Freude an den Worten der Brüder

Ich habe mich gefreut, meine Brüder und Schwestern, den Worten zu lauschen, die von den Brüdern gesprochen wurden, die heute Nachmittag diese Stellung eingenommen haben. Ich bete, dass die Worte, die über meine Lippen kommen mögen, vom Geist des Herrn geleitet werden, damit ich denselben Geist der Unterweisung habe, der die Brüder in den Worten beeindruckt hat, die schon vor unseren Ohren gesprochen worden sind. ¶

Eine große Vielfalt von Gedanken ist mir durch den Sinn gegangen, während ich den Zeugnissen lauschte, die in dieser Versammlung abgelegt worden sind, und auch während ich den musikalischen Darbietungen zuhörte. Wir haben unsere Versammlung mit dem Gesang des Hymnus begonnen: „An Angel from on High, the Long, Long Silence Broke." Ich nehme an, dass die überwältigende Mehrheit derer, die sich heute Nachmittag in diesem heiligen Haus versammelt haben, glaubt, dass die Worte, die ich zitiert habe — bezüglich des Kommens eines Engels — sich erfüllt haben; dass zuletzt, nach einem langen Schweigen zwischen Himmel und Erde, in dem Zeitalter, in dem wir leben, das Schweigen gebrochen worden ist und ein Engel, bekleidet mit Macht und Vollmacht von unserem Vater im Himmel, seinen Weg zur Erde genommen hat, die Fülle des immerwährenden Evangeliums bringend, und ein Gebot erteilt hat, dass es allen gepredigt werden solle, die auf der Erde wohnen. Das ist der Glaube der Heiligen der Letzten Tage. Ihre Erklärung unter allen Völkern auf der ganzen Erde lautet, dass sie kraft dieses Gebotes unseres Vaters im Himmel handeln. Der Dienst, in dem wir stehen, ist durch göttliche Berufung, eine Vollmacht, wie sie einst von den heiligen Aposteln ausgeübt wurde und unter den Menschen verlorengegangen war, zur Erfüllung der Voraussagen der inspirierten Diener Gottes, die, unter der Eingebung des Herrn stehend, imstande waren, in die zukünftige Geschichte der Welt zu blicken und zu erkennen, dass eine Zeit kommen würde, in der die Menschen ohne Vollmacht sein würden. ¶

Es gibt sehr viele Menschen, die nicht an die Wiederherstellung der Vollmacht glauben, von der ich spreche. Ich konnte jedoch nicht umhin, während ich den Worten lauschte, die vor unseren Ohren gesprochen worden sind, zu spüren, dass sich viele der überaus kostbaren Verheißungen, die unser Vater im Himmel gegeben hat, in tatsächlicher und bemerkenswerter Weise erfüllen. ¶

Ich werde ein paar Worte aus den Offenbarungen vorlesen, die der Herr in Bezug auf Sein Werk gegeben hat, wie es unter den Menschen in dieser großen Ausschüttung begründet werden sollte. Ich lese aus einer Offenbarung, die zu einem sehr frühen Zeitpunkt gegeben wurde, im Jahr 1829, bevor es überhaupt eine solche Organisation unter den Menschen gab wie die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Der Herr sagt: ¶

„Nun also, o ihr, die ihr euch aufmacht, Gott zu dienen: Seht zu, dass ihr ihm mit eurem ganzen Herzen, aller Macht, ganzem Sinn und aller Kraft dient, damit ihr am letzten Tag schuldlos vor Gott stehen mögt." ¶

Ich betrachte dies, meine Brüder und Schwestern, als eine höchst wunderbare Erklärung. Es ist eine Erklärung, die der Herr immer wieder durch den Mund des Propheten Joseph Smith in den Offenbarungen wiederholt hat, die ihm bei der Eröffnung dieser Ausschüttung gegeben wurden. Wenn man einen Moment innehält, um den niedrigen Stand Joseph Smiths zu betrachten, des durch göttliche Berufung eingesetzten Gründers dieses großen Werkes der Letzten Tage, und versucht, die Unvorbereitetheit seiner Verhältnisse aus rein menschlicher Sicht abzuwägen und zu bedenken, so könnte man kaum glauben — ich nehme an, niemand hat es zu Beginn des Werkes geglaubt, es sei denn, es wurde ihm durch den Geist und die Macht Gottes offenbart —, dass sich jemals die Worte erfüllen würden, die ich in diesem einleitenden Abschnitt gelesen habe, dass ein wunderbares Werk und ein Wunder unter den Menschenkindern hervortreten werde. ¶

