Die Heiligen wachsen an Glauben und guten Werken

ERÖFFNUNGSANSPRACHE. ¶

Die Heiligen wachsen an Glauben und guten Werken. — Vergebliche Bemühungen der Feinde der Kirche. — Interessanter Bericht über eine kürzliche Reise in europäische Länder. — Geschichtsträchtige Orte in den USA und Erinnerungen daran. — Seid dem Glauben treu und vereinigt euch in der Verteidigung und dem Aufbau Zions. ¶

Ich fühle mich heute Morgen sehr dankbar für das Vorrecht, die Gesichter meiner Brüder und Schwestern zu erblicken, die sich hier zur Eröffnung unserer siebenundsiebzigsten Halbjährlichen Konferenz versammelt haben, und wie bei allen vergangenen Gelegenheiten, wenn wir zu unseren Konferenzen zusammengekommen sind, hoffe ich aufrichtig, dass der Geist des Friedens, die Liebe zur Wahrheit und das Verlangen nach dem Guten in allem, was während dieser Konferenz gesagt oder getan werden mag, vorherrschend sein mögen. Es ist auch erfreulich, die Anzahl der bei dieser ersten Versammlung Versammelten zu sehen. Es zeigt ein Interesse an unserem Werk und an der Sache Zions, das gut von jenen spricht, die anwesend sind; und ich glaube aufrichtig, dass der Glaube der Heiligen der Letzten Tage wächst, zusammen mit ihrer Erkenntnis und ihrer Liebe zur Wahrheit, und dass das Volk sich mehr und mehr in seiner Überzeugung von der Wahrheit des Evangeliums festigt, das in diesen letzten Tagen wiederhergestellt worden ist. ¶

Alles scheint auf das fortdauernde Vorankommen der Sache Zions hinzudeuten. Die Erde ist während der letzten Jahreszeit in sehr großem Maß durch die Gunst des Herrn gesegnet worden, und die meisten unseres Volkes haben reiche Ernten eingebracht und sind nicht nur geistig, sondern auch zeitlich gesegnet worden. Ich denke, wir besitzen den Beweis, dass die guten Werke der Heiligen der Letzten Tage nicht abnehmen, sondern dass sie tatsächlich zunehmen, und wir sind — mit nur sehr wenigen Ausnahmen — heute ebenso entschlossen, wie wir es je waren, oder wie es je Mitglieder der Kirche waren, den guten Kampf fortzusetzen und den Glauben zu bewahren. ¶

Ich möchte den Heiligen der Letzten Tage, die heute hier sind, und jenen, die dieser Konferenz beiwohnen werden, mein Willkommensgefühl ausdrücken und euch, meine Brüder und Schwestern, sagen, dass wir die Wahrheit und das Werk des Herrn heute noch mehr lieben als je zuvor. Wir sind nicht entmutigt, wir sind nicht niedergeschlagen, wir sind nicht kleinmütig. Wir glauben an den Herrn, und wir wissen, dass er mächtig ist zu erretten, dass er die Geschicke dieses Volkes von Anfang an bis zum gegenwärtigen Augenblick gelenkt hat, und dass wir den Anschlägen, Machenschaften und Ränken unserer Feinde nicht durch die Weisheit von Menschen entkommen sind und dass es uns gestattet worden ist, im Land zu leben und zu wachsen, um das zu werden, was wir sind, sondern durch die Weisheit, Barmherzigkeit und den Segen dessen, der die Geschicke nicht nur der Menschen, sondern der Nationen lenkt. Wir schulden alles Gott; wir bringen ihm unseren Dank und unsere Dankbarkeit für die Erweise seiner Liebe, Fürsorge und seines Schutzes dar. ¶

Ich wollte sagen, dass wir unseren Feinden nichts schulden; das war der erste Gedanke, der mir in den Sinn kam, aber ich will das zurückhalten. Ich denke, wir schulden auch unseren Feinden etwas für das Vorankommen der Sache Zions; denn bis heute ist alles, was getan oder versucht worden ist, um die Absichten Gottes zu vereiteln und seine Pläne zu durchkreuzen, zum Guten Zions und zur Verbreitung der Wahrheit gewendet worden. Und das wird bis zum Ende so bleiben, denn sie bekämpfen das Werk Gottes, nicht das meine, noch das irgendeines Menschen. ¶

