Die Offenbarungen der Bündnisse durcharbeiten

ABSCHLUSSVERSAMMLUNG. ¶

Im Tabernakel, um 14 Uhr. ¶

Präsident Joseph F. Smith eröffnete die Versammlung. ¶

Der Chor und die Gemeinde sangen den Hymnus: ¶

Wie fest ist doch der Grund, ihr Heiligen des Herrn, der für euren Glauben in seinem herrlichen Wort gelegt ist! Was könnte er euch mehr sagen, als er euch bereits gesagt hat, die ihr zu Jesus um Zuflucht geflohen seid? ¶

Das Gebet wurde von Ältester Charles F. Middleton gesprochen. ¶

Der Chor und die Gemeinde sangen den Hymnus: ¶

Kommt, kommt, ihr Heiligen, fürchtet weder Mühe noch Arbeit, sondern zieht mit Freude eures Weges; mag euch diese Reise auch schwer erscheinen, Gnade wird euch wie euer Tag sein. ¶

Ich werde an eine der Offenbarungen in der Lehre und Bündnisse erinnert, in der der Herr zu Oliver Cowdery spricht und sagt: ¶

„Siehe, du hast es nicht verstanden; du hast gemeint, ich würde es dir geben, obschon du dir keine Gedanken gemacht hast, außer mich zu bitten. Aber siehe, ich sage dir: Du musst es mit deinem Verstand durcharbeiten; dann musst du mich fragen, ob es recht ist, und wenn es recht ist, werde ich machen, dass dein Herz in dir brennt; darum wirst du fühlen, dass es recht ist." ¶

Mein Vater sagte diesem Volk vor vielen Jahren oft: „Jede Wanne muss auf ihrem eigenen Boden stehen." Er sagte auch kurz vor seinem Tod oft — ich glaube, es war so ziemlich das Letzte, was er sagte —: „Oh, die Prüfung, die Prüfung, die Prüfung! Wer wird ihr standhalten können?" Diese Bemerkung machte er zu Mutter, und sie fragte ihn, worin die Prüfung bestehe. Er sagte: „Ich weiß es nicht; aber niemand wird ihr standhalten können, wenn er nicht weiß, dass Jesus der Christus ist." ¶

Im Alter von sechsundfünfzig Jahren, und nach einer Reihe von Jahren des Dienstes im geistlichen Amt und unter diesem Volk, kann ich für mich selbst bezeugen, unter dem Einfluss des Geistes des Herrn, dass ich alles glaube, was Gott offenbart hat; und ich glaube jeden Grundsatz, den der Herr durch Seine Diener offenbart hat. ¶

Nun möchte ich dem Volk gestehen, dass ich in gewissen Bahnen nachgedacht habe, ohne die Kenntnis oder Gewissheit zu haben, dass ich aufgerufen werden würde, bei dieser Konferenz zu sprechen, da ich im vergangenen Jahr oder länger, aufgrund meines Gesundheitszustandes, nur sehr wenig Arbeit unter dem Volk verrichtet habe. Als ich über die Sache nachdachte, fragte ich mich, was wohl das Hauptthema dieser Konferenz sein würde, und ich kam zu dem Schluss, dass ich, wenn ich aufgerufen würde, über das zeitliche Heil dieses Volkes sprechen würde. Ich schätze die Errettung; ich erkenne, dass das ewige Leben die größte Gabe Gottes ist; aber auch das zeitliche Heil dieses Volkes ist von entscheidender Bedeutung. Manche von uns — ich bekenne mich schuldig — haben ihr Erbteil für ein „Linsengericht" verkauft; und indem wir dies taten, haben wir keine Entschuldigung, denn wir wurden von den Dienern des Herrn gewarnt, unser Erbteil sicher zu bewahren, da wir nur Verwalter darüber waren. ¶

Ich werde nun etwas vorlesen, das ich abgeschrieben habe. Am 5. August 1842 prophezeite der Prophet Joseph Smith, dass die Heiligen weiterhin große Trübsal erleiden würden und in die Rocky Mountains getrieben würden; viele würden abtrünnig werden; andere würden von ihren Verfolgern getötet werden oder ihr Leben infolge von Aussetzung oder Krankheit verlieren; aber, sagte er, „einige von euch werden es erleben, hinzugehen und beim Errichten von Siedlungen und Erbauen von Städten mitzuhelfen, und werden sehen, wie die Heiligen mitten in den Rocky Mountains ein mächtiges Volk werden." Sie waren noch nicht lange hier gewesen, als das Goldfieber in Kalifornien ausbrach, und manche unseres Volkes waren von diesem Geist des Geldverdienens stark angesteckt. Nun hört, was Präsident Brigham Young sagte — es war seine Ermahnung an die Heiligen, die nach Kalifornien gehen wollten: „Der wahre Nutzen des Goldes besteht darin, Straßen zu pflastern, Häuser zu decken und Küchengeschirr herzustellen. Wenn die Heiligen das Evangelium gepredigt, genug Getreide angebaut und genug Städte erbaut haben werden, wird der Herr den Weg öffnen, um das Volk zu seiner Zufriedenheit mit Gold zu versorgen." Es freut mich sehr, dass der Prophet Brigham Young den wahren Nutzen von Gold und Silber betonte. Ich habe es Hunderte Male predigen hören — die Auswirkungen der Spekulation unter diesem Volk; dass sie dazu neigen würde, sie zu zerrütten und sie vom Getreideanbau, vom Städtebau und von der Vorbereitung für die Zehntausende von Menschen abzubringen, die zu ihrer Sicherheit in diese Berge kommen wollen werden. Wir haben unser eigenes Volk über die ganze Welt verstreut, und wer von euch hat Land, um es unter ihnen aufzuteilen? Sind wir angemessen mit Getreide versorgt? Ich möchte die Aufmerksamkeit des Volkes auf ein Pamphlet lenken, das Bruder John Beck über eine „genossenschaftliche Hochschule" für Utah geschrieben hat. Es gab eine Zeit in der Geschichte von Bruder John Beck, in der er reichlich Gold und Silber besaß. Damals hätten seine Worte durch ganz Israel widergehallt, aber nun ist er ein armer Mann, und wir lesen sein Pamphlet nicht. Ich sage den Heiligen der Letzten Tage, dass wir unsere Pflicht in zeitlichen Angelegenheiten nicht erfüllen. Wir kümmern uns nicht um die Wasserläufe; wir sichern uns keine Landtitel. Im Gegenteil, unsere Söhne werden gebildet, und wahrscheinlich sucht die Hälfte von ihnen nach Weißkragen-Stellungen, und sie wollen sich kein Land sichern. Und doch hat es in der Geschichte dieser Kirche, oder bei der Besiedlung dieses Landes, nie eine Zeit gegeben, in der es solche Gelegenheiten gegeben hat. Ich sprach kürzlich mit einem unserer angesehenen Brüder, einem Geschäftsmann, einem Mann, den ich sehr hochschätze. Er hatte sich damit befasst, unsere Erzeugnisse in Seattle zu vertreten, und bei seiner Rückkehr nach Utah fühlte er sich inspiriert, zum Virgin River hinabzureisen, um für das Volk etwas von jenem Wasser zu sichern. ¶

