Das Evangelium Verkünden Durch Beispiel Und Beherrschung Der Zunge

„Wer sich beim Reden nicht verfehlt, der ist ein vollkommener Mann und vermag auch den ganzen Leib im Zaume zu halten. ¶

Wenn wir den Pferden die Zäume ins Maul legen, um sie uns gehorsam zu machen, so haben wir damit auch ihren ganzen Leib in der Gewalt. ¶

Seht, auch die Schiffe, die doch so groß sind und von starken Winden getrieben werden, lassen sich durch ein ganz kleines Steuerruder dahin lenken, wohin das Belieben des Steuermannes sie haben will. ¶

So ist auch die Zunge nur ein kleines Glied und kann sich doch großer Dinge rühmen. Seht, wie klein ist das Feuer und wie groß der Wald, den es in Brand setzt! ¶

Auch die Zunge ist ein Feuer; als der Inbegriff der Ungerechtigkeit steht die Zunge unter unsern Gliedern da, sie, die den ganzen Leib befleckt, die sowohl den ganzen Lauf des Lebens in Brand setzt als auch selbst von der Hölle in Brand gesetzt wird. ¶

Denn jede Art der vierfüßigen Tiere und Vögel, der Schlangen und Seetiere wird von der menschlichen Natur gebändigt und ist von ihr gebändigt worden; aber die Zunge vermag kein Mensch zu bändigen, dies ruhelose Übel, voll todbringenden Giftes. ¶

Mit ihr segnen wir den Herrn und Vater, und mit ihr fluchen wir den Menschen, die doch nach Gottes Bild geschaffen sind: aus demselben Munde gehen Segen und Fluch hervor. Meine Brüder, das darf nicht so sein. ¶

Lässt etwa eine Quelle aus derselben Öffnung süßes und bitteres Wasser sprudeln? Kann etwa, meine Brüder, ein Feigenbaum Oliven tragen, oder ein Weinstock Feigen? Ebensowenig kann eine Salzquelle süßes Wasser geben. Wer ist weise und einsichtsvoll unter euch? Der beweise durch seinen guten Wandel seine Werke in sanftmütiger Weisheit! ¶

Wenn ihr aber bittere Eifersucht und Zanksucht in eurem Herzen hegt, so rühmt euch nicht lügnerisch im Widerspruch mit der Wahrheit. ¶

Das ist nicht die Weisheit, die von obenher kommt, sondern ist eine irdische, sinnliche, teuflische. ¶

Denn wo Eifersucht und Zanksucht herrschen, da gibt es Unfrieden und alle Arten bösen Tuns. ¶

Die Weisheit aber, die von oben kommt, ist fürs erste lauter, sodann friedfertig, freundlich, nachgiebig, reich an Erbarmen und guten Früchten, ohne Ansehen der Person und ohne Heuchelei. ¶

Und die Frucht der Gerechtigkeit wird in Frieden für die gesät, die Frieden stiften." ¶

So schrieb der Apostel Jakobus vor vielen hundert Jahren, aber ich fühle, dass, wie alle Wahrheit, das, was er in diesen Zeilen ausdrückt, heute anwendbar ist. Die Zunge ist ein kleines Glied, und doch ist sie das Mittel, durch das unseren Gedanken Flügel verliehen werden, sie ist ein Mittel, einander zu beeinflussen. ¶

Ich dachte heute Morgen, während ich den Missionspräsidenten lauschte, wie ich es während dieser ganzen Konferenz gedacht habe, an die große Botschaft, die die Heiligen der Letzten Tage der Welt zu verkünden haben, keine Botschaft des Streits, sondern eine Botschaft des Friedens, eine Botschaft des guten Willens. „Die Weisheit, die von oben kommt, ist fürs erste lauter, sodann friedfertig, freundlich, nachgiebig … " Ich möchte einen weiteren Abschnitt vorlesen, der uns geben wird, was meines Erachtens der Grundton aller Äußerungen der Heiligen der Letzten Tage sein sollte: ¶

„Es waren aber Hirten in derselben Gegend auf freiem Feld, die hielten in jener Nacht Wache bei ihrer Herde. ¶

Und siehe, der Engel des Herrn trat zu ihnen, und die Herrlichkeit des Herrn umstrahlte sie, und sie gerieten in große Furcht. ¶

Und der Engel sprach zu ihnen: Fürchtet euch nicht; denn siehe, ich verkündige euch große Freude, die dem ganzen Volk widerfahren wird. ¶

Denn euch ist heute in der Stadt Davids ein Retter geboren, dieser ist Christus, der Herr." ¶