Erst kürzlich, mit der Zustimmung einiger meiner Brüder, die anwesend waren, als mir der Gedanke kam — und er kam mir erst wenige Stunden, bevor ich zu dem Entschluss gelangte —, machte ich mich mit einem Freund auf, um ein wenig in den östlichen Ländern zu reisen. Der Gedanke kam mir zuerst am Samstagabend und reifte, soweit es meinen Entschluss betraf, für eine Weile von zu Hause fortzugehen, am folgenden Tag. Ich verließ mein Zuhause zur Erholung — nicht dass ich körperliche Ruhe zu erlangen erwartete, aber ein Wechsel ist manchmal Erholung für Männer, die ständig mit anstrengenden und mitunter sehr belastenden Pflichten beschäftigt sind. Da es manche meiner Brüder und Schwestern interessieren könnte, möchte ich meinen Besuch kurz umreißen. Als wir von hier aufbrachen, hielten wir zuerst in Omaha an, und da ich als Kind über die Ebenen gereist bin, wieder in den Tagen meiner Jugend, mit Ochsengespannen, Maultiergespannen und dergleichen, kam ich zu dem Schluss, es wäre interessant, den alten Lagerplatz Israels in Winter Quarters am Ufer des Missouri-Flusses zu besuchen, was wir am 24. Juli, dem Pioniertag, taten. ¶

Wir hatten das Vorrecht, mit einigen der Ältesten zusammenzutreffen, die dort in der Missionsarbeit tätig sind, sowie mit den wenigen Heiligen, die in und um Omaha wohnen, und hatten eine wahrhaft schöne Feier des Pioniertages. Wir versammelten uns unter dem alten, geschichtsträchtigen Baum, von dem gesagt wird, er sei von der Hand Präsident Brigham Youngs gepflanzt worden, und der jetzt einer der größten Bäume in der Umgebung ist, und dort breiteten unsere Freunde ihr Festmahl aus, an dem wir mit ihnen teilnahmen. Wir verkehrten mit großem Vergnügen mit ihnen und beantworteten an uns gerichtete Fragen. ¶

Als Nächstes machten wir kurz in Chicago Halt und hatten einen sehr angenehmen Besuch bei einigen unserer Kinder, die dort zur Schule gehen, obwohl unser Aufenthalt sehr kurz war. Wir waren nicht lange in New York, da wir erst wenige Stunden vor dem Auslaufen des Schiffes ankamen. Unsere Überfahrt über den Atlantik war nie zuvor so angenehm gewesen — keine Kräuselung auf dem Ozean, nichts, was die Überfahrt unangenehmer gemacht hätte als eine Fahrt auf einem See — ein ruhiges, stilles Meer. ¶

Wir landeten am 7. August in Antwerpen, und von dort besuchten wir die Stadt Rotterdam und am nächsten Tag die Stadt Amsterdam in Holland. In Amsterdam wohnten wir einer Konferenz der Heiligen der Letzten Tage bei und fanden dort einen lebendigen Zweig der Kirche. Wir hatten das Vergnügen, mit den jungen Männern zusammenzutreffen, die von Zion ausgegangen sind, um jenem Volk das Evangelium zu verkünden, und da manche ihrer Eltern heute hier anwesend sein mögen, möchte ich ihnen sagen, dass sie großen Grund haben, stolz auf ihre Jungen zu sein. Ich glaube nicht — ich spreche jetzt von der Versammlung, die wir mit allen Ältesten in den Missionsfeldern hatten, die wir besuchten — ich glaube nicht, dass in der ganzen Welt eine ähnliche Anzahl gleich edler, ausgezeichnet gesinnter junger Männer zu finden ist, wie es eure Jungen sind, die sich gegenwärtig im Missionsfeld befinden, und ich denke, dies kann fast von ihnen allen gesagt werden — höchstens äußerst wenige Ausnahmen. ¶

