Abraçar o dom do arrependimento dado pelo Senhor

Presto testemunho de um Pai Celestial bondoso e amoroso. Na Conferência Geral de Abril de 2019, logo após eu ter sido apoiado em minha nova responsabilidade como setenta autoridade geral, o coro cantou uma versão de “Assombro me causa” que dominou meu coração e minha alma. ¶

“Surpreso estou que quisesse Jesus baixar ¶

Do trono divino e minh’alma resgatar, ¶

Que desse meu Mestre perdão a tal pecador, ¶

Pra justificar minha vida com seu amor.”¹ ¶

Ao ouvir essas palavras, fiquei maravilhado. Senti que, a despeito de minhas inadequações e falhas, o Senhor me concedeu a bênção de saber que “com [Sua] força posso fazer todas as coisas”.² ¶

O sentimento comum de inadequação, fraqueza ou até mesmo indignidade é algo com que muitos de nós temos de lidar às vezes. Ainda lido com isso; tive esse sentimento no dia em que fui chamado. Já senti isso inúmeras vezes e continuo sentindo agora, enquanto falo a vocês. Porém, aprendi que não sou o único a ter esses sentimentos. Na verdade, há muitos relatos de pessoas nas escrituras que parecem ter sentido algo muito semelhante. Por exemplo, nós nos lembramos de Néfi como um servo fiel e valente do Senhor. Às vezes, até mesmo ele precisava lidar com sentimentos de indignidade, fraqueza e inadequação. ¶

Ele disse: “Não obstante, apesar da grande bondade do Senhor, mostrando-me suas grandes e maravilhosas obras, meu coração exclama: Oh! Que homem miserável sou! Sim, meu coração se entristece por causa de minha carne; minha alma se angustia por causa de minhas iniquidades”.³ ¶

O profeta Joseph Smith falou sobre se sentir constantemente “condenado”, em sua juventude, “por [suas] fraquezas e imperfeições”.⁴ Mas os sentimentos de inadequação de Joseph e sua preocupação faziam parte de algo que o levava a ponderar, estudar, aprender e orar. Como devem se lembrar, ele foi orar no bosque perto de sua casa para encontrar a verdade, a paz e o perdão. Ele ouviu o Senhor dizer: “Joseph, meu filho, teus pecados te são perdoados. Vai e anda nos meus estatutos e guarda os meus mandamentos. Eis que sou o Senhor da glória. Fui crucificado pelo mundo a fim de que todos os que crerem em meu nome tenham a vida eterna”.⁵ ¶

O desejo sincero de Joseph de se arrepender e buscar a salvação de sua alma o ajudou a se achegar a Jesus Cristo e a receber o perdão de seus pecados. Esse esforço contínuo abriu as portas para a Restauração contínua do evangelho de Jesus Cristo nos últimos dias. ¶

Essa experiência notável do profeta Joseph Smith ilustra como sentimentos de fraqueza e inadequação podem nos ajudar a reconhecer nossa natureza decaída. Se formos humildes, isso vai nos ajudar a reconhecer nossa dependência de Jesus Cristo e inspirar um desejo sincero em nosso coração de nos voltarmos para o Salvador e nos arrependermos de nossos pecados.⁶ ¶

Meus amigos, arrependimento é alegria!⁷ O doce arrependimento faz parte de um processo diário por meio do qual, “linha sobre linha, preceito sobre preceito”,⁸ o Senhor nos ensina a viver uma vida centrada em Seus ensinamentos. Assim como Joseph e Néfi, podemos “[clamar] a [Deus] por misericórdia, porque ele é poderoso para salvar”.⁹ Ele pode realizar qualquer desejo ou anseio justo, e pode curar qualquer ferida em nossa vida. ¶

No Livro de Mórmon: Outro testamento de Jesus Cristo vocês e eu podemos encontrar inúmeros registros de pessoas que aprenderam a se achegar a Cristo por meio do arrependimento sincero. ¶

Gostaria de compartilhar com vocês um exemplo das ternas misericórdias do Senhor por meio de uma experiência que aconteceu em minha amada ilha natal de Porto Rico. ¶

Foi em Ponce, minha cidade natal, que uma irmã da Igreja, Célia Cruz Ayala, decidiu que daria um exemplar do Livro de Mórmon para um amigo. Ela o embrulhou e foi entregar o presente, que era mais precioso para ela do que diamantes e rubis, ela disse.¹⁰ No caminho, um ladrão a abordou, pegou sua bolsa e fugiu com o presente especial. ¶

Quando ela contou essa história na igreja, sua amiga disse: “Quem sabe? Talvez essa tenha sido sua oportunidade de compartilhar o evangelho!” ¶

Bem, alguns dias depois, sabem o que aconteceu? Célia recebeu uma carta. Tenho a carta em minhas mãos hoje; Célia a compartilhou comigo. Diz assim: ¶

“Sra. Cruz, ¶

Perdoe-me, perdoe-me. A senhora nem pode imaginar como estou arrependido por assaltá-la! Porém, por causa disso, minha vida mudou e vai continuar mudando. ¶

Aquele livro [o Livro de Mórmon] me ajudou em minha vida. O sonho daquele homem de Deus me afetou profundamente. (…) Estou devolvendo os seus 5 [dólares], pois não posso gastá-los. Quero que saiba que parecia que havia uma luz ao seu redor. Foi como se essa luz me impedisse [de fazer-lhe mal, por isso] eu fugi. ¶

Quero que a senhora saiba que ainda voltará a me ver, mas não vai me reconhecer, porque quando isso acontecer, eu serei seu irmão. (…) Aqui onde moro, vou ter que encontrar o Senhor e ir à igreja à qual a senhora pertence. ¶

