Die Jugend schämt sich nicht des Evangeliums

Das Gefühl, das man empfindet, wenn man vor solchen Scharen Israels steht, um zu ihnen zu sprechen, lässt sich nicht beschreiben -- es lässt sich nur fühlen. Es ist recht überwältigend, das kann ich euch versichern. Ich möchte den Anwesenden die Tatsache einprägen, dass die akustischen Eigenschaften dieses Tabernakels wunderbar sind. Das Gebäude ist weltberühmt für diese Eigenschaften. Deshalb müsst ihr bedenken, dass jedes Flüstern, jede Bewegung des Körpers oder das Scharren der Füße irgendeiner Person in der Versammlung im ganzen Gebäude widerhallen und nachklingen wird; und wenn sich diese Geräusche vervielfachen, entsteht Lärm und Verwirrung im ganzen Haus. Damit die Stimme irgendeines Redners in alle Teile dieses Tabernakels dringt und die Ohren der Versammlung erreicht, müssen alle Anwesenden so ruhig wie nur möglich bleiben. Es sind heute Nachmittag wahrscheinlich zwischen zehn- und zwölftausend Menschen hier, und ich nehme an, alle sind gekommen, um Gott im Geist und in der Wahrheit anzubeten und mit dem Wunsch, alles zu hören, was von denen gesagt werden mag, die zu euch sprechen werden. Das ist mein eigener Zustand, und ich freue mich sehr, dass so viele der Heiligen offensichtlich denselben Geist und denselben Wunsch haben, das Wort des Herrn von Seinen Dienern zu hören. Es lässt mich Gott preisen, wenn ich sehe, wie eifrig die Heiligen darauf bedacht sind zu hören, dass sie bereitwillig eine lange Versammlung hindurch stehen, wenn sie keine Sitzplätze finden können, um am Geist der Konferenz teilzuhaben. ¶

Die Behauptung ist hier wiederholt worden, die von manchen unserer Freunde (?) aufgestellt wurde, dass es viele der jüngeren Heiligen der Letzten Tage gebe, die anfingen, sich des Evangeliums zu schämen. Nun, ich wage zu behaupten, dass es unter all den zehn- oder zwölftausend heute anwesenden Mitgliedern der Kirche nicht eine einzige Person gibt, die sich des Evangeliums schämt. Und sollte es solche irgendwo geben, dann wissen wir natürlich, dass sie selbst daran schuld sind, dass ihr Leben nicht den Grundsätzen des Evangeliums entspricht, dass der Geist des Herrn sie getadelt hat, und dass sie so schwach im Charakter sind, dass sie nicht in der Lage sind, umzukehren, sich zu bessern und sich in Einklang mit dem Geist des Evangeliums zu bringen. ¶

Meine Arbeit ist unter den Heiligen der Letzten Tage gewesen, und in den letzten sechs Monaten habe ich eine ganze Reihe der Pfähle Zions besucht, wobei ich an jedem Sabbat einer Pfahlkonferenz beiwohnte. Folglich habe ich in dieser Zeit nahezu die Hälfte der Pfähle Zions besucht. Ich kann diesen unseren Freunden und allen Heiligen bezeugen, dass ich in jedem der Pfähle, die ich besucht habe, dieselbe Beflissenheit unter den Mitgliedern der Kirche vorfand, ihren Pfahlkonferenzen beizuwohnen, wie wir sie heute hier bei der halbjährlichen Konferenz der Kirche zeigen sehen. Wir haben es erlebt, dass alle Versammlungshäuser bis zu den Türen gefüllt waren und jeder verfügbare Platz von Jung und Alt besetzt war, die begierig waren zu hören, was gesagt werden möchte. Ich bin überzeugt, dass es entlang der ganzen Linie eine allgemeine Besserung unter dem Volk gibt. Wir stehen nicht still, weder daheim noch im Ausland. Es ist ganz unmöglich, dass die Kirche Jesu Christi je zum Stillstand kommen sollte. Die Tatsache, dass einer unserer Missionspräsidenten von Zeit zu Zeit weniger Taufen als üblich berichten mag, ist kein Beweis dafür, dass die Kirche stillsteht. Viele sind berufen, aber wenige auserwählt. Mögen die Taufen in diesem oder jenem Missionsfeld auch wenige sein, so sind die dort wirkenden Ältesten dennoch aktiv damit beschäftigt, Tausenden und Zehntausenden von Menschen ihr Zeugnis zu geben, und dies macht bei weitem den größeren Teil der Sendung der Ältesten aus, die in der Welt die Wahrheit verkünden. Dieses Evangelium soll in aller Welt gepredigt werden, zum Zeugnis, ehe das Ende kommt, und diese Diener Gottes stehen an den Straßenecken der verschiedenen Städte und reisen entlang der Landstraßen und Nebenwege der Dörfer und Städte, erheben ihre Stimmen zur Verkündigung der Wahrheit sowie zum Zeugnisgeben in den Heimen der Menschen. Ich sage euch, das Werk Gottes schreitet rasch auf der Erde voran, und wir eilen der endgültigen Vollendung aller Absichten Gottes bezüglich dieses großen Werkes der letzten Tage entgegen. Die Heiligen haben allen Grund, außerordentlich ermutigt zu sein. Der Glaube nimmt zu. Die Treue in der Pflichterfüllung und im Halten der Gebote Gottes und im Hören auf den Rat der Autoritäten der Kirche wird mehr und mehr offenkundig, und rascher Fortschritt und Vorankommen auf dem Pfad der Rechtschaffenheit ist gewiss jedem Einzelnen ersichtlich, der einen Augenblick innehält, um sich mit den Verhältnissen vertraut zu machen, die unter den Heiligen der Letzten Tage bestehen. ¶

