Bericht über die Northwestern States Mission

Brüder und Schwestern: Ich fühle mich in der Tat dankbar für das Vorrecht, an dieser großen Konferenz der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage teilzunehmen. Es ist mir, als seien mir die Sorgen und Verantwortungen des Missionsfeldes von den Schultern gefallen, und als sei ich zum Haus des Vaters gekommen, um in meinem Glauben und meinen Empfindungen gesegnet und gestärkt zu werden, mein Herz erweitert und meinen Glauben vermehrt zu bekommen, und bereit zu sein, mit einem vermehrten Anteil des Geistes Gottes in meine Mission zurückzukehren, um meine Arbeit in jenem Feld fortzusetzen. Wir haben in der Northwestern States Mission eine Mitgliederzahl von etwa 800 Seelen. Wir haben drei Jahre und mehr in den großen Städten gearbeitet und im Sommer, Frühling und Herbst durch die Landstraßen, Streusiedlungen und ländlichen Gegenden gereist, und haben das Evangelium, so weit wir konnten, unter etwa 2.500.000 unserer Mitbürger verbreitet. Wir haben oft die Gleichgültigkeit, die sich in den größeren Städten jenes Landesteils zeigte, als erschreckend empfunden, und wir haben manchmal gedacht, dass dort alles getan worden sei, was getan werden sollte, um die Leute über das Evangelium zu unterrichten, das wieder auf die Erde wiederhergestellt worden ist, um den Menschen zur Erkenntnis der Wahrheit zu bringen; aber ich bin froh, dass wir diese Felder nicht aufgegeben haben. Wir hatten stets Zweifel, ob wir den Staub von unseren Füßen gegen manche der Städte im Nordwesten abschütteln sollten. Wenn wir entmutigt waren und wegen ihrer Gleichgültigkeit fast Tränen vergossen haben, hat uns etwas davon abgehalten, die Ältesten aus diesen Bezirken abzuziehen, außer in einigen wenigen Fällen für kurze Zeit. Und nun hat sich die Weisheit der Fortsetzung unserer Arbeit gezeigt, und der Herr hat Seine Macht über jenes Volk ausgegossen, in Städten und Ortschaften, wo wir früher kein Gehör finden konnten, und hat viele wunderbare Dinge zustande gebracht, und wir sammeln hier einen und dort einen edlen, unabhängigen Geist ein. ¶

In Portland tauften wir am 4. Februar sieben Seelen, und am vergangenen Sonntag tauften wir drei weitere. Wir zogen überall in der Mission umher und tauften Menschen. Wir schufen einen Zugang in der Stadt Vancouver, B. C., wo etwa 18 Personen um die Taufe baten, während wir dort vor zwei Jahren überhaupt kein Gehör finden konnten. In einer Stadt, aus der wir die Ältesten für eine Zeit wegen der gezeigten Gleichgültigkeit abgezogen hatten, nämlich Spokane in Washington, hat der Herr Seinen Geist über das Volk ausgegossen, seit die Ältesten dorthin zurückgekehrt sind, und Seine Vorsehung hat sich gezeigt, bis der Geist, der einige der Leute leitet, darauf hindeutet, dass wir in jener Stadt eine Ernte einbringen werden. ¶

Ein Mann, der eine Frau hatte, die eine Heilige der Letzten Tage war, und der sie davon abgehalten hatte, ihre Mitgliedschaft den Ältesten bekannt zu machen, verlor sie durch den Tod. Er hatte in seiner Familie sechs Kinder, teils schon herangewachsen. Der letzte Wunsch seiner Frau war, dass er die „Mormonen"-Ältesten aufsuchen möge, damit sie den Trauergottesdienst abhalten und die Ansprachen halten könnten. Er suchte zwei unserer Burschen auf, die erst wenige Monate in der Mission gewesen waren. Sie waren schüchterne junge Männer, mit stockender Zunge, unbeholfen im Reden, und er fragte sie, ob sie kommen und den Trauergottesdienst für seine Frau abhalten würden. Sie erschraken so sehr, als sie es zusagten, dass sie zwei Tage lang fasteten und beteten, und als sie dann zur Beerdigung gingen, wurden ihre Zungen gelöst, und der Geist und die Macht ruhten auf ihnen, bis die Herzen der Leute in der Versammlung erweicht waren. Der Ehemann kam und suchte um Vergebung dafür, dass er einen solchen Geist der Verbitterung gegen die Heiligen gezeigt hatte, und lud seine Kinder ein, mit ihm zu kommen. Sie wurden Untersucher des „Mormonentums", und das Letzte, was ich vor einer Woche hörte, war, dass sie sich zur Taufe angemeldet hatten. ¶

