Die Ethik des Mormonentums und die Notwendigkeit der Bildung

Die Ethik des "Mormonentums". — Das Streben nach weltlichen Angelegenheiten erstickt die Liebe zum Evangelium. — Die Notwendigkeit religiöser, geistiger und handwerklicher Bildung. — Vorteile des Unterrichts in Kirchenschulen. — Erfreulicher Fortschritt der Kirche daheim und im Ausland. ¶

Als Präsident Smith uns in seinen Schlussbemerkungen sagte, wofür die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage steht, dachte ich an diese Worte, die in einer frühen Offenbarung gegeben wurden: ¶

"Denkt immer an Glauben, Tugend, Erkenntnis, Mäßigung, Geduld, brüderliches Wohlwollen, Gottesfurcht, Nächstenliebe, Demut, Eifer. Bittet, und ihr werdet empfangen; klopfet an, und es wird euch aufgetan werden." ¶

Diese Textstelle enthält die Ethik des Mormonentums, und dafür steht die Kirche. Ich glaube, dass wir, die Heiligen der Letzten Tage, uns dieser Tugenden erinnern und dass der Glaube in unserer Mitte zunimmt. Es wäre gut für uns alle, uns selbst zu prüfen und zu sehen, ob unser Glaube zunimmt oder ob wir gleichgültig werden und unser Glaube abnimmt. Wir sollten dies gründlich tun; lasst unsere Selbstkritik streng sein, damit wir uns selbst im wahren Licht sehen können. Viele, die das Evangelium im Ausland empfingen, denken an die Vergangenheit zurück und werden dazu geführt zu sagen: "Wie süß war das Wort Gottes, als es durch die Diener des Herrn zu uns kam." Aber seit sie hierhergekommen sind, sind sie so sehr in Geschäfte und weltliche Bestrebungen vertieft, dass sie den Zweck ihrer Sammlung mit den Heiligen vergessen zu haben scheinen. Zu diesen möchte ich sagen: Haltet inne und versucht, jene erste Liebe zum Evangelium wiederzugewinnen, die euch schon jetzt bei der Erinnerung daran so viel Freude bereitet. Ein Freund, an den ich mich aus meiner Kindheit erinnere, sagte vor kurzer Zeit: "Ihr mögt nicht denken, dass ich sehr standhaft im Glauben bin, wenn ihr seht, wie wenig ich in kirchlicher Hinsicht tue, aber ich möchte sagen, dass es mir das Herz erwärmt, wenn ich an jene frühen Tage denke, als ich der Kirche beitrat, und dass ich dankbar bin, dass ich eine Kenntnis der Wahrheit habe." Hier ist einer, der die Gegenwart alle seine Kräfte hat aufsaugen lassen, und er ist den Erfordernissen des Evangeliums scheinbar gleichgültig geworden. Dies sollte bei keinem von uns der Fall sein. Wir sollten uns erinnern und die Pflichten erfüllen, die von uns als Heiligen verlangt werden. ¶

Wir sollten an unsere Mitmenschen denken und daran, dass wir die Pflicht haben, sie mit dem Glauben bekannt zu machen, den Gott uns gegeben hat. Es gibt viele, die direkt in unserer Mitte leben und nicht wissen, was wir glauben. Viele von uns sind bereit, bis an die Enden der Erde zu gehen, um die frohe Botschaft eines wiederhergestellten Evangeliums zu verkünden, aber denken nicht an unsere Nachbarn, die in derselben Straße wie wir leben und nichts über unsere Religion wissen außer dem, was sie in uns feindlich gesinnten Zeitungen lesen. Wir sollten bereit sein, ihnen unser Zeugnis zu geben, und vor allem lasst unsere guten Werke so leuchten, dass sie erkennen, dass wir uns bemühen, Kinder Gottes zu sein. ¶

Wir sollten die Tugenden pflegen, die in der Textstelle erwähnt werden, die ich gelesen habe. Wir werden dort ermutigt, nach Erkenntnis zu streben. Der Präsident hat uns eine Darstellung der verschiedenen Organisationen in der Kirche gegeben und uns ihr Ziel und ihren Zweck genannt. Der Zweck der Kollegien des Priestertums und der Hilfsorganisationen ist, dass ihre Mitglieder Erkenntnis und Selbstverbesserung erlangen mögen. Wenn man uns ein unwissendes Volk nennt, wollen wir der Welt kundtun, dass diese Anschuldigung nicht wahr ist, sondern dass wir den Geboten des Herrn gehorchen, selbst Erkenntnis suchen und diese auch unseren Kindern weitergeben. Ich bin stolz auf das, was die Heiligen der Letzten Tage für ihre Kinder in Bezug auf Bildung tun; sie sind sich der Notwendigkeit bewusst, sie gründlich zu unterrichten. Wir wollen nicht allein den Verstand geschult sehen, sondern auch die Hände. Wir wünschen, dass die Bildung, die wir unseren Kindern geben, ihnen von größtem Nutzen sei. Der Zweck, ihnen eine gute Bildung zu geben, sollte nicht allein darin bestehen, dass sie ihren Lebensunterhalt ohne körperliche Arbeit verdienen können. Es ist wahr, dass wir viele Lehrer brauchen; wir brauchen auch viele Männer und Frauen in anderen Berufen, und sie müssen ihre Zeit darauf verwenden, sich für solche Stellungen zu rüsten und vorzubereiten; aber nicht alle unsere Kinder können erwarten, in die akademischen Berufe einzutreten. Es gibt jedoch viele Berufe, die allen offenstehen, und eine geschickte Hand wird immer Arbeit finden. Präsidenten Smith und Winder sind sehr dafür, unseren Kindern eine gründliche handwerkliche Ausbildung zu geben. Wir sollten sie lehren, Arbeit als adelnd zu betrachten und nicht auf den Bauern oder den Gewerbetreibenden herabzusehen, als übten sie Beschäftigungen aus, die unter dem akademischen Beruf stünden, denn der eine ist ebenso edel wie der andere. Die akademischen Berufe mögen mehr Studium erfordern, aber jene, die in dieser Richtung Kenntnisse erworben haben, sollten nicht auf jene herabsehen, die in den Handwerken geschickt sind. Akademische Berufe und Handwerk sollten Hand in Hand gehen. ¶

