Ehrfurcht und Sorgfalt bei der Spendung des Abendmahls

Die Wichtigkeit des Abendmahls schätzen. — Ehrfurcht und Sorgfalt bei seiner Spendung. — Lehren der Schrift über das Abendmahl. — Die Heiligkeit von Bündnissen. ¶

Ich wünsche, dass meine Worte an euch vom Geist unseres Vaters im Himmel eingegeben sein mögen, denn die kurze Zeit, die einem Redner zugeteilt ist, ist so kostbar, dass einzelne Meinungen von geringem Wert sind, es sei denn, sie seien vom Herrn eingegeben. ¶

Ich habe mich gefreut, dieser Konferenz beiwohnen zu dürfen und so vielen unserer Brüder und Schwestern zu begegnen. Für mich ist es eine Zeit der Erquickung gewesen, und ich habe die Unterweisungen und den Geist der Konferenz mehr genossen, als ich sagen kann. ¶

Es ist mein Vorrecht, in der Kirche von Ort zu Ort zu reisen und zu besuchen, und unter den Beweisen der Treue, die ich an vielen Orten beobachtet habe, ist der vermehrte Besuch der Mitglieder der Kirche in ihren Abendmahlsversammlungen. Ich fühle, dass ein Verständnis der Heiligkeit des Abendmahls des Herrn für die Mitglieder der Kirche wichtig ist. Wir nehmen physische Nahrung zu uns — das heißt, wir nehmen Brot und Wasser usw. zu uns, um den physischen Körper zu nähren. Es ist ebenso notwendig, dass wir die Sinnbilder des Leibes und Blutes unseres auferstandenen Herrn zu uns nehmen, um unsere geistige Kraft zu vermehren. Man beobachtet, dass Männer und Frauen, die Jahr für Jahr vergehen lassen, ohne am Abendmahl des Herrn teilzunehmen, allmählich den Geist unseres Himmlischen Vaters verlieren; sie verwirken jene Gemeinschaft, wo sie Gelegenheit gehabt hätten, an diesem Segen teilzuhaben, es aber versäumt haben, davon Gebrauch zu machen. Das Abendmahl ist von großer Wichtigkeit. Der Herr Selbst hat verordnet, dass wir diese Sinnbilder zu uns nehmen. Es gibt viele Menschen, die glauben, es sei notwendig, getauft zu werden und andere heilige Handlungen des Evangeliums für sich vollziehen zu lassen, und doch werden sie gleichgültig und nachlässig hinsichtlich des Abendmahls des Herrn. Es wurde von unserem Vater im Himmel als so wichtig erachtet, dass die Heiligen durch Seinen geliebten Sohn und die Apostel und Propheten, wie in den Schriften aufgezeichnet, ermahnt wurden, regelmäßig daran teilzunehmen. Drei der Evangelisten beziehen sich darauf, und wir finden, dass die Schrift an vielen Stellen dessen Wichtigkeit lehrt, wie es vom Herrn Selbst gelehrt wurde, als Er im Fleisch weilte. Unser Vater im Himmel gibt uns keine Gebote oder Ratschläge, die nicht wichtig sind. Er lehrt uns zu unserer Erhebung, zu unserem Wachstum und unserer Entwicklung, und wenn wir Seinem Rat folgen, wird es uns darauf vorbereiten, in Seine Gegenwart zurückzukehren. So freue ich mich, dass die Heiligen treuer in der Beachtung dieser Anforderung unseres Vaters sind. An jedem Sabbattag wird von uns erwartet, dass wir uns versammeln und die Sinnbilder des Leibes und Blutes unseres auferstandenen Erlösers zu uns nehmen. Ich habe eine Schriftstelle im 11. Kapitel des Ersten Korintherbriefs aufgeschlagen, beginnend mit dem 23. Vers, die wie folgt lautet: ¶

„Denn ich habe es meinerseits vom Herrn her so überkommen, wie ich es euch auch überliefert habe: Der Herr Jesus, in der Nacht, in der er verraten wurde, nahm er Brot, sprach das Dankgebet, brach das Brot und sagte: ‚Dies ist mein Leib, der für euch gebrochen wird; dies tut zu meinem Gedächtnis!' Ebenso nahm er auch den Kelch nach dem Mahl und sagte: ‚Dieser Kelch ist der neue Bund in meinem Blut; dies tut, so oft ihr ihn trinkt, zu meinem Gedächtnis!' Denn so oft ihr dieses Brot esst und den Kelch trinkt, verkündigt ihr damit den Tod des Herrn, bis er wieder kommt. Wer daher in unwürdiger Weise das Brot isst oder den Kelch des Herrn trinkt, der wird sich am Leibe und am Blute des Herrn versündigen. Jedermann prüfe sich also selbst und esse dann erst von dem Brot und trinke von dem Kelch! Denn wer da isst und trinkt, der zieht sich selbst durch sein Essen und Trinken ein göttliches Strafurteil zu, wenn er den Leib des Herrn nicht unterscheidet. Deshalb gibt es unter euch auch Schwache und Kranke in so großer Zahl, und gar viele sind schon entschlafen." ¶

