Die Erkenntnis Gottes, die die Heiligen besitzen

Die Erkenntnis Gottes, die die Heiligen besitzen. — Der persönliche Einsatz, sich Gottes Gesetzen anzupassen. — Gottes Kirche und Diener werden von Eingebung geleitet. — Manche verfolgen die Kirche aus Unwissenheit. — Bemerkenswerte künftige Entwicklung der Kirche. — Segen wird auf den Chor, die Versammlung, die Heiligen, diese Regierung und alle Nationen herabgerufen. ¶

Ich wünsche mir sehr die Unterstützung des Geistes des Herrn, den die Brüder, die die Zeit in Anspruch genommen haben, so großzügig genossen haben. In meinem Herzen war dasselbe Gefühl, derselbe Glaube und dieselbe Eingebung, die die Brüder genossen haben; und während ich zu euch spreche, vertraue ich darauf, dass ihr erkennen mögt, dass wir eins sind, dass wir gleich sehen, dass wir denselben Geist, denselben Glauben haben und tatsächlich Diener des Herrn sind. Ich habe diese Tatsache nicht nur bei meinen Brüdern, die die obersten Ältesten der Kirche sind, entdeckt, sondern ich habe dasselbe bei den obersten Ältesten der Pfähle Zions, den präsidierenden Brüdern, entdeckt, und sie entdecken es in allen Kollegien und Vereinigungen des Priestertums und des Volkes, so wie ich es in den Räten meiner Brüder gespürt habe. ¶

Ich bin sicher, dass diese gewaltige Menschenmenge, einschließlich der Überlaufversammlungen, die heute möglicherweise fünfzehntausend Seelen zählt, ein Beweis dafür ist, dass der Herr mit Seinem Volk als Ganzem zufrieden ist. Es mag einzelne Fälle geben, wie es sie immer gegeben hat und ohne Zweifel bis zum Ende geben wird, von solchen, die nicht die Gunst und das Wohlgefallen des Herrn in ihrem Verhalten genießen; aber ganz allgemein erfreut sich die überwältigende Mehrheit der Heiligen der Letzten Tage eines reichen Maßes Seines Geistes. Ihr werdet euch erinnern, dass der Herr während Seines Wirkens die Aussage machte, die ihr im siebten Kapitel des Johannesevangeliums findet, dass das Werk das des Vaters sei, und dass, wenn jemand Seinen Willen tun wolle, er von der Lehre erkennen werde, ob sie von Gott sei oder von Menschen. Ich möchte denen, die heute vor mir sind, dies ans Herz legen, dass das Geheimnis des Erfolgs und das Maß der Einigkeit, die die Heiligen der Letzten Tage genießen, eine Folge davon ist, dass sie den Willen des Vaters tun, und dass alle, die dies getan haben, nicht nur die Wahrheit der Lehren erkennen, sondern den Vater kennen, den Sohn kennen: und der Heilige Geist hat den Herzen der Heiligen der Letzten Tage Zeugnis abgelegt und in ihren Seelen ein Zeugnis von unserem Himmlischen Vater, von Seinem Sohn und vom Heiligen Geist begründet. Jedes einzelne Mitglied der Kirche besitzt dieses Zeugnis, insoweit es Seinen Willen getan und Seine Gebote gehalten hat. Wenn es an Stärke und Glauben in ihren Herzen mangelt, mag ihr Zeugnis schwach sein; aber das Geheimnis der Stärke dieser Kirche, mit ihren vielleicht weniger als einer halben Million Mitgliedern in der Welt, beruht ganz allein auf dem Glauben des Volkes, dem Glauben, mit dem Gott es ausgestattet hat. Das Maß jenes Glaubens steht genau im Verhältnis zu ihrer Hingabe und Treue; und es wird bei dem Volk immer stärker. ¶

