Wissenschaftliche Religion und der Geist Gottes

Ich habe mich außerordentlich gefreut, meine Brüder und Schwestern, über die Versammlungen dieser Konferenz und über die Zeugnisse, die von der Göttlichkeit des Werkes abgelegt worden sind, an dem wir beteiligt sind. Ich möchte sagen, dass mich die Berichte, die aus den Missionsfeldern gekommen sind, besonders erfreut haben. Sie haben uns den Missionsgeist gebracht, den wir alle an unseren jungen Männern so sehr bewundern, wenn sie in unsere Mitte zurückkehren. Ich freue mich auch über das Evangelium selbst, die Grundsätze, die von unserem Vater im Himmel zur Errettung Seiner Kinder offenbart worden sind; und ich empfinde ein tiefes Interesse daran, unter den Nationen der Erde eine Erkenntnis des Evangeliums zu verbreiten, das unser Vater in dem Tag und Zeitalter, in dem wir leben, auf die Erde wiederhergestellt hat. ¶

In den Bemerkungen, die Bruder Asahel Woodruff heute Morgen im Tabernakel machte, erklärte er, dass die Menschen, oder sehr viele von ihnen, aufgehört hätten, die Bibel als eine besondere Autorität zu betrachten, und dass es bei der Darlegung des Evangeliums notwendig sei, ihnen dessen Philosophie aufzuzeigen. Sie sind nicht mehr bereit, einen Glauben anzunehmen, nur weil er mit dem offenbarten Wort Gottes übereinstimmt; er muss ihnen in einer Form dargeboten werden, die ihre Vernunft anspricht. Mit anderen Worten, ihnen muss die Religion wissenschaftlich dargelegt werden, ehe sie sie annehmen. ¶

Meine Brüder und Schwestern, das Evangelium Jesu Christi ist eine wissenschaftliche Religion; es gründet sich auf ewige Grundsätze der Wahrheit, und Wahrheit ist Wissenschaft. Ich dachte, während er heute Morgen sprach, wie natürlich es ist, dass Männer und Frauen durch das Wirken jenes einzigen wahren Evangeliums errettet werden, das unser Vater offenbart hat; und wie natürlich die Grundsätze sind, die uns offenbart worden sind, und wie sehr sie die Vernunft verständiger Männer und Frauen ansprechen. Es gibt viele wissenschaftliche Wahrheiten, die in der Bibel niedergelegt sind, aber keine davon ist wissenschaftlicher als diese: "Darin besteht aber das ewige Leben, dass sie dich, den allein wahren Gott, und den du gesandt hast, Jesus Christus, erkennen." Es bedarf nur eines kurzen Nachdenkens, um zu dem Schluss zu gelangen, dass dies in der Tat so ist. Jeder Mann und jede Frau muss die Tatsache anerkennen, dass wir von Einflüssen umgeben sind, die in der Welt wirksam sind. Es gibt eine Macht und einen Einfluss, der sich bemüht, die Menschheit zu erheben und zu erhöhen; es ist der Geist Gottes, der von Seiner Gegenwart ausgeht und all denen zuteilwird, die eifrig nach Ihm suchen. Wenn wir dem Flüstern der noch kleinen, leisen Stimme ein williges Ohr leihen, wird sie uns zu Werken der Rechtschaffenheit führen. ¶

Es gibt auch einen anderen Einfluss, der im Land wirksam ist und überall unter den Menschenkindern gespürt wird, der abwärts führt, und wenn wir auf jene Stimme hören, wird sie uns ins Verderben führen. Habt ihr nie die Macht dieser Einflüsse gespürt, die auf euch wirken? Muss euch als Einzelnen bewiesen werden, dass diese Einflüsse in der Welt wirksam sind? Sind sie euch nicht selbst schon aufgefallen? Jeder Mann und jede Frau sollte sagen: Ja, ich habe sie selbst gespürt. Auf der einen Seite hören wir auf den Geist Gottes; wir lauschen Seiner Stimme, und sie führt uns dazu, die Dinge zu tun, die mit dem Willen des Vaters in Einklang stehen; sie erfüllt unsere Herzen mit Freude, sie lehrt uns, unseren Nächsten zu lieben, ehrlich und wahrhaftig zu sein, ein gottgefälliges Leben zu führen und uns unbefleckt von den Sünden der Welt zu bewahren. Auf der anderen Seite, wenn wir auf die böse Macht hören (die ebenso sehr eine Wirklichkeit ist wie das Dasein jener guten Macht und jenes guten Einflusses), wenn wir darauf hören, wird sie uns dazu führen, die Dinge zu tun, die böse sind, sie wird uns lehren, unseren Nächsten zu betrügen, zu lügen und zu stehlen, und wird uns hinab in die Tiefen des Elends führen; sie wird uns in ein Leben der Ausschweifung, des Verbrechens und der Sünde führen. Der Grund, warum wir sowohl gute als auch böse Menschen finden, liegt darin, dass diese Einflüsse in der Welt wirksam sind. ¶

