Weder Die Kraft Der Logik Noch Die Logik Der Kraft

Ich freue mich mit euch, meine Brüder und Schwestern, heute Morgen die Gelegenheit zu haben, den Bemerkungen und Zeugnissen der Brüder zu lauschen, die mir vorangegangen sind, dem lieblichen Gesang unseres Hochschulchors zu lauschen und an diesen mit dem achtzigsten Jahrestag der Organisation der Kirche verbundenen Versammlungen teilzunehmen. Prof. Geo. Trumbull Ladd, Professor der Moralphilosophie und Metaphysik an der Universität Yale, stellt in der einleitenden Vorrede eines kürzlich erschienenen Werks über den Mormonismus fest, dass „der Aufstieg und das Wachstum des Mormonismus eines der bemerkenswertesten Phänomene des neunzehnten Jahrhunderts" sei, und dass „es einer gründlichen Untersuchung wert ist, ob die Untersuchung nun vom Standpunkt des Soziologen, des Psychologen oder des Studierenden der Politik oder der Religion aus geführt wird." Der Mormonismus ist untersucht worden, nicht nur von jenen, die seine Freunde und Anhänger sind, sondern auch von jenen, die versucht haben, eine andere zufriedenstellende Erklärung für seinen Ursprung zu finden als die wahre, dass er göttlichen Ursprungs ist. Bislang haben diese Gegentheorien oder Bemühungen, die Einführung des Mormonismus auf eine andere Hypothese als die von Joseph Smith gegebene zurückzuführen, keine erhebliche Zahl von Anhängern für irgendeine bestimmte Theorie gewonnen. Da war die Spaulding-Theorie, und diese ist so gründlich widerlegt worden, dass man in diesem aufgeklärten Zeitalter, wie ich vermute, kaum jemanden finden kann, der glaubt, die Spaulding-Theorie erkläre das Buch Mormon und den Mormonismus zufriedenstellend. ¶

Dann gibt es die Theorie, dass Sidney Rigdon der Verfasser des Buches Mormon und das eigentliche Genie und der Gründer des Mormonismus gewesen sei; und auch diese hat, wie ich annehme, sehr wenige Anhänger. Natürlich wissen wir Heilige der Letzten Tage, dass Sidney Rigdon tatsächlich nichts mit dem Ursprung des Mormonismus zu tun hatte, keine Kenntnis davon hatte und den Propheten oder seine Anhänger nie traf, ehe das Buch Mormon veröffentlicht worden war. ¶

Jemand schlug vor, der Erfolg des frühen Mormonismus sei der Wahl der Männer zu verdanken gewesen, dass „wie Harris das Geld geliefert habe, so Pratt die Beredsamkeit und Rigdon den Verstand geliefert habe," aber niemand glaubt solchen Unsinn. Der Gegensatz, obgleich einigermaßen auffällig, erntet den Spott des Forschers, der erkennt, dass Joseph Smith eine Macht war, dieses Werk gegründet hatte und es mit Meisterhand leitete, ehe er die Bekanntschaft Rigdons oder der Pratts machte. ¶

Ich glaube, dass die Welt heute mehr als je zuvor beginnt, die Aufrichtigkeit der direkten Zeugen des Buches Mormon zu erkennen. Wahrheiten werden entweder durch direkte oder durch Indizienbeweise festgestellt. Es ist keine leichte Aufgabe, eine falsche Theorie oder eine Lüge zu erdichten oder zu formulieren und sie erfolgreich als Wahrheit auszugeben. Meine Lektüre der Geschichte der menschlichen Erfahrung in dieser Hinsicht lehrt mich, dass es eine sehr schwierige Sache ist, auch nur das kleinste Detail zu erdichten und es als Wahrheit feststellen zu lassen; dass es sogar schwierig ist, auch nur einen Abwärtsstrich der Feder zu fälschen oder eine Silbe zu einem Wort hinzuzufügen; aus dem Grund, dass sie nicht der Wahrheit entsprechen und nicht im Einklang mit den Dingen stehen, wie sie bestehen. Und so wäre es dem Propheten Joseph Smith unmöglich gewesen, fast ein Vierteljahrhundert lang eine falsche und erdichtete Rolle zu spielen, ohne dass seine Mitmenschen den Betrug hätten entdecken können. Als jüngste Veranschaulichung der Schwierigkeit, dass eine Person eine Lüge dem Volk erfolgreich für eine erhebliche Zeitdauer aufbürdet, nehmt den Fall Dr. Frederick A. Cooks. Ohne Zweifel dachte Dr. Cook, es wäre eine leichte Sache, die falsche Behauptung aufzustellen, er sei am Nordpol gewesen, und sie geglaubt zu bekommen. Man würde nicht erwarten, dass er ein Denkmal am Nordpol errichtet hätte; ein Denkmal aus Stein, wenn man so will, wie unsere Landvermesser sie manchmal auf den Gipfeln der Berge errichten, die sie ersteigen. Man würde nicht erwarten, dass er dort eine Aufzeichnung hinterlassen hätte, die andere Forscher später finden könnten, um über allen Zweifel hinaus zu beweisen, dass er dort gewesen sei. Man würde nicht erwarten, dass er eine Spur im Schnee oder Eis hinterlassen hätte, der andere folgen könnten. Und so dachte Dr. Cook, es wäre eine leichte Sache, die Welt darüber irrezuführen, wohin er gereist war. Selbst die zwei Vertreter einer halbzivilisierten Rasse, die bei ihm waren, wären nicht imstande gewesen, mit irgendeinem Grad an Gewissheit zu bestimmen, wie weit nach Norden er gereist war. Sie waren mit Astronomie oder astronomischen Beobachtungen nicht hinreichend vertraut, um zu wissen, wie weit sie gereist waren oder welches Gebiet sie durchquert hatten. So dachte er ohne Zweifel, es wäre eine leichte Sache, die Öffentlichkeit in dieser Hinsicht zu täuschen. Aber er war nicht imstande, das eine Gremium gelehrter Männer im nördlichen Land zu täuschen, dem er die Beweise seiner Reise vorlegte; noch viel weniger konnte er die ganze Öffentlichkeit täuschen. ¶