Es gibt bleibende Verbesserung und Fortschritt unter den Heiligen der Letzten Tage, wenn man unsere Eigensinnigkeit, unsere Übertretungen und Sünden und dergleichen berücksichtigt. Die Heiligen der Letzten Tage sind ein großartiges Volk, zusammengebracht aus den Nationen der Erde, auserlesene Männer und Frauen von unabhängigem Charakter, von Standhaftigkeit und Glauben, die bereit sind, für den Aufbau des Reiches zu arbeiten, bereit, alle notwendigen Opfer zu bringen, was sie bis jetzt getan haben und bis zum Ende tun werden. Soweit wir versagt haben und fehlerhaft sind, glauben wir an den Grundsatz der Umkehr und Besserung, an persönliche Umkehr und persönliche Besserung, die unser Leben begleitet. Ich gestehe, dass jedes Mitglied der Kirche in dieser gefallenen Welt einen Kampf hat. Wir haben Prüfungen; wir leben nur eine kurze Weile, nicht sehr lange, in diesem Leben, weniger als hundert Jahre, und wir stellen fest, dass es unsere Aufmerksamkeit und unsere besten Bemühungen beansprucht, um unsere Schwächen und unsere Neigung, in die Irre zu gehen, zu überwinden; aber der Herr ist barmherzig und geduldig mit uns. Er hat uns mit einem Zeugnis und dem Geist ausgestattet, der von dem Vater und dem Sohn Zeugnis ablegt, so wie der Heilige Geist vom Vater und vom Sohn Zeugnis ablegt. Wir erkennen die Wahrheit jenes Zeugnisses; ebenso kennen wir den Geist; wir begreifen ihn, wir spüren ihn, und wenn wir bei solchen Gelegenheiten wie dieser zusammenkommen, in einer Menge, wie wir heute versammelt sind, gibt es im Herzen jedes Mitglieds dieser Kirche ein Beben und ein Zeugnis von der Wahrheit. Wir wissen es — wir wissen es einzeln; der Vater muss nicht für den Sohn wissen, noch der Sohn für den Vater, noch die Mutter für die Tochter, sondern jede einzelne Seele hat das Anrecht, den Vater zu kennen und jenes Zeugnis zu haben, denn der Vater wird durch den Heiligen Geist offenbart. Jener Geist, der von dem Vater und dem Sohn Zeugnis ablegt, legt uns auch Zeugnis von Seiner eigenen Göttlichkeit ab, legt uns Zeugnis von der göttlichen Sendung des Propheten Joseph ab, wie wir es hier in den Zeugnissen gehört haben, so stark und so schön, wie sie auf dieser Konferenz gegeben worden sind. ¶

Ich bin von der Eingebung des Herrn und dem Zeugnis meiner Brüder überwältigt worden, und so seid auch ihr es gewesen. Ich weiß, dass diese Versammlung und alle Menschen, die hier gewesen sind und zugehört haben, den überwältigenden Einfluss des Geistes Gottes in ihren Seelen gespürt haben, und sie haben ein Zeugnis. Wenn ich hier die Frage stellen würde, wie viele es sind, die wissen, dass Gott lebt, dass Jesus der Christus ist, und dass wir uns des Heiligen Geistes erfreuen, der Eingebung und der Offenbarungen davon in unseren Seelen, so würde diese Versammlung ihre Hände heben, wie sie es heute getan hat, um die Autoritäten der Kirche einstimmig zu unterstützen, und es gäbe keine Gegenstimme, soweit es die Heiligen der Letzten Tage betrifft. Wir haben die Vollkommenheit nicht erreicht, aber wir hoffen, sie zu erreichen. Wir arbeiten auf dieses Ziel hin, den Willen Gottes zu tun und vollkommen zu sein, wie Er vollkommen ist. Das ist der Sinn und Zweck unseres Lebens und Daseins, und unsere Pflichten treu und gut zu erfüllen. Wir stehen unter der Führung des Herrn. Er hat das Volk gesammelt und es gegründet. Er hat diese Kirche gegründet, und sie wird bestehen bleiben und hier verweilen, ihre Heimstatt ist hier. Der Herr hat uns hierher gebracht und uns hier erhalten. Er hat euch ebenso hierher gebracht, wie Er mich hierher gebracht hat; jedes einzelne Mitglied dieser Kirche ist vom Herrn hierher gebracht worden. Seine Eingebung und Sein Geist haben auf dem Volk geruht, und sie sind zusammengebracht worden. ¶

