Sich am Evangelium freuen und persönliche Verantwortung

Wie jene, die bereits gesprochen haben, freue ich mich sehr über den Geist dieser Konferenz, über den herrlichen und heilsamen Rat und die Ermahnung, die von den Lippen der Diener unseres Vaters gefallen sind, die von Ihm in all ihren Äußerungen eingegeben worden sind. ¶

Ich bin dankbar, in diesem Tag zu leben, da wir eine Gesinnung sich ausbreiten sehen, die verspricht, fast, wenn nicht ganz, universal zu werden, die die Höhlen der Schande und des Lasters, die unser Land so viele Jahre lang verflucht haben, eindämmen und, wenn möglich, auslöschen soll. Mein Herz hat sich stets den jüngeren Männern und Frauen in Israel zugewandt. Ich bin nicht so weit auf dem Pfad des Lebens fortgeschritten, dass mir die Beschaffenheit und Kraft der Versuchungen, von denen die jungen Männer und jungen Frauen täglich umgeben sind, unbewusst oder unbekannt wäre. Sie lieben Vergnügungen, sie lieben Freude, und es ist natürlich, dass sie es tun, aber beim Suchen nach Vergnügungen und Freude werden sie manchmal ausgenutzt und unschuldig auf Pfade des Lasters geführt. Daher fühle ich, dass es die Pflicht der Ältesten in Israel und der Bürger dieses Gemeinwesens wird, die Tatsache anzuerkennen, dass diese Orte, die zur Sünde, zum Tod, zum Kummer, zur Armut und zur Schande führen, aus unserer Mitte entfernt werden sollten. Wir wissen, dass ihre Errichtung und Erhaltung in jeder Hinsicht dem Geist und der Natur des Evangeliums Jesu Christi widerspricht. Uns ist von Kindheit an gelehrt worden, dass die Beachtung des Wortes des Herrn, des Wortes der Weisheit, uns in jeder Hinsicht hilfreich sein würde. Wir haben es auf die Probe gestellt und als wahr erwiesen gefunden. Wir wissen, dass das Wort der Weisheit sowohl wissenschaftlich als auch schriftgemäß wahr ist, und es dient dem Wohlergehen der Kinder unseres Vaters. Ich sage daher, diese Bewegung ist eine gesegnete Sache, und ich begrüße die Gesinnung herzlich, ebenso wie ihr. Ich weiß, dass dies die Gesinnung jedes wahren Heiligen der Letzten Tage ist, vom Mittelpunkt der Kirche bis zu ihrem äußersten Umkreis, ja bis zu den entferntesten Grenzen Zions. ¶

Wie Präsident Stohl gesagt hat, gibt es für uns als Väter und Mütter in Israel nichts Kostbareres als die Kinder, die uns Gott gegeben hat. Sind sie nicht die größte Quelle des Kummers oder der Freude, je nach ihren Zielen, ihrem Leben und ihrer Führung? Gibt es irgendetwas, das wir besitzen, das uns mehr wahre Freude und Vergnügen bringt? Wir haben heute Nachmittag gehört, dass Präsident Joseph F. Smith, als er sein Zeugnis vor dem Untersuchungsausschuss ablegte, sagte, er habe 42 Kinder, auf jedes einzelne von ihnen sei er stolz. Fühlt er in ihnen nicht eine große Quelle des Glücks? Und könnt ihr nicht sagen, wenn eure Söhne und Töchter das Wort der Weisheit, die Gebote Gottes halten, dass ihr stolz auf sie seid, und dass sie eine Quelle der größten Freude und des größten Vergnügens sind, die das menschliche Herz erfahren kann? Wie Präsident Moses Taylor gesagt hat, sind sie kein zeitlicher, sondern ein ewiger Besitz, denn sie sind ebenso Kinder Gottes wie unsere Kinder. Der Apostel Paulus sagt: „Wir haben doch unter der Zucht unserer leiblichen Väter gestanden und ihnen Ehrerbietung erwiesen; sollten wir uns da nicht viel eher dem Vater der Geister unterwerfen und dadurch zum Leben gelangen?" Gott ist der Vater des ewigen Teils des Kindes, das uns hier gegeben ist. Wir erkennen im Menschen eine doppelte Beschaffenheit; ein doppeltes Wesen, sowohl körperlich als auch geistig. Wir erkennen die Wahrheit der Gesinnung, die so schön in jenem Lied ausgedrückt ist: ¶

O mein Vater, der du wohnest in dem hohen, herrlichen Ort! Wann werde ich deine Gegenwart wiedererlangen und abermals dein Angesicht schauen? Wohnte einst mein Geist in deiner heiligen Behausung? In meiner ersten uranfänglichen Kindheit ward ich an deiner Seite gepflegt! ¶

