Joseph Smith und der Sauerteig des Evangeliums

Meine geliebten Brüder und Schwestern, ich wünsche mir sehr, dass ihr mir mit eurem Glauben und euren Gebeten beisteht. Ich stimme den Bemerkungen meiner Brüder heute Nachmittag zu, ebenso den Bemerkungen und Lehren, denen wir während dieser Generalkonferenz gelauscht haben. Ich freue mich mit euch über das Zeugnis, dass Joseph Smith ein Prophet Gottes war, dass er vom Geist und der Kraft der Eingebung geleitet wurde. Als er sich an einen abgelegenen Ort zurückzog, um den Herrn um Weisheit und Verständnis zu bitten, war er die einzige Person, von der wir in jener Zeit wissen, die sich Gott in solchem Glauben und solcher Demut näherte, dass der Vater ihm antwortete und sein Gebet erhörte. Als er durch seinen Glauben und seine Demut und als Antwort auf sein Gebet Erkenntnis und Verständnis erlangt hatte, kam die Eingebung des Herrn über ihn, und ihm wurde der prophetische Dienst zuteil, der ihn durch den gesamten übrigen Teil seines Lebens begleitete und ihn dazu befähigte, die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zu organisieren. Er war seiner Berufung und seinem Dienst stets treu. Wie eindrucksvoll ist der Gedanke, der in den schönen Worten zum Ausdruck kommt, die wir in Verbindung mit einem unserer Sonntagsschulehymnen lesen oder singen -- ¶

"Oh, welche Verzückung erfüllte seine Brust, denn er sah den lebendigen Gott." ¶

Und nun, meine Brüder und Schwestern, liegt seine Lebensgeschichte vor uns, ein offenes Buch, das wir lesen und verstehen können, und wir mögen daraus Nutzen ziehen, wenn wir dies wünschen. Nicht alle, die er erwählte, blieben ihm treu, noch blieben sie dem Glauben treu. Hätte es ihm an der Kraft und dem Geist eines Propheten Gottes gefehlt, glaubt ihr, er hätte es gewagt, zu Männern wie Oliver Cowdery und Sidney Rigdon, gelehrten Männern der Welt, die ihm zur Seite standen und bei der Organisation der apostolischen und anderen Kollegien des Priestertums halfen, zu sagen: "Tretet zurück, ihr habt den Geist eurer Berufung und eures Dienstes verloren, die Kirche kann euch nicht länger Gemeinschaft gewähren, und wir haben keine weitere Verwendung für eure Amtshandlungen"? Dies war der Weg, den zu gehen er sich verpflichtet fühlte; und die Diener des Herrn haben sich in all ihrem Dienst von jener Zeit bis zur Gegenwart auf die Seite des Rechts, der Wahrheit und der ewigen Gerechtigkeit gestellt, und ob allein oder mit vielen, die sie unterstützen, nehmen sie diese Haltung ein. Und so setzen sie es heute fort vor den Augen der Welt, als Diener des Herrn. Der Präsident der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, der Prophet, Seher und Offenbarer der Kirche, und seine Brüder, die mit ihm verbunden sind, sind mit derselben Kraft und demselben prophetischen Dienst ausgestattet. ¶

Ich werde an ein Gespräch erinnert, das ich kürzlich mit einem Herrn führte, während ich in den Norden reiste. Er sprach über das Buch Mormon. Er sagte, er habe einige Abschnitte davon gelesen. Er war ein Anwalt aus dem Staat Wyoming und, soweit ich beurteilen konnte, ein einigermaßen aufgeklärter Mann. Er sagte: "Ich glaube nicht, dass der Prophet die goldenen Platten fand und das Buch Mormon aus jenen Platten übersetzte." "Nun," sagte ich, "was glauben Sie denn in dieser Angelegenheit?" Er antwortete: "Ich glaube, dass er ebenso eingegeben wurde, das Buch Mormon zu schreiben, wie Matthäus, Markus, Lukas und Johannes eingegeben wurden, ihre Geschichte von der Sendung des Herrn auf Erden zu schreiben." Ich sagte: "Das ist ein recht guter Gedanke, und für einen Mann, der die Tatsachen nicht kennt, halte ich Ihre Haltung für einigermaßen folgerichtig; Sie sind jedoch ohne die Kenntnis der Wahrheit." Er dankte mir und ging seines Weges. ¶