Meine Brüder und Schwestern, wenn wir uns die Zeit nehmen, in die Geschichte dieses Volkes, der Heiligen der Letzten Tage, zu blicken, so finden wir, wie mir scheint, reichliche Beweise, die uns berechtigen, den Glauben zu hegen, den wir hegen, dass Joseph Smith ein inspirierter Mann war. Ich frage mich manchmal, wie es möglich ist, dass diejenigen, die nicht zu uns gehören, es versäumen, die Göttlichkeit des Werkes zu erkennen, an dessen Errichtung unter den Menschen er mitgewirkt hat. ¶

Ihr alle kennt jene Schriftstelle im Alten Testament, in der der Herr sagt: ¶

„So wisse: Wenn das, was ein Prophet im Namen des Herrn verkündet, nicht eintrifft und nicht in Erfüllung geht, so ist das ein Wort, das der Herr nicht geredet hat; in Vermessenheit hat der Prophet es ausgesprochen. Dir braucht vor ihm nicht bange zu sein!" ¶

Aber was sollen wir andererseits verstehen, wenn jemand im Namen des Herrn spricht und das Gesprochene sich erfüllt, besonders wenn das, was gesprochen wird, jenseits der Fähigkeit des Menschen liegt, es auf natürliche Weise vorherzusehen, und unmöglich zu erfüllen scheint? Meines Verständnisses nach sollen wir dann wissen, dass der Mann von Gott gesandt ist, und wir sollten uns fürchten, seiner Warnung ein taubes Ohr zu leihen. ¶

Ich bin der Meinung, dass die Textstelle, die ich aus der Offenbarung über den wunderbaren Charakter des Werkes vorgelesen habe, das durch den Propheten Joseph eingeführt werden sollte, zu dem Zeitpunkt, als sie gegeben wurde, gänzlich jenseits der Fähigkeit des Menschen lag, ja Josephs selbst, es vorherzusehen; es schien unmöglich zu vollbringen zu sein. Wir haben heute Nachmittag einige der Beweise gehört, die die Erfüllung gemachter Voraussagen betreffen. Sind wir beeindruckt von dem, was wir gehört haben, und geben wir Gott die Ehre, oder gewöhnen wir uns so sehr an solche Zeugnisse, dass wir sie ohne ernsthafte Überlegung als bloße Geschichtstatsache vorübergehen lassen und nicht weiter darüber nachdenken? Ein Bruder, Ältester Andrew Kimball, Präsident des St.-Joseph-Pfahls, erzählte uns heute Nachmittag von zehntausend Heiligen der Letzten Tage in Arizona und erwähnte nebenbei die Tatsache, dass es weitere Tausende jenseits der Grenze in der Republik Mexiko gibt, die sich ebenfalls mit der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage identifizieren. Dann stand ein anderer Bruder, Präsident Melvin J. Ballard von der Nordweststaaten-Mission, auf und berichtete von den Heiligen der Letzten Tage, die in Oregon, in Washington und in anderen Bezirken dieses Landes leben, in diesen großen Vereinigten Staaten von Amerika, wo er berufen ist zu wirken, und die alle dem Werk Treue geschworen haben, das vor etwa achtzig Jahren durch den Jungen Joseph Smith gepflanzt wurde. Würde die ganze Geschichte in ihrer Vollständigkeit erzählt, so würden wir entdecken, dass es in jedem Teil der zivilisierten Welt Scharen von Männern und Frauen gibt, die von der Wahrheit dessen überzeugt worden sind, was die Welt Mormonentum genannt hat, und die in ihrem ganzen Wesen dazu gebracht worden sind zu fühlen, dass es nicht die Täuschung ist, für die es manche halten, sondern dass es die Macht Gottes zur Errettung ist. Diese Bekehrten zum Mormonentum haben jeden nur möglichen Beweis erbracht, dass sie vom Heiligen Geist wiedergeboren worden sind, indem sie alles taten, was sterbliche Menschen zur Bezeugung ihres Glaubens und ihres Vertrauens in das große Werk, das errichtet worden ist, tun konnten. ¶

Der Herr, der Gott des Himmels, machte als Vorwort zu diesem Buch der Gebote allen Bewohnern der Erde die Ankündigung, dass Sein Werk sich durchsetzen werde. Dies ist nicht im Verborgenen geschehen. Es ist nicht durch die Werke der Menschen versteckt worden, sondern es war wie eine Stadt, die auf einem Berg errichtet ist, damit die ganze Welt sie sehen kann. So ist die Art und der Charakter der Errichtung des Werkes des Herrn in den letzten Zeiten gewesen. Hört, was der Herr gesagt hat: ¶

„Und die Stimme der Warnung wird an alles Volk ergehen, durch den Mund meiner Jünger, die ich in diesen letzten Tagen erwählt habe. Und sie werden ausgehen, und keiner wird sie aufhalten, denn ich, der Herr, habe ihnen geboten." ¶