A mensagem que a senhora escreveu no livro me trouxe lágrimas aos olhos. Desde a noite de quarta-feira, não consigo parar de lê-la. Já orei e pedi a Deus que me perdoasse, [e] também peço à senhora que me perdoe. (…) Eu achava que em seu embrulho para presente houvesse algo que eu pudesse vender. [Em vez disso], encontrei algo que me fez querer [mudar] de vida. (…) Perdão! Perdão! Eu lhe imploro. ¶

Seu amigo ausente”.¹¹ ¶

Irmãos e irmãs, a luz do Salvador pode alcançar a todos, não importa nossas circunstâncias. “Não lhes é possível afundar tanto a ponto de não ver brilhar a infinita luz da Expiação de Cristo”, disse o presidente Jeffrey R. Holland.¹² ¶

Assim como para o destinatário involuntário do presente de Célia, o Livro de Mórmon, esse irmão passou a vivenciar mais a respeito da misericórdia do Senhor. Embora tenha levado tempo para esse irmão perdoar a si mesmo, ele encontrou alegria no arrependimento. Que milagre! Uma irmã fiel, um Livro de Mórmon, arrependimento sincero e o poder do Salvador resultaram no recebimento da plenitude das bênçãos do evangelho e dos convênios sagrados na Casa do Senhor.¹³ Outros membros da família seguiram e aceitaram as sagradas responsabilidades na vinha do Senhor, incluindo o serviço missionário de tempo integral.¹⁴ ¶

À medida que nos achegamos a Jesus Cristo, nosso caminho fundamentado no arrependimento sincero por fim nos levará ao templo santo do Salvador. ¶

Que motivo excelente tentar ser limpos — ser dignos da plenitude das bênçãos que recebemos de nosso Pai Celestial e de Seu Filho por meio dos convênios do templo santo! Servir regularmente na Casa do Senhor, e nos esforçarmos para guardar os convênios sagrados que fazemos, aumentará nosso desejo e nossa capacidade necessários de vivenciar a mudança de coração, poder, mente e alma para nos tornarmos mais semelhantes ao Salvador. O presidente Russell M. Nelson testificou: “Nada abrirá mais os céus [do que adorar no templo]. Nada!”¹⁵ ¶

Meus queridos amigos, vocês se sentem inadequados? Vocês se sentem indignos? Vocês duvidam de si mesmos? Talvez se preocupem e perguntem: “Sou bom o suficiente? É tarde demais para mim? Por que continuo falhando quando estou buscando dar o meu melhor?”¹⁶ ¶

Irmãos e irmãs, certamente cometeremos erros em nossa vida ao longo do caminho. Mas, lembrem-se de que, como o élder Gerrit W. Gong ensinou: “A Expiação do Salvador é infinita e eterna. Todos nós nos desviamos e falhamos. Podemos, durante algum tempo, perder-nos no caminho. O amor de Deus nos garante que, não importa onde estejamos ou o que tenhamos feito, não existe um ponto de onde não haja retorno. Ele nos espera pronto para nos envolver em seus braços”.¹⁷ ¶

Como minha querida esposa, Cari Lu, também me ensinou, todos nós precisamos nos arrepender, retroceder e reiniciar o relógio para “zero hora” todos os dias. ¶

Os obstáculos virão. Não esperemos que as coisas fiquem difíceis antes de nos voltarmos para Deus. Não esperemos até o fim da vida mortal para nos arrependermos verdadeiramente. Em vez disso, não importa em que parte do caminho do convênio estejamos, que nos concentremos no poder redentor de Jesus Cristo e no desejo do Pai Celestial de que retornemos para Ele.¹⁸ ¶

A Casa do Senhor, Suas escrituras sagradas e Seus santos profetas e apóstolos nos inspiram a buscar a santidade pessoal por meio da doutrina de Cristo.¹⁹ ¶

E Néfi disse: “E agora, meus amados irmãos, eis que este é o caminho; e não há qualquer outro caminho ou nome debaixo do céu pelo qual o homem [ou a mulher possam ser salvos] no reino de Deus. E agora, eis que esta é a doutrina de Cristo e a única e verdadeira doutrina do Pai e do Filho e do Espírito Santo, que são um Deus, sem fim”.²⁰ ¶

Nosso processo de ter “uma só mente” com Deus pode ser desafiador. Porém, você e eu podemos parar, aquietar-nos, buscar o Salvador, procurar descobrir e agir de acordo com o que Ele gostaria que mudássemos. Se o fizermos com real intenção, testemunharemos Sua cura. E pensem em como nossa posteridade será abençoada ao abraçarmos o dom do arrependimento estabelecido pelo Senhor!²¹ ¶

O Mestre oleiro, tal como meu pai me ensinou, vai nos moldar e nos refinar, o que pode ser difícil. No entanto, o Mestre que cura também vai nos limpar. Já vivenciei e continuo a vivenciar esse poder de cura. Testifico que isso acontece por meio da fé em Jesus Cristo e do arrependimento diário. ¶

“Que assombroso é; Oh! ele me amou ¶

E assim me resgatou.”²² ¶

Presto testemunho do amor de Deus e do poder infinito da Expiação de Seu Filho. Podemos senti-lo profundamente ao nos arrependermos sinceramente e de todo o coração. ¶

Meus amigos, sou testemunha da gloriosa Restauração do evangelho por intermédio do profeta Joseph Smith e da contínua orientação divina do Salvador por meio de Seu profeta e porta-voz, o presidente Russell M. Nelson. Sei que Jesus Cristo vive e que Ele é o Mestre que cura nossa alma. Sei que essas coisas são verdadeiras e presto testemunho delas, no sagrado nome de Jesus Cristo, amém. ¶