Ich habe kürzlich einen Bericht über einen Vorfall gelesen, auf den ich eure Aufmerksamkeit lenken möchte, da ich durch die Bemerkungen der Brüder, die mir vorangegangen sind, daran erinnert wurde. Ein Arzt suchte nach seinem Sohn, der aus einem fremden Land zu seinem Elternhaus zurückgekehrt war, und sie trafen sich in der Stadt New York. Der Vater nahm den Jungen selbstverständlich mit nach Hause und sagte: "Wir wollen über die Zecherei jener Nacht einen Vorhang ziehen", womit er meinte, dass sie sie mit Trankopfern an Bacchus verbrachten, den Gott des Weinbechers, was Bruder Wells zu erwähnen versäumte. Sie wollten einen Vorhang über jene Nacht ziehen, damit wir nichts von ihrem Zechgelage erfahren würden. Ein Sohn von mir kehrte kürzlich von einer Mission in die Länder Deutschland und Schweiz zurück, nach einer Abwesenheit von drei Jahren. Ich traf ihn am Bahnhof und hieß ihn zu Hause willkommen. In jener Nacht hatten wir weder Wein noch starke Getränke, noch wurden Zigarren herumgereicht. Es wurde kein "Rauchgelage" veranstaltet, wie man es nennt, sondern wir knieten vor Gott nieder, so wie es viele von euch getan haben, und brachten dem allmächtigen Gott ein Dankgebet und Lobpreis dar, dass ein weiterer Seiner Söhne ausgezogen war, um das Evangelium zu verkünden, in fremde Länder gegangen war auf einer Mission des Lebens und der Wahrheit zu den Nationen der Erde, und rein und makellos heimgekehrt war, wie er das Haus seines Vaters verlassen hatte. Das ist die Art von Feier, die wir hielten. ¶

Dieses Volk steht notwendigerweise auf einer höheren Ebene als das Volk der Welt sie heute einnimmt, wegen der Erkenntnis, die Gott uns gegeben hat, und wegen des Dienstes von Propheten und Aposteln, die wir heute bei uns haben. Wir müssen zwangsläufig die Grundsätze der Wahrheit betonen, an die wir glauben, und obgleich die Mehrheit der Menschheit uns nicht liebt, keine Gemeinschaft mit uns hat, ändert dies unsere Stellung nicht, und es ändert unsere Verantwortung nicht. Wir können nicht auf ihre Ebene herabsteigen. Könnten wir sie dazu bringen, die Stellung zu erkennen, die wir einnehmen, könnten wir sagen: "Bitte entschuldigt uns, wir können nicht auf eure Ebene herabsteigen, aber wenn ihr es uns erlaubt, werden wir euch auf die höhere Ebene emporheben. Eure Staatsmänner mögen mächtigere Männer werden, denn, wenn sie die Gebote Gottes halten, werden sie mit größerer Fähigkeit erfüllt werden, der Menschheit Nutzen zu bringen und sie zu segnen. Wir sagen euren Kaufleuten und Eisenbahnleuten und all den großen bewegenden Geistern der Erde: Wenn ihr dem Evangelium gehorcht, wird der Herr euch besser dazu befähigen und vorbereiten, jede Pflicht zu erfüllen, die euch als Geschäftsleuten der Welt und als Staatsmännern auferlegt ist." ¶

