Schlüssel des Priestertums

Es fällt mir stets ein wenig schwer, mit einem hohen Ton zu beginnen, und ich habe festgestellt, dass es bei anderen mehr oder weniger ebenso ist—Wenn ihr mir jedoch eure Aufmerksamkeit, eure Gebete und euren Glauben schenkt, hoffe ich, in den wenigen Minuten, in denen ich eure Aufmerksamkeit in Anspruch nehme, dafür sorgen zu können, dass ihr mich alle hört—Ich habe mich sehr für unsere Konferenz interessiert und kann sagen, dass ich die Ausführungen, die bisher in unserer Gegenwart gemacht worden sind, von Herzen billige—Ich war sehr an den Ausführungen unseres Präsidenten gestern interessiert, obwohl es nicht sehr angenehm ist, über die Szenen nachzudenken, die er durchgemacht hat; die Nöte und Prüfungen, das Hindurchgehen durch Wasserräder, gebrochene Knochen und all dies; und ich schließe daraus, dass sehr wenige Menschen unter solchen Umständen lange durchhalten könnten ¶

Ich habe ein Zeugnis von diesem Werk—Ich weiß, dass es wahr ist—Ich weiß, dass der Herr mit Seinem Volk ist; die Kundgebungen Seiner Macht werden von vielen Heiligen der Letzten Tage erkannt und gespürt—Von allen Völkern haben wir den meisten Grund, unserem Himmlischen Vater dankbar und dankerfüllt zu sein—Während unsere finanzielle Lage als Ganzes vielleicht nicht so wünschenswert ist, wie wir es gerne hätten, glaube ich doch, dass wir finanziell ebenso gut, und vielleicht besser, dastehen als Menschen in anderen Staaten unserer Union—Es ist mir wunderbar, wenn ich über die Angelegenheiten unseres Volkes nachdenke, mir die gewaltige Summe an Geld vor Augen zu führen, die von uns für die Beförderung und den Unterhalt unserer Ältesten auf Auslandsmissionen ausgeht, und für ¶

die Zahlung unserer Zehnten und unserer Opfergaben—Dies ist ein Zustand, dessen sich viele Menschen nicht bewusst sind, und sie müssen sich mit diesen Dingen nicht auseinandersetzen—Der Herr jedoch verlangt diese Umstände von unseren Händen, und anscheinend öffnet Er den Weg und stellt die Mittel bereit, durch die diese Dinge vollbracht werden—Die Ältesten werden ausgesandt, ihre Fahrpreise werden bezahlt, sie werden von ihren Freunden im Ausland unterhalten; und all dies kostet Geld, und das Geld kommt von irgendwoher—Der Herr öffnet durch Seine Vorsehung den Weg, durch den diese Dinge vollbracht werden—Ich unterhielt mich vor etwa drei oder vier Jahren mit einem Bruder, ich glaube, bei der Konferenz in dieser Stadt, und er erzählte mir von seinem Zustand—Er war finanziell sehr niedergedrückt—Er hatte sich (wie er glaubte) genötigt gesehen, sein Heim zu verpfänden, und er war sehr in Verlegenheit—Er fühlte sich deswegen sehr schlecht, so sehr, dass er den Geist der Konferenz kaum genießen konnte—Er war ein sehr enger Freund von mir, und er fragte mich, was er tun solle—Ich sagte ihm, ich glaube, ich könnte ihm sagen, was er tun müsse, um sich daraus zu befreien—Er sagte, er wäre sehr froh zu wissen, was er tun solle, um wieder frei zu sein—Ich sagte: „Hast du in letzter Zeit deinen Zehnten gezahlt?" „Nun," sagte er, „nicht so genau, wie ich es hätte tun sollen." Ich sagte ihm, ich glaube, das sei eine Ursache seiner finanziellen Schwierigkeiten—Ich sagte zu ihm: „Geh jetzt nach Hause und zahle deinen Zehnten genau, sobald du ihn empfängst; unterschreibe keine weiteren Schuldscheine an irgendjemanden; gib keine Hypotheken mehr auf dein Eigentum; schränke deine Ausgaben zu Hause ein, spare ein wenig ein, denn ich glaube, es gibt Raum zum Einsparen; zahle deinen Zehnten; vertraue auf den Herrn, und Wege werden sich öffnen, durch die du dich befreien kannst." Ich traf ihn bei dieser Konferenz, und er sagte, es gehe ihm ausgezeichnet—Er hat fast alle seine Schulden bezahlt, und er hat die Hypothek von seinem Heim gehoben—Ich sagte: „Dann hast du also deinen Zehnten gezahlt?" Er sagte: „Ja, ich habe meinen Zehnten genau und ehrlich gezahlt." Ich glaube, es liegt ein Grundsatz darin ¶

