Sonntagsschulkongresse und Einschreibungen

Ich bin gebeten worden, ein paar Worte über die Kongresse zu sagen, die wir in der vergangenen Saison abgehalten haben, und darüber, was wir im Jahr 1905 zu tun beabsichtigen. Ich möchte unseren Brüdern und Schwestern aus dem fernen Süden sagen, dass wir sie nicht vergessen haben. Wir haben Kongresse im ganzen Norden abgehalten, mit Ausnahme der Union- und Cassia-Pfähle, und diesen beiden werden wir unsere unmittelbare Aufmerksamkeit widmen. Wir bereiten uns auch darauf vor, die Pfähle in Arizona, Colorado und Alt-Mexiko zu besuchen, und wir hoffen, etwas für San Juan zu tun, aber wir glauben kaum, dass es ein Kongress sein wird. ¶

Bei unseren Kongressen haben wir die Schwestern gebeten, in den allgemeinen Versammlungen ihre Hüte abzunehmen, und sie haben ebenso geantwortet, wie ihr es heute Abend getan habt. Und dann haben wir sie um noch etwas gebeten. Wir haben sie gebeten, ihre Hüte abgenommen zu lassen, bis der Segen gesprochen ist, und die Versammlung nicht zu stören, indem sie ihre Hüte aufsetzen und sich zum Verlassen des Hauses bereitmachen, bevor die Versammlung geschlossen wurde. Bisher haben wir damit Erfolg gehabt, und wir möchten, dass ihr heute Abend dasselbe tut. ¶

Meine Brüder und Schwestern, dies ist das Haus Gottes, wohin wir kommen, um den Dienern Gottes zuzuhören, und es geziemt sich für uns, mit gebührendem Anstand zu verweilen, bis der Segen gesprochen ist. ¶

Am vergangenen Donnerstagabend hielten wir eine Versammlung im Barratt-Saal ab, und es wurde von den dort versammelten Pfahlsuperintendenten beschlossen, dass wir unsere Kongresse im kommenden Jahr fortsetzen werden. Wir müssen die Pfähle vielleicht ein wenig anders gruppieren, als wir sie in der gegenwärtigen Saison gruppiert haben, aber wir erwarten, dass die Kongresse in der nächsten Saison alles sein werden, was sie in dieser Saison waren, und so viel besser, wie wir sie nur machen können. ¶

Ein weiterer Punkt, über den ich sprechen soll, ist folgender: Die Pfahlsuperintendenten und die Gemeindesuperintendenten mögen zur Kenntnis nehmen, dass es, wenn ihre Berichte in dieser Saison eingehen, eine Änderung bei manchen der Fragen gibt. Wir haben, wie ihr euch erinnert, gefragt: "Wie hoch ist eure Einschreibung" und "Wie hoch ist eure durchschnittliche Teilnahme", und dann haben wir nach hundert Prozent beim Fünf-Cent-Fondskonto gefragt. Das Ergebnis davon war, dass manche Superintendenten jeden Namen von der Liste gestrichen haben, den sie konnten, um erstens eine hohe durchschnittliche Teilnahme aufzuweisen, und zweitens ihre hundert Prozent des Fünf-Cent-Fonds leichter bezahlen zu können; und eine ganze Reihe von Kindern im Alter zwischen vier und zwanzig Jahren haben festgestellt, dass ihre Namen von der Liste gestrichen wurden, und sie sind nicht wieder in die Schule zurückgekehrt. Wir haben neulich geschätzt, wie viele Personen dieser Gruppe aus der Sabbatschule ausgeschieden sind, und wir waren der Ansicht, es seien etwa dreitausendachthundert, wobei von zweihundertsechsundfünfzig Schulen noch keine Rückmeldung vorlag. Das ist falsch. Was mich persönlich betrifft, wenn ich einen Jungen habe, der seinem Auftrag nicht treu ist, würde ich es vorziehen, dass dieser Junge nur einmal im Jahr in die Sonntagsschule kommt, als überhaupt nicht zu kommen. Es geht uns nicht so sehr um die durchschnittliche Teilnahme oder die Fünf-Cent-Stücke, wie es uns um die Errettung der Seelen dieser Kinder geht. Wir wollen sie in die Sonntagsschule bekommen. Wenn ihr daher eure nächsten Berichtsformulare erhaltet, werdet ihr diese Frage finden: "Wie viele Personen habt ihr in eurer Gemeinde zwischen vier und einschließlich zwanzig Jahren?" sowie: "Wie viele davon sind in eurer Sonntagsschule eingeschrieben?" Wir stellen diese beiden Fragen, und später, meine Brüder, zwischen jetzt und dem Jahresanfang, werden wir euch sagen, was wir von euch in Bezug auf diese Gruppe von Bürgern erwarten. ¶

Die Mehrheit der Mitglieder des Allgemeinen Rates ist in dieser Saison durch die Pfähle zu diesen verschiedenen Kongressen gereist. Ich selbst habe an allen bis auf zwei teilgenommen, und ich weiß, dass die Sache der Sonntagsschule gedeiht, und ich weiß, dass das große Werk der letzten Tage wächst. Wir erkennen, dass Zion wächst, und ich glaube, dass jede Abteilung wächst. Ich möchte euch Sonntagsschulleuten sagen: Während ihr euch um diese Organisation kümmert, vergesst die anderen Organisationen der Kirche nicht -- den Gegenseitigkeitsverein, die Religionsklassen und alle anderen. Wir möchten, dass ihr das Reich Gottes in seiner Gesamtheit aufbaut, damit es schön anzusehen sei, wenn wir es dem Meister vorstellen. Möge Gott uns helfen, dies zu tun, das bitte ich im Namen Jesu Christi. Amen. ¶