„Große Freude" — Das Evangelium Jesu Christi ist jene gute Botschaft. Der Begriff „Evangelium" bedeutet wörtlich „gute Nachricht," und eine solche ist die Nachricht, die von oben ausgeht. Es hat nur wenige Menschen in der Geschichte der Welt gegeben, die so im Einklang mit den Himmeln standen, dass sie jene gute Nachricht unmittelbar von Gott, dem Vater, empfangen konnten; aber es hat in der Geschichte dieser Welt stets eine Zeit gegeben, da jene Nachricht von oben kam. Es hat stets, in jeder Evangeliumszeit, Gelegenheiten für Menschen gegeben, jene gute Nachricht zu empfangen, und diesen Propheten, die im Einklang mit dem Unendlichen standen und die zuerst und unmittelbar jene gute Nachricht hörten, ist die Verantwortung auferlegt worden, jene gute Nachricht anderen ihrer Mitmenschen zu übermitteln, damit jene, die mit den Dingen der Welt beschäftigt sind, die frohe Botschaft empfangen und in die Umgebung von Frieden, Eintracht und gutem Willen zurückgebracht werden mögen. In dieser Evangeliumszeit ist dieselbe Verantwortung dem Menschen gegeben worden. Wir haben während dieser ganzen Konferenz wiederholt gehört, dass die Heiligen der Letzten Tage jene sind, auf denen die Verantwortung ruht, die gute Nachricht den Kindern der Welt zu bringen. Ich denke manchmal, dass wir in unserem Sinn die Verantwortung, jene Botschaft zu geben, auf irgendeine besondere Berufung im Leben verschieben. Das heißt, sind wir als Missionare im Ausland berufen, fühlen wir es als unsere Pflicht, der Welt die frohe Botschaft zu verkünden. Sind wir berufen, einer Organisation, oder einem Zweig, oder einem Kollegium vorzustehen, so fühlen wir es als unsere Pflicht, denen, denen wir vorstehen, die gute Nachricht zu geben. Wir warten, bis uns eine besondere Gelegenheit gegeben wird, das Evangelium Jesu Christi zu verkünden, und doch obliegt uns die Pflicht, jene gute Nachricht jeden Tag unseres Lebens zu verkünden. Wir verkünden sie in unseren Taten — im Heim, im Geschäft, in geselligen Kreisen, in der Politik — überall, wo wir uns unter Menschen mischen, ruht die Verantwortung auf uns, den Menschen der Welt die gute Nachricht zu geben. Ich meine nicht, dass wir notwendigerweise unter all diesen Umständen die Lehre förmlich predigen müssen, aber ich meine, dass wir in unserem Leben, in unserer Rede, den Kindern der Welt die gute Botschaft bringen können. ¶

Wir haben während dieser Konferenz viel darüber gehört, unseren Staat aufzubauen, zu Hause zu bleiben, wo immer die Pfähle organisiert sind, und uns nicht an neue Orte zu zerstreuen. Eine der besten Weisen, unser Heim aufzubauen, sei es eine Wohnstätte, eine Stadt, ein Staat oder eine Nation, ist, von jenem Heim, jener Stadt, jenem Staat oder jener Nation gut zu sprechen. Halte die Zunge unter Kontrolle, und sprich gut vom Heim. Ich habe mich immer wieder gefreut, wenn ich die verschiedenen Pfähle rings um Utah besuchte, unsere Brüder von den Vorzügen einer bestimmten Stadt erzählen zu hören. „Nun," würden sie zum Beispiel sagen, „wir sind mit der reinsten Luft gesegnet, wir haben das beste Wasser, das auf der Welt zu finden ist;" und sie würden einen nach dem anderen die Vorteile und Segnungen jenes besonderen Ortes aufzählen. Ich erinnere mich nun, wie die Brüder in Kanada eifrig darum bemüht waren, jenen, die bei ihnen waren, die Hilfsquellen jenes Landes einzuprägen. Nun, die Vorteile waren unzählig. Zum Beispiel, als ein Besucher sagte: „Aber ihr habt nicht die Landschaft, die wir in Utah haben." „Doch, die haben wir," beharrte Präsident Wood; „wir haben sogar eine schönere Landschaft, als ihr in Utah habt." „Wo?" „Ich werde es euch zeigen;" und dann brachte uns eine vierzig Meilen lange Fahrt von Cardston aus zu einer der schönsten Berglandschaften der Welt — der Schweiz Amerikas. Er fühlte, dass nichts ihn dort mit seinem Heim unzufrieden machen könnte. „Sogar die Winde in Kanada," sagte er, „segnen uns, denn sie blasen den Schnee weg, sodass das Vieh das Gras fressen kann." (Gelächter.) Das ist der Punkt — er konnte in allem etwas Gutes sehen. Es war Zufriedenheit — kein Geist des Niederreißens, des Kritisierens, des Klagens. Ich glaube, das ist eine gute Lehre; sprechen wir gut von unserer Heimatstadt; sehen wir ihre Vorzüge. ¶