Der Mormonismus ist nun seit diesen achtzig Jahren vor der Welt gestanden, und bislang hat er, wie es der Geschichtsschreiber Ridpath ausdrückte, „sich weder der Kraft der Logik noch der Logik der Kraft gebeugt." Und heute erkennen Männer, die ihn untersuchen, die Aufrichtigkeit der direkten Zeugen der Gründung des Mormonismus. Sie wissen, dass die drei Zeugen ihrem Zeugnis nicht treu geblieben wären, hätte es auf Betrug oder Verschwörung mit dem Propheten beruht, ebenso wie sie wissen, dass der Prophet es nicht gewagt hätte, mit den Zeugen zu brechen und sie wegen ihres Versagens, den strengen Erfordernissen und der Zucht der Kirche gerecht zu werden, aus der Kirche auszuschließen, hätte es irgendeine Verschwörung zwischen den Zeugen und ihm selbst gegeben. Und ebenso mit den acht Zeugen. Es gab genug von ihnen, die es versäumten, nach der strengen Zucht der Kirche zu leben, und die aus der Gemeinschaft ausgeschlossen wurden, um zu beweisen, dass es keine Verschwörung zwischen ihnen und dem Propheten gab. Ein zufälliger Bekannter von mir in Idaho hatte eine Theorie in Bezug auf unser Missionssystem und darüber, warum Tausende unserer jungen Männer auf den Ruf der Kirche hin auf Mission gingen. Er dachte, sie seien hypnotisiert worden. Ich überzeugte ihn bald von seinem Irrtum. Man mag den sogenannten Mormonismus im Licht des Mesmerismus, der Hypnose oder irgendeiner anderen Form psychologischer Phänomene untersuchen, und man wird dennoch keine zufriedenstellende Erklärung des Mormonismus finden außer der, die vom Propheten Joseph Smith gegeben wurde. In jüngster Zeit wird der Mormonismus vom Standpunkt des Psychologen aus untersucht. Wir heißen ein solches Studium willkommen, wie wir jeden anderen Versuch willkommen geheißen haben, die Ansprüche des Mormonismus aufs gründlichste zu prüfen und zu untersuchen. ¶

Zusätzlich zum Zeugnis der drei und der acht Zeugen haben wir eine überwältigende Fülle von Indizienbeweisen zugunsten der göttlichen Gründung des Mormonismus. Wir haben die Tatsache, dass das Buch Mormon und Lehre und Bündnisse und die Organisation der Kirche mit aller Wahrheit übereinstimmen, im Einklang mit den jüdischen Schriften, mit der Gelehrsamkeit und den Offenbarungen der Vergangenheit stehen; und die Tatsache, dass das Buch Mormon im Einklang mit der Archäologie des amerikanischen Kontinents, mit der Philologie und der Ethnologie und allen anderen Wissenschaften steht, die mit diesen Angelegenheiten irgendeine Verbindung haben. Alle diese Wissenschaften bestätigen und fügen sich zusammen und vereinen sich zur Unterstützung des Anspruchs des Buches Mormon, eine wahre Geschichte zu sein. Es ist nutzlos, das Zeugnis des Dutzends oder mehr Männer, direkter Zeugen des Buches Mormon, mittels irgendeiner dieser modernen Hypothesen hinwegzuerklären, denn keine dieser Theorien lässt sich zufriedenstellend über irgendeine Zeitdauer verfolgen, ohne deren Nutzlosigkeit und Schwäche zu offenbaren, die Erscheinungen im Zusammenhang mit dem Wachstum und der Gründung unserer Kirche zu erklären. ¶

Ich freue mich mit euch über das großartige Wachstum, das der Mormonismus in den wenigen Jahren seines Bestehens erreicht hat, wobei der größte Teil jener Geschichte im leichten Erinnerungsvermögen des größten Teils dieser Zuhörerschaft liegt. Während dieser Zeit ist er von einer Kirche, die aus sechs Personen bestand, zu einer Organisation von 400.000 oder mehr Mitgliedern herangewachsen. Und gäbe es in den nächsten achtzig Jahren ein entsprechendes Verhältnis der Mitgliederzunahme in der Kirche, welch eine Macht würde der Mormonismus in der Welt sein! Er ist heute ein Sauerteig, der auf den Teig der Menschheit wirkt. Die Lehren des Mormonismus, die gestern unpopulär waren, werden heute zu den populären Lehren religiöser Glaubensbekenntnisse; und allmählich wird die Wahrheit festgestellt, und Wahrheit und Wissen breiten sich auf dem Angesicht der Erde aus und werden in den Herzen und Gemütern der Kinder unseres Vaters festgesetzt. ¶

Möge der Herr uns segnen, meine Brüder und Schwestern, und uns befähigen, in diesem Werk treu und standhaft zu sein, bitte ich im Namen Jesu. Amen. ¶