Die Größe des großen Werkes Gottes

Ich bin tiefer beeindruckt gewesen, mehr als je zuvor, wie mir scheint, von der Größe dieses großen Werkes, mit dem wir als Heilige der Letzten Tage befasst sind, und ich bin voller Staunen, wenn ich über das große Heer von Arbeitern nachdenke, die an diesem wunderbaren Werk beteiligt sind, das unser Vater sich vorgenommen hat, unter den Menschenkindern zu vollbringen. Wenn ich diese große Versammlung von Heiligen der Letzten Tage betrachte, bin ich auch voller Staunen und Verwunderung über den Enthusiasmus, der die Herzen der Heiligen der Letzten Tage zu erfüllen scheint. Ich freue mich jeden Tag meines Lebens an jenem Werk, und ich freue mich an der Gemeinschaft und Gefährtenschaft der Heiligen der Letzten Tage; denn ich bin stolz darauf, dass ich unter ihnen gezählt werde, als einer von jenen, die dem Evangelium Jesu Christi Gehorsam geleistet haben. ¶

Wir lesen in der Heiligen Schrift: „Gehorsam ist besser als Schlachtopfer, Folgsamkeit besser als das Fett von Widdern." In diesem Zusammenhang bin ich veranlasst, in meinem eigenen Sinn die großen Opfer zu überdenken, die von diesem Volk dargebracht worden sind; wie sie, als das Evangelium zuerst zu ihnen kam und sie es annahmen, bereit waren, das Zeugnis demütiger Ältester der Kirche anzunehmen, und dabei sich in vielen Fällen selbst von ihren Gefährten, ihren Vätern und Müttern und anderen, die ihnen nahe und teuer waren, ausschlossen und oftmals ihren gesamten irdischen Besitz opferten. Es bedeutete, dass ihre geschäftlichen Angelegenheiten zusammenbrachen; es kostete sie ihre Stellung in der Gesellschaft, und sie verloren das Wohlwollen ihrer Gefährten. Und hier daheim werden wir mitunter aufgerufen, das zu tun, was man Opfer nennen könnte. Wir haben eine wunderbare Organisation. Wir haben nicht nur die verschiedenen Organisationen der Kirche, wie sie in Pfähle und Gemeinden eingeteilt ist, sondern wir haben auch viele Hilfsorganisationen, die alle den Arbeitern in Zion reichlich Beschäftigung geben. Wir werden aufgerufen, vielen Versammlungen beizuwohnen und uns in vielen Aufgaben zu betätigen, die sehr lästig und ermüdend zu sein scheinen. Manchmal hören wir Klagen unter den Heiligen der Letzten Tage, dass wir zu viele Organisationen, zu viele Versammlungen zu besuchen haben, die zu viel von unserer Zeit verlangen. Wir müssen dies und jenes tun, oder jene Dinge vernachlässigen, die uns zugewiesen worden sind. Doch unsere Brüder und Schwestern erfüllen diese Dienste bereitwillig. Es gibt jedoch manche, die ihre Pflicht nicht bereitwillig tun. Häufig werden Rufe an uns gerichtet, in die Welt hinauszugehen. Unsere Söhne werden berufen und ausgesandt, um den Völkern der Erde das Evangelium zu predigen. Dies bringt einen großen Aufwand an Mitteln mit sich. Es bedeutet ein Opfer, wenn man es vom weltlichen Standpunkt aus betrachtet. Doch unsere jungen Männer gehen bereitwillig, und ihre Eltern sind stolz darauf, Söhne im Missionsfeld zu haben. Sie sind stolz zu wissen, dass ihre Söhne für die Errettung der Seelen der Menschenkinder wirken. Ich stelle die Frage: Wo in der ganzen Welt findet man ein Volk, das bereit ist, diese Opfer zu bringen und diesen Dienst ohne Bezahlung zu leisten, ihn als eine Gabe dem Herrn darzubringen, den es anbetet? Ich sage, sie sind in der ganzen Welt nicht zu finden, außerhalb der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. ¶