Von Amsterdam kehrten wir nach Rotterdam zurück und hielten eine weitere Konferenz mit den Heiligen der Letzten Tage ab, sowie mit einigen Fremden und Freunden, die eingeladen worden waren und die Gelegenheit wahrnahmen. Wir hatten dort eine überaus schöne Zeit mit ihnen. Hier fanden wir einen weiteren blühenden Zweig der Kirche, und die Ältesten (alle junge Männer, tätig, tatkräftig, treu, tugendhaft und edel) tun alles in ihrer Macht Stehende, sowohl durch Beispiel als auch durch Lehre, um das Wort der Wahrheit unter jenem Volk zu verbreiten. Von hier besuchten wir Deutschland und hielten uns einige Tage in der Stadt Berlin auf. Hier trafen wir wieder mit den Heiligen der Letzten Tage und mit den Ältesten zusammen, so vielen, wie sich in jener Mission versammeln konnten, und wir hatten eine weitere sehr angenehme Zeit. Hier fanden wir manche ausgezeichnete Zustände vor, aber auch manche Zustände, die nicht günstig waren, was ich mit Bedauern feststellte. Ich will es kurz sagen: Manche unserer jungen Leute, die nach Berlin gegangen sind, um Musik zu studieren oder anderen Beschäftigungen nachzugehen, üben durch ihre Nachlässigkeit bei der Erfüllung ihrer Pflichten, durch ihre Vernachlässigung, zu den Versammlungen der Heiligen zu gehen, durch ihr Sich-Fernhalten von den Heiligen der Letzten Tage, keinen heilsamen oder guten Einfluss auf das Volk jenes Landes aus. Ich möchte euch das sagen, und ich sage es mit Bedauern. Sie entschuldigen sich damit, dass sie jeden Tag studieren und üben müssen, und wenn der Sonntag kommt, sind sie, falls sie ihre Übung nicht fortsetzen müssen, so ermüdet, dass sie nicht zur Versammlung gehen können. Nun, wenn manche von euch Kinder in diesem Zustand haben, würde ich euch raten, sie anzuspornen, ihre ganze Pflicht zu tun und den Menschen der Welt in dieser Hinsicht ein gutes Beispiel zu geben. Ich denke wirklich, dass das Senden unserer Kinder nach Berlin, um dort Jahre zum Studieren zu verbringen, beträchtlich übertrieben wird, und ich glaube nicht, dass in der Regel sehr viel Gutes unseren Kindern erwachsen wird, die dorthin gehen. ¶

Von Berlin gingen wir nach Zürich in der Schweiz und hielten eine Konferenz ab. Von dort gingen wir nach Luzern und von dort nach Bern, wo wir wieder mit den Heiligen in Konferenz zusammentrafen und einen überaus schönen und interessanten Besuch hatten, nicht nur mit unserem Volk im Allgemeinen, sondern auch mit Fremden, die uns besuchten. Wir hielten auch Versammlungen mit den Ältesten ab, wobei in manchen Fällen bis zu 50 oder 75 gleichzeitig bei uns anwesend waren. Von dort kehrten wir nach England zurück und landeten auf dem Rückweg in Dover, über Paris in Frankreich, wo wir ein paar Tage blieben. In London trafen wir wieder mit unserem Volk in Konferenz zusammen. Wir trafen auch mit vielen Ältesten jener Mission zusammen, die alle, soweit ich beurteilen konnte, in ausgezeichneter Stimmung und ausgezeichnetem Glauben zu sein schienen, willig, bereit und tätig bei der Ausführung ihrer Missionsarbeit. Wir hatten eine gute Konferenz in London, und danach hatten wir eine überaus schöne Versammlung mit den Ältesten der Mission. Von London besuchten wir Schottland und wohnten Konferenzen in Edinburgh und Glasgow bei, wo wir ebenfalls eine schöne Zeit mit dem Volk und mit den Ältesten jenes Teils der Britischen Mission hatten. Auf dem Rückweg nach Süden von Schottland hielten wir in Liverpool an und wohnten einer weiteren Konferenz unseres Volkes in Blackburn, Lancashire, bei, wo wir auch eine Priestertumsversammlung abhielten. Hier fanden wir dieselben Zustände vor, was unsere Ältesten betraf — eine edle Schar junger Männer, klug, verständig, tätig, ehrenhaft, aufrichtig, rein und liebenswürdig, wie sie in irgendeinem Teil der Welt je zu finden waren. ¶

Nach einem kurzen Besuch in Liverpool kehrten wir nach London zurück. Wir verbrachten ein paar Tage damit, in jener großen Stadt die Sehenswürdigkeiten zu besuchen. Von dort kehrten wir nach Dover zurück und nahmen wieder ein Dampfschiff in unser Heimatland. ¶

Als wir am 18. September in New York ankamen, trafen wir so eilig wie möglich Vorbereitungen und besuchten Vermont, den Geburtsort des Propheten Joseph Smith, und verbrachten dort ein paar Tage. Wir stellten fest, dass unter der Leitung von Bruder Junius F. Wells eine große Verbesserung vorgenommen worden war. Das Gelände ist schön angelegt worden, das Gedenkhäuschen fertiggestellt und bezugsbereit gemacht worden, und alles sieht dort schön und einladend aus. Eine ziemlich große Anzahl unserer Nachbarn, die den Weihungsfeierlichkeiten am 23. Dezember letzten Jahres beigewohnt hatten und die hörten, dass ich dort sei, erwiesen mir die Ehre, mich zu besuchen und mir die Hand zu schütteln. Sie stellten uns einen sehr angenehmen kleinen Besuch dar. Der Hauptinhalt ihres Gesprächs war: „Nehmt uns Herrn Wells nicht weg." Sie möchten, dass Herr Wells bei ihnen bleibt. ¶