Es heißt, Paulus mag pflanzen und Apollos mag begießen, aber der Herr gibt das Wachstum—Und ich bin aus meiner Erfahrung zu dem Schluss gekommen, dass der Herr dazu imstande ist—Der Herr gibt uns das Wachstum—Er segnet manche Menschen reichlich, aus einem weisen Grund, den Er selbst kennt—Wir können nicht immer verstehen, warum Er manche Menschen mehr segnet als andere, aber es liegt ein Zweck darin, und ich bin ebenso zuversichtlich, wie ich zuversichtlich bin, dass ich vor euch stehe, dass, wenn die Heiligen der Letzten Tage von diesem Tag an ihre Zehnten ehrlich und genau zahlen und aufhören, ihre Häuser zu verpfänden, aufhören, sich als Einzelne zu verpflichten, und in all ihren Häusern ein System der Einsparung beginnen, der Herr sie gedeihen lassen wird und sie von Schulden frei sein werden—denn gibt es eine Familie in Israel, die nicht ein wenig einsparen kann? Ich weiß, dass es getan werden kann; und wenn die Heiligen der Letzten Tage diese Dinge als Volk tun werden, ist die Zeit nicht mehr fern, in der wir von unseren finanziellen Nöten befreit sein werden—Auch die Kirche wird von ihren finanziellen Nöten befreit werden—Warum ist die Kirche finanziell bedrängt? Weil wir finanziell bedrängt sind—Wir sind die Kirche—das Volk der Kirche, und wenn wir einsparen und die Regeln der Angemessenheit hinsichtlich unserer Familienangelegenheiten beachten, glaube ich, dass wir alle befreit werden können; und ich glaube, die Zeit ist nicht mehr fern, in der man von den Heiligen der Letzten Tage sagen kann, sie seien Geldverleiher und nicht Geldschuldner—Dies sollte unsere Lage sein—Nun liegt der Beweis vor dem Volk, dass wir weit hinter dem zurückbleiben, was der Herr von unseren Händen an Zehnten und Opfergaben verlangt—Ich hörte Präsident Young einmal im alten Tabernakel hier sagen: „Wenn die Heiligen der Letzten Tage ihren Zehnten ehrlich zahlen, jeder Mann und jede Familie, werde ich all ihre Steuern, ihre Schulrechnungen und ihre allgemeinen Ausgaben bezahlen." Es ist offensichtlich, dass das Volk es nicht getan hat—Wir mögen die Kirche von einem Ende zum anderen durchsuchen, wir mögen die Aufzeichnungen durchsuchen, und wir werden feststellen, dass es nicht viele Männer gibt (freilich gibt es einige, und vielleicht eine gute Zahl), die ihren Zehnten voll bezahlen—Eine große Mehrheit des Volkes, glaube ich, bleibt hierin zurück, und sie denken doch, sie täten es recht gut—Sie machen sich selbst glauben, sie täten es recht ¶

gut, wenn sie ihre Zehnten und ihre Opfergaben zahlen—Dieser Grundsatz des Zehnten ist nicht von Menschen eingesetzt worden—Die Autoritäten der Kirche haben ihn nicht eingesetzt, Gott offenbarte ihn in der frühen Geschichte der Kirche, und Er machte ihn zu einer Forderung an die Heiligen der Letzten Tage—Es ist ein Gesetz des Herrn, und es ist wichtig, dass die Heiligen der Letzten Tage nach diesem Gesetz leben, damit dieses Land dem Volk ein Land Zions sei ¶

