Seguir Jesus Cristo com passos de fé

Agradeço ao coro por ter cantado “Fé a cada passo”. A melodia e a letra dessa música foram escritas em 1996 pelo irmão Newell Dayley¹ em preparação para a comemoração do aniversário de 150 anos da chegada dos primeiros pioneiros ao Vale do Lago Salgado em 1847. ¶

Embora essa música tenha sido escrita em preparação para essa celebração, sua mensagem se aplica a todo o mundo. ¶

Sempre gostei muito do refrão: ¶

“Com fé a cada passo, seguimos ao Senhor; ¶

Cantamos a uma voz, com esperança em Seu amor”.² ¶

Irmãos e irmãs, testifico que, quando seguimos Jesus Cristo com passos de fé, há esperança. Há esperança no Senhor Jesus Cristo. Há esperança para todas as pessoas nesta vida. Há esperança para vencermos nossos erros, nossos pesares, nossas dificuldades, nossos desafios e nossas provações. Há esperança no arrependimento e em sermos perdoados, e em perdoarmos outras pessoas. Testifico que há esperança e paz em Cristo. Ele pode nos conduzir nos momentos de dificuldade. Ele o fez para os primeiros pioneiros e fará o mesmo hoje para cada um de nós. ¶

Este ano marca o aniversário de 175 anos da chegada dos primeiros pioneiros ao Vale do Lago Salgado, o que me fez refletir sobre meus antepassados, alguns dos quais caminharam de Nauvoo até o Vale do Lago Salgado. Tenho bisavós que caminharam pelas planícies em sua juventude. Henry Ballard tinha 20 anos de idade quando chegou ao Vale do Lago Salgado;³ Margaret McNeil tinha 13;⁴ e Joseph F. Smith, que mais tarde se tornou o sexto presidente da Igreja, tinha apenas 9 anos.⁵ ¶

Eles enfrentaram privações de todo tipo ao longo da trilha, tais como invernos congelantes, doenças e falta de alimento e roupas adequados. Por exemplo, quando Henry Ballard chegou no Vale do Lago Salgado, ele se regozijou ao ver a “Terra Prometida”, mas ficou com receio de que alguém o visse porque as roupas que ele estava vestindo estavam tão gastas que não cobriam seu corpo completamente. Ele ficou escondido atrás de arbustos o dia inteiro até o anoitecer. Depois, foi a uma casa e implorou que lhe dessem roupas para que pudesse continuar sua jornada e localizar seus pais. Ele ficou grato a Deus por ter chegado em segurança ao local que seria sua futura casa.⁶ ¶

Meus bisavós seguiram Jesus Cristo com passos de fé em cada provação que enfrentaram. Sou grato por eles nunca terem desistido. Seus passos de fé têm me abençoado e abençoado as gerações seguintes, assim como os passos de fé que vocês dão hoje abençoarão sua posteridade. ¶

A palavra pioneiro, em inglês, pode ser um substantivo ou um verbo. Como substantivo, ela pode significar uma pessoa que está entre as primeiras a explorar ou estabelecer um novo território. Como verbo, ela pode significar abrir ou preparar o caminho para que outras pessoas a sigam.⁷ ¶

Ao pensar nos pioneiros que prepararam o caminho para outras pessoas, penso primeiro no profeta Joseph Smith. Joseph foi um pioneiro porque seus passos de fé o levaram a um bosque onde ele se ajoelhou em oração e abriu o caminho para nós para termos a plenitude do evangelho de Jesus Cristo. A fé que Joseph teve para pedir a Deus⁸ naquela manhã de primavera em 1820 abriu o caminho para a Restauração da plenitude do evangelho de Jesus Cristo, que incluía profetas e apóstolos chamados a servir na Terra mais uma vez.⁹ Sei que Joseph Smith é um profeta de Deus. Sei que seus passos cheios de fé o levaram a se ajoelhar na presença de Deus, o Pai, e de Seu Filho Amado, Jesus Cristo. ¶

Os passos de fé do profeta Joseph permitiram que ele fosse o instrumento do Senhor para trazer à luz o Livro de Mórmon, que é outro testamento de Jesus Cristo e de Sua graça expiatória. ¶

Por meio da fé e da perseverança de Joseph Smith diante de inacreditáveis dificuldades e oposição, ele foi capaz de ser um instrumento nas mãos do Senhor para estabelecer a Igreja de Jesus Cristo mais uma vez na Terra. ¶

Na última conferência geral, falei sobre como meu serviço missionário de tempo integral me abençoou. Fui abençoado ao ensinar sobre o glorioso plano de salvação de nosso Pai Celestial, sobre a Primeira Visão de Joseph Smith e sua tradução do Livro de Mórmon. Esses ensinamentos restaurados e essa doutrina restaurada guiaram meus passos de fé ao ensinar aquelas pessoas que estavam dispostas a ouvir a mensagem da Restauração do evangelho. ¶