Das liest sich nicht, als käme es von den Schriftgelehrten oder Pharisäern. Der Geist dieser Worte hat, wenn man sie liest, den Klang und Ton eines Sprechenden, der mit Vollmacht spricht. Diese Verkündigung war an alle Bewohner der Erde gerichtet. Der Wortlaut lautet: ¶

„Siehe, dies ist meine Vollmacht und die Vollmacht an meine Diener und mein Geleitwort für das Buch meiner Gebote, die ich ihnen gegeben habe, dass sie diese für euch, o Bewohner der Erde, veröffentlichen sollen. Darum fürchtet euch und zittert, o ihr Völker, denn was ich, der Herr, in ihnen verfügt habe, wird sich erfüllen." ¶

Ich glaube es. Meine Brüder und Schwestern, ich empfinde die Wahrheit dieser Ankündigung in meinem ganzen Wesen. Das ist nicht das, was ein Betrüger schreiben würde. Denkt an Joseph Smith, der damals allein stand und ohne jede Gefolgschaft. Joseph Smith, der Jüngling, der in seiner Einsamkeit und Ausgrenzung, und in seinem Mangel an Ausbildung und Führungskraft, aus menschlicher Sicht, den Bewohnern der Erde zurief, sich zu „fürchten und zu zittern." Meine Brüder und Schwestern, es war nicht Joseph Smith, es war der Herr des Himmels, der dem Volk zurief, auf Seine Stimme und auf Seine Verkündigung zu hören. Die Verheißung des Herrn lautet: ¶

„Und weiter, wahrlich, ich sage euch, o Bewohner der Erde: Ich, der Herr, bin willens, dies alles allem Fleische kundzutun. ... Forscht in diesen Geboten, denn sie sind wahr und treu, und die Prophezeiungen und Verheißungen, die darin sind, werden sich alle erfüllen." ¶

Das war die Erklärung des Mormonentums schon ganz zu Beginn. Jede Seele, die die in den eben gelesenen Worten enthaltene Verheißung ehrlich und im Gebet geprüft hat, ist dazu gebracht worden zu wissen, dass die Verheißung von Gott ist, nicht von Menschen. In jedem Land und jedem Klima, und unter jedem Volk, zu dem die Missionare diese frohe Botschaft getragen haben, sind Anstrengungen unternommen worden, um den Fortschritt des Mormonentums aufzuhalten, und dennoch haben wir von diesem Missionar gehört, wie wir wahrscheinlich auch von anderen Missionaren während dieser Konferenz hören werden — denn die Geschichte ist aus jedem Land dieselbe —, dass sich das Mormonentum seinen Weg unter ehrlichen, nachdenklichen Menschen bahnt, und sie leisten Gehorsam gegenüber seinen Grundsätzen und sind bereit, alles zu opfern, was sie auf Erden besitzen, wenn nötig, für seinen Erfolg. Das ist die Geschichte des Mormonentums. So ist es von Anfang an gewesen. Das Wort des Herrn, Gottes, ist erfüllt worden, und dieses Werk hat nicht innegehalten, und es wird niemals innehalten, von Ewigkeit zu Ewigkeit, denn Gott, der Herrscher und Schöpfer, hat die Verheißung gegeben, und Er ist imstande, sie zu erfüllen. Wir brauchen uns keine Sorgen zu machen über die Angriffe, die von den Gottlosen gegen uns geführt werden. Die Sorge eines jeden Mitglieds der Kirche sollte sein, ob es seine volle Pflicht erfüllt oder nicht. Lasst mich noch einmal einen der Abschnitte aus dem Buch der Gebote vorlesen: ¶

„Darum, o ihr, die ihr euch aufmacht, Gott zu dienen: Seht zu, dass ihr ihm mit eurem ganzen Herzen, aller Macht, ganzem Sinn und aller Kraft dient, damit ihr am letzten Tag schuldlos vor Gott stehen mögt." ¶

Meine Brüder und Schwestern, wenn wir dem Herrn auf diese Weise dienen, ist alles gut. Ich empfehle diesen Abschnitt der ernsthaften Erwägung aller, die heute hier versammelt sind. Wenn wir bedenken, wie sich die Verheißungen Gottes erfüllen, sollten wir imstande und willens sein, unser Vertrauen auf Ihn zu setzen und Ihm dorthin zu folgen, wohin Er führt, denn wenn das Ende kommt, wird sich zeigen, dass der Sieg auf den Bannern Israels und auf allen ruht, die bereit gewesen sind, die Gebote Gottes zu halten. ¶

Möge der Herr uns helfen, zu jener siegreichen Zahl zu gehören, ist mein demütiges Gebet, im Namen Jesu Christi. Amen. ¶