Ame a todos, ame a cada um

Há algum tempo, uma jornalista me fez esta pergunta simples, porém profunda: “O que o senhor sabe agora, depois de ser ordenado como um membro do Quórum dos Doze?” Minha resposta veio instantaneamente: “Aprendi que posso amar muito mais.”¹ ¶

Nos últimos meses, minha esposa, Valérie, e eu ficamos profundamente comovidos com a manifestação de amor e as orações dos membros da Igreja em todo o mundo. Graças a vocês, meus queridos irmãos e irmãs, temos sentido o amor de Deus mais intensamente em nossa vida. E, como resultado, nossa capacidade de amar aumentou, como jamais imaginávamos. ¶

O amor cristão cresce e se multiplica à medida que é compartilhado. Quando demonstramos o puro amor de Cristo às pessoas, elas passam a reconhecer com mais clareza o quanto o Senhor Se importa com elas profundamente e, como resultado, a capacidade delas de amar é ampliada e fortalecida. ¶

Há alguns anos, enquanto eu descansava por um tempo em um belo lugar no campo, depois do pôr do sol, saí da casa onde estava para me deitar em uma espreguiçadeira. A noite estava tão escura que eu mal conseguia ver qualquer coisa. Instintivamente, olhei para o céu e notei um pequeno ponto de luz cintilante, depois outro. À medida que meus olhos se ajustavam à escuridão, vi o céu se encher de estrelas. ¶

Pensei: “Isso se parece com nosso relacionamento com Deus.” Algumas pessoas pensam que Ele está distante e, como resultado, a vida parece difícil. Mas, se pararem para refletir sobre a presença de Deus na vida delas, descobrirão que Ele está perto — silenciosamente presente, muito mais do que imaginam. ¶

Ao ponderar essa ideia, uma pergunta tirada de um dos salmos de Davi me veio à mente: ¶

“Quando vejo os teus céus, obra dos teus dedos, a lua e as estrelas que firmaste, ¶

Que é o homem mortal, para que te lembres dele?”² ¶

A resposta que se segue é profundamente consoladora: “Pois pouco o fizeste menor do que os anjos, e de glória e de honra o coroaste.”³ ¶

Este é o milagre do relacionamento de Deus conosco: o universo é vasto, além da compreensão, mas toda alma tem um valor infinito aos olhos de nosso Criador. Embora possamos parecer pequenos em um sentido físico, cada um de nós é pessoalmente conhecido, lembrado e amado por nosso Pai Eterno e por Seu Filho Jesus Cristo.⁴ ¶

Em 1905, depois de uma conversa com uma amiga que há muito enfrentava sérios problemas de saúde, Civilla D. Martin encontrou inspiração para o apreciado hino “Do passarinho cuida”.⁵ Quando Civilla perguntou à amiga como ela enfrentava o desânimo, ela respondeu: “Como posso ficar desanimada sabendo que meu Pai, que cuida dos passarinhos, cuida de mim e me ama também?”⁶ ¶

Suas palavras se referiam ao ensinamento do Salvador de que nenhum passarinho cai sem que o Pai Celestial perceba — e que “até mesmo os cabelos de [nossa] cabeça estão todos contados.” ⁷ O élder Neal A. Maxwell acrescentou que o Deus que governa as galáxias também guia nossa vida pessoal. “Deus está nos detalhes”, ele disse. “Ele conhece e ama cada indivíduo e toda a humanidade!”⁸ ¶

Presto testemunho dessa verdade: Deus e Seu Filho, Jesus Cristo, amam a todos — e Eles amam a cada um. ¶

Enquanto estudava as escrituras em inglês, notei dezenas de versículos em que as palavras todos e cada (ou cada um) aparecem juntas. Por exemplo, aprendemos em Mosias: “Ele [falando do Senhor] se lembra de [cada] criatura que criou, a* todos* se manifestará.”⁹ ¶

A palavra todos fala do alcance universal do amor de Deus. A palavra cada (ou* cada um)* testifica de Seu poder de cuidar de cada alma individualmente. ¶

Essa dupla realidade se manifesta mais claramente na Expiação de Jesus Cristo. Todos os filhos e as filhas de Deus, sem exceção, receberão a oportunidade plena de ter acesso a suas bênçãos sublimes.¹⁰ No entanto, é um dom extremamente íntimo, adaptado às necessidades de cada indivíduo e aplicado a uma pessoa de cada vez.¹¹ ¶

Como discípulos de Jesus Cristo, prestamos testemunho Dele sempre que compartilhamos Seu amor com todos ao nosso redor e ajudamos esse amor a criar raízes em cada pessoa que encontramos. ¶

