Sonntagsschularbeit und die Wichtigkeit häuslicher Erziehung

Es ist sehr erfreulich, heute Abend so viele hier anwesend zu sehen, und ich vertraue darauf, dass wir Gottes Segnungen genießen werden, und dass dies eine Gelegenheit sein möge, an die wir uns lange erinnern werden. Ihr habt vielleicht bemerkt, dass es bei der Vorstellung der Autoritäten eine Veränderung gab. Seit unserer letzten Versammlung wurde Ältester Thomas C. Griggs aus unserer Mitte abberufen. Jahrelang wirkte er als Geschäftsleiter unserer Union und war ein höchst tüchtiger Arbeiter, und wir vermissen ihn heute sehr. Ältester Griggs war viele Jahre lang der Sache der Sonntagsschule hingegeben. Er hatte auch eine Vorliebe für Musik und zeigte bemerkenswerte Begabung beim Komponieren von Melodien für manche unserer beliebten Choräle. Aber Gott, in seiner unendlichen Weisheit, hat es für richtig befunden, ihn von uns abzuberufen, und so findet ihr heute Abend eine Veränderung—Bruder William A. Morton wurde berufen, an seiner Stelle als unser Geschäftsleiter zu wirken. Ich freue mich sehr zu berichten, dass es im vergangenen Jahr eine bemerkenswerte Verbesserung in unserer Sonntagsschularbeit gegeben hat. Es war ein Jahr einiger Neuerungen. Wir haben einen Lehrgang von „Outlines" vorbereitet, der sechzehn Jahre umfasst und ein ausreichendes Maß an Studium enthält, um unseren jungen Leuten eine umfassende theologische Bildung zu geben, wenn sie nur den Ehrgeiz und den Stolz haben, die Lektionen jede Woche, wie sie kommen, zu lernen. Diese Lektionen sind so gestaltet, dass sie unseren jungen Leuten ein Zeugnis geben, in ihre Herzen eine Liebe zu den heiligen Schriften pflanzen, ihren Gemütern die Wichtigkeit einer Kenntnis der Heiligen Schrift einprägen; und wir sind bestrebt, dass an diesen „Outlines" festgehalten werde; denn niemand kann heute Abend sagen, welch großen Nutzen sie für unsere jungen Leute haben mögen. Sie sind in der Erprobung, und soweit wir erfahren können, werden sie mit Zufriedenheit und mit der Zuversicht auf Gutes von praktisch allen Mitarbeitern im Sonntagsschulkurs aufgenommen. Zusammen mit diesen „Outlines" werden von Zeit zu Zeit solche Unterweisungen gegeben, die dazu bestimmt sind, den Mitarbeitern der Sonntagsschule bei der Erfüllung ihrer Pflichten zu helfen. Wir sind nicht nur bestrebt, dass unsere jungen Leute die Schriften kennen, sondern auch, dass sie sie in die Praxis umsetzen. Wir sind bestrebt, dass sie das Wort Gottes befolgen. Wir sind bestrebt, dass Zeugnisse über das Evangelium früh in ihrem Leben in ihre Herzen gepflanzt werden. Gott hat keinen Unterschied gemacht, wann ein Zeugnis der Wahrheit empfangen werden kann. Ein Zeugnis mag im Leben eines Kindes ebenso wahr und ebenso schön sein wie bei erwachsenen Personen. Es mag in der Jugend nicht die Erfahrung geben, die es in reiferen Jahren gibt, aber es mag eine Reinheit und eine Hingabe und eine Treue in den Herzen der Kinder geben, die bewirken wird, dass der Heilige Geist in ihnen wohnt und das „Mormonentum", oder das Werk Gottes in dieser Ausschüttung, zu einer bleibenden Wahrheit in ihrem Leben macht; und es ist schön, wenn junge Männer und Frauen in aller Wahrheit bezeugen können, dass sie sich an keine Zeit in ihrem Leben erinnern, in der das „Mormonentum" für sie nicht eine lebendige Wahrheit war. Es ist schön, wenn ihr Leben mit jedem Grundsatz des Evangeliums übereinstimmt. Tausende unserer jungen Leute wachsen heute ohne jegliche Kenntnis oder Erfahrung in jenen von Gott verbotenen Dingen auf, ohne je den Geschmack von Tee oder Kaffee, von Tabak oder geistigen Getränken zu kennen. Ihre Körper sind stark, ihre Gemüter sind rein, und sie lieben das Werk, und es wächst ihr Interesse daran. Wir gewinnen viele junge Männer und Frauen, die bisher nicht viel Interesse an diesem Werk gezeigt haben. Wir interessieren fähige Männer, energische junge Männer. Sie widmen diesem Werk ihre Zeit und ihre Talente. Es gibt jedoch eine Sache, auf die ich eure Aufmerksamkeit lenken möchte. Es besteht eine wachsende Neigung unter manchen Heiligen der Letzten Tage, die religiöse Erziehung ihrer Kinder den verschiedenen Hilfsorganisationen der Kirche zu überlassen, das heißt, ihre Kinder sollen in den Sonntagsschulen, in den Vereinen der Gegenseitigen Verbesserung, den Religionsklassen usw. unterrichtet werden, und sie fühlen, dass diese Organisationen praktisch alles Notwendige für sie tun; ich fürchte, dass, in dem Maße, wie wir Mittel zur Erziehung unserer Kinder bereitstellen, manche Eltern dieses Werk als etwas betrachten, das gänzlich in den Bereich dieser Organisationen fällt, und dass sie daher ihre Zeit nicht damit verbringen, ihren Kindern ihr Zeugnis zu geben und ihnen jene Unterweisung zu geben, die sie von ihren Eltern benötigen. Ich möchte sagen, dass etwas im Zeugnis eines Vaters und einer Mutter liegt; es liegt etwas im Wort des Lebens und des Lichts für das Kind, das ihm Vollmacht verleiht, wenn es vom Vater und von der Mutter kommt; und keine Organisation in der Kirche kann die Vollmacht des Heims, die Vollmacht des Vaters und die Vollmacht der Mutter ersetzen. Und da unser Glaube auf der Vollmacht des Priestertums und auf der Vollmacht des Heims beruht, müssen die Unterweisungen, die von uns oder zu uns durch das Priestertum kommen sollen, auch durch die Unterweisung und die Vollmacht des Heims ergänzt werden. Und so ist ein Zeugnis der Eltern notwendig, und wenn sie es vernachlässigen, werden ihre Kinder die Folgen jener Vernachlässigung spüren, und sie werden infolgedessen eine Schwäche erkennen. Wir bitten daher die Eltern, sich wo und wann immer sie können, im Familienkreis zusammenzusetzen und die Sonntagsschullektionen mit ihren Kindern zu lesen. Sie sind sorgfältig vorbereitet, die Verweise sind angegeben, und die Arbeit ist so beschaffen, dass sie mit Vorteil zu Hause aufgegriffen und mit den Kindern studiert und gelesen werden kann. Wenn die Eltern mit uns zusammenarbeiten, wird dies eine wunderbare Wirkung auf das Leben unserer jungen Leute haben. ¶