An jenem heißen Julimorgen 1847, als der Prophet Brigham Young ein paar Meilen von hier draußen stand und über dieses gewaltige Land blickte, was sah er? Weit dort drüben in der Ferne wahrscheinlich den Rauch aus dem Wigwam eines Indianers; weit draußen im Westen den See, im Sonnenschein funkelnd; und zwischen ihm und jener Wassermasse eine Alkaliwüste. Ringsum sah er Beifußgestrüpp; und aus der Ferne kam das Heulen des Kojoten oder des Wolfes. Dies waren die Dinge, die er in Wirklichkeit sah, aber in seinem prophetischen Sinn erblickte er all den Wohlstand, den Reichtum, die blühenden Städte und die Menschenmengen, die wir jetzt hier sehen. Alle diese Dinge, die wir nun mit unseren natürlichen Augen erblicken und erfahren haben, sah er mit seinem prophetischen Auge und erklärte sie alle für gut. „Hier," sagte er, „werden wir den Tempel des Allmächtigen Gottes bauen." Gewiss können wir, mit der Wirklichkeit jener prophetischen Vision vor uns, das sehen, was gut ist, worüber man sprechen, was man loben und ehren kann. Die Heiligen der Letzten Tage tun dies; und wir möchten, dass alle es tun, denn sie können es wahrheitsgemäß tun. Wir haben alles, was das Herz begehrt; wir haben hier im Westen ein großes Reich — jeden Vorteil, jede Umgebung, jede Umwelt, die sich das Herz wünschen könnte. Sprechen wir gut von unserem Heimatstaat. Aber wir können nicht gut vom Staat sprechen, wenn wir nicht gut von den Männern sprechen, die den Staat gegründet haben. Es gibt keinen anderen Staat in der Union, der sich stärkerer, treuerer, tugendhafterer, aufrechterer, gottesfürchtigerer Bürger und Männer Gottes rühmen kann als der Staat Utah. Mögen sich die jungen Männer in ganz Zion dieser Tatsache bewusst werden, und mögen ihre Zungen sie verkünden, und mögen sie nicht die Gesellschaft jener ermutigen, die dieses widerspenstige Glied gebrauchen würden, um die Männer zu verunglimpfen, die dieses Reich gegründet haben. Ich hörte neulich in dieser Stadt zufällig ein Gespräch mit, das im Wesentlichen folgendermaßen lautete: Ein angesehener Mann und seine Frau bewirteten offenbar einen östlichen Besucher, der sich für die Geschichte und die verschiedenen Orte Salt Lake Citys interessiert hatte. Ich urteilte, dass er tief beeindruckt war, wie es jeder ehrliche, denkende Mensch ist, der die Ergebnisse der Arbeit und des Fleißes der Pioniere unseres Staates sieht. Unter anderem erwähnte er, dass er zur Kirche gegangen sei: „Ich war letzten Sonntag in der Kirche," hörte ich ihn sagen. „Oh, warst du?" antwortete seine Gastgeberin, gefolgt von einer Bemerkung, die ich nicht auffing; „nun, wohin bist du zur Kirche gegangen?" „Ins Tabernakel." Und der Hohn auf dem Gesicht jener Frau brachte mein Blut zum Kochen. Mit dem Hohn kam eine Bemerkung darüber, das Tabernakel nicht als Kirche zu würdigen. Ich sah den Schatten der Enttäuschung über das Gesicht jenes östlichen Besuchers kriechen. Er hatte es gewürdigt, und er war tief beeindruckt gewesen, aber als unsere eigenen Leute, Bürger dieses Staates, wenn auch nicht Mitglieder der Kirche, schlecht von etwas in unserer Mitte sprachen, verdunkelte der Schatten der Enttäuschung sein Antlitz. Es wird immer so sein. O! sprechen wir gut, wenn wir es wahrheitsgemäß tun können — und wir können es in diesem Fall. Sprechen wir gut von unserer Stadt und unserem Staat, zu allen, die in unsere Grenzen kommen; sprechen wir von den Vorzügen und dem Wachstum unseres Staates. Sprechen wir gut von jenen innerhalb unserer Kirche. Brüder und Schwestern, Christen haben die Verantwortung, der Welt gute Nachrichten zu geben — nicht schlechte Nachrichten. Heilige der Letzten Tage haben die Verantwortung, der Welt frohe Botschaft zu bringen. Warten wir nicht, bis wir ins Ausland gehen, um sie zu bringen; geben wir heute die gute Nachricht — gute Nachricht über unseren Nachbarn, gute Nachricht über unsere Bischöfe, gute Nachricht über unsere Pfahlarbeiter, gute Nachricht über alle, denen wir begegnen und in deren Gesellschaft wir zufällig geraten mögen. Können wir nicht wahrheitsgemäß gut von ihnen sprechen, enthalten wir uns lieber jeder Rede: ¶