Nossos missionários hoje em dia são pioneiros modernos porque compartilham essa gloriosa mensagem com pessoas no mundo inteiro, abrindo assim o caminho para que os filhos de nosso Pai Celestial O conheçam e também conheçam Seu Filho, Jesus Cristo. Aceitar o evangelho de Jesus Cristo abre o caminho para que todas as pessoas se preparem e recebam as ordenanças e as bênçãos da Igreja e do templo. ¶

Na última conferência geral, o presidente Russell M. Nelson reafirmou “que o Senhor pediu a cada rapaz digno e capaz que se prepare e sirva uma missão” e que “a missão também é uma oportunidade poderosa, porém opcional” para as “irmãs jovens e capazes”.¹⁰ ¶

Queridos rapazes e moças, seus passos de fé os ajudarão a seguir o convite do Senhor para servir missão — para serem pioneiros dos tempos modernos —, abrindo o caminho para que os filhos de Deus encontrem o caminho do convênio e permaneçam nele, o caminho que conduz de volta à Sua gloriosa presença. ¶

O presidente Nelson foi um pioneiro na Igreja. Como apóstolo, ele viajou e abriu muitas terras para a pregação do evangelho. Pouco depois de se tornar o profeta e presidente da Igreja, ele nos convidou a “[aumentarmos] [nossa] capacidade espiritual de receber revelações”.¹¹ Ele continua a nos ensinar a fortalecermos o nosso testemunho. Em um devocional para jovens adultos, ele disse: ¶

“Eu imploro para que vocês assumam a responsabilidade por seu testemunho. Esforcem-se para obtê-lo. Sejam responsáveis por ele. Cuidem dele. Cultivem-no para que ele cresça. (…) ¶

[Depois,] observem os milagres acontecerem em sua vida”.¹² ¶

Ele está nos ensinando como podemos nos tornar mais autossuficientes espiritualmente. Ele disse: “Nos dias que estão por vir, não será possível sobreviver espiritualmente sem a orientação, a direção, o consolo e a influência constante do Espírito Santo”.¹³ ¶

Testifico que o presidente Russel M. Nelson é o profeta de Deus na Terra hoje. ¶

Nosso Salvador, Jesus Cristo, é o supremo pioneiro na preparação do caminho. De fato, Ele é “o caminho”¹⁴ para que o plano de salvação seja realizado a fim de que possamos nos arrepender e, por meio da fé Nele, retornar ao nosso Pai Celestial. ¶

Jesus disse: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai, senão por mim”.¹⁵ Ele prometeu não nos deixar sem consolo; Ele Se voltará para nós em nossas provações.¹⁶ Ele nos convidou a “vir a [Ele] com toda a sinceridade de coração e [Ele] vai [nos curar]”.¹⁷ ¶

Testifico que Jesus Cristo é nosso Salvador e nosso Redentor, nosso advogado junto ao Pai. Nosso Pai Celestial abriu o caminho para voltarmos à presença Dele seguindo Seu Filho Amado, Jesus Cristo, com fé a cada passo. ¶

Meus bisavós e outros primeiros pioneiros enfrentaram muitos obstáculos quando vieram em carroções, carrinhos de mão e caminharam até o Vale do Lago Salgado. Nós também enfrentaremos desafios em nossa jornada individual pela vida. Não estamos empurrando carrinhos de mão ou conduzindo carroções cobertos sobre montanhas íngremes e através de profundos declives cheios de neve; estamos tentando, como eles, superar espiritualmente as tentações e os desafios de nossos dias. Temos trilhas para caminhar; temos colinas — e às vezes montanhas — para escalar. Embora as provações hoje sejam diferentes das provações que os primeiros pioneiros enfrentaram, elas não são menos desafiadoras para nós. ¶

É importante seguir o profeta e manter nossos pés firmemente enraizados no caminho do convênio de fidelidade, assim como os primeiros pioneiros. ¶

Que sigamos Jesus Cristo com fé a cada passo. Precisamos servir ao Senhor e servir uns aos outros. Precisamos nos fortalecer espiritualmente, guardando e honrando nossos convênios. Não devemos perder o senso de urgência em cumprir os mandamentos. Satanás tenta enfraquecer nosso compromisso e nosso amor por Deus e pelo Senhor Jesus Cristo. Suplico que se lembrem que, mesmo que alguém se perca pelo caminho, nunca estaremos perdidos para o nosso Salvador. Com a bênção do arrependimento, podemos nos voltar para Ele. Ele nos ajudará a aprender, a crescer e a mudar ao nos esforçarmos para permanecer no caminho do convênio. ¶

Minha humilde oração é que sigamos os passos de Jesus Cristo e, com fé a cada passo, nós nos concentremos Nele, mantendo nossos pés firmemente enraizados no caminho do convênio. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