Dies ist ein herrliches Werk. Es wächst. Es wird systematischer, und ich glaube, dass mehr vom Geist in dieses Werk hineingelegt wird, und unsere jungen Leute empfangen seinen Geist, und Lob sei Gott für den Zustand unserer Sonntagsschulen. Wir danken ihm, und wir danken euch für die mühevolle Arbeit, die der Sache der Jugend Zions gewidmet und geweiht ist. Sie sind das wahre Erbe Gottes, und wir können unsere Liebe zu ihm auf keine größere Weise zeigen als dadurch, dass wir so unsere Liebe zu diesen Kindern zeigen, die er in unsere Obhut gegeben hat. ¶

Gott gewähre, dass wir heute Abend seine Segnungen genießen mögen, und dass wir während der weiteren Übungen dieser Versammlung eine reiche Ausgießung des Geistes Gottes haben mögen. Ich weiß, dass dies das Werk Gottes ist. Ich habe es seit meiner Kindheit gewusst, und ich erinnere mich an keinen Tag, an dem das „Mormonentum" für mich nicht eine grundlegende Wahrheit war, und dies ist mein Zeugnis heute Abend. Gott segne euch, und Gott segne unseren Aufseher und alle, die für den Aufbau Zions arbeiten, das erbitte ich im Namen Jesu Christi. Amen. ¶