Die Beachtung des Sabbats und das Unterlassen seiner Entweihung

Meine Brüder und Schwestern, es ist mir eine Freude, die Gelegenheit zu haben, dieser Konferenz beizuwohnen, den Worten zu lauschen, die von den Brüdern gesprochen wurden, denen es das Vorrecht war zu sprechen, und an dem Geist teilzuhaben, der die Versammlungen bisher gekennzeichnet hat. Ich wünsche, dass ihr mir die Hilfe eures Glaubens und eurer Gebete gebt, damit ich befähigt werde, die Pflicht, die mir zugefallen ist, in jener Weise zu erfüllen, die zu unserem gegenseitigen Wohl führen soll, und die in unseren Gedanken eine Entschlossenheit erwecken möge, die heiligen Verpflichtungen, die wir im Zusammenhang mit dem Werk eingegangen sind, das der Herr zu dieser Zeit unserer Obhut anvertraut hat, vollständiger und hingebungsvoller zu erfüllen. Als ich hier saß, kam mir der Gedanke, dass ich der Versammlung gerne einen Teil einer der Offenbarungen vorlesen würde. Er ist im 59. Abschnitt des Buches Lehre und Bündnisse enthalten und ist eine Offenbarung, die durch Joseph den Seher in Zion, Jackson County, Missouri, am 7. August 1831 gegeben wurde. ¶

"Siehe, gesegnet, spricht der Herr, sind diejenigen, die gemäß meinen Geboten in dieses Land heraufgekommen sind, das Auge nur auf meine Herrlichkeit gerichtet. Denn diejenigen, die leben, werden die Erde ererben, und diejenigen, die sterben, werden von all ihrer Arbeit ausruhen, und ihre Werke werden ihnen nachfolgen; und sie werden in den Wohnungen meines Vaters, die ich für sie bereitet habe, eine Krone empfangen. Ja, gesegnet sind die, deren Füße auf dem Land Zion stehen und die mein Evangelium beachtet haben, denn sie werden als ihren Lohn die guten Dinge der Erde empfangen, und sie wird mit aller Stärke hervorbringen. Und sie werden auch mit Segnungen von oben gekrönt werden, ja, und mit nicht wenigen Geboten und mit Offenbarungen zu ihrer Zeit — diejenigen, die treu und eifrig vor mir sind. ¶

Darum gebe ich ihnen ein Gebot, nämlich so: Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen, mit all deiner Macht, ganzem Sinn und aller Kraft; und im Namen Jesu Christi sollst du ihm dienen. ¶

Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst. Du sollst nicht stehlen, auch nicht Ehebruch begehen, nicht töten noch irgendetwas Derartiges tun. ¶

Du sollst dem Herrn, deinem Gott, in allem danken. ¶

Du sollst dem Herrn, deinem Gott, in Rechtschaffenheit ein Opfer darbringen, nämlich das eines reuigen Herzens und eines zerknirschten Geistes. ¶

Und damit du dich selbst noch mehr von der Welt unbefleckt halten mögest, sollst du an meinem heiligen Tag ins Haus des Betens gehen und deine heiligen Handlungen darbringen; denn wahrlich, dies ist der Tag, der dir bestimmt ist, von deiner Arbeit zu ruhen und dem Allerhöchsten deine Ergebenheit zu erweisen; ¶

doch sollen deine Gelübde an allen Tagen und zu allen Zeiten in Rechtschaffenheit dargebracht werden; aber denke daran: An diesem, dem Tag des Herrn, sollst du dem Allerhöchsten deine Opfergaben und deine heiligen Handlungen darbringen und deinen Brüdern sowie vor dem Herrn deine Sünden bekennen." ¶