„Nein, sprich kein Übles, ein freundlich Wort Kann niemals einen Stachel hinterlassen; Und ach, jede Geschichte weiterzuhauchen, die wir gehört, Steht weit unter einem edlen Sinn. ¶

Oft ist ein besserer Same gesät Durch die Wahl des freundlicheren Weges, Denn ist auch nur wenig Gutes bekannt, Lasst uns dennoch das Beste sagen, was wir können. ¶

Gebt mir das Herz, das gern verhüllen möchte, Das gern eines andern Fehler tilgen möchte; Wie könnte es dem menschlichen Stolz gefallen, Zu beweisen, die Menschheit sei nur niedrig. ¶

Nein, lasst uns eine höhere Gesinnung erreichen, Eine edlere Einschätzung des Menschen; Seien wir ernstlich auf der Suche nach dem Guten Und sprechen von allem das Beste, was wir können. ¶

Dann sprecht kein Übles, sondern seid nachsichtig Mit den Fehlern anderer wie mit den eigenen; Seid ihr die Ersten, einen Fehler zu sehen, Seid nicht die Ersten, ihn bekannt zu machen. ¶

Denn das Leben ist nur ein vergehender Tag; Keine Lippe kann sagen, wie kurz seine Spanne; Darum, ach, für die kurze Zeit, die wir verweilen, Lasst uns von allem das Beste sagen, was wir können." ¶

Nun sagt ihr, würdet ihr denn nicht von üblen Zuständen sprechen? Müssen wir nicht unsere Stimme erheben, um Zustände und Menschen anzuprangern, die Übel über uns bringen? Ja, sprecht von Zuständen; aber es ist unnötig, den Charakter von Menschen zu schmähen. Wir können es nicht als wahre Heilige der Letzten Tage tun; wir müssen uns darüber erheben. Obgleich wir in der Welt sind, dürfen wir nicht von der Welt sein. Es gibt einen Zug im Herzen der Welt, an seinen Mitmenschen herumzuhacken. Emerson sagt, diese Neigung sei so ausgeprägt, dass sich kein Unfall auf der Straße ereignen könne, ohne dass die Umstehenden von der leisen Hoffnung belebt würden, das Opfer möge sterben. Wir können diese Neigung nicht fördern. Wie Jakobus sagt, ist sie von der Erde — sinnlich, teuflisch. Wir dürfen nicht das herausgreifen, was den Charakter eines Bruders untergräbt, noch den Charakter der Stadt, des Staates oder der Nation. O, seien wir unserer Nation treu; es gibt Grund, ihr treu zu sein. Das ist der Punkt. Sehen wir in einer Stadt einen Zustand, der das Leben unserer Mitbürger gefährdet, so begegnen wir jenem Zustand. Ist es ein Erdrutsch, eine Höhle, ein Loch in der Fahrbahn, so wird dort nachts eine rote Laterne aufgestellt, um die Reisenden davon abzuhalten, hineinzufallen, und am nächsten Tag oder so bald wie möglich wird der üble Zustand beseitigt. Das ist recht. ¶