Gottes Diener sind eingegeben worden; sie sind von der Eingebung des Herrn geleitet worden, und diese Kirche ist von Ihm geleitet worden. Er hat immer an unserer Spitze, und Er wird von nun an immer an unserer Spitze haben, einen Mann, durch den Er sprechen kann. Jener Mann ist treu und wahrhaftig, er ist verlässlich und vertrauenswürdig, und er ist bekannt. Das Volk kennt ihn, das Volk versteht und kennt die Stimme des wahren Hirten. Es irrt sich nicht; es irrt sich nie, wenn es auf die Stimme des wahren Hirten hört; und wir haben den wahren Hirten. Wir haben den Mann, der Gott vertritt, dessen Worte wie die Worte des Herrn sind, gesprochen zu unserer Führung, zur Führung des Reiches, zur Errichtung des Werkes des Herrn, um das Evangelium in die Welt zu senden, um Sein Werk in aller Welt zu eröffnen. Der Herr hat immer Seinen Diener, und Er spricht durch ihn; und wir hören zu. Wenn wir zuhören, werden wir erbaut, wir werden unterwiesen, und dann sind wir richtig in der Stellung, die wir einnehmen, und in dem Werk, das wir verrichten, sei es daheim oder im Ausland. Ich danke dem Herrn dafür. Dieses Werk gehört nicht einigen wenigen Brüdern; es gehört nicht einigen wenigen der Brüder, die über uns präsidiert haben. Es gehörte nie dem Propheten Joseph und seinen Brüdern, noch denen, die ihm nachgefolgt sind. Sie sind die Diener des Herrn gewesen; aber das Werk ist des Herrn; das Reich ist des Herrn; und für das Reich wird der Herr sorgen, und Er wird es bewahren, und Er wird uns nicht sehr weit in die Irre gehen lassen, denn wir sind umgeben von denen, die die Wahrheit kennen und verstehen und den Geist begreifen können. Wenn wir dazu neigen, in die Irre zu gehen, werden wir bald zurückgebracht. Wenn wir Fehler machen, werden wir berichtigt. Wenn wir fehlgehen, wenn wir übertreten, werden wir freilich zurechtgewiesen; und der Herr wird das Reich ordnen, und Er wird Seine Diener in den verschiedenen Wirkungsfeldern gebrauchen. ¶