Amar a todos e amar a cada um não são dois tipos diferentes de amor, mas o mesmo amor divino expresso em duas escalas; uma expansiva o suficiente para abranger o mundo inteiro e a outra pessoal o suficiente para perceber uma única pessoa com necessidades, circunstâncias e história de vida únicas. ¶

Primeiro, amar a todos. ¶

Somos seletivos, ou exclusivos, em determinar quem merece nosso amor, ou estendemos amor cristão a todos com quem nos associamos? ¶

O Senhor perguntou: “Se saudardes unicamente os vossos irmãos, que fazeis de mais?”¹² Para Ele, todas as pessoas desta Terra são nosso próximo — não há estrangeiros nem excluídos, apenas irmãos e irmãs.¹³ ¶

O profeta Joseph Smith ensinou que “um homem cheio de amor de Deus não fica contente em abençoar apenas sua família, mas estende a mão para o mundo inteiro, ansioso por abençoar toda a humanidade”.¹⁴ ¶

O discipulado nunca foi feito para ser um círculo confortável de amigos familiares concentrados em seus próprios interesses. Em vez disso, nossas congregações são um belo mosaico — enriquecido por diversas origens, culturas e experiências —, mas unidos em devoção a Cristo. ¶

O serviço na Igreja expande nosso círculo de amor¹⁵ e amplia nossas interações. Conhecemos pessoas de todos os estilos de vida — novos amigos, irmãos e irmãs necessitados, recém-conversos e companheiros missionários ou ministradores. Não servimos apenas àqueles que já amamos; ao contrário, passamos a amar as pessoas à medida que as servimos.¹⁶ ¶

Segundo, amar cada um. ¶

Será que interagimos superficialmente com os outros ou procuramos genuinamente conhecer e cuidar de cada pessoa que encontramos? ¶

Embora estivesse frequentemente cercado por multidões, o Salvador sempre deu toda a Sua atenção a uma pessoa — uma ovelha¹⁷, um leproso¹⁸, uma mulher samaritana¹⁹, uma criancinha²⁰, uma alma de cada vez. Em Seu amor, ninguém jamais se perdeu na multidão.²¹ ¶

De igual maneira, na Igreja de Jesus Cristo não deve haver anonimato. Ao entrarmos no rebanho de Cristo por meio de convênios sagrados, somos conhecidos, contados e cuidados — uma pessoa de cada vez.²² ¶

Por meio de meu serviço, dentro e fora da Igreja, aprendi que mesmo aquelas pessoas que a princípio pareciam insignificantes tornaram-se algumas das pessoas mais notáveis e edificantes que conheço. Há uma profundidade maravilhosa — muito para amar — em cada alma. ¶

Sempre gostei do conto A Bela e a Fera — não só porque se passa na França ou porque posso facilmente me identificar com o sotaque encantador de Lumière, mas por causa da bela verdade que ilustra. ¶

Bela é aprisionada em um castelo assombrado por uma fera temível e repulsiva — que é, na verdade, um jovem príncipe preso por um feitiço no corpo de um monstro aterrorizante. Em vez de julgá-lo por sua aparência, Bela aprende a ver além dessa aparência. Ela passa a entender que a amargura, os modos rudes e a raiva repentina da Fera são apenas uma fachada, escondendo uma alma ferida ansiando por amar e ser amada. ¶

Graças à paciência, à bondade pessoal e ao cuidado amoroso de Bela, uma transformação surpreendente começa; primeiro no fundo da alma da Fera e, finalmente, até mesmo na sua aparência exterior. O feitiço é quebrado, e o jovem príncipe é restaurado, trazendo grande alegria a todos que se reúnem para celebrar seu novo rei e sua rainha. ¶

De modo semelhante, ao estendermos o amor cristão a cada pessoa a quem servimos, nossos olhos se abrem para seu potencial divino. Começamos a vê-la como o Senhor a vê: uma alma mortal com a capacidade de se tornar um ser exaltado por meio do poder restaurador e da graça do Salvador. ¶

Ao cuidarmos de cada alma, ajudamos a conectá-la ao Salvador, convidando-a a ser curada e transformada por meio de Seu sangue expiatório. Como resultado, nossa própria vida é abençoada, e nos tornamos mais semelhantes ao Salvador e nos enchemos de grande alegria. ¶

Meus queridos irmãos e irmãs, sendo eu uma de Suas testemunhas especiais, testifico que nosso Salvador Jesus Cristo nos ama mais do que podemos imaginar. A letra do hino diz: “Do passarinho cuida, quanto mais dos filhos Seus.” ²³ ¶

Que sigamos o exemplo perfeito do Senhor e aprendamos a amar a todos e a amar a cada um assim como Ele ama. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