Ich möchte auf die Tatsache aufmerksam machen, dass der Arbeiter seines Lohnes wert ist, und jene, die für Zion wirken, gehen nicht ohne ihren Lohn aus. Sie sind die bestbezahlten aller Männer und Frauen auf dieser Erde, denn sie haben sich in den Dienst des Höchsten gestellt, und er ist der beste Lohnherr von allen. Weder du noch ich können irgendeinen Dienst im Reich Gottes leisten, ohne reichlich bezahlt zu werden. Was, wenn wir Vater und Mutter verlassen haben? Was, wenn wir von unserer Habe hingegeben haben? Es macht nichts aus. Der Erlöser sagte, dass jener, der nicht Vater und Mutter, Frauen und Kinder, Häuser und Land um seines Namens willen verlassen würde, seiner nicht würdig sei; aber jener, der Vater und Mutter, Häuser und Land um seinetwillen verlassen wird, wird in dieser Welt hundertfach empfangen, und in der zukünftigen Welt ewiges Leben. So sollten jene, die für Zion wirken, sich ermutigt fühlen, dass sie dabei hundertfach empfangen werden. Es macht nichts aus, wozu ihr berufen sein möget, sei es, dieses Evangelium den Völkern der Erde zu predigen oder daheim zu wirken, Gott wird euch für euer Wirken belohnen. Wenn ihr berufen seid, den Kranken in der Gemeinde, in der ihr lebt, zu dienen, wird Gott euch belohnen. Wenn ihr berufen seid, von Haus zu Haus zu gehen und die Heiligen der Letzten Tage zu lehren, wird Gott euch hundertfach belohnen. Ihr könnt nichts für das Reich Gottes tun, ohne einen Lohn zu empfangen, denn Opfer bringt Segnungen, und Segnungen hängen von dem ab, was wir im Dienst unseres Meisters tun. ¶

Vor kurzer Zeit wurde mir eine Frage gestellt, ich glaube, es war im Woodruff-Pfahl Zions, von einem der dortigen Brüder. Er hatte in der Schrift gelesen und den Ausspruch des Apostels Jakobus gefunden, wo es heißt: „Ist jemand unter euch krank, so lasse er die Ältesten der Gemeinde zu sich kommen; diese sollen dann über ihm beten, nachdem sie ihn im Namen des Herrn mit Öl gesalbt haben; alsdann wird das gläubige Gebet den Kranken retten, und der Herr wird ihn aufrichten, und wenn er Sünden begangen hat, wird ihm Vergebung zuteil werden." Er stellte mir die Frage: „Wessen Sünden werden vergeben?" Ich hatte nie zuvor darüber nachgedacht. Die heilige Handlung für die Heilung der Kranken ist in der Kirche nicht zur Vergebung der Sünden eingerichtet worden, sondern zur Heilung der Kranken. Die heilige Handlung, die zu dem Zweck eingerichtet worden ist, Vergebung der Sünden zu erlangen, ist die Taufe, wie wir alle verstehen. Aber hier ist eine Verheißung, dass, wenn jemand gesündigt hat, ihm seine Sünden vergeben werden. Zunächst wusste ich nicht, wie ich diese Frage beantworten sollte; aber nach einem Augenblick des Nachdenkens kam mir der Gedanke, dass jedem, der den Geist Gottes empfängt, seine Sünden vergeben werden. Wenn wir Vergebung der Sünden empfangen, wird uns das befähigen, den Geist Gottes bei uns zu haben, und die bloße Tatsache, dass wir ihn erlangen, ist Beweis dafür, dass unsere Sünden vergeben worden sind. Aus diesem Grund ist die Taufe in der Kirche eingerichtet worden, damit wir durch das Auflegen der Hände den Geist Gottes erlangen können, denn jener Geist kann nicht in einer unreinen Wohnstätte wohnen. Wenn dem, dem die Handlung gespendet wird, der Geist des Herrn so auf ihm ruht, dass er durch jene heilige Handlung geheilt werden kann, sind ihm seine Sünden vergeben worden, und die Gegenwart des Heiligen Geistes Gottes bezeugt es. ¶

Meine Brüder und Schwestern, lasst uns für Zion wirken; denn ihr könnt nichts im Reich Gottes tun, eure Berufung ausüben, den Geist genießen, der aus seiner göttlichen Gegenwart hervorgeht, ohne dass euch eure Sünden vergeben werden. Und welch ein Segen ist das! Es ist besser als Gold; es ist besser als die Reichtümer dieser Welt. Es ist Gottes Lohn: es ist der beste Lohn, den irgendein Mensch erlangen kann. ¶

Gott helfe uns, unseres Lohnes würdig zu sein, ist mein Gebet im Namen Jesu Christi. Amen. ¶