Daheim wachsen unsere Pfähle — einundsechzig Pfähle, alle vertreten, glaube ich, mit vielleicht einer Ausnahme, alle vertreten auf dieser großen Konferenz — sechzig Pfähle Zions und Vertreter sehr vieler Missionen der Vereinigten Staaten. Es ist erstaunlich, die Eingebung und den Geist zu bemerken, die wir unter diesem Volk finden. Die Menschen der Welt entdecken die Tatsache, dass sie den Heiligen Geist nicht besitzen; sie entdecken die Tatsache, dass sie keine Offenbarung und Eingebung vom Herrn haben. Es gibt viele Männer — denkende Männer, fähige Männer, Männer von Urteilskraft und Erfahrung, und wissenschaftliche Männer —, sie entdecken, dass sie ohne Gott in der Welt sind; das heißt, dass Er nicht mit ihnen ist, dass sie kein Zeugnis haben. Über die Prediger des Evangeliums auf der ganzen Erde habe ich dies zu sagen: Ich billige jedem Prediger, soweit ich mit ihnen bekannt bin oder irgendetwas über sie weiß, den Glauben zu, dass sie in ihren Bemühungen und in den Lehren, die sie vertreten, aufrichtig sein mögen, möglicherweise nach dem allerbesten Licht, das sie besitzen. Aber sie sind verblendet, gewissenhaft und aufrichtig verblendet, ohne Zweifel, so wie wir dergleichen Erfahrungen in den Tagen des Erretters gehabt haben, ebenso wie mit Männern, die in neuzeitlichen Tagen mit diesem Werk verbunden waren. Ihr erinnert euch, dass gestern von einem der Brüder darauf hingewiesen wurde, dass Saulus von Tarsus, später der Apostel Paulus, ein gewissenhafter Mann war, ein ehrlicher Mann, aber in der Dunkelheit seines Geistes, in seiner Verirrung und seinem Mangel an Erkenntnis, seinem Mangel an dem Geist und Verständnis des Evangeliums, fand er Gefallen an der Verfolgung der Heiligen, und er gab sich dieser hin. Er förderte die Verfolgung der Heiligen, bis seine Augen geöffnet wurden und bis er das Licht sah. So wird es auch bei uns sein. Es werden Pauli unter uns erweckt werden; es wird Männer mit genau solchen Erfahrungen geben, und ohne Zweifel hat es schon Männer mit solchen Erfahrungen gegeben, die die Wahrheit nicht kannten und meinten, sie täten Gott einen Dienst, während sie versuchten, die Heiligen zu vernichten, gegen uns und gegen den Propheten Joseph zu wirken. Viele jener Menschen, die uns seit dem Beginn dieses Werkes verfolgt haben, waren gewissenhaft und ehrlich und meinten, sie täten Gott einen Dienst. Gewiss mag es auch andere gegeben haben, die es besser wussten, Männer, die vorsätzlich böse waren: Darüber möchte ich mich nicht äußern; aber viele haben in ihrer Unwissenheit gegen die Wahrheit gekämpft. Es gab Männer mit starken Vorurteilen; sie glaubten, wir seien getäuscht, und sie sind ziemlich einstimmig gegen uns, weil wir die Lehre vertreten haben, das Wort des Herrn an den Propheten Joseph, dass ihre Glaubensbekenntnisse und Lehren Ihm nicht wohlgefällig, sondern in den Augen des Herrn wahrhaft ein Gräuel seien. ¶

Nun, dies waren nicht die Worte des Propheten; sondern es waren die Worte des Sohnes Gottes an den Propheten. Er wusste nichts — er konnte in seinem frühen Leben nichts über diese Dinge sagen, aber der Herr offenbarte ihm, dass Seine Kirche und Sein Reich nicht auf Erden waren. Der Herr gab dem Propheten Joseph die Schlüssel der Vollmacht und Macht; Er offenbarte die Wahrheit, den Plan des Lebens und der Errettung, und der Prophet Joseph legte die Grundlagen dieses Werkes, wie Jesus ihm zu tun geboten hatte; denn wie der Vater sagte: „Dies ist mein geliebter Sohn: Hört auf ihn!", und er hörte auf Ihn. Er hörte die Stimme des Erretters, Er sah Ihn und kannte Ihn; und der Erretter prägte sich ihm ein, ebenso wie der Vater, und er stand mitten in der Welt auf, um die Wahrheit zu verkünden. Er stand fast allein. Gelegentlich kam ein Mann ihm zu Hilfe und unterstützte ihn, half ihm bei der Übersetzung des Buches Mormon und dergleichen; aber auch nach der Gründung der Kirche und ihrer Organisation war es für ihn schwierig, Männer zu finden, die zu ihm hielten, die wahrhaftig, treu und getreu waren. Man könnte sagen, er trat die Kelter allein, fast so allein, wie es der Sohn Gottes selbst war, was das betrifft, denn der Erretter hatte um sich Männer, die vertrauenswürdiger und verlässlicher waren als die des Propheten Joseph. Zwar gab es einen Judas unter den Aposteln des Herrn Jesus; aber es gab eine ziemliche Anzahl von Brüdern, die auf halbem Weg abfielen, Männer, auf die sich der Prophet, wie man hätte meinen können, hätte stützen können. Dennoch war er treu und wahrhaftig. Der Herr war mit ihm und stützte und bewahrte ihn, bis die Grundlagen dieses Werkes gelegt waren und bis Männer bereit waren, das Werk zu übernehmen und fortzuführen — Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, sowie der Prophet, der heute bei uns ist. Diese Männer sind unter der Eingebung des Herrn herangebildet worden, und sie sind von Männern umgeben gewesen, die vertrauenswürdig, ehrenhaft und verlässlich waren, Männer, die ihre Hände gestützt haben, und sie sind erfolgreich gewesen. Sie werden bis zum Ende erfolgreich sein. ¶

