Bericht der Mission der Östlichen Staaten

Es gibt Zeiten, meine Brüder und Schwestern, in denen wir uns als getrennte, einzelne Individuen fühlen und in denen wir das Bedürfnis haben, die Vorhänge herunterzulassen und die Türen unserer Heime zu schließen. Es gibt andere Zeiten, in denen entweder ein gemeinsamer Kummer oder eine gemeinsame Freude in uns den Wunsch weckt, die Jalousien hochzuziehen, die Türen zu öffnen und alle unsere Brüder und Schwestern einzuladen, in das Licht und den Trost unserer Heime zu blicken. So gibt es auch Zeiten, in denen wir den Wunsch verspüren, unsere Seelen zu öffnen, damit unsere Freunde und unsere Brüder und Schwestern hineinschauen und die Wärme, die Liebe und die Freude sehen können, die wir für sie empfinden. Das ist mein Gefühl heute. Ich wünschte, ich könnte euch meine Seele öffnen, damit ihr die Liebe und die Freude sehen könntet, die ich empfinde, wenn ich nach sechsmonatiger Abwesenheit mit meinen Brüdern und Schwestern zusammen bin. Es ist eine solche Freude für uns, wieder unter der Heimwache zu sein und unsere Freunde in Zion zu treffen. Eine der größten Freuden, die ich hatte, vielleicht die größte Freude, die ein Missionspräsident empfindet, ist es, die Mütter und Väter der edlen Söhne oder Töchter zu treffen, die unter unserer Führung wirken mögen. Als ich heute in die vor Stolz leuchtenden Augen der Mütter blickte, während ich ihnen von den guten Werken und edlen Taten ihrer Söhne erzählte, und beobachtete, wie sich ihre Augen mit Tränen füllten und ihre Gesichter vor Rührung bebten, dachte ich, wie großartig es ist, diese warme, wahre, gottgleiche Liebe einer Mutter zu spüren. Ich werde nicht in der Lage sein, alle Mütter und Väter der edlen Jungen zu treffen, über die ich die Ehre habe zu präsidieren, aber ich möchte euch sagen, dass sie euch alle Ehre machen, wo immer sie wirken, und ohne Ausnahme, glaube ich, geben sie Gott das Beste, was in ihnen ist; und das ist alles, was irgendjemand tun kann. ¶

In der Missionsarbeit, wie bei anderen Arbeiten, scheint es eine Art Ebbe und Flut zu geben. In manchen Zeiten ernten wir eine gute Ernte, während wir in anderen nicht sehr viel Frucht aus unserer Arbeit gewinnen. Letztes Jahr war ein sehr fruchtbares Jahr. Wir haben die Ernte eingebracht. Dieses Jahr sind die Ergebnisse in der Mission der Östlichen Staaten, was Taufen betrifft, nicht so ermutigend. Dennoch hatten wir genug Erfolg, um uns nicht entmutigen zu lassen, und genug Widerstand, um uns wach zu halten. Im frühen Teil der Saison gab es einen ziemlich heftigen Sturm, der mit geradezu furchtbarer Kraft über die Mission der Östlichen Staaten hereinzubrechen schien, und obwohl er keines der Mitglieder der Kirche erschütterte, schien er einige zarte Pflanzen unter denen zu schädigen, die gerade erst begannen, das Evangelium zu untersuchen, und natürlich haben diese Pflanzen uns keine Frucht getragen. Aber wir fühlen uns in unserer Arbeit ermutigt. Vielleicht habt ihr in den Zeitungen den Bericht über die Wiedertaufe von John Rigdon gelesen, dem einzigen überlebenden Sohn von Sidney Rigdon, der ein Ratgeber des Propheten Joseph Smith war. Vor sechsundsechzig Jahren, glaube ich, wurde John Rigdon von Hyrum Smith im Mississippi getauft, und ich glaube, der Prophet Joseph Smith bestätigte ihn als Mitglied der Kirche. Er war ein heller, brillanter, vielversprechender junger Mann, und ich kann nicht umhin zu denken, was er hätte erreichen können, welchen Platz er in den Räten der Kirche hätte einnehmen können, und wie weit sich sein Einfluss hätte erstrecken können, wenn er all seine Energie darauf verwendet hätte, die Grundsätze zu festigen, die Gott vom Himmel offenbart hatte, anstatt seinen Sinn auf die Schwächen der Menschen zu richten. Ich bin dankbar, dass die Söhne und Töchter der ersten Familien der Kirche allmählich wieder in die Herde gesammelt werden. Es ist für mich auch ein eindrucksvolles Zeugnis, wie es vielleicht auch für andere ist, wenn wir solche Ereignisse miterleben, denn Männer wie Sidney Rigdon wussten, ob Joseph Smith ein Prophet war oder nicht. Es gab von ihrer Seite kein Rätselraten. Joseph bezeugte, dass er und Sidney Rigdon Jesus Christus im Kirtland-Tempel sahen, und er war in der Lage, absolut zu wissen, ob er diese Kundgebung erlebt hatte und ob Joseph Smith ein Prophet Gottes war oder nicht. Und so, als das Werk seines Lebens vorüber war, als er im Begriff war, in die Ewigkeit einzugehen, trat sein Sohn an ihn heran und fragte ihn, welche Haltung er in Bezug auf Joseph Smith einnehmen solle -- ob er ein Prophet sei und ob das Buch Mormon so gekommen sei, wie er gesagt hatte. Mit über die Wangen strömenden Tränen bezeugte Sidney Rigdon, dass das Buch Mormon wahr sei, dass Joseph Smith ein Prophet Gottes sei und dass die Welt es noch erfahren werde. Dieses Zeugnis blieb seinem Sohn erhalten, und, in seinen Ohren klingend, machte es ihm Angst zu sterben, bevor er sich mit der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage versöhnt hatte. Oliver Cowdery war ebenfalls in der Lage, absolut zu wissen, ob Joseph Smith ein Prophet Gottes war oder nicht, und auch er schien, bevor er starb, ängstlich darauf bedacht, wieder an der Tür einzutreten und seine Gemeinschaft in der Kirche wiederzuerlangen. Dies sollte uns, und besonders der Jugend, ein Zeugnis für die Wahrhaftigkeit des Evangeliums sein. Nicht nur das, es sollte auch eine Warnung an die hellen Söhne und Töchter der Heiligen der Letzten Tage sein, dass sie ihre Energie nicht damit verschwenden sollten, nach den Schwächen einiger gebrechlicher Personen zu suchen und diese zu kritisieren, die in verantwortliche Stellungen gebracht sein mögen, sondern dass sie ihre Energien vielmehr darauf verwenden sollten, die Grundsätze des Evangeliums zu festigen, die gerade zu dem Zweck offenbart wurden, die gebrechliche Menschheit zu stärken. Wir sind alle schwach, aber das Evangelium ist wahr, und es wird jene stärken, die es leben. ¶