Wenn ich mich dieser Worte erinnere, die uns als Offenbarung des Willens unseres Vaters gegeben worden sind, freue ich mich, wenn ich finde, dass unsere Brüder und Schwestern zum Heiligtum kommen und diese Sinnbilder wie angezeigt einnehmen — würdig; aber ich möchte eure Aufmerksamkeit auf die Tatsache lenken, dass Gefahr besteht, wenn wir es unwürdig tun. Bevor wir dieses Abendmahl einnehmen, sollten unsere Herzen rein sein; unsere Hände sollten sauber sein; wir sollten aller Feindschaft gegenüber unseren Mitmenschen entkleidet sein; wir sollten Frieden mit unseren Mitmenschen haben; und wir sollten in unseren Herzen den Wunsch haben, den Willen unseres Vaters zu tun und alle Seine Gebote zu halten. Wenn wir dies tun, wird die Teilnahme am Abendmahl für uns ein Segen sein und unsere geistige Kraft erneuern. ¶

In Verbindung mit dieser Angelegenheit bemerke ich, dass es unter uns als Volk eine große Verbesserung gibt. Ich glaube, dass unser Verständnis der Wichtigkeit dieser Anforderung ständig zunimmt und besser wird; dass wir sorgfältiger darauf achten, dass die Gefäße, die diese Sinnbilder tragen, peinlich sauber sind, und dass alles, was sich auf das Abendmahl bezieht, so ist, wie unser Vater im Himmel es haben möchte — sauber, lieblich und rein. ¶

Der Herr hat die Wichtigkeit des Abendmahls auf eine andere Weise angezeigt. Es gibt gewisse Träger des Priestertums, denen es nicht gestattet ist, bei dieser heiligen Handlung zu amtieren. Der Diakon oder Lehrer darf das Abendmahl nicht spenden, und jene, die kein Priestertum tragen, können nicht in dieser Eigenschaft handeln. Der Herr hat gewiss dessen Wichtigkeit betont, indem Er jene bestimmt hat, die amtieren dürfen. Unserem Volk ist beigebracht worden, das Abendmahl mit der rechten Hand zu nehmen; wir glauben, dass dies angemessen, richtig und unserem Vater wohlgefällig ist. Das Abendmahl sollte nicht mit behandschuhter Hand angenommen werden; niemand sollte es in jener unehrerbietigen Weise empfangen. Wir sollten es in Demut einnehmen, mit der Vorbereitung sauberer Hände und reiner Herzen, und mit dem Wunsch, unserem Vater wohlgefällig zu sein; dann werden wir es würdig empfangen und uns des Segens freuen, der uns dadurch zuteilwird. ¶

Der Herr hat sich in der Schrift zu dieser Angelegenheit geäußert; ich beziehe mich auf die Bibel, das Buch Mormon und die Lehre und Bündnisse. Ich finde im Buch Mormon, Kapitel 9, dass Mormon, während er das Volk lehrte, es wie folgt ermahnt: ¶

„Seht zu, dass ihr euch nicht unwürdig taufen lasst; seht zu, dass ihr nicht unwürdig vom Abendmahl Christi nehmt." ¶

Er hielt es für wichtig genug, dies zu betonen, und lehrte das Volk dementsprechend. ¶

Wir finden auch einen Hinweis auf diese Angelegenheit im 18. Kapitel von Drittem Nephi, wo der Erretter das Volk auf diesem Kontinent unterweist, das Abendmahl zu beachten, ebenso wie Er Seine Jünger in der alten Welt gelehrt hatte. Es lautet wie folgt: ¶

„Und als die Menge gegessen hatte und satt war, sprach er zu den Jüngern: Siehe, einer unter euch soll ordiniert werden, und ihm werde ich Macht geben, dass er Brot bricht und es segnet und es dem Volk meiner Kirche gibt, all denen, die an meinen Namen glauben und sich in ihm taufen lassen. Und dies sollt ihr immer bedacht sein zu tun, so wie ich es getan habe, ja, wie ich Brot gebrochen und es gesegnet und es euch gegeben habe." ¶

Wir glauben, dass das Abendmahl nicht der buchstäbliche Leib und das buchstäbliche Blut unseres Herrn ist; mit anderen Worten, wir glauben nicht an die Lehre der Transsubstantiation. Der nächste Vers lautet wie folgt: „Und dies sollt ihr zum Gedächtnis meines Leibes tun, den ich euch gezeigt habe. Und es wird dies dem Vater ein Zeugnis sein, dass ihr immer an mich denkt. Und wenn ihr immer an mich denkt, wird mein Geist mit euch sein." ¶