Was hat es gekostet, jenes Land — das St.-George-Land — zu besiedeln? Es kostete das Leben von Hunderten von Menschen. Als ich zuletzt in St. George war, gab es in jener einen Siedlung neunzig Witwen. Nun, dieser gute Mann ging zum staatlichen Ingenieur; er studierte die Karten sorgfältig und stellte die Tatsachen des Falles fest. Er kehrte am Abend zum Büro des Ingenieurs zurück, um sich das Wasser eintragen zu lassen, aber ein Fremder war zwischen Morgen und Abend dort gewesen und hatte sich über fünfhundert Kubikzoll des Virgin-River-Wassers gesichert. So ist es überall in Utah; wir schlafen auf unserem Pfad, und wir befinden uns gewissermaßen in einem Rip-Van-Winkle-Zustand, was unsere Rechte betrifft — manche von uns. ¶

Meine Brüder und Schwestern, ich bin ein praktisch veranlagter Mann, und ich möchte, dass ihr wisst, dass ich ein Pionier gewesen bin; ich weiß, was es kostet, ein Heim zu schaffen. Ich habe vor Jahren meine Kämpfe ausgefochten, in einem so harten Land, wie es je von unserem Volk besiedelt worden ist. Ich weiß, dass es zehn Jahre harter Arbeit und Sparsamkeit erfordert, um als Pionier Erfolg zu haben. Ich wünsche, dass es der Nachwelt überliefert wird, dass ich, obwohl ich eine Reihe von Fehlschlägen erlitten habe, als Pionier nicht versagt habe. Als ich jenes Land verließ, hätte ich ein Dutzend Männer aufkaufen können, die in Salt Lake City aufgewachsen waren und dort geblieben waren; ich meine junge Männer, die hinter dem Ladentisch arbeiteten. Aber ich verlor alles durch Spekulation. Darüber möchte ich mit euch sprechen. Spekulation — es gibt nichts Gefährlicheres für das Volk und für die Kirche der Heiligen der Letzten Tage, es sei denn Unsittlichkeit und Schlechtigkeit. Ich verweise euch zurück auf die Geschichte, auf Nauvoo. Was hat der Geist der Spekulation dort, der Geschichte zufolge, angerichtet? Er hätte das Volk dort beinahe vernichtet. ¶

Nehmt die Familie Heber C. Kimballs als Beispiel. Mein Vater starb 1868. Als seine Nachlassverwalter das Erbe aufteilten, wurde meines Wissens keinem seiner Kinder ein einziger Silberdollar gegeben, aber es gab etwas Grundbesitz. Unser Vater wählte Land am Berghang, zwischen den Felsen — er wollte sich vom Stadtzentrum fernhalten. Ihm gehörte, was als Capitol Hill bekannt ist. Er hinterließ seinen Kindern jenen Grundbesitz. Es gab ein Grundstück, das der Familie meiner Mutter gegeben wurde, und ich besaß ein Drittel davon. Ich erhielt fünfundzwanzigtausend Dollar für meinen Anteil, und ich habe es fünfundzwanzigtausendmal bereut, dass ich es je verkauft habe. (Gelächter). Ich bin dankbar, dass wir genug Verstand hatten, ausreichend Grund zu behalten, um unsere Nachkommen darauf zu begraben. Wir haben Steuern darauf bezahlt, seit ich fünfzehn Jahre alt war, und ich besitze es noch immer. Was ist mit dem übrigen Grundbesitz? Heute ist auf Capitol Hill kaum noch ein Kimball zu finden — außer denen, die verstorben sind. Manche der Kimballs verkauften ihre Grundstücke für je 50 Dollar; heute sind dieselben Grundstücke 4.000 Dollar wert. Hätte die Familie Heber C. Kimballs ihr Erbteil behalten, wären sie jetzt alle wohlhabend. Und wie steht es mit den Familien anderer Pioniere, die hierherkamen und diesen großen Kampf führten? Viele ihrer Kinder befinden sich in fast derselben Lage. Ich sage den Heiligen der Letzten Tage als Wächter auf den Türmen voraus: Wenn ihr diesem törichten Beispiel folgt, werdet ihr „Steine hauen und Wasser tragen"; das könnt ihr euch aufschreiben. Gott segne euch. Amen. ¶