\"Então farei com que as coisas fracas se tornem fortes\"

Certa vez, o presidente Thomas S. Monson compartilhou a história do carcereiro americano, Clinton Duffy. “Nas décadas de 1940 e 1950, um carcereiro americano, Clinton Duffy, ficou muito conhecido por seu trabalho de reabilitação de homens em sua prisão. Um crítico disse: ‘Você devia saber que cães velhos não aprendem truques novos!’ ¶

Clinton Duffy respondeu: ‘Você devia saber que não trabalho com cães. Trabalho com homens, e os homens mudam todos os dias’.”.¹ ¶

Uma das maiores mentiras de Satanás é que os homens e as mulheres não podem mudar. Essa mentira é contada e recontada de muitas maneiras diferentes, pois o mundo diz que simplesmente não podemos mudar; ou, pior ainda, que não devemos mudar. Somos ensinados que nossas circunstâncias nos definem. O mundo diz que devemos “aceitar quem realmente somos” e “ser autênticos com nosso verdadeiro eu”. ¶

Podemos mudar

Embora realmente seja bom sermos autênticos, devemos ser autênticos com nosso eu real e verdadeiro, como filhos e filhas de Deus com natureza e destino divinos para nos tornarmos como Ele.² Se nosso objetivo é sermos autênticos com essa natureza e esse destino divinos, então todos nós precisamos mudar. Nas escrituras, a palavra que significa mudança é arrependimento. O presidente Russell M. Nelson ensina: “Muitas pessoas consideram o arrependimento uma punição — algo que deve ser evitado, exceto em circunstâncias muito sérias. (…) Quando Jesus pede que você e eu nos arrependamos, Ele está nos convidando a mudar”.³ ¶

As condições de Deus

Os desenvolvedores de software para computador utilizam declarações condicionais para dizer aos computadores o que eles devem fazer. Às vezes, elas são chamadas de declarações “se-então”. Por exemplo, se x é verdadeiro, então faça y. ¶

O Senhor também opera por meio de condições: a condição da fé, a condição da retidão e a condição do arrependimento. Há muitos exemplos de declarações condicionais de Deus, como, por exemplo: ¶

“Se guardares meus mandamentos e perseverares até o fim, [então] terás vida eterna, que é o maior de todos os dons de Deus”.⁴ ¶

Ou “se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, [então] ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo”.⁵ ¶

Até mesmo o amor de Deus, apesar de ser infinito e perfeito, também está sujeito a condições.⁶ Por exemplo: ¶

“Se guardardes os meus mandamentos, [então] permanecereis no meu amor; como eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai, e permaneço no seu amor”.⁷ ¶

O élder D. Todd Christofferson explicou ainda mais sobre essa verdade do evangelho quando ensinou: “Algumas pessoas costumam dizer: ‘O Salvador me ama do jeito que sou’, e isso certamente é verdade. Contudo, Ele não pode levar nenhum de nós para Seu reino do jeito que somos, ‘porque nenhuma coisa impura pode ali habitar ou habitar em sua presença’ (Moisés 6:57). Nossos pecados precisam primeiro ser abandonados”.⁸ ¶

As coisas fracas se tornam fortes

A bênção de receber o poder de Deus para nos ajudar a mudar também é condicional. O Salvador, ao falar por meio do profeta Morôni no Livro de Mórmon, ensinou: “Se os homens vierem a mim, mostrar-lhes-ei sua fraqueza. E dou a fraqueza aos homens a fim de que sejam humildes; e minha graça basta a todos os que se humilham perante mim; porque caso se humilhem perante mim e tenham fé em mim, então farei com que as coisas fracas se tornem fortes para eles”.⁹ ¶

Analisando com mais atenção o que o Senhor está nos ensinando aqui, vemos que Ele primeiro diz que dá a fraqueza, no singular, aos homens e às mulheres, o que faz parte de nossa experiência mortal como seres decaídos ou carnais. Nós nos tornamos homens e mulheres naturais devido à Queda de Adão. Mas, por meio da Expiação de Jesus Cristo, podemos vencer nossa fraqueza ou nossa natureza decaída. ¶

Depois, Ele disse que Sua graça basta e, que se nos humilharmos e tivermos fé Nele, então Ele “[fará] com que as coisas fracas [plural] se tornem fortes para [nós]”. Em outras palavras, à medida que primeiro mudamos nossa natureza decaída, nossa fraqueza, somos então capazes de mudar nossos comportamentos, nossas fraquezas. ¶

Os requisitos da mudança

Vamos recapitular os requisitos para a mudança de acordo com o padrão do Senhor: ¶

Primeiro, devemos nos tornar humildes. A condição do Senhor para a mudança é a humildade. “Caso se humilhem perante mim”,¹⁰ disse Ele. O oposto da humildade é o orgulho. E o orgulho está presente quando achamos que sabemos mais; quando o que nós pensamos ou sentimos tem prioridade em relação ao que Deus pensa ou sente. ¶

O rei Benjamim ensinou que “o homem natural é inimigo de Deus (…) e sê-lo-á para sempre; a não ser que (…) despoje-se do homem natural e torne-se santo pela expiação de Cristo, o Senhor; e torne-se como uma criança, submisso, manso [e] humilde”.¹¹ ¶

Para mudarmos, precisamos nos despojar do homem natural e nos tornar humildes e submissos. Devemos ser humildes o suficiente para seguir o profeta vivo. Humildes o suficiente para fazer e guardar os convênios do templo. Humildes o suficiente para nos arrepender diariamente. Devemos ser humildes o suficiente para querer mudar, para entregar “[nosso] coração a Deus”.¹² ¶

