Ser pacíficos seguidores de Cristo

Vivemos em uma época em que os “pacíficos seguidores de Cristo”¹ enfrentam desafios sem paralelo. Aqueles que acreditam em Jesus Cristo e humildemente O adoram e testificam Dele sempre sofreram provações, tribulação e adversidades.² Para minha esposa, Mary, e eu as coisas não são diferentes. Nestes últimos anos, vimos muitos colegas de escola, companheiros de missão, a esposa querida de alguns deles e antigos colegas de trabalho falecerem ou, como disse o presidente Russell M. Nelson, formarem-se aqui e passarem para o outro lado do véu. Vimos alguns que foram criados com fé e crenças saírem do caminho do convênio. ¶

Infelizmente, perdemos um neto de 23 anos que morreu num trágico acidente automotivo. Alguns amigos queridos, membros da família e colegas também passaram por desafios significativos de saúde. ¶

Sempre que ocorre uma tragédia, choramos e nos esforçamos para carregar os fardos uns dos outros.³ Lamentamos por coisas que não serão realizadas e por hinos que não serão cantados.⁴ Coisas ruins acontecem para pessoas boas nesta jornada mortal. Os incêndios devastadores em Maui, no Havaí, no sul do Chile e no leste do Canadá são exemplos dos acontecimentos horríveis que pessoas boas às vezes enfrentam. ¶

Lemos na Pérola de Grande Valor que o Senhor revelou a Abraão a natureza eterna do espírito. Abraão aprendeu sobre nossa vida pré-terrena, a preordenação, a Criação, a escolha de um Redentor e esta vida mortal, que é o segundo estado do homem.⁵ O Redentor declarou: ¶

“Faremos uma terra onde estes possam habitar; ¶

E assim os provaremos para ver se farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes ordenar”.⁶ ¶

Agora todos nós estamos aqui no segundo estado da nossa jornada de progresso rumo a um reino de glória como parte do grande plano de salvação e exaltação preparado por Deus. Fomos abençoados com o arbítrio e estamos sujeitos às provações da mortalidade. Este é o tempo que temos para nos preparar para nosso encontro com Deus.⁷ Somos abençoados por conhecermos a Jesus Cristo e Seu papel no plano. Temos o privilégio de nos tornar membros de Sua Igreja restaurada — A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Como pacíficos seguidores de Cristo, procuramos viver Seus mandamentos. Nunca foi fácil para Seus seguidores. Tampouco foi fácil para o Salvador cumprir fielmente Sua missão mortal. ¶

As escrituras são claras: muitos vão sucumbir ao estilo de vida “comei, bebei e alegrai-vos, porque amanhã morreremos”.⁸ Outros descrentes se refugiam em enclaves sombrios com pessoas que, como eles, defendem a próxima “coisa nova”⁹ e as “filosofias dos homens”.¹⁰ Eles não sabem onde encontrar a verdade.¹¹ ¶

Os pacíficos seguidores de Cristo não seguem nenhum desses caminhos. Somos amigáveis e participantes ativos da comunidade em que vivemos. Amamos, compartilhamos e convidamos todos os filhos de Deus a seguir os ensinamentos de Cristo.¹² Seguimos o conselho do nosso amado profeta, presidente Nelson; escolhemos ser “pacificadores, hoje e sempre”.¹³ Essa atitude inspirada é condizente não só com as escrituras, mas com a direção profética. ¶

Em 1829, a Igreja restaurada ainda não tinha sido organizada, nem o Livro de Mórmon tinha sido publicado. Um pequeno grupo de pessoas, guiado pelo Espírito de Deus, esforçava-se para seguir o profeta Joseph Smith. O Senhor revelou a Joseph este conselho para épocas de dificuldade: “Portanto, não temais, pequeno rebanho; fazei o bem; deixai que a Terra e o inferno se unam contra vós, pois se estiverdes estabelecidos sobre minha rocha, eles não poderão prevalecer”.¹⁴ Ele também lhes aconselhou: ¶