Es gibt eine weitere wissenschaftliche Aussage, die in der Schrift verzeichnet ist und die lautet: "Jedoch der Geist ist es in den Menschen und der Hauch (oder: Odem) des Allmächtigen, der ihnen Einsicht verleiht." Der Geist, der uns zu eigen ist, der unseren Körpern Belebung verleiht, ist diesen Einflüssen unterworfen, und der Geist Gottes wird uns Einsicht geben; er wird uns Erkenntnis geben; er wird uns zu Gott bringen. Es ist auch wahr, dass der böse Geist unseren Verstand verdunkeln und uns der Einsicht berauben wird, die wir haben sollten. Dies sind Wirklichkeiten, meine Brüder und Schwestern. Wir befinden uns mitten unter ihnen, denn diese Mächte und diese Einflüsse wirken auf den Verstand der Menschenkinder ein. Selig ist, wessen Seele sich danach sehnt, vom Geist Gottes geleitet und geführt zu werden. Glücklich ist, wer dem guten Einfluss, der seine Seele zu läutern und zu erretten sucht, ein williges Ohr leiht. Aber unglücklich und unselig ist, wer der Macht und dem Einfluss des Widersachers nachgibt. ¶

Als Paulus dieses Evangelium des Reiches in Athen predigte, fand er die Menschen in Unwissenheit vor. Sie hatten falsche Götter angebetet. Sie hatten ihre Andacht der Minerva dargebracht, der Göttin der Weisheit, und dem Neptun, dem Gott des Meeres, dem Mars, dem Gott des Krieges, und vielen anderen falschen Gottheiten, die sie anbeteten. Aber unter jenem Volk waren einige, die begannen, sich nach dem wahren und lebendigen Gott zu sehnen. Sie wussten, dass es eine andere Macht gab. Ihre eigene Beobachtung hatte sie davon überzeugt, und so unternahmen sie es, ihm zu Ehren einen Altar zu errichten, und auf jenem Altar schrieben sie die Worte: "Einem unbekannten Gott." Paulus nahm jene Inschrift zu seinem Thema und Text, und er sagte: "Das Wesen nun, das ihr verehrt, ohne es zu kennen, das verkündige ich euch." Später ermahnte er sie, dass sie "Gott suchen sollten, ob sie ihn wohl erspüren und finden möchten, ihn, der ja nicht fern von einem jeden unter uns ist; denn in ihm leben wir und bewegen wir uns und sind wir." Er verkündete das Dasein des Geistes Gottes, der von der Gegenwart des Vaters ausgeht und überall zu finden ist. Ich weiß, dass die Stelle, die ich zuerst zitiert habe, von den Heiligen der Letzten Tage recht gründlich verstanden wird -- dass dies das ewige Leben ist, dass dies die Errettung ist, dass wir lernen mögen, den Herrn zu kennen. Dann sollte es in einem Plan der Errettung liegen, der seinem Wesen nach wissenschaftlich ist, dass Männer und Frauen zur Erkenntnis Gottes gebracht werden können, denn das ist das ewige Leben. Der Weg, diese Erkenntnis zu erlangen, besteht dann darin, den Geist Gottes zu empfangen, denn niemand kennt die Dinge Gottes, außer durch den Geist Gottes, der in ihm ist. Jeder Plan, dessen Ziel es ist, Männer und Frauen zu jener Erkenntnis zu bringen, muss in der Tat auf wissenschaftlichen Grundsätzen gegründet sein. Das Evangelium Jesu Christi ist in besonderer Weise dem Erwerb jener Erkenntnis angepasst. Seine Grundlage ruht auf einer Kenntnis jenes Themas, auf einem Verständnis jenes Grundsatzes. Wenn ihr seht, wie ein Mann oder eine Frau auf die noch kleine, leise Stimme hört, sich bemüht, recht zu handeln und zu lernen und sich auf den Einfluss zu stützen, der erhebend ist und der überall Männer und Frauen dazu bewegt, besser zu werden, dann neigen sich ihre Herzen jener Macht und jenem Einfluss zu. Und was ist das? Es ist der Glaube an Gott, den wahren und lebendigen Gott. Unsere Herzen neigen sich Ihm zu. Es ist ein natürlicher Grundsatz, der uns dazu bewegt, uns dem guten Einfluss zuzuneigen, ihm ein williges Ohr zu leihen und nach Ihm zu suchen, dessen Erkenntnis das ewige Leben ist. Nicht zufrieden mit den falschen Göttern, die in dieser Welt sind, sehnten sich unsere Herzen nach dem wahren und lebendigen Gott. Das ist Glaube; ein natürlicher Grundsatz. ¶