Brüder und Schwestern, ich möchte euch in meinem eigenen Namen ein Versprechen geben, dass, wenn ihr diese Dinge beachtet, jetzt beginnt, eure Zehnten und eure Opfergaben voll zu zahlen, wenn ihr aufhört, Schuldscheine zu unterschreiben, wenn ihr aufhört, Hypotheken auf eure Häuser zu geben, und von jetzt an einspart und euch mit vollem Vorsatz des Herzens zum Herrn wendet, so verspreche ich euch, dass sich der Weg öffnen wird und jeder treue Mann und jede treue Frau imstande sein wird, sich zu befreien, und dass es noch zu eurer Lebenszeit geschehen wird, dass ihr ein freies Volk sein werdet—Es gibt einige wenige Menschen, die jetzt schon frei sind, und sie schulden niemandem etwas, und sie sind glücklich und zufrieden; aber zu viele Menschen haben Hypotheken auf ihren Häusern—Ich habe stets meine Stimme gegen das Verpfänden und gegen das Eingehen von Verpflichtungen erhoben—Wartet, bis wir die Mittel haben, und macht dann den Kauf, und macht den Kauf nicht, bevor wir die Mittel haben—Wisst ihr nicht, dass das ganze System unserer Bankinstitute in unserer Mitte auf den Zinsen beruht, die das Volk für geliehenes Geld zahlt? Es ist meiner Ansicht nach keine gute Sache für Einzelne, dies zu tun—Es mag im Falle eines großen Unternehmens, das dem Land und dem Volk nützen würde, gerechtfertigt sein, aber als Regel gilt: Wenn Einzelne sich nach dem Beispiel großer Gesellschaften richten, werden sie damit scheitern—Wie viele Menschen in Salt Lake City und im Land haben ihre Häuser verloren, ihre Familien ohne Obdach über dem Kopf herausgeworfen, weil sie sich vielleicht unweise verhalten haben! Sie dachten, sie würden durch irgendeine Spekulation viel Geld verdienen, und sie sind gescheitert—Der Herr hat das Unternehmen nicht gesegnet, und wenn der Herr es nicht tut, werden wir jedes Mal scheitern; ganz gleich, ob es Juden oder Andere oder Heilige der Letzten ¶

Tage sind, die sich darauf einlassen—Wenn aber der Herr das Unternehmen segnen wird, wird es ein Erfolg sein—In der Regel jedoch war es nicht der Rat des Priestertums, soweit ich es erfahren habe, dass sich die Menschen über das hinaus verpflichten sollten, was sie zu jeder Zeit zu erfüllen imstande wären ¶

Dieses System der Einsparung ist wichtig und notwendig—Nicht nur hier in der Stadt, sondern überall im Land sehen wir Verschwendung unter den Heiligen, sowie Nachlässigkeit und Gleichgültigkeit gegenüber den Dingen, mit denen uns der Herr segnet—Es gibt Verschwendung im Haushalt; es wird nicht die Sorgfalt und Aufmerksamkeit geübt, die geübt werden sollte—Ihr werdet mir verzeihen, wenn ich über mich selbst und meine eigene Familie spreche, aber ich werde an einen Vorfall erinnert, der sich vor einigen Jahren bei mir zutrug—Ich hatte einen Bruder, der aus England ausgewandert war und an meinem Ort arbeitete—Er hatte seine Familie dort zurückgelassen und hatte nicht die Mittel, sie herauszuholen—Er sagte eines Tages zu mir: „Ich wünschte, meine Familie könnte an euren Schweinetrog gehen; sie würden reichlich Nahrung direkt daraus bekommen, um sich zu versorgen." Das brachte mich zum Nachdenken—Verschwendet meine Familie so etwas? Verschwenden sie Vorräte in solchem Ausmaß, dass dieser Mann und seine Familie vom Schweinetrog leben könnten? Ich begann, die Sache ein wenig zu untersuchen, und ich musste ein wenig darüber sprechen—Ich stellte nicht nur fest, dass es nützlich war, zu Hause darüber zu sprechen, sondern auch unter meinen Freunden und Nachbarn—Es hat mehr oder weniger finanzielle Verschwendung gegeben; es ist sehr wichtig, dass nichts verschwendet werde—Präsident Young pflegte überall, wo er hinging, über diese Dinge zu sprechen—Ich habe ihn in den Siedlungen der Heiligen gehört, wie er das Volk zur Umsicht ermahnte und dazu, sorgsam mit den Mitteln umzugehen, mit denen der Herr sie gesegnet hatte—Ich glaube, wir sollten diesen Rat beachten, und wenn wir es tun, so glaube ich, wie ich zuvor sagte, dass wir uns darauf verlassen können, dass der Herr uns den Weg öffnen wird, durch den wir befreit werden können—Präsident Cannon war neulich fast so weit, dies zu sagen—Ich spürte den Geist, von dem er erfüllt war, dass er sich veranlasst fühlte, dem Volk zu versprechen, dass die Zeit kommen werde, in der wir uns in einem anderen Zustand befinden würden ¶