Eine Dame, zwölf Meilen außerhalb jener Stadt, deren Mann wir getauft haben, schickte ihn los, um die Ältesten zu finden, da sie etwas entdeckt zu haben glaubte, womit sie das „Mormonentum" widerlegen könnte, und sie wollte den Ältesten zunächst den Irrtum ihrer Wege aufzeigen und dann beabsichtigte sie, in der Nachbarschaft umherzugehen und sie gegen das Werk zu beeinflussen, das die Ältesten getan hatten. Nachdem sie sich etwa vier Stunden lang unterhalten hatten, erhob sich ihr ältester Sohn und sagte: „Mutter, anstatt zu beweisen, dass das Mormonentum falsch ist, hast du durch dein Gespräch meinem Bruder und mir bewiesen, dass es göttlich ist, und wenn das Wasser für Ältesten Holliday nicht zu kalt ist, kann er mich morgen früh taufen." Ältester Holliday führte den jungen Mann am nächsten Tag ins Wasser und bestätigte ihn in Gegenwart seiner Mutter als Mitglied der Kirche. ¶

Wir haben einige verärgerte Geistliche verschiedener Kirchen, die uns wegen der Arbeit, die wir in Vancouver und anderen Orten tun, übel gesinnt sind; aber wir kümmern uns nicht um den Widerstand und fühlen stets, dass Gott einige gute Menschen dort hat, wo Widerstand in seiner ganzen Kraft aufkommt und versucht, den Weg dieses Werkes zu versperren. ¶

Die Zeitungen in meinem Bezirk sind uns gegenüber sehr freundlich, mit wenigen Ausnahmen. Sie veröffentlichen viele gute Dinge über uns und veröffentlichen selten etwas gegen uns. Sie scheinen sich für manche Dinge zu schämen, die hier und dort gegen uns veröffentlicht werden, und sie sind uns im Allgemeinen freundlich gesinnt. Unsere Mission ist gedeihlicher, und es wirkt ein größeres Maß des guten Geistes vom unsichtbaren Wort auf die Leute ein als zu irgendeiner Zeit, seit ich dort tätig bin. Die Ältesten und Heiligen spüren es, und wir alle fühlen, dass der Herr dort wirkt und dass wir viele gute Menschen in die Wasser der Wiedergeburt führen werden. ¶

Ich danke meinen Brüdern und diesem Volk für dieses Vorrecht, zu euch zu sprechen, und ich bete zum Herrn, dass Er dieses Volk und alle, die es segnen, segnen möge. Ich möchte euch sagen, dass die Missionare dieser Kirche die Welt durchstreifen mit all der Macht, Kraft und Unterscheidungsgabe, die wir haben, weil Seelen uns kostbar sind. Wie kümmert ihr euch um die Bekehrten und zeigt ihnen ein Beispiel, wenn sie hierher kommen? Es gibt hier Missionsvereine, die Zusammenkünfte von Ältesten aus den verschiedenen Missionsfeldern in den Vereinigten Staaten und Europa abhalten. Wenn ich Bekehrte hierher sende, und wenn der Northwestern States Missionsverein sie aufnehmen und dem Bischof der Gemeinde vorstellen würde, in der sie leben werden, damit sie hier bekannt seien und ihnen von den Heiligen Gottes die Hand der Gemeinschaft gereicht werde, und sie nicht wie Schafe ohne Hirten durch diese Straßen umherirren, wäre das eine der besten Sachen, die ihr tun könnt, und würde uns sehr wesentlich helfen. ¶

Gott segne das Volk Zions an all seinen Wohnorten. Ich bitte darum im Namen Jesu. Amen. ¶