Wir haben in unserer Mitte als Führer Männer Gottes, Männer von erprobter Rechtschaffenheit, Männer reiner Hingabe, die ganz unter uns leben, damit sie den Willen des Herrn tun können und damit sie die Last tragen können, die ihnen auferlegt worden ist, Prediger der Rechtschaffenheit und Vorbilder unter dem Volk zu sein. Sie erfüllen ihre Pflicht, wie der Herr ihnen Licht gibt. Die Heiligen werden Tag für Tag besser und stärker. Die Kraft Gottes wird mehr und mehr unter uns offenbar, während die Zeit vorrückt. Wir sollten durch diese Männer ermutigt sein, die der Herr berufen hat, uns in diesen Tagen zu leiten, so wie wir durch die Männer ermutigt worden sind, die diese führenden Stellungen seit der Wiederherstellung des Evangeliums in unserem Zeitalter innehatten. Wenn ihr euch die Mühe macht, ihre Geschichte zu lesen und ihr Leben zu studieren, und dann ihr Leben und Verhalten mit dem Leben und Verhalten der alten Propheten und Apostel vergleicht, werdet ihr feststellen, dass der Vergleich zum Nachteil der Propheten und Apostel ausfallen wird, die in früheren Tagen lebten, wenn überhaupt ein Nachteil zu finden ist. Die Vorstellung, dass die Propheten der Vorzeit irgendetwas mehr als Menschen waren, ist ein Irrtum. Viele Menschen betrachten sie als etwas Übernatürliches, dennoch waren sie Menschen -- Menschen, wie Paulus es ausdrückt, von gleicher Art wie wir. Der Herr nahm sie und bekleidete sie mit Seinem Geist und Seiner Kraft, und während sie im Wesentlichen Gott dienten und die Sendung erfüllten, die Er ihnen gab, machten sie dennoch manchmal Fehler. Ich nehme an, es würde von denen, die nicht zu uns gehören, als Gotteslästerung betrachtet werden, die Führer der Kirche der letzten Tage mit den Führern der Kirche früherer Tage zu vergleichen. Aber ich betrachte den Propheten Joseph Smith als ebenbürtig jedem Propheten, der je gelebt hat. Ich betrachte ihn als ebenso hoch von Gott begünstigt wie irgendeinen Mann, der je gelebt hat. Ich betrachte ihn als einen Mann, der die große Sendung, die der Herr ihm gab zu erfüllen, ebenso erfolgreich vollbrachte, wie irgendein anderer Mann je eine Sendung in der Welt vollbracht hat. Ich betrachte Präsident Brigham Young, den Nachfolger des Propheten Joseph Smith, als einen ebenso großen Führer unter den Menschen, wie je einer Menschen in der Geschichte der Welt geführt hat. Er war so groß wie Mose und vollbrachte ein ebenso großes Werk; denn er erfüllte erfolgreich alles, wozu Gott ihn berufen hatte. Darüber hinaus zeigte er in seinem ganzen Leben nie die Schwächen, die Mose zeigte, während er die Kinder Israels führte. Wir könnten fortfahren, wenn die Zeit es erlaubte, und die Patriarchen betrachten. Manche der Patriarchen wurden heute Morgen erwähnt, und ich möchte euch sagen, dass ich den Patriarchen Joseph Smith, den Vater des Propheten Joseph, als einen ebenso großen Patriarchen betrachte, ebenso hoch von Gott begünstigt, ebenso aufrichtig, ebenso hingegeben und ebenso rein in seinem Leben wie einer der Patriarchen Abraham, Isaak und Jakob; und außerdem griff er in seinem Umgang mit seinen Mitmenschen nie zu jenen unlauteren Praktiken, die manche dieser