Hoje, ao profeta louvemos

Meu propósito hoje e sempre é prestar testemunho de Jesus Cristo, de que Ele é o Filho de Deus, o Criador e Salvador do mundo, nosso Libertador e Redentor. Uma vez que “os princípios fundamentais de nossa religião são o testemunho dos apóstolos e profetas a respeito de Jesus Cristo”,¹ hoje compartilho com vocês meu conhecimento e meu testemunho do Salvador e de que modo eles foram fortalecidos e aprofundados pela vida e pelos ensinamentos de um importante apóstolo e profeta. ¶

O início da sabedoria

Na manhã de um lindo e claro dia na primavera de 1820, Joseph Smith, de 14 anos de idade, foi a um bosque próximo à casa de sua família para orar sobre seus pecados e para perguntar a qual igreja ele deveria se filiar. Sua oração sincera, oferecida com fé inabalável, recebeu a atenção das forças mais poderosas do Universo, incluindo o Pai e o Filho. E o diabo. Cada um deles tinha um profundo interesse naquela oração e naquele menino. ¶

O que hoje chamamos de Primeira Visão marcou o início da Restauração de todas as coisas nesta última dispensação. Porém, para Joseph, a experiência foi também pessoal e preparatória. Tudo o que ele queria era perdão e orientação. O Senhor lhe proveu ambas as coisas. A instrução de não se unir a qualquer das igrejas² foi orientadora. As palavras “Os teus pecados te são perdoados”³ foram redentoras. ¶

Apesar de todas as belas verdades que poderíamos aprender com a Primeira Visão, talvez a principal lição de Joseph tenha sido simplesmente: “[Eu] descobrira ser verdadeiro o testemunho de Tiago: que um homem que necessitasse de sabedoria podia pedi-la a Deus e obtê-la”.⁴ ¶

Como observou um estudioso, “hoje, a mais importante mensagem da Primeira Visão é saber que é da natureza de Deus dar sabedoria àqueles que necessitam dela. (…) O Deus que Se revelou a Joseph Smith no Bosque Sagrado é um Deus que responde aos adolescentes em momentos de dificuldades”.⁵ ¶

A experiência de Joseph no bosque lhe deu confiança para pedir perdão e orientação por toda a vida. A experiência dele também dá a mim confiança para pedir perdão e orientação por toda a minha vida. ¶

Arrependimento constante

Em 21 de setembro de 1823, Joseph orou fervorosamente por perdão, confiante de que, por causa de sua experiência no bosque três anos antes, o céu responderia novamente.⁶ E respondeu. O Senhor enviou um anjo, Morôni, para instruir Joseph e informá-lo sobre um registro antigo que ele posteriormente traduziria pelo dom e poder de Deus, o Livro de Mórmon. ¶

Quase 13 anos depois, Joseph e Oliver Cowdery se ajoelharam em oração solene e silenciosa no recém-dedicado Templo de Kirtland. Não sabemos sobre o que eles oraram, mas a oração deles provavelmente incluía um pedido de perdão, pois, quando se levantaram, o Salvador apareceu e declarou: “Eis que perdoados vos são vossos pecados; estais limpos diante de mim”.⁷ ¶

Nos meses e anos após essa experiência, Joseph e Oliver pecariam novamente. E novamente. Porém, naquele momento, por aquele momento, em resposta ao pedido deles e em preparação para a gloriosa restauração das chaves do sacerdócio que estava prestes a acontecer, Jesus os tornou sem pecado. ¶

A vida de arrependimento constante de Joseph lhe deu coragem para chegar “com confiança ao trono da graça, para que [pudesse] alcançar misericórdia”.⁸ Aprendi que Jesus Cristo está verdadeiramente “predisposto a perdoar”.⁹ Não é Sua missão nem Sua natureza condenar. Ele veio para salvar.¹⁰ ¶

Perguntar ao Senhor

Como parte da prometida “restauração de todas as coisas”,¹¹ o Senhor, por intermédio de Joseph Smith, trouxe à luz o Livro de Mórmon e outras revelações que contêm a plenitude de Seu evangelho. Clareza e completude foram dadas a verdades essenciais à medida que Joseph pedia repetidamente orientação ao Senhor. Pensem no seguinte: ¶

