Werke Der Rechtschaffenheit Und Die Bekämpfung Der Bedrohung Durch Unmäßigkeit

„Aber wer auf mich vertraut, der wird das Land erben und meinen heiligen Berg in Besitz nehmen, und er wird sagen: Schafft Bahn, schafft Bahn, bereitet einen Weg! Räumt meinem Volke jeden Anstoß aus dem Wege!" ¶

Wir glauben an Gott, den Ewigen Vater, und an Seinen Sohn, Jesus Christus, und an den Heiligen Geist. Dieser erste Glaubensartikel der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist grundlegend und unerlässlich für den Glauben jedes christlichen Mannes und jeder christlichen Frau. Wir glauben, dass es ohne Glauben unmöglich ist, Gott zu gefallen; dass wir an Ihn glauben müssen, glauben müssen, dass Er ist. Wir müssen glauben, dass Er die Herrschaft über unser Geschick hat, und dass wir Ihm Treue und Dienst schulden; sonst gäbe es von unserer Seite keinen Wunsch, Ihn zu finden oder Seine Wege kennenzulernen. Dieser erste Artikel unseres Glaubens wird von sehr vielen Menschen angenommen, soweit er auf den Glauben an unseren Himmlischen Vater zutrifft, die den übrigen Teil davon ablehnen. Mohammed lehrte den Glauben an Gott, und jene Lehre ist heute die Grundlage der mohammedanischen Religion. Die Juden glauben an den Gott Abrahams; aber keines dieser Völker erkennt Jesus Christus als den Sohn Gottes an, noch als den Erlöser der Welt. Die Heiligen der Letzten Tage glauben an die Göttlichkeit Jesu Christi — nicht, dass Er einfach ein Reformator gewesen sei, ein Prophet Seiner Zeit, einer, der Rechtschaffenheit zu errichten trachtete, sondern dass Er der Sohn des lebendigen Gottes und der Erlöser der Welt ist. ¶

Wir glauben an den Heiligen Geist, der von dem Vater und dem Sohn Zeugnis ablegt, und der, besitzen wir ihn, uns in alle Wahrheit leitet. ¶

Während wir glauben, dass diese ersten Lehren der Kirche grundlegend und unerlässlich sind, betrachten wir sie nicht als hinreichend, um die Erhöhung in die Gegenwart unseres Vaters im Himmel zu sichern, sondern sie müssen von Werken begleitet sein; wir müssen den Willen des Vaters tun, die Gebote halten, die Er uns gegeben hat, damit wir in Seine Gegenwart zurückgebracht werden mögen. Diese Versammlung besteht größtenteils aus Heiligen der Letzten Tage, Menschen, die diese ersten Grundsätze des Evangeliums Jesu Christi angenommen haben, die ihre Sünden bereut haben, in die Wasser der Taufe hinabgestiegen sind, und die Gabe des Heiligen Geistes durch Handauflegung empfangen haben. Ihr seid hierher zu den Bergen Ephraims gekommen, damit ihr den Weg des Herrn lernen möget, damit ihr lernen möget, in Seinen Pfaden zu wandeln. Ich bin sicher, es ist zu diesem Zweck, dass ihr heute Nachmittag hier seid, damit euch der Weg des Herrn gelehrt werde. Diese Versammlung stellt zweifellos offiziell eine große Mehrheit der Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage dar. Die präsidierenden Autoritäten der Kirche sind hier; Pfahlpräsidenten sind hier; Ratsmitglieder des Hohen Rates sind hier; Bischöfe von Gemeinden, und Männer und Frauen, die den Hilfsorganisationen der Kirche vorstehen — alle sind heute Nachmittag hier, damit ihr den Weg des Herrn besser lernen möget und wie man in Seinen Pfaden wandelt. Ihr seid Wächter auf den Türmen Zions, und der Herr hat gesagt: Warnt ihr den Gottlosen nicht vor seiner Bosheit, und er stirbt in seiner Missetat, so werde Ich sein Blut von euren Händen fordern; warnt ihr aber den Gottlosen, und er tut nicht Umkehr, so habt ihr eure Seele errettet. Meine Brüder und Schwestern, ich verstehe den Herrn so, dass wir, die wir bekennen, Ihm zu folgen, die wir berufen worden sind, die Herde Christi zu weiden, Fürsprecher der Rechtschaffenheit sein sollen, dass wir das Wort des Herrn durch Belehrung und durch Beispiel lehren sollen, dass wir jenen schmalen und engen Pfad deutlich machen sollen, auf dem Er alle Seine Kinder wandeln lassen möchte; mit anderen Worten, dass wir die Anstöße aus dem Weg des Herrn entfernen sollen, soweit es in unserer Macht steht, dies zu tun. Wo die Anstöße nicht entfernt werden können, können sie wenigstens gekennzeichnet werden, damit ihr Vorhandensein bekannt sei, um vermieden zu werden. ¶