“Buscai-me em cada pensamento; não duvideis, não temais. ¶

(…) Sede fiéis, guardai meus mandamentos e herdareis o reino do céu.”¹⁵ ¶

Com certeza, nosso destino celestial não se altera quando passamos por adversidades. Em Hebreus, somos aconselhados a “[chegar], pois, com confiança ao trono da graça, para que possamos alcançar misericórdia e encontrar graça, para sermos ajudados em tempo oportuno”.¹⁶ Jesus Cristo é “o autor da eterna salvação”.¹⁷ ¶

Gosto muito das palavras de Mórmon, citadas por seu filho Morôni, elogiando “os pacíficos seguidores de Cristo (…) devido à [sua] conduta pacífica para com os filhos dos homens”.¹⁸ ¶

Para aqueles de nós na Igreja que estão tentando ser “pacíficos seguidores de Cristo”, dias melhores nos aguardam ao nos concentrarmos no Senhor e Salvador, Jesus Cristo. As provações fazem parte da mortalidade e ocorrem na vida de todos nós no mundo inteiro. Isso inclui grandes conflitos entre países e pessoas. ¶

As perguntas mais frequentes feitas aos líderes da Igreja são: “Por que um Deus justo permite que coisas ruins aconteçam, especialmente a pessoas boas?” e “Por que aqueles que são justos e estão a serviço do Senhor não estão imunes a tais tragédias?” ¶

Não sabemos todas as respostas; no entanto, conhecemos princípios importantes que nos permitem enfrentar provações, tribulações e adversidades com fé e confiança de que há um futuro brilhante que aguarda cada um de nós. Não existe melhor exemplo nas escrituras com respeito a enfrentar tribulações do que a palavra do Senhor a Joseph Smith, o profeta, enquanto era prisioneiro na Cadeia de Liberty. ¶

O Senhor, em parte, declarou: ¶

“Se as próprias mandíbulas do inferno escancararem a boca para tragar-te, sabe, meu filho, que todas essas coisas te servirão de experiência, e serão para o teu bem. ¶

O Filho do Homem desceu abaixo de todas elas. És tu maior do que ele? ¶

(…) Não temas o que o homem possa fazer, pois Deus estará contigo para todo o sempre”.¹⁹ ¶

Certamente temos um Pai Celestial que nos conhece e nos ama pessoalmente e entende perfeitamente o nosso sofrimento. Seu Filho, Jesus Cristo, é nosso Salvador e Redentor. ¶

O presidente Russell M. Nelson e o presidente M. Russell Ballard enfatizaram muito a importância da segunda edição do manual Pregar Meu Evangelho.²⁰ Compartilho do mesmo entusiasmo que eles. Esta nova edição, que complementa as sagradas escrituras, proclama com poder: ¶

“Em Seu sacrifício expiatório, Jesus Cristo tomou sobre Si nossas dores, nossas aflições e nossas enfermidades. Por isso, Ele sabe ‘segundo a carne, como socorrer seu povo, de acordo com suas enfermidades’ (Alma 7:12; ver também o versículo 11). Ele convida: ‘Vinde a mim’ e, ao fazê-lo, Ele nos dá descanso, esperança, força, perspectiva e cura (Mateus 11:28; ver também os versículos 29–30). ¶

Se confiarmos em Jesus Cristo e em Sua Expiação, Ele pode nos ajudar a suportar nossas provações, doenças e dores. Podemos ter uma vida cheia de alegria, paz e consolo. Tudo o que é injusto na vida pode ser corrigido por meio da Expiação de Jesus Cristo”.²¹ ¶

Com alegria, podemos ser pacíficos seguidores de Cristo. ¶

O plano de felicidade dado pelo Pai a Seus filhos inclui não só a vida pré-mortal e uma vida mortal, mas também o potencial da vida eterna, que inclui uma grande e gloriosa reunião com aqueles a quem perdemos. Todos os erros serão corrigidos, e veremos tudo com perfeita clareza e irrepreensível perspectiva e compreensão. ¶