Meiner Meinung nach sind die Grundsätze, die in dieser Offenbarung enthalten sind, die der Kirche im Jahr 1831 gegeben wurde, unserer heutigen Beachtung würdig, und die darin enthaltenen Vorschläge, die unser Verhalten betreffen, sollten unsere aufmerksame Befolgung erfahren. Inmitten der Sorgen und Verantwortlichkeiten, die uns anhaften, in dem Kampf, den wir führen müssen, um uns zeitliche Segnungen zu sichern, sowie im Dienst bei der Verrichtung geistiger Arbeiten, sind wir uns dieser Verpflichtungen manchmal nicht so bewusst, wie wir es sein sollten. Ohne nachzudenken geraten wir gelegentlich in eine Missachtung des Sabbattages. Wir betrachten ihn mit einem Grad an Nachlässigkeit, der nicht mit dem Gebot übereinstimmt, das uns bezüglich seiner von unserem Himmlischen Vater gegeben wurde. Ich glaube, wenn es irgendeine Verurteilung gibt, die am spezifischsten auf die Heiligen der Letzten Tage für die Vernachlässigung der Pflicht zutrifft, dann ist es, dass manche diesen heiligen Tag zu sehr in einen Tag des Besuchens und des Vergnügens verwandelt haben. Wir sind nicht so achtsam, wie wir es hinsichtlich seiner Beachtung sein sollten, und hinsichtlich der rechtmäßigen Pflichten, die mit diesem großen Ruhetag verbunden sind, der von unserem Vater im Himmel in Seinem Bund mit Seinen Kindern in früheren Tagen eingesetzt und uns in dem wunderbaren Vertrauen erneuert wurde, dass jeder, der zu dieser großen Konferenz gekommen ist, von der Bedeutung der Absicht unseres Vaters beeindruckt sein wird, den Sabbattag in unserer Zeit durch die Offenbarungen Seines Willens erneut auszusondern, und dass wir, soweit wir Einfluss und Macht über jene haben, die unserer Obhut anvertraut sind, auch ihnen einprägen werden, dass der Tag geheiligter und aufmerksamer beachtet werden sollte, als es in der Vergangenheit geschehen ist. Es ist wahr, dass viele von uns, die von zu Hause fort waren, im Dienst des Predigens des Evangeliums, möglicherweise in begrenztem Maße ihren Einfluss auf ihre Kinder in dieser Hinsicht verloren haben, und diese mögen mit der Strömung von uns fortgetrieben worden sein. Beim Versuch, durch unsere Gesellschaft und unseren Rat der Neigung entgegenzuwirken, die sie beeinflusst hat, finden wir es manchmal schwierig, ihnen unsere Ansichten und die heilige Achtung einzuprägen, in der wir das Gebot halten, das der Allmächtige bezüglich dieses heiligen Tages gegeben hat. Aber ich glaube, dass die Bemühung sorgfältiger und gründlicher von jedem von uns unternommen werden sollte, als Väter und Mütter, als Älteste in der Kirche, als präsidierende Autoritäten in den Zweigen und Gemeinden Zions, und als Diener in jedem Feld, dem Volk des Bundes des Herrn einzuprägen, dass Seine Liebe und Seine Segnungen nur durch die Beachtung Seines heiligen Willens erlangt werden können. ¶

Ähnliche Gedanken werden in mir geweckt, wenn ich über andere Fragen nachdenke. Unser Himmlischer Vater ist außerordentlich großzügig zu uns gewesen hinsichtlich der Unterhaltungen, die wir das Vorrecht haben zu genießen. Kein Volk in der Welt ist in der Frage der Unterhaltungen, sowohl für Jung als auch für Alt, so aufmerksam bedacht worden. In Theateraufführungen, im Tanzen, in Konzerten, in Besuchen an geeigneten Orten der Erholung und in anderen Vorrechten des Vergnügens ist mit uns als Volk großzügig verfahren worden, sodass der überschäumende Geist der Jugend rechtmäßige Betätigung finden kann, und jene, die reifere Jahre erreicht haben, erfrischt werden und ihren Geist von den Sorgen und Verantwortlichkeiten des Lebens entspannen können. Aber unser Vater hat, während Er diese Vorrechte gestattet, uns die Forderung auferlegt, Seinen heiligen Tag heilig zu achten und unsere Verpflichtungen bezüglich seiner zu erfüllen. Sollten Umstände uns daran hindern, an der Sabbatschule, an der Abendmahlsversammlung oder an der Abendversammlung teilzunehmen, so sollte jener Tag nicht damit verbracht werden, Nachbarn zu besuchen, sich miteinander auf den Straßen zu vermischen oder Vergnügungsorte aufzusuchen. Wenn es uns unmöglich ist, öffentliche Orte heiliger Anbetung zu besuchen, sollten wir versuchen, zu Hause die Schriften zu studieren und uns durch Gemeinschaft mit dem Geist für das große Werk auszurüsten, das uns der gute Meister aufgetragen hat zu tun. Ich glaube, dass unsere Verurteilung groß sein wird — Väter und Mütter ebenso wie Kinder — wenn wir diesen heiligen Tag und seine Verpflichtungen missachten. ¶