Der Herr wird für Sein Reich sorgen und Sein Werk erhalten. Er wird dieses Evangelium in alle Welt senden, und die Welt wird schließlich die Lehren annehmen, und der Herr wird ihre Herzen eingeben und sie bereiten, die Wahrheit anzunehmen. Große Männer werden sich erheben und die Wahrheit annehmen, die durch die Eingebung des Herrn auf den Propheten Joseph Smith vertreten und in die Welt gebracht worden ist. Die Menschen erkennen jetzt nicht an oder erkennen nicht, woher es kam, aber schließlich wird es bekannt werden, und der Herr wird ihnen die Wahrheit offenbaren. Starke Männer, große und mächtige Männer werden sich unter den Nationen der Erde finden, die dieses Werk unterstützen und ihm zu Hilfe kommen werden. Es wird unter den Menschenkindern erhoben und erweitert und begründet werden. Es wird niemals kleiner werden. Es hat heute schon ein beachtliches Ansehen unter den christlichen Konfessionen der Erde, aber es wird in Zukunft noch bemerkenswerter sein. Der Herr wird uns erheben und stärken und Sein Reich auf Erden errichten. Das ist mein Zeugnis, und ich wollte dieses Zeugnis in Verbindung mit den Zeugnissen ablegen, die heute und in den anderen Sitzungen unserer Konferenz abgelegt worden sind. Von der Eröffnungsansprache Präsident Smiths an hat jeder Mann Zeugnis von der Wahrheit abgelegt. Diese Zeugnisse sind verlässlich und sie sind auf Erden unter den Menschenkindern von Kraft. Uns sind die Lehren des Evangeliums so herrlich und einfach dargelegt worden. ¶

Nun, ich fühle mich bewogen, diese Versammlung zu segnen, und ich denke, ich sollte auch diesen Chor segnen, Präsident Smith. Oh, ich liebe diesen Chor, diese Brüder und diese Schwestern hier, Bruder Evan Stephens und seine Helfer, und den Organisten, Bruder McClellan, und seine Helfer. Gott segne euch, meine Brüder und Schwestern, jede Seele, jedes Mädchen und jeden Jungen, jede Ehefrau und Mutter, Vater und Bruder; Gott segne diesen Chor. Es gibt nirgendwo sonst in der Welt einen solchen Chor, und es gibt nirgendwo sonst in der Welt eine solche Versammlung. Wir sind nur ein kleines Volk, keine halbe Million; das ist alles, was wir sind; und doch gibt es nichts, was sich damit vergleichen ließe auf der ganzen Erde. Man kann nirgends einen solchen Anblick finden, wie ich ihn heute hier sehe. Dankt dem Herrn für Seine Segnungen. ¶