Segundo, devemos ter fé em Jesus Cristo. Novamente, as palavras do Salvador: “Caso se humilhem perante mim e tenham fé em mim”,¹³ Ele nos dará o poder para vencer nossas fraquezas. A humildade e a fé em Jesus Cristo nos permitirão acessar o poder capacitador de Sua graça e a plenitude das bênçãos disponíveis graças à Sua Expiação. ¶

O presidente Nelson ensinou que “o verdadeiro arrependimento começa com a fé no fato de que Jesus Cristo tem o poder de nos purificar, de nos curar e de nos fortalecer. (…) É a nossa fé que libera o poder de Deus em nossa vida”.¹⁴ ¶

Terceiro, por meio de Sua graça, Ele pode fazer com que as coisas fracas se tornem fortes. Se formos humildes e tivermos fé em Jesus Cristo, então Sua graça nos permitirá mudar. Em outras palavras, Ele nos capacitará a mudar. Isso é possível porque, como Ele diz: “Minha graça basta a todos”.¹⁵ Sua graça capacitadora e fortalecedora nos dá o poder de vencer todos os obstáculos, todos os desafios e todas as fraquezas à medida que procuramos mudar. ¶

Nossa maior fraqueza pode se tornar nossa maior força. Podemos mudar e nos tornar “novas criaturas”.¹⁶ As coisas fracas podem literalmente “se [tornar] fortes para [nós]”.¹⁷ ¶

O Salvador realizou Sua Expiação infinita e eterna para que pudéssemos de fato mudar, arrepender-nos e nos tornar melhores. Na verdade, podemos nascer de novo. Podemos vencer hábitos, vícios e até mesmo a “disposição para praticar o mal”.¹⁸ Como filhos e filhas de um amoroso Pai Celestial, temos dentro de nós o poder para mudar. ¶

Exemplos de mudança

As escrituras estão repletas de exemplos de homens e mulheres que mudaram. ¶

Saulo, um fariseu e perseguidor ativo do início da igreja cristã,¹⁹ tornou-se Paulo, um apóstolo do Senhor Jesus Cristo. ¶

Alma foi um sacerdote na corte do iníquo rei Noé. Ele ouviu as palavras de Abinádi, arrependeu-se completamente e se tornou um dos grandes missionários do Livro de Mórmon. ¶

Seu filho, Alma, passou sua juventude procurando destruir a Igreja. Ele estava entre “os mais vis pecadores”²⁰ até que mudou seu coração e se tornou um poderoso missionário por meio de seus esforços. ¶

Moisés foi adotado pela família do Faraó e cresceu no luxo, como um príncipe egípcio. Porém, quando passou a entender quem ele realmente era e soube de seu destino divino, ele mudou e se tornou o grande profeta legislador do Velho Testamento.²¹ ¶

O avô de minha esposa, James B. Keysor, sempre me impressionou com sua vigorosa mudança de coração.²² Nascido de fiéis pioneiros santos dos últimos dias no Vale do Lago Salgado, em 1906, perdeu a mãe ainda jovem e enfrentou muita dificuldade durante toda a sua juventude. Ele passou sua adolescência e a fase adulta longe da Igreja, tempo durante o qual adquiriu uma série de maus hábitos. No entanto, ele conheceu uma mulher fiel e se casou com ela, e juntos eles criaram cinco filhos. ¶

Em 1943, após os difíceis anos da Grande Depressão e durante a Segunda Guerra Mundial, Bud, como era chamado por amigos e familiares, deixou Utah e se mudou para Los Angeles, Califórnia, em busca de emprego. Durante o tempo em que esteve longe de casa, ele morou com sua irmã e o marido dela, que estava servindo como bispo da ala deles. ¶

Com o amor e a influência de sua irmã e do cunhado, ele começou a recuperar seu interesse pela Igreja e a ler o Livro de Mórmon todas as noites antes de dormir. ¶

Certa noite, enquanto lia o capítulo 34 de Alma, ele se emocionou ao ler as seguintes palavras: ¶

“Sim, eu quisera que já não endurecêsseis vosso coração (…). ¶

Pois eis que esta vida é o tempo para os homens prepararem-se para o encontro com Deus; sim, eis que o dia desta vida é o dia para os homens executarem os seus labores”.²³ ¶

Ao ler esses versículos, um sentimento poderoso tomou conta dele, ele soube que tinha que mudar e se arrepender, e sabia o que devia fazer. Ele se levantou da cama, ajoelhou-se e começou a orar, suplicando ao Senhor que o perdoasse e lhe desse a força necessária de que precisava para fazer mudanças em sua vida. Sua oração foi respondida e, daquela época em diante, ele nunca mais olhou para trás. Bud serviu na Igreja e permaneceu fiel, um santo dos últimos dias comprometido até o fim de sua vida. Ele mudou em todos os aspectos. Houve mudança em sua mente, em seu coração e em seu próprio caráter. ¶

Irmãos e irmãs, basicamente, nosso propósito e destino divinos são nos tornarmos como nosso Pai Celestial e o Salvador Jesus Cristo. Fazemos isso à medida que mudamos ou nos arrependemos. Recebemos a imagem do Salvador em nosso semblante.²⁴ Nós nos tornamos uma pessoa nova, pura, diferente e simplesmente continuamos a trabalhar nisso todos os dias. Às vezes, pode parecer que não estamos progredindo como deveríamos, mas continuamos a seguir em frente humildemente com fé. ¶

E, à medida que nos humilhamos e exercemos fé em Jesus Cristo, a graça de Cristo e Seu infinito sacrifício expiatório tornam possível a mudança. ¶

Testifico que Jesus Cristo é verdadeiramente nosso Salvador e Redentor. De fato, Sua graça basta. Declaro que Ele é “o caminho, e a verdade, e a vida”.²⁵ Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