Ich hatte mich gefragt, was ich zu dieser Versammlung sagen sollte, denn ich dachte, man würde mich wahrscheinlich bitten, zu euch zu sprechen, und ich fühlte mich ratlos, bis ein Umstand, der sich vor kurzer Zeit zutrug, mich zu einer Gedankenkette führte und mir ein Thema nahelegte, auf das ich mich kurz beziehen werde. Ich liebe es, die Lehren des Evangeliums Christi zu verfechten, weil ich von ganzem Herzen an sie glaube. Ich liebe es, den Weg der Erlösung zu lehren, den der Erlöser der Menschheit lehrte, weil ich weiß, dass er die Macht Gottes zur Errettung ist; und ich glaube nicht, dass es unter dem Himmel irgendeinen anderen Weg gibt, auf dem Männer und Frauen gerettet werden können, oder durch den ihnen Macht über die Sünden der Welt gegeben wird, außer durch Gehorsam gegenüber dem Evangelium. Ich liebe es, vom Guten zu sprechen und daran zu denken, das in der Welt besteht. Dies ist eine gute Welt, die uns der Herr gegeben hat; es gibt eine Fülle guter Dinge darin — tatsächlich alles, was wir uns wünschen könnten, um uns glücklich zu machen, würde es nur so genutzt, wie unser Vater es bestimmte. Ich fühle mich niedergedrückt, wenn ich an die Übel denke und über sie spreche, die bestehen. Mich in Widerspruch zu den bestehenden Zuständen zu setzen, wenn ich weiß, dass ich dadurch der Kritik ausgesetzt sein kann, dass meine Worte missdeutet und missverstanden werden können; zu fühlen, dass ich kritisiert werden mag und dass meine Ansichten nicht die Billigung von Menschen finden mögen, denen ich gern gefallen würde, — das macht mich nicht glücklich; es hat mich nie glücklich gemacht, an das Böse zu denken, noch darüber zu sprechen. Doch wenn ich Zustände in diesem Land bestehen sehe — diesem uns von Gott gegebenen Land — die, wie mir scheint, an die eigentliche Grundlage der Gesellschaft rühren, Zustände, die in vergangenen Zeiten zum Untergang von Nationen geführt haben, und die unweigerlich zum Untergang von Nationen oder Gemeinschaften oder Einzelnen führen müssen, wo immer sie fortbestehen, — wenn es mir scheint, dass diese Zustände gewiss, wenn auch langsam, sich in diesem unserem Land festsetzen, fühle ich mich gedrängt, meine Stimme zur Warnung meiner Brüder und Schwestern dagegen zu erheben. Ich glaube, dass ich den Wert der Sorgfalt und Weisheit bei der Behandlung aller großen Fragen völlig zu schätzen weiß, besonders wo Fragen entstehen, in denen Männer und Frauen gewissenhaft unterschiedlicher Meinung sein können. Ich habe nie ein Extremist sein wollen. Ich habe Sensationslust nie gemocht. Ich habe anstößige Parteilichkeit in nichts je gemocht. Ich mag sie nicht, selbst nicht bei der Verfechtung des Wortes des Herrn, weil ich sie nicht für notwendig erachte. Aber jene Dinge, gegen die der Herr gesprochen hat, die grundlegend unrecht sind, jene Dinge, vor denen die Diener des Herrn uns stets gewarnt haben, — auf jene Dinge wenigstens, so scheint mir, sollte ich mich berechtigt fühlen zu verweisen, selbst auf die Gefahr hin, missverstanden zu werden. Ich erwarte nicht, dass meine Ansichten, noch die Ansichten der Kirche, von allen Menschen angenommen werden. Ich erkenne die Tatsache an, dass in diesem Land, in dem wir leben, Mehrheiten herrschen, und dass Minderheiten sich ihnen unterordnen müssen. Das ist ganz recht, und ich füge mich dem; aber ich behaupte auch, dass Mehrheiten nicht immer recht haben, und während ich mich füge, mag ich dennoch unüberzeugt bleiben. ¶