Der Herr segne diese Brüder, die Mitglieder der Zwölf, die auserwählten Zwölf, treu und wahrhaftig. Sie werden ausharren und treu und wahrhaftig sein bis ans Ende. Möge der Herr die Siebziger segnen, die Hohepriester und die präsidierenden Brüder in den Pfählen und in den Kollegien und Räten des Priestertums, daheim und im Ausland; und die Schwestern aller Vereinigungen und Gesellschaften; Gott segne sie. Gott segne diese Brüder und Schwestern hier und auf dieser Galerie, überall hier, alle Heiligen der Letzten Tage, treu und wahrhaftig. Wir haben unsere Schwächen, aber diese sind einigermaßen treu; dies sind die auserlesenen Brüder unter uns, auserlesenes Volk; und doch, wenn man in die Pfähle Zions geht, Präsident Smith, finden wir sie zu Tausenden — zu Tausenden, ebenso gut wie diese. Gott segne die Heiligen der Letzten Tage überall, und möge Er Seinen Geist über sie ausgießen. Gott segne unsere Freunde und Nachbarn, die mit uns leben, die hierherkommen und uns bei der Entwicklung dieses großen Staates und Landes helfen. Gott segne sie, und Gott segne das Volk dieser Nation, die uns bewahrt und uns Schutz gewährt und uns solch herrliche Vorrechte gestattet hat. ¶

Es ist wunderbar, dass es uns vergönnt gewesen ist, die Kirche Jesu Christi auf Erden zu errichten; es ist wunderbar; und diese Nation wird vom Herrn gesegnet werden, und ihr Volk wird gesegnet werden, für seine Großzügigkeit und Güte. Männer in hohen Ämtern, wie der Präsident, und andere, die für die Nation Gesetzgeber sind und für die Nation vollziehende Gewalt ausüben, und die Richter und alle werden dazu gebracht werden, Zion zu begünstigen, und Gott wird sie segnen und bewahren und diese Nation bewahren. Er wird diese Nation bewahren und andere Nationen, die uns Zuwachs gegeben haben, denn wir sind aus allen Nationen der Erde gekommen, fast aus allen, überall her; und wir werden noch aus Russland und anderen Teilen der Welt kommen, und aus Südamerika und anderen Teilen, die noch nicht missioniert worden sind. Der Herr wird die Hindernisse beseitigen, und Er wird Sein Evangelium senden; Er wird das Evangelium selbst durch Seinen Geist und Seine Macht unter den Kindern der Erde predigen. Mögen wir leben und des in uns gesetzten Vertrauens würdig sein. ¶

Brüder, seid demütig und treu, und vergesst den Herrn nicht, und vergesst eure Gebete nicht, und denkt an die Gebete, die dem Herrn wohlgefällig sind. Die Gebete des Glaubens werden uns retten. Das Gebet des Glaubens und das Gebet, das die aufrichtige Absicht des Herzens ist, wird die Segnungen des Herrn hervorbringen. Der Grund, warum wir nicht besser erhört werden, als wir es sind, liegt darin, dass wir in unseren Gebeten vielleicht nicht so aufrichtig sind, und dass sich unser Glaube nicht so mit unseren Gebeten vermischt hat, wie er sollte. Ich bete, dass Glaube und der Geist des Herrn reichlich in den Herzen des Volkes wohnen mögen, dass die Segnungen des Herrn auf allen Brüdern ruhen mögen, auf dem Präsidierenden Patriarchen, der Präsidierenden Bischofschaft und den Brüdern, die unter dem Volk amtieren, und möge Er Seine Segnungen auf die Häupter der Heiligen überall ausgießen. ¶

Gott segne euch, meine Brüder und Schwestern, und bewahre euch im Glauben, und helfe uns allen, treu zu sein. Gott segne Präsident Smith, dass er von der Krone seines Hauptes bis zu den Sohlen seiner Füße geheilt werde. Möge Er Bruder George Albert Smith segnen und alle anderen unserer Brüder, die der Segnungen des Herrn bedürfen. Möge Sein Geist und die heilende Kraft auf ihnen ruhen. Möge Er die Präsidentschaft segnen, Präsident Lund und Präsident John Henry; Gott segne diese Brüder, dass sie in der Gemeinschaft und Gunst des Herrn wohnen mögen; und gewähre, dass wir immer die Wahrheit erkennen mögen, wie wir Licht von Dunkelheit unterscheiden und Wärme von Kälte, das bete ich demütig, im Namen Jesu Christi. Amen. ¶