Von hier besuchten wir den geschichtsträchtigen Hügel Cumorah und das alte Heimatgrundstück des Patriarchen Joseph Smith und seiner Familie. Wir besuchten auch den Hain, in dem das erste Kindheitsgebet des Propheten Joseph Smith emporgesandt wurde und wo die ersten Kundgebungen der Zustimmung des Himmels dem Menschen in diesen letzten Tagen gegeben wurden, in Bezug auf die Eröffnung der Ausschüttung, in der die Fülle des Evangeliums Jesu der Welt wiederhergestellt werden sollte, und die Vollmacht des Heiligen Priestertums abermals dem Menschen verliehen wurde. Zu sagen, dass der Besuch solcher Orte keine ernsten Gedanken und eigentümliche Gefühle wachruft, zumindest in meiner Brust, wäre nicht wahr. ¶

Es liegt etwas Geweihtes über jenen Orten, für mich und, wie ich denke, für alle, die die göttliche Sendung des Propheten Joseph Smith angenommen haben und die vom Geist des Evangeliums durchdrungen sind, das er in den Händen des Herrn maßgeblich mithalf, der Erde wiederherzustellen. Für mich ist es erfreulich und erhebend, die Wirkungsstätten jenes großen und guten Mannes und seiner Gefährten in den frühen Tagen der Kirche, ja sogar bevor die Kirche organisiert wurde, zu besuchen. Wir besuchten Palmyra, nahe dem Hügel, wo die Platten des Buches Mormon gefunden und dem Propheten Joseph vom Engel Moroni gezeigt wurden und wo sie Joseph von ihm gegeben wurden; was eine Wahrheit ist, die alle Heiligen der Letzten Tage annehmen müssen, um die göttliche Vollmacht des Mannes anzuerkennen, der dieses Zeugnis der Welt gegeben hat und der maßgeblich mithalf, die Fülle des Evangeliums den Menschenkindern zu offenbaren. ¶

Von Palmyra besuchten wir Kirtland, Ohio, und überblickten wieder das Gelände, das einst als Wohnstätte der Heiligen der Letzten Tage genutzt wurde. Wo vor vielen Jahren ein blühendes, emsiges Volk in ziemlich großer Zahl wohnte, finden wir heute ein kleines verstreutes Dorf. Das Land ist beinahe verlassen. Die gegenwärtige Bevölkerung beträgt etwa 400 oder 500 Menschen. Der Tempel steht noch als Denkmal des Opfers dieses einst armen, aber treuen Volkes, das in jener frühen Zeit nicht nur seine Mittel und seine Zeit, sondern auch seine Bequemlichkeit und die Bequemlichkeit seiner Familien opferte, um jenes Haus im Gehorsam gegenüber dem Gebot Gottes zu bauen. Jene, die es jetzt besitzen, verstehen wenig von den Zielen und Zwecken, für die die Tempel Gottes gebaut werden. Sie verstehen wenig von dem Hauptgrundsatz, der Hauptlehre oder dem Hauptgrund und der Ursache, die es notwendig machen, Tempel für Gott zu errichten. Jene Grundsätze werden von denen abgelehnt, die heute im Besitz des Gebäudes sind. Es wird von ihnen einfach als gewöhnliches Versammlungshaus und als Ort für die Sonntagsschule genutzt. Solange es auch nur zu diesem Zweck genutzt wird, haben wir keinen Grund zur Klage, und wir beklagen uns nicht. Wir sind darüber hinausgegangen; wir sind über jenes Gebäude hinausgewachsen. Heute haben wir keine Verwendung dafür, da der Herr uns sogar einen besseren und größeren Weg gezeigt hat, und was mich betrifft, sind jene, die es besitzen, ihm völlig willkommen, obwohl die Art und Weise, wie sie in dessen Besitz gelangt sind, meinem Empfinden nach überaus fragwürdig ist. ¶

