(Präsident der Weststaaten-Mission.) „Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass...

(Präsident der Weststaaten-Mission.) „Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen einziggezeugten Sohn hingegeben hat, damit alle, die an ihn glauben, nicht verlorengehen, sondern ewiges Leben haben." ¶

Eines der Zeugnisse, die ich in der Kirche gewonnen habe, ist, dass wir bereit sind, alle Bande zum Wohl von Gottes Werk zu opfern. Als Gott Seinen einziggezeugten Sohn gab, scheint es, dass Er nicht nur seit jener Zeit, sondern in allen Zeitaltern und Ausschüttungen, in denen das Evangelium auf Erden war, gefordert hat, dass jene, die Ihn lieben, bereit sein müssen, zu sterben, wie Er es getan hat, falls nötig — jenes zu opfern, was ihnen nahe und teuer ist. In alten Zeiten, so werdet ihr euch erinnern, wurde Abraham aufgerufen, seinen Sohn darzubringen. In jener Zeit schien ein äußeres Opfer gefordert zu sein. Die Menschen mussten Opfer verbrennen, sie mussten Tiere und Geflügel verbrennen. Aber im Mittag der Zeiten, als der Erretter kam und als Er die Menschheit erlöste, indem Er Sein Leben hingab, wurde das göttliche Gebot für diese Art des Opfers erfüllt, sie wurden nicht länger gefordert. Dennoch ist die Art des Opfers, das wir zu geben haben, nicht weniger wichtig. ¶

Als der Erretter kam und der reiche Mann Ihn fragte, was er tun solle, um ewiges Leben zu erben, wurden ihm einige der Gebote genannt, die zuvor gegeben worden waren. Aber er sagte: „Dies alles habe ich beachtet." Da sagte Jesus zu ihm: „Verkaufe, was du hast, und gib es den Armen, und komm und folge mir nach." Das war das von ihm geforderte Opfer, aber er konnte jenes Opfer nicht bringen, er konnte jenes Leben nicht leben. Das war der Grundsatz, der während der Zeit gelehrt wurde, in der der Erretter auf Erden war, und als Er die Segnungen austeilte, die zu uns gekommen sind — zu jedem, der in Seinen Wirkungsbereich kam. ¶

In unserer Zeit, als der Prophet Joseph Smith zum Werkzeug gemacht wurde, dieses neuzeitliche Werk hervorzubringen, begann er, vom Augenblick an, da ihm die Vision eröffnet wurde, Opfer zu bringen, und bei jedem Schritt, den er tat, und bei allem, was er tat, wurde nicht nur in seinem Leben, sondern auch im Leben seines Volkes Opfer gefordert. Ihr werdet euch erinnern, dass im Jahr 1835, als Zions Lager zusammengerufen wurde, nachdem sie in den Westen gezogen waren, jene Männer, die aufgerufen worden waren, ihr Leben für dieses Werk zu geben, falls nötig, zu dem großen Zweck versammelt wurden, die zwölf Apostel der Kirche zu wählen, die ersten zwölf Apostel und auch die ersten Siebziger, denen die Verantwortung oblag, das Evangelium der Welt zu verbreiten. Und als sie sich versammelt hatten, sagte der Prophet zu ihnen: „Manche von euch sind zornig auf mich, weil ich euch nicht kämpfen ließ, als ihr es wolltet. Gott wollte nicht, dass wir kämpfen, sondern Er wollte, dass wir unser Leben so führen, wie Er es angewiesen hatte. Es ist Sein Wille, dass jene, die als die ersten zwölf Apostel für die Welt und das erste Kollegium der Siebziger ausgewählt werden, aus Zions Lager gewählt werden, aus den Männern, die bereit gewesen waren, Opfer zu bringen, wie einst Abraham." So wurden diese Männer ausgewählt — durch Offenbarung; sie mussten Männer von jenem Charakter sein, Männer, die bereit waren, nicht nur ihr eigenes Leben zu geben, sondern auch das Leben derer, die ihnen nahe und teuer waren. Das eigene Leben eines Mannes ist ihm manchmal nicht teuer, wenn es um die Frage jener geht, die er liebt. Mein Leben würde mir nicht viel bedeuten, wenn ich es für eines meiner Kinder geben könnte. Wenn Männer bereit gewesen sind, alles zu opfern, was sie in der Welt hatten, so ist das die Art von Männern, die Gott seit dem Beginn erfordert hat, um Sein Werk zu leiten. Und so sind Männer hinausgezogen, indem sie ihre Frauen und ihre Familien zurückließen, sogar unter dürftigen Umständen. Wozu? Um hinzugehen und das Evangelium jenen zu predigen, die in Finsternis waren. So auch heute, meine Brüder und Schwestern, ihr Eltern, die ihr heute hier seid, ihr jungen Männer, die ihr auf dem Missionsfeld gewesen seid, und ihr, die ihr Anwärter seid zu gehen, wir haben es in unseren Herzen, demselben Gebot zu folgen, hinzugehen und Christi Dienst zu tun, Sein Wort zu predigen, Seinen Willen zu tun und der Weisung derer zu folgen, die über uns in dieser Kirche gesetzt sind. Wir können die Segnungen, die uns zuteilwerden sollen, nicht kennen, wir können sie nicht schätzen, wenn wir nicht etwas von der Bitterkeit des Lebens kosten. Wir können nicht wissen, wie wir das Süße schätzen sollen, wenn nicht das Bittere in unser Leben tritt. So ist es mit uns bei allem, was wir tun. ¶