Nun, es gibt üble Zustände in der Gesellschaft; es gibt versunkene Wege, die ausgefüllt werden müssen. Wir werden diese in unseren Städten sehen, und als Heimreiniger, wenn man so will, als Heimerbauer und Heimverbesserer können wir jene versunkenen Stellen beseitigen. Eine, zum Beispiel, ist die Schankwirtschaft. Wenn die Leute für ihre Stadt werben, sprechen sie nicht von ihren Schankwirtschaften; sie erzählen von ihren Kirchen, von ihren Schulen, von ihren Gehsteigen, von ihren Bibliotheken, von ihren Kanalisationen, aber sie sagen einem nie, wie viele Schankwirtschaften sie haben. Sie schämen sich ihrer; und haben wir Zustände dieser Art, beseitigen wir sie, ohne die Männer zu verunglimpfen, ohne den Charakter von Menschen zu untergraben; es ist nicht nötig. Eine Schankwirtschaft ist ein Übel; sie ist ein versunkener Weg, in den jährlich Tausende fallen. Ihr werdet euch erinnern, dass, als Napoleons Kürassiere den verhängnisvollen Angriff gegen Wellington führten, zwischen ihnen und den englischen Soldaten ein versunkener Weg lag. Napoleon stand weit entfernt und konnte ihn nicht sehen. Er hatte einen Mann gefragt, ob es Hindernisse gebe, und die Antwort nein erhalten; und darauf vertrauend, gab er der Brigade den Befehl zum Angriff. Die Unbesiegbare Kolonne stürmte vor, bis sie, so heißt es, zu einem versunkenen Weg kamen, und dann türmten sich Pferd und Reiter aufeinander, bis der ganze Abgrund mit lebendem Schutt gefüllt war, der eine Brücke aus vermischtem Fleisch von Pferd und Mensch bildete. Die anderen ritten dann darüber hinweg. Es gibt vielleicht versunkene Wege in unseren Gemeinschaften. Sehen wir sie zu Hause, und stehen wir nicht abseits und sagen, sie seien alle in Ordnung, während unsere jungen Leute zu Dutzenden kopfüber den Weg der Unmäßigkeit hinunter zu den versunkenen Abgründen der Trunkenheit stürzen. Es ist unsere Pflicht, jenem Zustand zu begegnen, aber lasst es uns ruhig tun; lasst es uns entschlossen tun, ohne die Betroffenen zu verunglimpfen, ohne Charakter zu untergraben. Nehmt den hohen Standpunkt des Rechts ein; erinnert euch, dass das Evangelium Jesu Christi eines der guten Botschaft ist. Predigt es, lebt es in euren Taten. Meidet die Gefahr der Schankwirtschaft, sagt euren Söhnen, sie zu meiden. Lasst die Männer, die ihr ernennt, euch in euren Städten zu vertreten, wissen, dass ihr wünscht, die Schankwirtschaften geschlossen zu sehen, ehe mehr menschliche Wesen auf jenem endlosen Haufen aufgehäuft werden, den Whiskey und die Schankwirtschaft ins Verderben ziehen. Aber ich wiederhole abermals, im Begegnen dieses Zustands können wir den höheren Standpunkt der Wahrheit einnehmen, den Standpunkt des Evangeliums. ¶

Das Evangelium ist unser Anker. Wir wissen, wofür es steht. Leben wir es, fühlen wir es, und sprechen wir gut vom Evangelium, vom Priestertum, von den Autoritäten darin, sprechen wir gut selbst von unseren Feinden, so werden wir uns selbst glücklicher fühlen, und wir werden das Evangelium Jesu Christi predigen. Jeder kann dies tun. Es ist möglich. Gott hat uns nicht darum gebeten, es zu tun, und uns dann der Macht beraubt, es auszuführen. Meine Brüder und Schwestern, lasst uns von dieser Konferenz entschlossen weggehen, unsere Zungen zu beherrschen. Das ist nicht viel, nicht wahr? Und doch sagt Jakobus, wer jenes kleine Glied beherrschen kann, habe die Herrschaft über seinen ganzen Leib. Gott hat uns die gute Nachricht gegeben, der Welt zu verkünden. Unsere gesamten Pfähle, von Kanada im Norden bis Mexiko im Süden, bilden das Bollwerk, in dem Menschen eingeschlossen sind, auf denen die Verantwortung ruht, der Welt durch ihre Taten, durch ihre Worte, das Zeugnis zu geben, dass Gott abermals von den Himmeln gesprochen hat, dass Sein Sohn, der Erlöser der Welt, in Person mit dem Vater erschien und Joseph Smith, dem Knabenpropheten, die gute Nachricht gab, dass das Evangelium auf der Erde wiederhergestellt worden ist, mit all den Segnungen und Mächten, die die Menschheit braucht, um ihr Frieden, Glück und ewiges Leben zu geben. Wir vollbringen diese Dinge durch unsere täglichen Taten. Gott gewähre, dass wir durch diese zeigen mögen, dass unsere Weisheit tatsächlich von oben kommt, dass es eine Kirche des Friedens, eine Kirche der Errettung ist, und dass es Männer und Frauen gibt, die durch ihre Früchte zeigen, dass Gott mit ihnen ist — ich bete es im Namen Jesu Christi. Amen. ¶