Damit wir zur Erkenntnis Gottes gelangen mögen, damit es dem Herrn gefallen möge, sich uns zu nähern, und damit wir befähigt werden, eine zusätzliche Ausgießung jenes Heiligen Geistes zu empfangen -- was haben wir zu tun? Wir müssen uns in Ordnung bringen, unsere bösen Wege verlassen und uns in Einklang bringen mit dem guten Geist, der uns aufwärts führt. Das ist Umkehr, ein weiteres natürliches Gesetz, ohne das wir nicht zu einer vollen Erkenntnis Gottes gelangen können. ¶

Wonach sehnen wir uns noch? Nach Vergebung der Sünde, damit wir rein vor dem Thron Gottes stehen und befähigt sein können, zusätzliches Licht zu empfangen, das vom Geist Gottes kommt. Auch die Taufe ist natürlich. Ich danke Gott, dass Er diese heilige Handlung eingesetzt und dieses Gesetz in Seine Kirche gelegt hat, damit wir rein von der Sünde gewaschen und darauf vorbereitet werden können, Seinen Heiligen Geist zu empfangen. ¶

Was gibt es sonst noch in diesem Evangelium, das natürlich und wissenschaftlich ist? Nun, den Empfang dieses Geistes; und Gott hat eine heilige Handlung eingesetzt, damit er uns durch Seine göttliche Vollmacht verliehen werden kann, die heilige Handlung des Händeauflegens, damit wir den Geist Gottes empfangen können. Dies sind einige der Grundsätze, die wahrhaft wissenschaftliche Religion ausmachen. ¶

Manche sagen: "Ich werde keinen Glauben üben; ich möchte, dass mir die Dinge zuerst bewiesen werden." Ihr müsst Glauben an Gott zeigen, oder ihr werdet den Beweis erbringen, dass ihr auf der Seite Satans steht, so gewiss, wie ihr lebt. Ihr müsst dem Geist Gottes euer Ohr leihen, oder ihr werdet auf den Geist des Widersachers hören, der versucht, euch hinabzuziehen. Dies sind die Einflüsse, die in der Welt wirksam sind. Sie sind Wirklichkeiten, und ihr wisst es, jeder von euch. Ihr könnt die Macht Gottes nicht ignorieren. Der Geist Gottes bemüht sich unter den Menschenkindern, sie zu erheben und jene zu segnen, die zuhören wollen. Und der Geist des Bösen versucht, euch hinabzuziehen, ringt mit euch und trachtet nach eurem Verderben, so gewiss, wie ihr heute hier lebt. Satan hat eine sehr böse Macht, einen sehr bösen Einfluss, einen sehr bösen Namen, und sein Name entspricht seinem Wesen. Habt ihr je innegehalten, um dies zu untersuchen? Lasst mich euch nur ein paar Dinge über diesen bösen Geist aufzeigen, der in der Welt wirksam ist, damit ich das Wesen jenes Wesens hervorhebe, das eure Seelen zu vernichten sucht. Wir nennen ihn den Teufel -- im Englischen "devil." Stellt euch vor, sein Name stünde hier an der Wand geschrieben. Er ist in all seinen Teilen schlecht: Streicht das d, und es bleibt "evil" (böse), und das ist schlecht; streicht das e, und es bleibt "vil" (gemein), streicht das v, und es bleibt "il" ("ill", also krank), und auch das ist schlecht; dann streicht das i, und sprecht es mit ein wenig englischem Akzent, und es wird "hell" (Hölle)! Und genau dorthin wird er euch bringen, wenn ihr auf seine Stimme hört. Lasst uns also den Geist Gottes suchen und an diese natürliche Religion glauben, die Gott zur Errettung der Menschenkinder offenbart hat. Amen. ¶