Von Ohio folgten wir nicht dem Weg der Kirche nach Missouri und von Missouri in den Bundesstaat Illinois. Wir überflogen jenen Teil der Wanderungen der Heiligen und fuhren direkt nach Carthage, dem Schauplatz des Martyriums. Ich hatte den Wunsch, jenen Ort zu sehen, da ich ihn nie zuvor gesehen hatte; und ich fühlte, dass ich die Stelle sehen wollte, an der das Blut jener unschuldigen Männer für das Zeugnis vergossen wurde, das sie der Welt von der göttlichen Sendung gaben, zu der sie berufen waren — ein Gebot Gottes, die Fülle des Evangeliums und den Weg des Lebens und der Errettung der Welt wiederherzustellen. Ich werde nicht versuchen, euch auch nur im Geringsten auszudrücken, wie ich mich an jenem Ort fühlte. Wir blieben dort nicht lange, sondern kamen nach Nauvoo, dem letzten Ruheplatz der Heiligen der Letzten Tage im östlichen Teil unseres Landes, zu jener Zeit nahe der westlichen Grenze der Vereinigten Staaten. ¶

Es war eine Quelle großer Freude und großen Vergnügens, die Schauplätze meiner Kindheit zu besuchen und durch die verlassene Stadt zu gehen und die verschiedenen Häuser zu sehen, an die ich mich aus meiner Kindheit erinnerte. Wir besuchten den Ort, der einst „das Herrenhaus" genannt wurde, das Heim des Propheten Joseph Smith, heute so verändert, zumindest im Inneren, und so alt und verfallen von außen, dass jemand, der es aus früheren Tagen kannte, es kaum als denselben Ort wiedererkennen könnte. Das alte Heimatgrundstück, das zuerst am Ufer des Flusses erbaut wurde und in dem in früheren Tagen der Patriarch Joseph (der Vater des Propheten Joseph) und seine Familie wohnten, steht noch, aber in einem höchst vernachlässigten Zustand, beinahe bereit, zu Erde zu zerfallen. ¶

Wir besuchten die Stelle, an der die Leiber des Propheten Joseph und seines Bruders nach ihrem Martyrium begraben wurden, sowie auch ihre Brüder Don Carlos und Samuel. Wir erkannten so gut wie möglich die Stelle wieder, an der ihre heiligen sterblichen Überreste nach ihrem Tod niedergelegt wurden, wobei die Leiber des Propheten und des Patriarchen zwei- oder dreimal umgebettet worden waren, um irgendjemandes Laune zu genügen und zu verhindern, dass ihr Aufenthaltsort bekannt würde — deren Geschichte ich dankbar besitze, da ich sie von einem Augenzeugen erhalten habe. ¶

Wir besuchten auch das Nauvoo House, den Ort, an dem das Originalmanuskript des Buches Mormon von der Hand des Propheten Joseph Smith niedergelegt wurde, zusammen mit einem gebundenen Exemplar des Buches Mormon, der Lehre und Bündnisse und anderer damals bestehender Veröffentlichungen der Kirche; sowie mit Petitionen an die Gouverneure der verschiedenen Staaten seitens der Heiligen der Letzten Tage um Wiedergutmachung für das Unrecht, das ihnen von Missouri zugefügt worden war. Diese und andere Reliquien wurden dort niedergelegt und in späteren Jahren von Herrn Bidamon, der damals im Besitz des Grundstücks war, wieder ausgegraben und entfernt. ¶

Wir besuchten ebenfalls die Stelle, an der einst das Haus stand, in dem die Offenbarung über die Mehrehe zuerst von Wm. Clayton nach Diktat des Propheten Joseph Smith niedergeschrieben wurde; und auch dort, wo die Begabungen zuerst von ihm geoffenbart und gegeben wurden. Wir besuchten auch den Ort, an dem die durch den Propheten Joseph Smith gegebene Offenbarung über die Mehrehe zuerst von Hyrum Smith dem Hohen Rat des Pfahles Zions in Nauvoo vorgelesen wurde, und wir erinnerten uns an manche geschichtlichen Tatsachen, die sich innerhalb jener Mauern ereignet hatten. Ich zeigte meinen Freunden die Stelle am Ufer des Mississippi-Flusses, an der der Prophet mit seinem Bruder aus einem Kahn landete, als sie sich den Händen des Mobs auslieferten, um zu ihrem Martyrium in Carthage zu gehen. Wir besuchten andere interessante Orte, aber es wäre zu viel für mich, zu versuchen, meine Gefühle beim Besuch dieser alten, jetzt fast getilgten Sehenswürdigkeiten auszudrücken. Wir fanden in Nauvoo eine sehr freundliche Gesinnung seitens der Menschen vor, die wir trafen. Sie alle schienen uns freundlich gesinnt, erfreut, uns zu treffen, und wir fühlten uns sehr erfreut über den Geist, den wir an jenem einst begünstigten und blühenden Ort vorfanden. Nach unserem dortigen Besuch kehrten wir mit der Bahn heim. ¶

