Mais do que um herói

De 1856 a 1860, milhares de pioneiros santos dos últimos dias puxaram seus pertences em carrinhos de mão por mais de 1.600 km enquanto viajavam para o Vale do Lago Salgado. Há 167 anos esta semana, em 4 de outubro de 1856, o presidente Brigham Young ficou atônito ao saber que duas companhias de carrinhos de mão, lideradas por Edward Martin e James Willie, ainda estavam a centenas de quilômetros de Salt Lake, com o inverno às portas.¹ No dia seguinte, em um lugar não muito longe de onde estamos reunidos hoje, o presidente Young falou aos santos: “Muitos de nossos irmãos e irmãs estão nas planícies com carrinhos de mão e eles precisam ser resgatados; (…) vão agora e busquem essas pessoas que estão nas planícies”.² ¶

Dois dias depois, o primeiro grupo de resgate partiu em busca desses pioneiros. ¶

Um membro da companhia Willie descreveu a situação desesperadora antes da chegada da equipe de resgate. Ele disse: “[Exatamente] quando tudo parecia perdido (…) e achávamos que havia poucas esperanças, como um relâmpago em um céu azul, Deus respondeu a nossas orações. Um grupo de resgate, trazendo alimentos e suprimentos (…) , foi avistado. (…) Agradecemos muito a Deus por nosso resgate.”³ ¶

Esses homens foram heróis para os pioneiros ao colocar a própria vida em risco em condições climáticas extremas para levar o maior número possível de pessoas em segurança para casa. Um desses heróis foi Ephraim Hanks. ¶

Em meados de outubro, sem saber da situação difícil daqueles pioneiros, Hanks voltava para casa, em Salt Lake, após uma viagem quando, durante a noite, foi acordado por uma voz que dizia: “As pessoas dos carrinhos de mão estão em apuros e precisam de sua ajuda; você vai ajudá-las?” ¶

Com essa pergunta martelando na mente, ele se apressou para chegar a Salt Lake City. E após ouvir o chamado do presidente Heber C. Kimball para mais voluntários, Hanks partiu no dia seguinte, sozinho, ao resgate. Viajando com rapidez, ele ultrapassou outros socorristas e, ao chegar à companhia Martin, Hanks disse, recordando-se da ocasião: “O que vi quando entrei no acampamento nunca será apagado da minha memória (…) [e] era suficiente para comover o coração mais duro”.⁴ ¶

Ephraim Hanks passou dias indo de tenda em tenda abençoando os doentes. Ele relatou que “em questão de segundos, quando administrávamos aos enfermos e repreendíamos as doenças em nome do Senhor Jesus Cristo, os doentes se levantavam; eram curados quase que de imediato”.⁵ Ephraim Hanks será eternamente um herói para os pioneiros de carrinhos de mão. ¶

Semelhante a esse resgate notável, os eventos que impactam nossa vida e até mesmo o curso da história são frequentemente o resultado de decisões e realizações de homens e mulheres individualmente — grandes artistas, cientistas, líderes empresariais e políticos. Essas pessoas extraordinárias, com frequência, são consideradas heróis e homenageadas com monumentos e memoriais que celebram seus feitos. ¶

Quando eu era criança, meus primeiros heróis foram atletas. Minhas recordações mais longínquas são das coleções de cartões com fotos e estatísticas dos jogadores da Liga Principal de Beisebol. A “adoração aos heróis” quando somos crianças pode ser divertida e inocente, como as crianças que se vestem de seus super-heróis favoritos no Halloween. Apesar de admirarmos e respeitarmos muitos homens e mulheres talentosos e notáveis por suas habilidades e contribuições, o grau com que são reverenciados, se levado ao excesso, pode ser equivalente aos filhos de Israel adorando o bezerro de ouro no deserto do Sinai. ¶

Já adultos, o que era uma diversão inocente na infância pode se tornar uma pedra de tropeço quando a “adoração” a políticos, blogueiros, influenciadores, atletas ou músicos faz com que olhemos “além do marco”⁶ e percamos de vista o que é realmente essencial. ¶

Para os filhos de Israel, o problema não foi o ouro que levaram com eles na viagem à terra prometida, mas o que permitiram que o ouro se tornasse — um ídolo, que então se transformou em objeto de adoração, tirando sua atenção de Jeová, Que dividiu o Mar Vermelho e os livrou da escravidão. O foco deles no bezerro afetou sua capacidade de adorar o verdadeiro Deus.⁷ ¶

O herói — nosso herói, hoje e sempre — é Jesus Cristo e qualquer coisa ou pessoa que nos distraia de Seus ensinamentos, conforme encontrados nas escrituras e nas palavras dos profetas vivos, pode afetar negativamente nosso progresso no caminho do convênio. Antes da Criação deste mundo, nós confiamos em Jesus Cristo quando se tornou claro que o plano proposto pelo Pai Celestial, que incluía nossa oportunidade de progredir e nos tornar como Ele, estava sendo colocado à prova. ¶