Ich erinnere mich, in der Köstlichen Perle und in anderen Offenbarungen des Herrn gelesen zu haben, wie der Herr inmitten der Geister stand, die die ewigen Welten bewohnten, und es steht geschrieben, der Herr sah einige, die auserlesen waren, und Er sprach: "Diese werde ich zu meinen Herrschern machen." Und Er hat aus diesen auserlesenen Geistern Seine Herrscher über die Welt gemacht. Ganz besonders hat Er jene Geister in diesem Zeitalter gesandt, um Hüllen zu bewohnen und unter Seinen Dienern in dieser Kirche und diesem Reich gezählt zu werden, das Er auf Erden errichtet hat. Unter jenen großen Geistern befanden sich der Prophet Joseph und jene Brüder, die im selben heiligen und prophetischen Dienst gefolgt sind. ¶

Kein Wunder, dass der Herr sprach: "Sie sind gut, und aus diesen werde ich meine Herrscher machen." Er hat Sein Wort gehalten; und wir haben heute unter uns einige jener auserlesenen Geister, und sie regieren, leiten und lenken die Geschicke dieses Volkes und die Geschicke der Menschheit auf der ganzen Erde; denn trotz des Widerstands gegen die Kirche Jesu Christi und die Lehren, die zum ewigen Leben führen, wird der Sauerteig des Evangeliums von einem Ende der Christenheit zum anderen gespürt. Vor einigen Jahren erinnere ich mich, wie ein sogenannter Prediger des Evangeliums seinen Mitmenschen predigte, dass die Hölle voll kleiner Kinder sei, die nicht getauft worden waren, und dass die gesamte Menschheit, die sich nicht der Besprengung in der Kirche unterwerfe, jede Aussicht auf Erlösung verlieren und ewig in der Hölle brennen würde. Welch eine Ketzerei, welch abscheuliche Grundsätze sind das. Aber die Menschen der Welt, und selbst die Prediger der Evangelien, die sie lehren, neigen jetzt dazu, diese Ketzereien aus ihren Lehren auszuschließen, und predigen heute und übernehmen einen besseren Grundsatz, einen Grundsatz, den unser Herr und Erretter Jesus Christus lehrte, als er sagte: "Lasst die Kinder in Frieden und hindert sie nicht, zu mir zu kommen! Denn für ihresgleichen ist das Himmelreich bestimmt." Die Prediger beginnen, die Wahrheit dieses Ausspruchs zu erkennen, weil die Diener des Herrn ihn betont und erklärt haben, dass Kinder bis zum Alter von acht Jahren unschuldig sind und in diesem Zustand der Unschuld ohne Taufe in Seinem Reich errettet werden. ¶

Betrachtet auch den Grundsatz der Taufe für die Toten, jenen heiligen Grundsatz, der über die engen Grenzen des Lebens in dieser Welt hinausgeht. Ich erinnere mich, wie Präsident Peery, der einst Präsident des Weber-Pfahls Zions war, zu mir sagte: "Bruder Young, als ich das Evangelium der Taufe für die Toten von einem der Ältesten in meinem Heimatstaat dargelegt hörte, wurde mein Herz berührt, und ich hätte mich niederbeugen und seine Füße küssen können, denn er eröffnete mir ein neues Leben, eine neue Welt, und ich wurde im Netz des Evangeliums gefangen. Ich kann auch bezeugen," sagte er, "dass von jenem Augenblick an die Erkenntnis des Heiligen Geistes meinen Verstand erleuchtete, und ich erfuhr, dass Jesus der Christus ist und dass Joseph Sein erwählter Prophet war." ¶

All diese herrlichen Grundsätze, meine Brüder und Schwestern, liegen vor uns, und wir bemühen uns, nach ihnen zu leben; und obwohl die Welt uns nicht billigt oder liebt, müssen wir unsere ganze Pflicht tun. ¶

Möge der Herr euch segnen und euch die Kraft geben, treu und aufrichtig zu sein bis ans Ende eurer Tage, denn Er hat wahrhaftig gesagt: "Beweise dich getreu bis in den Tod, so will ich dir den Kranz des Lebens geben!" Amen. ¶