Ich möchte meinen Brüdern und Schwestern sagen, dass ich körperlich sehr viel besser heimgekehrt bin, als ich war, als ich fortging. Nun, ich erkenne natürlich, dass dies eine sehr belanglose Angelegenheit ist und für euch von nur sehr geringem Interesse. Zugleich ist es für mich eine Reise gewesen, die von sehr großem Interesse war, und ich denke, sie ist mir förderlich gewesen, nicht nur körperlich, sondern auch geistig. Ich kehre zu euch, zu meinem Zuhause, zu meinen Pflichten und zu meinem Wirken unter dem Volk der Heiligen der Letzten Tage zurück, entschlossener denn je, dem Volk Gottes treu zu sein, meinen Bündnissen und allen Menschen; das Heilige Priestertum zu ehren, das mir verliehen worden ist; und ich kümmere mich nicht um den lächerlichen Unsinn, das törichte Geschwätz und die gottlosen Verleumdungen, die von bösen Herzen und verdrehten Sinnen gegen mich und mein Volk geschleudert werden, und ich will ihnen keine Beachtung schenken. Möge Gott mit ihnen verfahren, wie es ihm gut dünkt. Lasst euch davon nicht im Geringsten beunruhigen. ¶

Nun, meine Brüder und Schwestern, ich hatte nicht erwartet, so viel Zeit in Anspruch zu nehmen, als ich mich erhob, und ich hoffe, ihr verzeiht mir, dass ich eure Geduld so lange beansprucht habe. Ich freue mich am Zeugnis, das ich empfangen habe, und an der Gewissheit, die ich in meiner Seele fühle, dass Gott an den meisten seines Volkes Wohlgefallen hat. Es mag manche unter uns geben, die töricht sind, oberflächliche Menschen, die nur auf die Oberfläche blicken, die nicht in die Wahrheit — in die Tatsachen — hinabgehen. Es mag jene geben, die für eine Weile vom öffentlichen Geschrei bewegt werden, die bis zu einem gewissen Grad den Dingen nachgeben mögen, die in gewissen Kreisen vorzuherrschen scheinen, aber wenn sie zu ihrem Zustand und zur wirklichen Wahrheit erwachen, werden viele der wenigen, die so gegen die Wahrheit und gegen Vernunft und Rechtschaffenheit beeinflusst und bewegt worden sind, willens sein, in Sack und Asche umzukehren. Es ist nicht meine Absicht, hier zu stehen und zu versuchen, irgendeine Entschuldigung vorzubringen oder irgendeine Verteidigung meines eigenen Weges, meines eigenen Lebens und Wirkens anzubieten. Ich bin bereit, mich selbst und mein Wirken und mein Leben in die Hände Gottes zu legen, und dem Urteil meiner Freunde und des Volkes Gottes zu überlassen. Wenn ich irgendjemandem geistig oder zeitlich Unrecht getan habe, in irgendeinem Sinn oder in irgendeiner Form, bitte ich ihn, zu mir zu kommen und mich wissen zu lassen, worin ich ihm Unrecht getan oder ihm Schaden zugefügt habe, und ich werde mehr als die halbe Strecke gehen — ich werde die ganze Strecke gehen, wenn nötig, um es mit ihm in Ordnung zu bringen. ¶

Ich stehe für das Reich Gottes. Meine Brüder und ich, so vertraue ich, sind darin geeint, und wenn es sein muss, denke ich, können wir jede Meinungsverschiedenheit, die zwischen uns bestehen mag, beiseitelegen und uns in dem vereinigen, was für die Verteidigung des Volkes Zions und für die Fortsetzung von dessen Aufbau gut und recht und angemessen ist. Ich glaube nicht, dass irgendwo unter den Heiligen der Letzten Tage ein ernster Bruch oder eine ernste Schwierigkeit besteht. Ich denke, alles, was nötig ist, ist, dass wir das Licht sehen, und wir werden im Licht wandeln; dass wir unsere Pflichten verstehen, und wir werden sie tun, ganz gleich, welche unsere persönlichen Gefühle sein mögen. Der Herr segne euch, Friede sei mit euch. ¶

