwart Gottes seien und würdig, Söhne und Töchter zu gebären, die in der Wahrheit verbleiben und die das Reich Gottes bis zum Letzten siegreich durch die ganze Welt tragen werden. Der Herr segne unsere Väter und Mütter, unsere Brüder und Schwestern. Möge Er jene segnen, die präsidieren, jene, denen Verantwortung in der Kirche anvertraut ist, damit sie ihre Berufung erhöhen, ihren Herrn und Meister ehren, die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ehren, denn, wie gesagt worden ist, wenn dies tatsächlich die Kirche Jesu Christi ist, dann ist es größer, ein Mitglied darin zu sein, als ein Kaiser oder ein König zu sein. Denn in der Mitgliedschaft in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage haben wir die Zusicherung der Befreiung von der Sünde hier, und wir haben die Verheißung ewigen Lebens jetzt und immerdar, und wenn wir unseren Bündnissen treu sind, gibt es keine Macht unterhalb des celestialen Reiches, die uns die Krone der Herrlichkeit nehmen kann, die jene erwartet, die vor dem Herrn treu sind. Gott segne euch, ist mein Gebet, im Namen Jesu. Amen. ¶