Zu einem weisen und herrlichen Zweck hast du mich hier auf Erden gesetzt und die Erinnerung an meine früheren Freunde und meine Geburt zurückgehalten; doch oftmals flüsterte etwas Geheimnisvolles: „Du bist hier fremd." Und ich fühlte, dass ich aus einer erhabeneren Sphäre gewandert war. ¶

Ich hatte gelernt, dich Vater zu nennen durch deinen Geist von oben; aber bis der Schlüssel der Erkenntnis wiederhergestellt war, wusste ich nicht warum. Gibt es im Himmel einzelne Eltern? ¶

Nein; der Gedanke lässt die Vernunft stutzen! Wahrheit ist Vernunft; ewige Wahrheit sagt mir, ich habe dort eine Mutter. ¶

Jene Lehre wurde vor siebzig Jahren verspottet, als sie durch dieses Lied verkündet wurde, das lehrte, was zuerst durch Eingebung durch den Sinn des Propheten Joseph Smith gegeben worden war, dass wir eine Mutter im Himmel haben. Vor nicht langer Zeit las ich in einer der führenden Zeitschriften dieses Landes, von einem der großen Denker unserer Zeit, dass er diese Wahrheit als eine der tiefgründigsten und erhabensten im Universum anerkennt, dass die Weiblichkeit einen Teil der Gottheit bildet. Er erörtert sehr gelehrt über die doppelte Bedeutungsfolge des Begriffs Elohim und beweist durch seine Schlussfolgerung überzeugend, dass ein weibliches Element neben der Gottheit besteht, und dass wir in der Gottheit sowohl eine Mutter als auch einen Vater haben. Es gibt Mütter unserer Geister. Wie der Dichter gesagt hat, hat Gott gütig diese Seine Söhne und Töchter zur Erde gesandt. Seine Geister werden unsere Kinder im Fleisch. ¶

Zu den Müttern unserer Kinder möchte ich sagen: Könntet ihr eine größere Ehre haben, könntet ihr möglicherweise einen größeren Ehrgeiz in der Welt haben, als das Mittel zu sein, durch das ein Kind Gottes zur Erde kommen soll, um einen weisen und herrlichen Zweck zu erfüllen? Beneidet ihr euren Bruder, euren Ehemann, eure männlichen Verwandten um die Ehren, die ihnen zuteilwerden, weil sie fürwahr Stellungen der Verantwortung innehaben? Ich sage euch Müttern in Israel, dass die eure eine der geehrtesten und ehrenwertesten Stellungen ist, die irgendein Kind unseres Vaters auf Erden innehat. Wir erweisen dem Helden des Schlachtfelds Ehre. Wir errichten prächtige Denkmäler zu seiner Ehre, weil er sein Leben zur Verteidigung seines Landes hingibt, bewegt, möglicherweise, von der Liebe zum Ruhm oder zur Beliebtheit. Sollte er sein Leben hingeben, während er der Pflicht nachgeht, das Leben seiner Mitmenschen zu nehmen, Pflicht, wie er sie sieht, dann setzen wir seinen Namen auf die Seiten der Geschichte, und er wird an künftige Generationen weitergegeben, um von ihnen verehrt zu werden. Wir errichten seinem Namen ein herrliches Denkmal, weil er durch seinen Heldenmut sein Leben aufs Spiel setzte. Wie steht es aber mit der Mutter in Israel, die, indem sie das Gebot dessen hält, der zu Vater Adam und Mutter Eva sagte: „Seid fruchtbar und mehrt euch, füllt die Erde", und die die heiligen Bündnisse unverletzt gehalten hat, die sie mit ihrem Ehemann an heiligen Stätten geschlossen hat, setzt sie nicht ihr Leben in der Mutterschaft aufs Spiel? Legt sie ihr Leben nicht auf den Altar des Opfers und der Pflicht und erduldet unaussprechliche Qual? Ich sage euch, die ihren sind Taten des Heldenmuts, würdig des größten Denkmals; nein, mehr als das, einer ewigen Krone im celestialen Reich und in der Gegenwart unseres Vaters. Wir haben sagen gehört, dass „die Hand, die die Wiege schaukelt, die Hand ist, die die Welt regiert." Mütter, würdigt ihr diese Tatsache? Erkennt ihr, dass viel von euch abhängt; dass die Zukunft dieser Kirche, dieser Gemeinschaft, dieses Staates oder dieser Nation als Gemeinwesen sehr weitgehend von euch als Müttern in Israel abhängt? Ein anderer hat gesagt, und mir scheint es eine wohlverdiente Ehrerbietung an die Mutterschaft zu sein: „Gott konnte nicht immer bei uns sein, darum gab Er uns Mütter." Wenn es irgendjemanden unter Gottes Himmel gibt, der unsere Ehrerbietung für die Hingabe des Lebens mit einer Liebe verdient, die göttlich ist, eine Hingabe, die engelgleich, die barmherzig, langmütig und gütig ist, die bereit ist, alles, was man besitzt, für die Liebe zu einem anderen zu opfern, so ist es die Mutter in Israel. Nachdem sie durch das dunkle Tal des Schattens des Todes gegangen ist und ein Kind Gottes zur Welt gebracht hat, wacht sie geduldig, betend und treu über das Kleine, stets um sein Wohlergehen besorgt und seinen Interessen hingegeben. Präsident Roosevelt gebrauchte vor nicht langer Zeit diese Worte, und ich weiß, ihr werdet ihm zustimmen: „Kein Führer in der Kirche, im Staat, in der Wissenschaft, in der Kunst oder Industrie, wie bedeutend auch die Beschaffenheit seines Werkes sein mag, verrichtet ein Werk, das an Bedeutung dem verglichen werden kann, was Vater und Mutter im Heim tun, denn sie sind die ersten der Herrscher und die göttlichsten der Priester." ¶