Vor einiger Zeit hatte ich das Vergnügen, in einer großen Stadt zu sein, und ich fuhr mit einem Begleiter durch ihre Straßen. Ich bewunderte ihre schönen Wohnhäuser; ich bewunderte ihre öffentlichen Gebäude; ich bewunderte ihre Parks und die Dinge, die Menschen getan hatten, um sie zu verschönern. Als wir eine ihrer Straßen entlangfuhren, sah ich an der Wand eines Wohnhauses ein Plakat, nur ein gelbes Stück Stoff, auf dem „Pocken" gedruckt stand. Ich sagte mir, das bedeutet, dass dort jemand krank ist, und jenes Plakat, das von Gesundheitsbeamten dort angebracht worden ist, ist eine Warnung an andere Leute, dass sie während des Zeitraums, in dem es von dieser Krankheit befallen ist, nicht in jenes Haus gehen sollten; und ich sagte mir, den Leuten, die dort wohnen, ist es, so nehme ich an, auch untersagt, hinauszugehen. Es ist ihr eigenes Haus; sie sind unglücklicherweise krank; warum sollte das Gesetz seine Hand auf sie legen und sie daran hindern, in ihr eigenes Heim hinein- und hinauszugehen, und ihre Freunde daran hindern, ihnen zu Hilfe zu kommen und wieder wegzugehen. Dann überlegte ich, es ist, weil die Ansteckung, die dort ist, auf andere Leute übertragen werden könnte, und sie könnten krank werden; und so kam ich zu dem Schluss, dass es letztlich durchaus im Bereich des Gesetzes lag, die Kontrolle über jenes Haus während der Zeit der Ansteckung zu übernehmen und die Leute daran zu hindern, hinein- oder herauszugehen. Ich wusste, dass, sollte sich der Patient nach einer Weile erholen, er sauber und ohne Ansteckung hinausgehen würde, und dass weder er noch jene, mit denen er in Berührung kam, in Gefahr sein würden. Wir fuhren weiter und bogen in eine andere Straße ein und kamen zu einem großen Gebäude. Ich sah die Tür hin und her schwingen, nur eine Fliegentür, die dort war. Ich sah hinein und sah, dass der Raum schön geschmückt war. Es gab Spiegel; es gab Musik. Ich hörte das Klingen von Gläsern; ich hörte auch das Lachen von Männern und Frauen, denn während die Tür hin und her schwang, sah ich, dass auch Frauen dort waren. Mein Freund sagte: „Das ist eine Schankwirtschaft; wir nennen es eine Schankwirtschaft." Ja, und Erfrischungen wurden dort serviert, denn ich sah „Speiseeis" und „Erfrischungen" in großen Buchstaben über der Tür stehen; und mein Begleiter sagte: „Gleich dahinter, in jener Gebäudegruppe, die du siehst, gibt es gesetzlose Männer und verworfene Frauen; und dort herrschen Zoten, Zügellosigkeit und Unmäßigkeit uneingeschränkt." Da wandten sich meine Gedanken jenem anderen Haus zu. An diesem Haus gab es kein Plakat, nichts an der Tür, um die Leute zu warnen, dass es ein gefährlicher Ort zum Besuchen sei; doch dachte ich bei mir, dass von den beiden die Gefahr für die Gesellschaft, die Gefahr der Ansteckung, an diesem letzteren Ort weit größer sei als an jenem ersteren. Warum gibt es dort keine Warnung? Warum werden die Leute nicht über die Gefahren dieses Ortes aufgeklärt? Warum werden sie im Gegenteil dazu eingeladen? Warum wird dieser Zustand in dieser schönen Stadt gesetzlich erlaubt und genehmigt; dann dachte ich an etwas anderes, und darauf werde ich mich beziehen. Ich weiß, dass ich eine heikle Frage erörtere, aber ich dachte an dies; nur wenige Tage zuvor hatte ich in einer der großen Zeitschriften des Landes gelesen, dass man sich die Mühe gemacht hatte, Statistiken zu sammeln, und dass die medizinische Bruderschaft der Vereinigten Staaten berichtet hatte, dass 75 Prozent aller Männer in den großen Städten dieses Landes zwischen 18 und 28 Jahren mit einer nahezu unheilbaren Krankheit angesteckt waren, als Folge ihrer Bekanntschaft mit eben solchen Orten, wie ich sie erwähnt habe — nicht Krankheiten, die leicht ausgerottet werden können, sondern die bis zum dritten und vierten Geschlecht derer weitervererbt werden, die Gott vergessen und Seine Gebote zu halten versäumen. Ich sagte mir, das eine große Übel, das diese Nation heute bedroht, das eine große Übel, das die Kirche bedroht — denn was die Nation bedroht, ist eine Bedrohung für die Kirche; Gott sei Dank, diese Dinge bestehen nicht in der Kirche; sie sind kein Teil davon; sie waren es nie, und könnte das Evangelium Jesu Christi sich durchsetzen, gäbe es solche Orte in der Welt nicht — aber ich sagte mir, die größte Bedrohung für diese Nation heute, und die größte Bedrohung oder der größte Feind, den die Kirche Christi zu bekämpfen hat, ist Unmäßigkeit und geschlechtliche Sünde. Ich wollte dieses Wort meinen Brüdern hier heute Nachmittag nur sagen. Ihr Männer, die ihr über die Geschicke dieses Volkes präsidiert — ist das nicht ein Anstoß, der im Weg liegt? Jede Macht, die Satan ersinnen kann, wird zur Verteidigung dieses Übels eingesetzt, und alle seine Kräfte werden aufgeboten, es zu unterstützen, es zu fördern, es zu schützen. Nun, die Art, diesen Übeln zu begegnen, würde ich, wollte ich einen Plan vorschlagen, so gestalten, der Politik zu folgen, die Bruder McKay vorgeschlagen hat. Ich möchte keine offensiven Maßnahmen befürworten. Ich möchte meinen Brüdern und Schwestern nur sagen, dass das, was das Gesetz euch und mir rechtmäßig und ordnungsgemäß zu tun gestattet, dass wir wenigstens so viel zu tun berechtigt sind; und ungeachtet des Gesetzes wird es unsere Pflicht, jedes von uns, unseren Kindern, den Kindern unserer Brüder und Schwestern, und den Kindern unserer Freunde in der Welt das Vorhandensein dieser tödlichen Bedrohung bekannt zu machen, in der Hoffnung, dass sie überredet werden können, sie zu meiden. Als Rom an seinem einfachen Leben festhielt, als die Ehre seiner Männer und die Tugend seiner Frauen über jeden Vorwurf erhaben waren, wurde es die Herrin der Welt; aber als sich diese Dinge, auf die ich hingewiesen habe, allmählich an ihm festsetzten, ging es in Auflösung unter. ¶