So lehrte der Meister, und es gibt noch andere Dinge in diesem Kapitel, die dieselbe Angelegenheit betreffen, für deren Vorlesung ich mir keine Zeit nehmen werde. Außerdem finden wir, dass der Herr uns in unseren eigenen Tagen eine Offenbarung zu diesem Thema gegeben hat. Im 20. Abschnitt der Lehre und Bündnisse gibt uns der Herr Unterweisung zu dieser Angelegenheit. In jener Offenbarung, beginnend mit dem 75. Vers, sagt Er: ¶

„Es ist ratsam, dass die Gemeinde sich oft versammelt, um zum Gedächtnis des Herrn Jesus Brot und Wein zu sich zu nehmen; und der Älteste oder Priester soll es segnen; und auf die folgende Art und Weise soll er es segnen: Er soll" — es heißt nicht, dass die Gemeinde niederknien muss, sondern dass er mit der Gemeinde niederknien soll — „mit der Gemeinde niederknien und den Vater in feierlichem Gebet anrufen, nämlich —" ¶

Beachtet das schöne Gebet, das folgt. Es ist dasselbe wie jenes, das im Buch Mormon enthalten ist, mit der Ausnahme eines einzigen Wortes: ¶

„O Gott, ewiger Vater, wir bitten dich im Namen deines Sohnes, Jesus Christus, segne und heilige dieses Brot für die Seele all derer, die davon nehmen, damit sie zum Gedächtnis des Leibes deines Sohnes essen und dir, o Gott, ewiger Vater, bezeugen, dass sie willens sind, den Namen deines Sohnes auf sich zu nehmen und immer an ihn zu denken und seine Gebote, die er ihnen gegeben hat, zu halten, damit sein Geist immer mit ihnen sei. Amen." ¶

Das Gebet und der Segen über das Wasser sind einigermaßen ähnlich. Wie heilig, wie tiefgründig heilig sind die im Abendmahlsgebet ausgedrückten Gedanken. Ich ermahne euch, meine Brüder, dass wir, wenn wir bei der Spendung des Abendmahls amtieren, nach Möglichkeit die genauen Worte wiederholen, die durch Offenbarung gegeben wurden, und dass wir dies mit dem Geist des Herrn tun. Wenn wir diese Gebete wiederholen, sollten wir die Gesinnungen fühlen, die durch die Worte ausgedrückt werden, die wir sprechen. Dann sage ich auch zu jenen, die am Abendmahl teilnehmen, wir sollten ernstlich über die Bündnisse nachdenken, die wir mit unserem Vater schließen. Lasst uns diesen Bündnissen strenge Aufmerksamkeit schenken, und lasst uns darauf achten, dass wir würdig essen und trinken, zum Segen unserer Seelen und zur Vermehrung unserer geistigen Kraft. Diese Segnungen sind für euch, meine Brüder und Schwestern, die ihr vom Hause des Glaubens seid. Lasst uns sie schätzen und ihrer würdig leben, damit wir durch unser Leben unseren Glauben veranschaulichen mögen. Lasst keinen von uns unter Verurteilung stehen, indem er das Abendmahl unwürdig einnimmt und dadurch der Gemeinschaft des Geistes unseres Vaters beraubt wird. ¶

Möge der Herr uns segnen; möge Sein Geist fortfahren, über uns ausgegossen zu werden. Mögen wir einander lieben, wie unser Vater geboten hat, dass wir es tun sollen. Wenn wir das Abendmahl würdig einnehmen können, können wir einander lieben, ebenso wie unser Vater es verordnet hat; und uns daran erinnern, dass Er zu uns gesagt hat: „Wenn ihr nicht eins seid, seid ihr nicht mein." Mögen wir eins sein. Mögen wir in der Tat Sein sein — Vorbilder Seiner Sache und Seiner Wahrheit, stets bereit, sie in Freundlichkeit und Liebe zu lehren und darzulegen, zur Überzeugung Seiner Kinder, die nichts davon wissen. Lasst uns sie die Wahrheit durch Vorschrift und Beispiel lehren, damit unsere Säume aufgrund unserer Treue hierin vom Blut des Geschlechts, in dem wir leben, gereinigt werden mögen; und wenn wir zu unserer ewigen Heimstätte gehen, mögen wir dort willkommen sein wegen unserer Arbeit im Interesse der Kinder unseres Vaters. ¶

Möge der Herr Seine Segnungen hinzufügen, und Sein Friede sei auf uns, ist mein Gebet im Namen Jesu Christi. Amen. ¶