anderen Patriarchen in ihrem Umgang kennzeichneten. Lasst uns die Missionsarbeit betrachten, die von dieser Kirche geleistet worden ist. Paulus der Apostel wird als der größte Missionar der Urzeit betrachtet. Obwohl er in der damals bekannten Welt -- die im Vergleich zu der heute bekannten Welt in der Tat klein war -- sehr viel reiste, haben, im Vergleich zu seinen Arbeiten, die Arbeiten vieler Diener Gottes der letzten Tage, die das Evangelium nach Großbritannien und Skandinavien sowie in die Vereinigten Staaten und die Inseln des Meeres getragen haben, viel mehr Meilen zurückgelegt, als Paulus es je tat, haben das Evangelium vielen tausend Menschen mehr gepredigt, als Paulus es je tat, haben zur Bekehrung von Zehntausenden Menschen mehr geführt, als Paulus es je tat, und haben ihr Leben für die Sache hingegeben, wie Paulus es tat. Ich möchte sein Werk nicht schmälern, sondern nur eure Aufmerksamkeit auf die Tatsache lenken, dass diese Männer der letzten Tage ebenso hart und ebenso aufrichtig gearbeitet und ebenso viel vollbracht haben wie jene der Vorzeit, und dass die Kraft Gottes bei ihnen in ebenso großem Maße offenbar geworden ist, wie sie je Paulus oder irgendeinem seiner Mitapostel offenbar wurde. Ich betrachte die Präsidentschaften der Kirche, die dem Propheten Joseph Smith nachgefolgt sind, als ebenbürtig Petrus, Jakobus und Johannes. Obwohl Petrus, Jakobus und Johannes vielleicht so gut waren, wie Menschen nur sein können, sind dennoch Menschen, die in dieser Zeit gelebt haben und leben, ebenso gut wie sie es waren. Ich glaube jedoch, dass unsere Männer von heute einen kleinen Vorteil gegenüber jenen Männern der Vorzeit gehabt haben, da sie in einer Ausschüttung von größerer Fülle des Evangeliums leben. Sie sollten gute Männer sein, und sie sind gute Männer. Sie sind, was sie sein sollen; und ihr, meine Brüder und Schwestern, werdet nur recht handeln, wenn ihr sie unterstützt und aufrechterhaltet, für sie in euren Heimen betet und alles in eurer Macht Stehende tut, um sie in den Augen der Heiligen der Letzten Tage und in den Augen der ganzen Welt als Männer Gottes zu erheben, von Ihm ausgestattet, um das Werk des Evangeliums in den letzten Tagen zu vollbringen. ¶

Der Herr segne euch, meine Brüder und Schwestern: Ich bezeuge euch, dass die Worte des Zeugnisses, die von den Dienern Gottes hier während dieser Konferenz abgelegt worden sind, vom Herrn eingegeben worden sind und dass sie wahr sind. Wie sie, bin auch ich dankbar zu sagen, dass ich weiß, dass dies das Werk des Herrn ist und dass es fortschreiten und triumphieren wird; dass es nicht aufgehalten werden kann, noch wird es je stillstehen, bis die Rechtschaffenheit Gottes vorherrscht und das Reich Gottes in seiner Fülle errichtet ist. Gott gebe, dass ihr dasselbe Zeugnis habt, wovon ich überzeugt bin, dass es die große Mehrheit der Anwesenden hat. Und ist das nicht eine großartige Sache? Ist es nicht ein Licht für unsere Füße? Wird es uns nicht immer vorwärts und aufwärts leiten, bis wir die Errettung im Reich Gottes verdienen und empfangen? Möge der Herr die Heiligen der Letzten Tage in aller Welt segnen, im Namen Jesu Christi, Amen. ¶