Eines der Dinge, die mich beeindruckten, als ich vor einigen Jahren zum ersten Mal nach Mexiko kam, war ein sehr schönes Gewächs, das ich dort an den Bäumen beobachtete. Es war im Winter, als ich dorthin kam, aber während ich jene Flussläufe hinaufreiste, bemerkte ich, dass hier und dort entlang des Weges gelegentlich ein Baum war, der mit Grün gesprenkelt war — manchmal nur ein Büschel, manchmal viele Büschel, alle schön und grün. Ich untersuchte es und fand, dass es Mistel war. Es schien vielmehr eine Verschönerung zu sein, sie anzusehen, aber nach einer Weile, als ich weiter in einen dieser Canyons hineinfuhr, bemerkte ich eines Tages einen Baum, der abstarb. Er war buchstäblich mit dieser schönen Pflanze, der Mistel, bedeckt. Die Tatsache war, dass die Pflanze sich an dem Baum festgesetzt hatte, geradeso wie andere Schmarotzer sich an dem festsetzen, was andere Menschen schaffen, bis sie ihm den letzten Rest Leben ausgesogen hatte, und der Baum gestorben war. Dieser Strauch wächst nicht aus der Erde, wie andere Pflanzen es tun, er ringt nicht um seine Existenz, wie es Gott offenbar bestimmt hat, dass alle guten Dinge um ihre Existenz ringen sollen, von der Kindheit bis zum Alter; sondern er wartet nur, bis der Baum gewachsen ist, bis der Baum den Kampf geführt hat und kräftig geworden ist, und dann, ehe man es sich versieht, sieht man ein Büschel Mistel an einem der Äste sprießen. Nach einer Weile geht es zu einem anderen Ast über, und dann zu einem weiteren, und bleibt es, wie gesagt, unbeachtet, nimmt es dem Baum das Leben. Nun, ich sagte mir, es wäre besser, es abzuschneiden, besser, jenes einzelne Büschel zu entfernen, das erschienen ist, — und ich machte es mir seitdem zur Gewohnheit, dies mit meinen eigenen Bäumen zu tun, und ich fand, dass es eine leichte Sache war, es niederzuhalten, aber lässt man es sich selbst überlassen, behält man es wegen seiner Schönheit — und es ist ein schöner Anblick — so wurde es zu einer Gefahr. So, meine Brüder und Schwestern, das, was Gott zum Guten des Menschen bestimmt hat, das, was Männer und Frauen glücklich macht, das, was Männer und Frauen mäßig macht, das, was Männer und Frauen tugendhaft macht, das, was Männer und Frauen dazu führt, an Gott und Christus zu glauben und Ihnen zu dienen — das pflegen wir, das hegen wir, das sorgen wir dafür. Aber das, was in unsere Mitte kommt, wenn der Baum stark geworden ist, und sich an uns festsetzt, ohne einen anderen Zweck auf der Welt, als uns das Lebensblut auszusaugen, das sollte man besser gleich abschneiden; das sollte man besser loswerden, nicht wahr? Ich denke, ja. So möchte ich sagen, dass wir jedes rechtmäßige Mittel, das in eurer und meiner Macht steht, im Geist des Evangeliums Jesu Christi anwenden sollten, um diese Dinge, wie sie in der Welt bestehen, auszurotten, und sie aus der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage herauszuhalten, damit sie darin keinen Platz haben. Gott segne euch, meine Brüder und Schwestern, durch Jesus Christus. Amen. ¶