Wir versuchen, das Werk des Herrn zu tun, der Welt das Evangelium zu predigen—Wir senden einige wenige Missionare aus, aber ich sage euch, soweit ich in die Zukunft sehen und die Zukunft verstehen kann, senden wir heute nicht einmal einen Tropfen auf den heißen Stein, im Vergleich zu dem, was wir künftig aussenden werden—Man denke nur einen Augenblick daran—Wir haben, wie es heißt, 1.700 Älteste im Ausland in der Welt—Nehmt diese 1.700 Ältesten, teilt sie in zwei Hälften, setzt die eine Hälfte nach London und die andere nach New York, zwei der großen Städte der Welt, und die Menschen dieser Städte würden kaum bemerken, dass ein Ältester unter ihnen wäre, weil die Einwohner so zahlreich sind—Aber wir tun in dieser Sache unser Bestes, und das Werk nimmt zu und schreitet voran und breitet sich im Ausland aus, und das Evangelium des Reiches wird schließlich allen Völkern und allen Nationen als Zeugnis gepredigt werden—Wir sind hier, um das zu tun, und wir wollen unsere Söhne ausbilden und sie darauf vorbereiten, ehrenhafte Vertreter der Heiligen der Letzten Tage zu sein—Wir wollen keine Männer aussenden, die keine ehrenhaften Männer sind—Wir wollen, dass junge Männer, durchdrungen vom Geist dieses Werkes, hinausgehen, und wir möchten, dass sie ein Zeugnis vom Herrn haben, bevor sie gehen, und imstande sind, einen Grund für die Hoffnung zu geben, die in ihnen ist—Dann, wenn sie in ihre Arbeitsfelder gehen, sind sie darauf vorbereitet, das Werk sogleich in Angriff zu nehmen—Sie gehen, um die Welt zu lehren; sie gehen nicht, um von der Welt gelehrt zu werden—Sie gehen von Zion aus, gesegnet unter den Händen der Diener Gottes, um das Evangelium zu lehren und die Welt zu warnen—Junge Männer müssen sich daran erinnern, dass sie nicht ins Ausland gesandt werden, um von der Welt gelehrt zu werden, sondern wir müssen mit manchen der Grundsätze und Lehren der Kirche vertraut sein, um dem Volk jene Grundsätze und Lehren darzulegen, die Gott zur Errettung und Erlösung der Menschheitsfamilie offenbart hat ¶

Brüder und Schwestern, ich wünsche, dass wir über all diese Dinge nachdenken und unsere Angelegenheiten bedenken mögen—Wir sind hier bei dieser Generalkonferenz aus den verschiedenen Teilen des Staates und aus den uns umgebenden Staaten—Wir sind hier, um unterwiesen zu werden; um unseren Sinn durch Erinnerung an die Pflichten und Verantwortlichkeiten wachzurütteln, die auf ¶

uns als Heiligen der Letzten Tage lasten—Wir sind ein eigenartiges Volk—jenes eigenartige Volk, von dem Jesaja sprach, und wir sind hier, um den Weg des Herrn zu lernen—Ob diese Lehre nun zeitlich oder geistig sei, es ist für uns alles dasselbe im Fortschreiten dieses Werkes—Wir müssen uns sowohl mit zeitlichen als auch mit geistigen Angelegenheiten befassen, um die Vollendung der Absichten Gottes auf Erden herbeizuführen ¶

Ich bete, dass die Segnungen Gottes auf Zion und auf ihren Pfählen ruhen mögen, dass der Geist der Demut unsere Seelen erfülle; dass wir Gelegenheit haben mögen, unterwiesen und belehrt zu werden und dem Rat des Priestertums des Sohnes Gottes zu folgen; dann sind wir sicher, wir stehen auf dem sicheren Fundament; unser Haus ist auf dem Felsen gegründet, und wenn die Winde kommen und die Regen dagegen schlagen, wird es unerschüttert stehen; aber wenn wir von jedem Wind der Lehre hin- und hergeworfen werden und der „Christlichen Wissenschaft" oder irgendeinem anderen Mythos oder Torheit nachlaufen, werden wir nicht errettet werden—Wie einer der Brüder gesagt hat, haben wir alles in der Kirche Christi, was uns erhöhen und veredeln wird—Unsere Versicherungseinrichtungen in der Kirche sind sicher und gewiss, und wenn wir treu sind in der Haltung der Gebote Gottes, werden wir des ewigen Lebens gewiss sein—Gott segne euch—Amen ¶