Ich möchte diesen anwesenden Pfahlpräsidenten sagen: Ihr habt mein Vertrauen; ihr habt meine Liebe. Ich bete jeden Tag meines Lebens für euch, und ich vertraue darauf, dass ihr meiner und meiner Brüder in euren Gebeten gedenkt. Wir verstehen die Verantwortungen, die bei der Ausführung eurer Pflichten auf euch ruhen. Ihr seid Väter für das Volk; jene große Verantwortung ruht auf euch; euer Wirken ist vielfältig und mitunter sehr schwierig. Wir erkennen die Lasten, die ihr zu tragen habt, die Geduld, die ihr bei der Ausführung eurer Pflicht üben und zeigen müsst, um Anstoß zu vermeiden und das Volk, dem ihr präsidiert, ohne drastische Maßnahmen mit dem zu versöhnen, was recht ist. Wir verstehen das, und ihr habt unser Mitgefühl, unsere Gemeinschaft, unsere Liebe und was an Kraft ihr aus unserem Glauben und unseren Gebeten schöpfen mögt, damit ihr euren verschiedenen Pfählen Zions in Rechtschaffenheit präsidiert und eure mit euch verbundenen Brüder mit euch geeint sind und ihr an einem Strang zieht in dem, was für den Aufbau Zions und die Verteidigung des Volkes Gottes recht und angemessen ist. ¶

Ich sehe vor mir eine Anzahl junger Männer, denen die Präsidentschaft von Missionen im Ausland anvertraut worden ist, und ich möchte euch sagen, dass diese Männer, soweit ich mit ihnen bekannt bin, Männer nach meinem eigenen Herzen sind, wahre Männer, treu, fleißig bei der Ausführung ihrer Pflichten, angenehm und ehrenhaft in den Augen Gottes und der Menschen. Wir lieben sie und bewundern ihren Mut, sich für Jahre von ihren Heimstätten zu entfernen und Opfer an ihren persönlichen Interessen und Vergnügungen zu bringen, zum Wohl des Volkes im Ausland in der Welt und für Zion. Wir bewundern sie und sagen ihnen, wie den Pfahlpräsidenten, von denen so viel abhängt: Gott segne euch, jeden und alle, und stärke euch bei der Ausführung eurer Pflichten. Wir betrachten die Ratgeber dieser Männer auf dieselbe Weise, und wir möchten ihnen sagen, jedem und allen: Steht zusammen mit euren präsidierenden Amtsträgern, seid geeint in allem, was dazu neigt, Zion aufzubauen und die Absicht ihrer Feinde zu vereiteln, welche jene Absicht auch sein mag. ¶

Vor allen Dingen möchte ich den Ratgebern der Pfahl- und Missionspräsidenten und den Bischöfen und ihren Ratgebern sagen — ich möchte euch allen sagen: Lebt vorbildliche Leben, sodass jeder von euch dem Volk sagen kann: „Kommt und folgt mir; folgt meinem Beispiel; gehorcht meinen Vorschriften; seid mit mir eins, und folgt mir, wie ich bestimmt bin zu leiten, zu beraten und Rat zu geben, wie ich Christus folge." ¶

Möge jeder Mensch so leben, dass sein Charakter der genauesten Prüfung standhält und dass er wie ein offenes Buch gesehen werden kann, sodass er nichts hat, wovor er zurückschrecken oder wessen er sich schämen müsste. Mögen alle Männer, die zu Vertrauensstellungen in der Kirche erhoben werden, so leben, dass niemand auf ihre Fehler hinweisen kann, weil sie keine Fehler haben werden; sodass niemand sie zu Recht des Unrechttuns beschuldigen kann, weil sie kein Unrecht tun; dass niemand ihre Mängel als „menschlich" und als „schwache Sterbliche" bezeichnen kann, weil sie nach den Grundsätzen des Evangeliums leben und nicht bloß „schwache menschliche Geschöpfe" sind, denen der Geist Gottes und die Kraft fehlen, über der Sünde zu leben. Das ist die Weise, wie alle Menschen im Reich Gottes leben sollten. ¶

Wir sollten ein Beispiel geben; wir sollten dem Glauben treu sein, wie Bruder Stephens uns vorsingt; dem Glauben treu! Wir sollten unseren Bündnissen treu sein, unserem Gott treu, und einander und den Interessen Zions treu, ganz gleich welche Folgen sich ergeben mögen, ganz gleich was daraus entstehen mag. Ich kann euch sagen, dass der Mann, der Zion und den Interessen des Volkes nicht treu ist, der Mann sein wird, der über kurz oder lang ausgeschlossen und in einem bedauernswerten geistigen Zustand vorgefunden wird. Der Mann, der beim Reich Gottes bleibt, der Mann, der diesem Volk treu ist, der Mann, der sich rein und unbefleckt von der Welt bewahrt, ist der Mann, den Gott annehmen, den Gott aufrechterhalten, den er unterstützen wird und der im Land gedeihen wird, ob er nun im Genuss seiner Freiheit steht oder in Gefängniszellen eingesperrt ist; es macht keinen Unterschied, wo er ist, es wird ihm gut ergehen. ¶