Wir wünschen, dass unsere Kinder eine gute, solide Bildung erhalten, sowohl weltliche als auch geistige. Wir möchten, dass unser Volk die Kirchenschulen unterstützt und seine Kinder einige Zeit dort verbringen lässt — ein Jahr, zwei Jahre, vier Jahre, wenn es sich das leisten kann — damit sie Gelegenheit haben, Theologie zu studieren. Wir haben ausgezeichnete Schulen im ganzen Staat, und das Volk sollte den besten Gebrauch von ihnen machen; und wenn die Kinder die Klassenstufen durchlaufen haben, sollen sie unsere Kirchenschulen besuchen. Die Kirche hat viel Geld vorgestreckt, um diese Einrichtungen zu unterstützen, damit unsere Jungen und Mädchen sie besuchen und im Glauben gefestigt werden können. Unser Glaube wird von uns so hoch geschätzt, dass wir möchten, dass sie ihn ebenfalls zu schätzen wissen, und es ist erfreulich zu sehen, dass sie ihn lieben, wenn sie in diesen Schulen religiösen Unterricht erhalten. Manchen mag es lästig erscheinen, aber es gibt nur wenige, die sich über das theologische Studium in der Schule beklagen. Gerade für die religiöse Erziehung wurden Kirchenschulen errichtet. Wenn ein Schüler nur die weltlichen Fächer der Bildung nehmen will, unter Ausschluss der Theologie, kann er alles, was er will, an den staatlichen Einrichtungen erhalten; aber er muss die Kirchenschulen besuchen, wenn er religiösen Unterricht wünscht. Wir möchten unser Volk ermutigen, dem gebührende Beachtung zu schenken. Wir können den Wert nicht überschätzen, unseren Kindern die Gelegenheit zu geben, unter Lehrern zu studieren, die ihnen den Weg des Lebens und der Errettung lehren werden. Freilich können sehr viele die Kirchenschulen nicht besuchen. Wir möchten, dass diese eine Gelegenheit haben, religiösen Unterricht zu erhalten, und zu diesem Zweck wurden Religionsklassen eingerichtet. Ich war dankbar, dass der Präsident sie unserer Aufmerksamkeit nahegebracht hat. Ich hoffe, dass wir alle versuchen werden, diese Religionsklassen so viel Gutes wie möglich für unsere Kinder bewirken zu lassen. ¶

Ich freue mich, Brüder und Schwestern, den Fortschritt zu sehen, den das Werk des Herrn macht, sowohl daheim als auch im Ausland. Daheim sehe ich, dass die Kollegien des Priestertums für ihre Pflichten erwachen und dass in vielen der Pfähle die Präsidenten und ihre Ratgeber, die Bischöfe und ihre Ratgeber, aktiv daran mitwirken, die Kollegiumsversammlungen für die Mitglieder interessant zu gestalten. Die Kollegien sind in der Tat wie Schulen; in ihnen können und sollen die Pflichten des Priestertums gelehrt werden, damit jeder, vom Diakon bis zum Hohen Priester, seine Pflicht lernen und nicht unwissend darüber bleiben möge, was zu dem ihm zugewiesenen Amt gehört. Im Ausland schreitet das Werk voran. Unter den Griechen ist das Evangelium erklungen, Broschüren wurden gedruckt, und einige Menschen wurden getauft. In allen Ländern Europas gibt es Heilige der Letzten Tage, mit Ausnahme von Spanien und Portugal, obwohl es in Südeuropa nicht viele gibt. Ich hoffe, dass die Zeit bald kommen möge, in der die Tür des Evangeliums in diesen Nationen geöffnet wird, und dass das Licht auf jene scheinen möge, die noch in der Dunkelheit sitzen. Unsere Missionen in den Vereinigten Staaten gedeihen. Die Southern States Mission dehnt sich sogar bis zu den Inseln im Ozean aus, und ich hoffe, dass es ihnen gelingen wird, dort das Evangelium zu pflanzen. Von überall erhalten wir gute Berichte über die Heiligen, und die Missionare fühlen sich ermutigt, obwohl die Taufen nicht so zahlreich sind, wie sie es gerne hätten. Dennoch, wenn die Zeit kommt und der Herr an den Herzen der Menschen wirken wird, mögen wir viele Pfingstfeste in verschiedenen Ländern erleben. Was das gedruckte Wort betrifft, so kann ich sagen, dass das Buch Mormon in die türkische Sprache gedruckt wird; und Bruder Alma O. Taylor nähert sich in Japan der Vollendung der Übersetzung des Buches Mormon in jene schwierige Sprache. Wir versuchen, das zu tun, was wir können, um der Verantwortung gerecht zu werden, die auf uns ruht, nämlich dass das Evangelium allen Nationen gepredigt werde. Gott segne euch alle. Amen. ¶