Es ist nicht meine Absicht, euch aufzuhalten, aber ich möchte den Söhnen und Töchtern Zions einprägen, dass mit keinem Volk je großzügiger verfahren worden ist als mit uns hinsichtlich der Gelegenheiten, die für rechtmäßige und angemessene Unterhaltung gewährt wurden. Der Herr hat versucht, uns eine heilige Achtung Seines heiligen Tages einzuprägen, und hat es uns auch möglich gemacht, zu anderen Zeiten Unterhaltung nach angemessenen Grundsätzen und in angemessener Gesellschaft zu haben. Deshalb ist es unangebracht und unrecht für irgendjemanden, die Gesellschaft der Unzüchtigen und Lasterhaften zu suchen oder sich am Sabbattag unter die Bösen an Orten des Vergnügens zu mischen. Es ist auch falsch für uns, an irgendeiner der großen Vielfalt von Mitteln teilzunehmen, die Menschen geschaffen haben und die zum moralischen Sturz und zur Zerstörung ihrer Mitmenschen neigen. Ich glaube, dass die Behörden jeder Stadt, jeder Kleinstadt und jedes Dorfes in den Vereinigten Staaten danach streben sollten, die Bürger dazu zu bringen, den vom Allmächtigen bestimmten Tag der Ruhe mit größerer Heiligkeit und Achtung zu betrachten. Ich glaube, dass wir, denen in den letzten Tagen die Offenbarung bezüglich der Beachtung des Sabbats zuteilgeworden ist, entschlossen sein sollten, dass Sein Tag in Ehrfurcht, Achtung und Liebe gehalten werden muss. Wir sollten die Männer und Frauen jedes Glaubens, jedes Bekenntnisses und jeder Verhältnisse ehren, die in Fairness, Barmherzigkeit und Liebe versuchen, zu verhindern, dass der Tag des Herrn in eine Zeit des Unrechts verwandelt wird, die zum moralischen Sturz und zur Zerstörung menschlicher Wesen führen könnte. Der Wunsch sollte in die Gedanken jedes Mannes und jeder Frau eingepflanzt werden, ihn zu ehren und zu schätzen und ihn zur Vervollkommnung ihrer Erkenntnis des göttlichen Willens zu nutzen und ihre Achtung und Ehrfurcht vor unserem Himmlischen Vater zu vermehren. ¶

Ich bitte euch, die ihr hier versammelt seid, Männer, die die Ansichten und Ideen der Gemeinschaften beeinflussen, Frauen, deren Herzen auf das beste Interesse der menschlichen Rasse eingestimmt sind, darauf zu achten, dass der Eindruck einer heiligen Achtung des heiligen Tages des Herrn von euch eingeprägt wird, sowohl in Wort als auch in Tat, damit die moralischen Regelungen, die vom Allmächtigen gegeben wurden, gründlicher unter Seiner großen Familie festgesetzt werden mögen. Erinnert euch an das Rechte und tut es. Lasst diese Liebe zu den Grundsätzen der Rechtschaffenheit in den Seelen unserer Söhne und Töchter durchdrungen sein, und dann, wenn sie auch für eine Weile aus unserer Kontrolle abdriften, wird die Zeit in den Prüfungen und Erfahrungen des Lebens kommen, in der sie mit Bedauern darüber, dass sie unsere Unterweisungen und den Eindruck, den wir ihnen einzuprägen suchten, missachtet haben, wieder zu ihren Heimstätten zurückkehren werden. ¶

Mögen wir jedem Grundsatz treu sein, der in den Lehren unseres Glaubens enthalten ist, und auch dem Guten, das im Glauben jeder anderen lebenden Seele verankert ist. Mögen wir fest und entschlossen in unserem Vorsatz sein, dass allem Bösen und Falschen mit unserer Anstrengung begegnet wird, es auszurotten und die Lebensbedingungen zu verbessern. Lasst uns den Weg zu dem Erfolg weisen, der Männern und Frauen zuteilwerden mag, die den Willen ihres Vaters tun, ihre Mitmenschen segnen und gegen jedermann gerecht sind. Mögen die Segnungen des Himmels in euren Herzen und in euren Heimstätten überfließen. Möget ihr die Grundsätze der Rechtschaffenheit lieben. Möget ihr den Tag des Herrn ehren. Mögen die moralischen Lehren des Evangeliums, die in dem Gesetz gegeben wurden, von dem ich gesprochen habe, einschließlich "Du sollst nicht stehlen", "Du sollst nicht Ehebruch begehen", "Du sollst nicht töten" und andere dergleichen, unter den Leitsternen eures Lebens sein. Möge die Liebe zu eurem Land und seinen Einrichtungen, und die Aufrechterhaltung jedes Grundsatzes des Rechts und der Gerechtigkeit, die die Freiheiten jedes menschlichen Wesens schützen, sich in jeder eurer Handlungen zeigen; damit die Grundsätze, die zur Verbesserung der Menschheit errichtet wurden, die Befreiung der Menschheit und die Predigt der Wahrheit unter ihr, von euch aufrechterhalten werden mögen, ohne Furcht vor dem Missfallen der Menschen, sondern in Liebe zum Rechten, im Grundsatz der Barmherzigkeit und in der Gerechtigkeit, die jedem menschlichen Wesen gebühren sollte. Gott hat vom Himmel gesprochen. Seine Wahrheit ist unter den Menschenkindern verkündet worden. Die Botschaft der Freude ist gekommen und soll der ganzen Menschheit verkündet werden. Auf euch, zusammen mit den anderen, die gewarnt worden sind, ruht diese Verantwortung. Möge Weisheit, Klugheit, Glaube, unsterblicher Mut und unbeugsame Hingabe an den Grundsatz euer Leben leiten, damit die Wahrheit bestehen möge, und damit ihr alles ehrt, was edel und wahr ist, ist mein Gebet. Amen. ¶