Ich möchte nicht nur über den Zustand der Ältesten berichten, die unter meiner Leitung wirken, sondern auch über einige derer, die kommen, um zu studieren und technisches oder berufliches Wissen zu erwerben. Ich freue mich, sagen zu können, dass dort, wo sie die Gelegenheit haben, unsere Versammlungen zu besuchen, die große Mehrheit von ihnen versucht, mit den Heiligen und mit der Kirche in Verbindung zu bleiben, und in vielen Fällen machen sie dem Volk Gottes und der Gemeinschaft, die für ihre Ausbildung verantwortlich ist, Ehre. In jedem Fall, in dem sie versuchen, das Evangelium zu leben und sich der Wahrheit nicht schämen, ehren sie nicht nur ihr Volk, sondern auch sich selbst. Ich freute mich festzustellen, dass in der Abschlussklasse des College of Physicians and Surgeons in Baltimore, wo vier goldene Medaillen vergeben wurden, zwei davon an Jungen aus Utah gingen, und eine davon war die erste Medaille; und ein guter Geistlicher hatte die Ehre, ihre Namen zu verlesen und diese Preise an unsere Jungen aus Utah zu vergeben. Ein weiteres Beispiel möchte ich mit Vergnügen erwähnen. In der Abschlussklasse der Rechtsschule in Washington vor zwei Jahren war ein junger "mormonischer" Ältester, der das Evangelium gepredigt hatte und auf der Straße vor Erschöpfung und Hunger ohnmächtig geworden war, während er versuchte, diese Wahrheiten den Menschen zu verkünden. Dieser "mormonische" Älteste, der in einer Klasse mit den hellsten und klügsten Söhnen Amerikas konkurrierte, wurde durch Akklamation zum Präsidenten seiner Klasse gewählt -- eine Ehre, die vielleicht noch nie zuvor jemandem an dieser Schule zuteil geworden war. ¶

Zum Abschluss möchte ich mein Zeugnis von der Wahrhaftigkeit des Evangeliums geben. Ich bezeuge, dass alle, die dessen Grundsätze in ihr Leben aufnehmen und danach leben, wissen werden, dass sie wahr sind. Die Mission der Östlichen Staaten befindet sich in einem recht guten Zustand. Wir wachsen stetig ein wenig, und einige unserer Mitglieder sammeln sich nach Zion. Ich bin stolz auf alle, die ich das Vergnügen hatte, seit meiner Ankunft hier zu treffen. Ich bete, dass die Segnungen Gottes auf Zion ruhen mögen, auf denen, die in der Kirche präsidieren, und auf allen Ältesten, die im Ausland wirken, mit denen, die über sie präsidieren, und ich bitte darum im Namen Jesu Christi. Amen. ¶