Die Zeilen eines Dichters kommen mir in den Sinn, die die Lage der Heiligen der Letzten Tage veranschaulichen. Wir müssen leiden, um gesegnet zu werden, und wenn wir dies eine erkennen, ist es ein wunderbarer Trost für uns in unserem Leben. ¶

Voll Staunen und mit gespannten Augen, ¶

in ihrer Vorhalle, ¶

trug ich der Wirtin Leben meine Bitte vor, ¶

an einem fernen Morgen einst. ¶

„Ich bitte dich, zeige mir dies große Haus, dein eigen, ¶

und schließe mir keine einzige Tür, ¶

denn viele Räume und seltsame Dinge ¶

und Schätze, groß und klein, ¶

liegen in diesem weiten Herrenhaus, ¶

und ich möchte sie alle sehen." ¶

Da wandte die Wirtin Leben schweigend ¶

ihren forschenden Blick auf mich, ¶

und ohne ein Wort reichte sie mir die Hand ¶

und bot mir den Schlüssel dar. ¶

Er öffnete zuerst die Tür der Hoffnung, ¶

und lange verweilte ich dort, ¶

bis ich das Zimmer der Träume erspähte, ¶

eine Stufe höher gelegen, ¶

und dann eine Tür, auf der das Wort ¶

„Glück" geschrieben stand, ¶

aber als ich den kleinen Schlüssel versuchte, ¶

konnte ich ihn nicht passend machen. ¶

Er schloss die Tür des „Zimmers der Freude" auf, ¶

wo alles so hell zu sein schien, ¶

aber nachdem ich eine Weile verweilt hatte, ¶

verlor es irgendwie sein Licht; ¶

und als ich den kleinen Gang hinabwanderte, ¶

kam ich zu einem Zimmer, ¶

das mit „Pflicht" bezeichnet war, und trat ein, ¶

um mich in düsterem Zwielicht wiederzufinden. ¶

Entlang seiner schattigen Wände tastete ich stöhnend ¶

meinen müden Weg, ¶

und fand, dass aus dem tristen Zimmer der Pflicht ¶

die Tür der Mühsal hinausführte. ¶

Sie führte hinaus in ein anderes Zimmer, ¶

auf dem ein purpurroter Fleck ¶

sich finster gegen das Dunkel abzeichnete, ¶

die Worte: „Das Zimmer des Schmerzes." ¶

Aber oh, das Licht, das Licht, das Licht! ¶

Das von oben herabströmte! ¶

Und aufwärts wanden sich die Stufen des Glaubens, ¶

geradewegs zum Turm der Liebe. ¶

Und als ich von jenem Ort hervorkam, ¶

versuchte ich den kleinen Schlüssel, ¶

und siehe! Die Tür des Glücks ¶

schwang weit und frei auf. ¶

Und so ist es auch mit euch, meine Freunde, die ihr bereit seid, zu opfern und eure Söhne und Töchter in die Welt zu senden, um das Evangelium zu predigen; ihr dürft versichert sein, meine Brüder und Schwestern, dass, wenn die Zeit der Abrechnung kommen wird, der Herr euch unter Seinen würdigen Kindern zählen wird. Er wird eure Söhne und Töchter für gesegnet erklären, und wenn ihr diese Erde verlassen und euch im Familienkreis miteinander vereinigen werdet, wird Gott euch selig nennen, weil ihr es für richtig gehalten habt, Ihn im Geist und in der Wahrheit anzubeten, während ihr auf Erden wart. ¶

Mein Zeugnis an euch ist, dass dieses Werk wahr ist, dass Gottes leitende Hand darüber ist, dass Joseph Smith ein Prophet Gottes war, und dass alles, was seit dem Beginn dieses Werkes getan worden ist, von einer höchsten Hand geleitet und gelenkt worden ist, einer Hand, die dieses Werk weiterhin leiten und lenken wird, solange die Welt bestehen wird. Möge Gott uns alle segnen, das bitte ich im Namen Jesu. Amen. ¶