Jesus Cristo não foi só o líder na defesa do plano do Pai, mas Ele também iria ter o papel mais crucial na aplicação desse plano. Ele atendeu ao Pai e Se voluntariou para Se oferecer como “redenção por todos”,⁸ a fim de pagar a dívida que cada um de nós teria por causa do pecado e que não poderíamos pagar sozinhos. ¶

O presidente Dallin H. Oaks ensinou: “[Jesus Cristo] fez tudo o que era essencial para nossa jornada pela mortalidade rumo ao destino determinado no plano de nosso Pai Celestial”.⁹ ¶

No Jardim do Getsêmani, ao enfrentar uma tarefa avassaladora, o Salvador corajosamente declarou: “Não se faça a minha vontade, senão a tua” e tomou sobre Si as dores, as doenças e o sofrimento pelos pecados de todos os que viveram, vivem e viverão.¹⁰ Em um ato perfeito de obediência e comprometimento, Jesus Cristo concluiu o ato supremo e heroico de toda a criação, que culminou em Sua gloriosa Ressurreição. ¶

Na última conferência geral, o presidente Russell M. Nelson nos lembrou: “A despeito das perguntas ou dos problemas que vocês tenham, a resposta é sempre encontrada na vida e nos ensinamentos de Jesus Cristo. Aprendam mais sobre Sua Expiação, Seu amor, Sua misericórdia, Sua doutrina e sobre Seu evangelho restaurado de cura e progresso. Voltem-se a Ele! Sigam-No!”¹¹ E eu acrescentaria: “Escolham-No”. ¶

Em nosso mundo complexo, pode ser tentador nos voltarmos para os “heróis” da sociedade em um esforço para dar clareza à vida quando ela parece confusa ou muito difícil. Compramos as roupas que eles patrocinam, abraçamos as políticas que eles defendem e seguimos as sugestões que compartilham nas mídias sociais. Isso pode não ser um problema se for um desvio temporário, mas precisamos ficar atentos para que essa forma de adoração a heróis não se torne nosso bezerro de ouro. Escolher o herói certo tem consequências eternas. ¶

Quando nossa família chegou à Espanha para começar a servir como líderes de missão, encontramos uma citação compartilhada pelo élder Neal A. Maxwell emoldurada que tem muito a ver com os heróis que decidimos seguir. Ele afirmou: “Se não escolhermos o reino de Deus em primeiro lugar, no final não fará diferença o que tivermos escolhido”.¹² Irmãos e irmãs, é escolhendo a Jesus Cristo, o Rei dos reis, que nós escolhemos o reino de Deus. Qualquer outra escolha é o equivalente a escolher o braço da carne ou um bezerro de ouro, e isso nos fará fracassar no final. ¶

No livro de Daniel, no Velho Testamento, lemos o relato de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que claramente sabiam qual herói escolher — e não era nenhum dos deuses do rei Nabucodonosor. Eles declararam com confiança: ¶

“O nosso Deus, a quem nós servimos, nos pode livrar da fornalha de fogo ardente (…). ¶

Mas se não, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses nem adoraremos a estátua de ouro que levantaste”.¹³ ¶

Como o apóstolo Paulo ensinou: “Há muitos deuses”,¹⁴ e, posso acrescentar, muitos assim chamados heróis, a quem somos convidados a nos curvar, adorar e aceitar. Mas, como os três amigos de Daniel sabiam, há só Um que tem a garantia de nos libertar, porque Ele já o fez e sempre o fará. ¶

Para nós, em nossa jornada de volta à presença de Deus, à nossa terra prometida, o problema não é o político, o músico, o atleta ou o blogueiro, mas permitir que eles se tornem o ponto central de nossa atenção e foco no lugar do nosso Salvador e Redentor. ¶

Escolhemos o Senhor, Jesus Cristo, quando escolhemos guardar o Seu dia, estando em casa ou de férias. Escolhemos o Senhor quando escolhemos Suas palavras, que encontramos nas escrituras e nos ensinamentos dos profetas vivos. Escolhemos o Senhor quando queremos ter uma recomendação para o templo e vivemos de modo a ser dignos de usá-la. Escolhemos o Senhor quando somos pacificadores e evitamos a contenda, “especialmente quando nossas opiniões divergem”.¹⁵ ¶

Nenhum líder demonstrou mais coragem, nenhum humanista demonstrou mais bondade, nenhum médico curou mais doenças e nenhum artista foi mais criativo do que Jesus Cristo. ¶

Em um mundo de heróis, com monumentos e museus dedicados a atos notáveis de homens e mulheres mortais, há Um que se destaca acima de todos os outros. Testifico que Jesus Cristo não é somente nosso herói; Ele é nosso Senhor e Rei, o Salvador e Redentor da humanidade. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