Möge der Herr meine Brüder und meine Schwestern segnen, die im Dienstwerk tätig sind. Hier sind unsere Schwestern, die in der Frauenhilfsvereinigung tätig sind, mit denen ich gestern Abend das Vergnügen hatte zusammenzutreffen. Hier sind Schwestern, die mit den Gegenseitigen Selbsthilfe-Vereinigungen verbunden sind, sowie jene, die auch mit der Primarvereinigungsarbeit und unseren Sonntagsschulanliegen verbunden sind, ebenso wie die mit diesen Organisationen verbundenen Brüder. Sie alle haben unseren Segen, weil wir Vertrauen in sie haben. Wir glauben, dass sie die Wahrheit selbst kennen und sich das Licht nicht von jemand anderem borgen müssen. Wir wissen, dass ihre Rechtschaffenheit unanfechtbar ist; wir wissen, dass sie Gott und die Wahrheit lieben und dass sie das Werk mehr lieben als ihr eigenes persönliches Interesse. Wir kennen viele von ihnen, und wir wissen, dass dies ihre Gefühle sind. Wir lieben sie; sie haben unsere Achtung, unser volles Vertrauen; die Segnungen des Herrn werden sie begleiten. Er hat es in der Vergangenheit getan, und er wird sie weiterhin segnen, solange sie fortfahren, das Priestertum Gottes zu unterstützen, das auf die Erde gestellt worden ist, um die Kirche zu leiten und in den Angelegenheiten des Reiches Gottes Rat zu geben. ¶

Was ich mit dem Reich Gottes meine, ist die Organisation der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, der der Sohn Gottes präsidiert, und nicht der Mensch. Das meine ich. Ich meine das Reich, dessen König Christus ist, und nicht der Mensch. Wenn irgendwelche Menschen Einwände dagegen haben, dass Christus, der Sohn Gottes, König Israels ist, so mögen sie ihre Einwände erheben und so schnell zur Hölle fahren, wie es ihnen beliebt. ¶

Lasst uns Christus unterstützen, sein Volk und seine Sache der Rechtschaffenheit und Erlösung; lasst uns einander im Rechten unterstützen und einander freundlich vor Unrechttun warnen, damit wir Freunde und Erretter auf dem Berg Zion sein mögen, einer für den anderen, und damit wir den Schwachen helfen und sie stärken, die Zweifelnden ermutigen und ihnen, soweit es möglich ist, Licht für ihr rechtes Verständnis bringen mögen, damit wir in den Händen Gottes Werkzeuge sein mögen, Erretter unter den Menschen zu sein. Nicht dass wir die Macht hätten, Menschen zu erretten. Das haben wir nicht; aber wir haben die Macht, ihnen zu zeigen, wie sie Errettung durch Gehorsam gegenüber den Gesetzen Gottes erlangen können. Wir können ihnen zeigen, wie sie wandeln müssen, um errettet zu werden, denn wir haben das Recht dazu, wir haben Erkenntnis und Verständnis, wie es zu tun ist, und es ist unser Vorrecht, es zu lehren und es sowohl durch Beispiel als auch durch Vorschrift unter unseren Gefährten durchzusetzen, wo immer wir uns in der Welt befinden. ¶

Ich möchte von meinen Ratgebern in der Präsidentschaft sagen, dass es heute keine besseren Männer in der Welt gibt; und sie sind euch treu; sie sind dem Volk Gottes treu; sie sind ihren Bündnissen und den Interessen Zions treu, und sie wirken treu für die Erreichung all des Guten, das durch ihren Einfluss und durch ihr Wirken und ihre treue Arbeit erreicht werden kann. Ich kann dasselbe von meinen Brüdern, den Zwölfen, und anderen sagen, die mit uns im Heiligen Priestertum verbunden sind. Der Herr segne sie und unterstütze sie im Rechttun und in der Aufrechterhaltung und Unterstützung des Werkes Gottes und der Vollmacht, die er seinen Kindern in der Welt geoffenbart und wiederhergestellt hat. Nun, möge der Herr euch segnen, und möge Friede in euren Herzen und Heimstätten überströmen; möge der Segen des Wohlstands euch in eurem Ausgehen und Eingehen und in allem, was ihr in Rechtschaffenheit unternehmt, begleiten, das ist mein Gebet im Namen Jesu. Amen. ¶