Die heiligste Pflicht, die wir auf Erden zu erfüllen haben, ist es, für jene zu sorgen, die Gott unserer Obhut anvertraut hat, die Er unter unsere Vormundschaft gestellt hat. Wir werden für ihre Fürsorge zur Verantwortung gezogen werden, nicht nur für die Vorschriften oder Lehren, die wir ihnen mündlich geben, sondern, wie Präsident Stohl in seinen Bemerkungen sagte, wir werden heilig verantwortlich gemacht werden für das Beispiel, das wir unseren Kindern geben, für die eigentlichen Worte, die wir in ihrer Gegenwart aussprechen. Kraftvoller und wirksamer bei der Bildung ihres Charakters und ihrer Festigung im Glauben des Evangeliums ist unser Beispiel, weit mehr, als unsere Vorschriften es je sein könnten. Wenn wir ihnen mündlich etwas lehren, dem unser Leben widerspricht, könnt ihr euch ihren Geisteszustand vorstellen, welche Vorstellungen sie haben? Mögen sie nicht so schließen: Mein Vater ist ein Heuchler, oder aber er ist zu schwach, um das zu glauben, zu praktizieren und danach zu leben, was er mich lehrt und was ich für wahr halte? Ich wünsche nicht, von meiner persönlichen Erfahrung zu sprechen, aber, abgesehen vom Zeugnis und der Kraft des Geistes, der stillen, leisen Stimme, dem Flüstern, das jener Mahner mir infolge meines Gehorsams gegenüber dem Evangelium gegeben hat, abgesehen davon sage ich, dass das Leben meines Vaters, sein Gehorsam gegenüber den Erfordernissen des Evangeliums Jesu Christi, der wirksamste Faktor ist, der mich im Glauben stützt. Es bedeutet mir viel; und ich erkenne, dass auch mein Leben meinen Kindern viel bedeutet, und dass euer Leben euren Kindern viel bedeuten wird. ¶

Nun, meine Brüder und Schwestern, lasst uns erkennen, wie Präsident Stohl gesagt hat, dass diese Kostbaren, die uns der Herr zur Obhut anvertraut hat, Ihm ebenso kostbar sind. Jeder unserer Söhne, jede unserer Töchter, ist ein Kind von Ihm. Es ist eine große Verantwortung, und lasst uns darauf achten, dass wir, selbst wenn es Opfer von unserer Seite erfordert, und obwohl wir uns vieler Dinge enthalten müssen, die wir gerne genießen würden, bereit sind, uns für die Errettung unserer Kinder zu enthalten. Wir sollten Männer, Frauen und Heilige der Letzten Tage genug sein, um dies zu tun, zu ihrem Guten und Nutzen, und zu unserem ewigen Segen. ¶

Zum Abschluss möchte ich euch mein Zeugnis geben. Ich weiß, dass dies das Werk des Herrn ist, und dass diese Männer, die wir als Seine Diener unterstützen, von Ihm eingegeben sind. Ich wünsche, wenn ich hinreichende Kraft haben mag, fortwährend und beständig jenem zu folgen, der an der Spitze dieses Werkes steht, wer auch immer er sein mag, sei es Joseph F. Smith oder irgendein anderer Mann, den Gott dorthin stellen mag; denn ich weiß, dass der Herr nie zulassen wird, dass der Mann, der an der Spitze dieses Werkes steht, als Führer Seiner Kinder und Seiner Kirche, gegen Seinen Willen Rat oder Anweisung gibt. Ich glaube, dass ein Mann in Vollmacht falschen Rat geben kann, das mag möglich sein, aber der Gesalbte des Herrn nie. Er ist mein Losungswort, er ist derjenige unter Gott, dem ich mit der Hilfe des Herrn zu folgen streben werde. Mögen wir alle dies tun, und unsere Erhöhung wird in der Gegenwart unseres Himmlischen Vaters gewiss sein; was Gott gewähren möge, im Namen Jesu Christi. Amen. ¶