Bericht über den Snowflake Pfahl und persönliches Zeugnis

(Präsident des Snowflake Pfahls.) Brüder und Schwestern, ich fühle, dass ich einer der Geringsten unter euch bin; aber trotz meiner Demut und meiner Nichtigkeit habe ich ein Zeugnis von der Wahrheit dieses Werkes empfangen. Ich kann erzählen, wie es sich fügte, dass mein Los unter den Heiligen der Letzten Tage lag. Ich nehme nicht an, dass es eine natürliche Güte an mir gab, deren ich mich rühmen könnte, aber ich hatte sehr auserlesene Eltern, und sie hatten großes Interesse an mir, wie ich entdeckt habe, und ich verehre sie. Wenn manche Väter widerspenstige Söhne haben, so mögen sie, wenn sie den Weg einschlagen, den mein Vater einschlug, vielleicht imstande sein, jene Söhne für dieses Werk zu interessieren. Meine religiösen Eindrücke begannen von frühester Kindheit an. Mein Vater schien seine Religion an erste und vorderste Stelle zu setzen. Er hielt sehr streng an seinen häuslichen Andachten fest. Er schien nie in Eile zu sein. Am Abend las er aus der Heiligen Schrift, er und meine Mutter sangen, und wir hatten Familiengebete. Mein religiöses Leben, ich darf sagen, mein Zeugnis, geht auf diese Dinge zurück. Mein Vater schied bald darauf im Tod von uns, aber ich kann ihn nie vergessen. Ich fühlte, dass er ein Diener Gottes war. Ich lebte in sehr großer Armut, in großer Demut, ich darf sagen in Entbehrung. Ich wurde früh gelehrt zu beten, und ich verstand die Bedeutung jener Worte im Gebet des Herrn: „Gib uns heute unser tägliches Brot," denn wir hatten nicht viel zurückgelegt. Als ich zur Schule gehen konnte, gab es damals keine kostenlosen Schulen; die Verträge wurden von den Eltern geschlossen; und ich hatte einen sehr dürftigen Vorrat an Büchern, fast gar keine. Ich hörte, dass man in den Schulen das Buch Mormon verwendete, also nahm ich das Buch Mormon meines Vaters mit. Es war die erste Ausgabe. Unser geehrter Patriarch war mit seinem Buch Mormon in jener Klasse; der junge Joseph Smith, der Sohn Sidney Rigdons, der Sohn William Marks' und der Sohn Peter Haws' waren ebenfalls in der Klasse. Ich war in guter Gesellschaft, aber sie alle hatten Bücher der zweiten Ausgabe, mit neuem und schönem Einband, und ich fühlte mich ein wenig hinter ihnen zurück. Als ich eines Morgens zur Schule ging und am Anwesen des Propheten vorbeikam, ging er im Garten spazieren, und er erwiderte meinen Gruß. Ich denke, er hätte den Gruß eines Kindes ebenso bereitwillig erwidert wie den eines Erwachsenen. Er kam zum Zaun herüber und sprach sehr freundlich zu mir. Er sagte: „Du gehst zur Schule?" „Ja." „Welches Buch liest du?" „Ich lese im Buch Mormon." „Komm herein." Ich ging durch das Tor, und er schenkte mir ein Buch Mormon der neuen Ausgabe, mit dem schönen Einband. Nun konnte ich meinen Kopf so hoch tragen wie die anderen der Klasse. Er gab mir diese Ermahnung: „Lies es in der Schule und lies es zu Hause." Das habe ich getan. Ich glaube an das Buch Mormon. Ich habe von Kindheit an daran geglaubt. Ich bin ein großer Leser gewesen, aber es ist für mich das interessanteste aller Bücher. Ich fühlte, dass das der größte Schatz war, der mir zuteilwerden konnte. Und als ich las, dass David Whitmer, einer der Zeugen des Buches Mormon, und seine Familie eine abergläubische Ehrfurcht vor der heiligen Aufzeichnung hegten, die sich in seiner Obhut befand, und dass sie fühlten, ihnen könne kein Schaden widerfahren, solange sie die Hüter jener Aufzeichnung seien, konnte ich das nachempfinden. Meine Familie hegt fast dasselbe Gefühl für das heilige Buch, das mir von der Hand des Propheten Joseph Smith überreicht wurde. Wenn ich als Missionar unter den Menschen umherreise, was ich beträchtlich tue, treffe ich viele junge Leute, die gerade ins Leben starten. Ich besuche sie in ihren bescheidenen Heimen. Wenn ich das Buch Mormon in ihren Regalen finde und ein Anzeichen dafür sehe, dass es gelesen und beachtet wird, fühle ich mich dankbar, denn ich habe eine Art Zeugnis, dass es in jenem Heim keine Familienstreitigkeiten und kein Streben nach Scheidung geben wird. Ich habe diese Dinge auf bescheidene Weise beobachtet. Ich stelle fest, dass in diesem Evangelium Macht liegt, und dass die Treuen und wahren Gläubigen von Gott begünstigt sind. Friede, gesegneter Friede, kommt in ihre Heime. Ihre Heime sind Heime des Glaubens und des Gebets, und die christlichen Tugenden versammeln sich um ihre Familienaltäre. ¶

Ich danke dem Herrn für das, was ich im Evangelium empfangen habe; vor allem, dass ich ein Maß an Glauben empfangen habe, gesegneten Glauben. Ich bin frei von Zweifel gewesen. Beim Tod des Propheten und des Patriarchen schien das Volk für einen Moment hilflos zu sein, und es traten viele Anwärter auf, die Führung und Würde und Ehre in der Kirche suchten; doch ich war gesegnet, ich hatte keinen Zweifel, und ich erkannte, dass die Zwölf die Männer waren, zu denen man aufblicken sollte. Es wurde mir vom Herrn gegeben. Glücklicherweise war ich bei jener wunderbaren Versammlung anwesend, wo Präsident Brigham Young mit der Stimme Joseph Smiths sprach, und ich hörte jene vertraute Stimme. Das stärkte das Zeugnis vieler. Es war höchst wunderbar. Jene Stimme, von der, wie man vom gesegneten Erlöser sagte, gesprochen wurde, wie nie ein Mensch gesprochen hat! Ich hoffe aufrichtig, dieser Sache treu zu bleiben. Es ist mir bisher nicht schwergefallen. Ich hoffe, ich möge Gnade und die Gunst und den Segen des Allmächtigen haben, um fortzufahren. ¶

Das Volk, wo ich lebe, ist nicht zahlreich, aber ich glaube, dass es fast durchweg zufrieden und genügsam ist. Sie unterstützen die Autoritäten der Kirche in Wort und Tat, und sie sind reich gesegnet. Ich halte es für sehr unglücklich, unzufrieden zu sein, ein Aufwiegler zu sein, sich an Aufruhr zu erfreuen, danach zu trachten, Streit zu erregen. Ich denke, es gibt weit mehr Glück, es gibt weit mehr Gelegenheit, unseren Mitmenschen zu helfen, wenn wir in unseren Empfindungen und in unserem Geist besonnen sind und mithelfen, statt zu versuchen, zurückzuhalten. Ich betrachte es als den höchsten Segen, den Willen Gottes zu kennen und die Neigung zu haben, ihn zu tun. ¶

Ich bete, dass wir alle in Rechtschaffenheit bewahrt werden mögen, dass wir das Reich Gottes aufbauen und das Erbe der Rechtschaffenheit und der guten Werke jenen hinterlassen mögen, die nach uns kommen werden. Amen. ¶