Os líderes da Igreja compararam essa perspectiva à de alguém que entra no meio de uma peça de três atos.²² Aqueles que não têm conhecimento do plano do Pai não entendem o que aconteceu no primeiro ato (ou a existência pré-mortal) nem os propósitos lá estabelecidos; tampouco entendem o esclarecimento e a conclusão que vão aparecer no terceiro ato, que é o glorioso cumprimento do plano do Pai. ¶

Muitos não entendem que, em Seu amoroso e abrangente plano, aqueles que parecem estar em desvantagem, sem ter culpa disso, não serão punidos no final.²³ ¶

As escrituras são claras: os pacíficos seguidores de Cristo, aqueles que são justos, que seguem o Salvador e guardam Seus mandamentos serão abençoados. Uma das escrituras mais importantes para aqueles que são justos, seja qual for sua situação na vida, faz parte do discurso do rei Benjamim a seu povo. Ele promete que aqueles que guardam os mandamentos são abençoados em todas as coisas na vida e “serão recebidos no céu, para (…) habitar com Deus em um estado de felicidade sem fim”.²⁴ ¶

É verdade que quase todos nós já passamos por tempestades físicas e espirituais em nossa vida, algumas devastadoras. O amoroso Pai Celestial e Seu Filho, Jesus Cristo, que é o Cabeça de Sua Igreja restaurada, deram-nos escrituras e profetas para nos preparar, para nos advertir de perigos e nos orientar a fim de nos preparar e proteger. Algumas orientações exigem uma ação imediata, outras dão proteção para o que vai acontecer por muitos anos no futuro. O prefácio do Senhor para Doutrina e Convênios, a seção 1, admoesta todos nós a “[atendermos] às palavras dos profetas”.²⁵ ¶

A seção 1 também adverte: “Preparai-vos, preparai-vos para o que está para vir”.²⁶ O Senhor dá a Seu povo uma oportunidade de se preparar para os desafios que vão enfrentar. ¶

O Senhor deu uma importante revelação ao presidente Brigham Young em 14 de janeiro de 1847, em Winter Quarters.²⁷ Essa revelação é um exemplo clássico no qual o Senhor prepara as pessoas para o que está para acontecer. Os santos fiéis tinham que começar seu êxodo para o santuário das montanhas do Vale do Lago Salgado. Eles tinham sido bem-sucedidos em construir o Templo de Nauvoo e ao receberem as ordenanças sagradas. Foram expulsos do Missouri e seus perseguidores os colocaram para fora de Nauvoo em meio a um inverno terrível. A revelação dada a Brigham deu conselhos práticos sobre como se prepararem para o êxodo. O Senhor enfatizou especialmente o cuidado com os pobres, as viúvas, os órfãos e as famílias daqueles que estavam servindo no Batalhão Mórmon como os primeiros a seguir nessa perigosa jornada. ¶

Além de dar outros conselhos para viverem dignamente, o Senhor enfatizou dois princípios que continuam a ser aplicáveis hoje. ¶

Primeiro, Ele os incentivou a “[louvar] ao Senhor com cânticos, com música, com dança, e com orações de louvor e ação de graças”.²⁸ ¶

Segundo, o Senhor os aconselhou, dizendo que, se estivessem angustiados, eles deveriam “[invocar] o Senhor [seu] Deus com súplicas a fim de que [sua] alma se regozije”.²⁹ ¶

Essas duas admoestações são um grande conselho para os dias de hoje. Aqueles que têm a vida cheia de louvor, música e ação de graças são excepcionalmente abençoados. Regozijar-nos e confiar na ajuda divina por meio da oração é uma excelente maneira de sermos pacíficos seguidores de Cristo. Procurar ter sempre bom ânimo ajuda a não nos abatermos no espírito. ¶

A última estrofe de um hino perspicaz transmite uma resposta sublime dita com muita beleza: “Não há tristeza na Terra da qual o céu não vos possa curar”.³⁰ ¶

Como apóstolo do Senhor Jesus Cristo, testifico que os “pacíficos seguidores de Cristo” encontrarão paz interior nesta vida e terão uma gloriosa reunião celestial. Presto firme testemunho da divindade do Salvador e da realidade de Sua Expiação. Ele é nosso Salvador e Redentor. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