• O Pai e o Filho têm um corpo de carne e ossos “tão tangível como o do homem”.¹² ¶

• Jesus tomou sobre Si não apenas os nossos pecados, mas também as nossas dores, nossas aflições e nossas enfermidades.¹³ ¶

• Sua Expiação foi tão dolorosa que fez com que Ele sangrasse por todos os poros.¹⁴ ¶

• Somos salvos por Sua graça “depois de tudo o que pudermos fazer”.¹⁵ ¶

• Existem condições para a misericórdia de Cristo.¹⁶ ¶

• À medida que nos achegarmos a Cristo, Ele não só perdoará nossos pecados, mas também mudará nossa própria natureza, de modo que “não [teremos] mais disposição para praticar o mal”.¹⁷ ¶

• Cristo sempre ordenou a Seu povo que construísse templos,¹⁸ onde Ele Se manifesta a eles¹⁹ e os investe de poder do alto.²⁰ ¶

Testifico que todas essas coisas são verdadeiras e necessárias. Elas representam apenas uma pequena parte da plenitude que foi restaurada por Jesus Cristo por intermédio de Joseph Smith em resposta aos pedidos recorrentes de Joseph por orientação. ¶

O progresso desse reino

Em 1842, Joseph escreveu coisas incríveis que aconteceriam nesta última dispensação. Ele declarou que, em nossos dias, “o Sacerdócio celeste se unirá com o terreno para levar a efeito esses grandes propósitos; e, enquanto estivermos assim unidos em uma causa comum para levar adiante o reino de Deus, o Sacerdócio celeste não será um espectador ocioso”.²¹ ¶

Ao seu amigo Benjamin Johnson, Joseph disse: “Benjamin, [se eu morrer], não [estarei] longe de você e, se estivesse do outro lado do véu, ainda [estaria] trabalhando com você e com um poder muito maior para fazer este reino avançar”.²² ¶

Em 27 de junho de 1844, Joseph Smith e seu irmão Hyrum foram assassinados. O corpo de Joseph foi sepultado, mas seu testemunho continua reverberando ao redor do mundo e em minha alma. ¶

“Eu tivera uma visão; eu sabia-o e sabia que Deus o sabia e não podia negá-la.”²³ ¶

“Eu nunca disse que era perfeito, mas não há erro nas revelações que ensinei.”²⁴ ¶

“Os princípios fundamentais de nossa religião são o testemunho dos apóstolos e profetas a respeito de Jesus Cristo, que Ele morreu, foi sepultado, ressuscitou no terceiro dia e ascendeu ao céu; todas as outras coisas de nossa religião são meros apêndices disso.”²⁵ ¶

O que foi dito sobre João Batista também pode ser dito de Joseph Smith: “Houve um homem enviado de Deus, cujo nome era [Joseph]. (…) Não era ele a luz; mas veio para que testificasse da luz”, “para que todos cressem por intermédio dele”.²⁶ ¶

Eu creio. Creio e tenho certeza de que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo. Testifico que o Deus vivo é nosso amoroso Pai. Sei disso porque a voz do Senhor falou a mim, bem como a voz de Seus servos, os apóstolos e profetas, inclusive e começando com Joseph Smith. ¶

Testifico que Joseph Smith foi e é um profeta de Deus, uma testemunha e um servo do Senhor Jesus Cristo. Ele foi abençoado para abrir esta última dispensação,²⁷ e somos abençoados por ele ter feito isso. ¶

O Senhor ordenou a Oliver e a todos nós: “Apoia fielmente meu servo Joseph”.²⁸ Testifico que o Senhor apoia Seu servo Joseph e a Restauração realizada por meio dele. ¶

Joseph Smith agora faz parte do sacerdócio celestial do qual ele falou. Como prometeu a seu amigo, ele não está longe de nós e, no outro lado do véu, ele ainda está trabalhando conosco e com um poder muito maior para levar este reino avante. Com alegria e gratidão, levanto minha voz em louvor ao profeta Joseph, o homem que esteve em comunhão com Jeová.²⁹ E, acima de tudo, rendo louvor a Jeová, que esteve em comunhão com esse homem! Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