Ser um seguidor de Cristo

Em meu estudo pessoal das escrituras, fiquei impressionado com a conversão de Saulo, de Tarso, que mais tarde ficou conhecido como Paulo, tal como lemos na Bíblia. ¶

Paulo era um homem que perseguia ativamente a Igreja e os cristãos. No entanto, devido ao poder do céu e da Expiação de Jesus Cristo, ele foi completamente transformado e se tornou um dos maiores servos de Deus. Seu modelo de vida foi o Salvador Jesus Cristo. ¶

Em um dos ensinamentos de Paulo aos coríntios, ele os convidou a ser seus seguidores, assim como ele era seguidor de Cristo (ver 1 Coríntios 11:1). Este é um convite sincero e válido desde os dias de Paulo até hoje: ser um seguidor de Cristo. ¶

Comecei a refletir sobre o que significa se tornar um seguidor de Cristo. E, mais importante, comecei a perguntar a mim mesmo: “De que maneira devo imitá-Lo?” ¶

Ser um seguidor de Cristo significa nos esforçarmos para que nossas ações, nossa conduta e nossa vida estejam em conformidade com o padrão do Salvador. Significa adquirir virtudes. Significa ser um verdadeiro discípulo de Jesus Cristo. ¶

Estudei alguns aspectos da vida do Salvador e, como parte de minha mensagem hoje, reservei quatro de Suas qualidades que tento imitar e que desejo compartilhar com vocês. ¶

A primeira qualidade do Salvador é a humildade. Jesus Cristo era muito humilde desde a vida pré-mortal. No conselho nos céus, Ele reconheceu a vontade de Deus e permitiu que ela prevalecesse no plano de salvação para a humanidade. Ele disse: “Pai, faça-se a tua vontade e seja tua a glória para sempre” (Moisés 4:2). ¶

Sabemos que Jesus Cristo ensinou sobre a humildade e se humilhou para glorificar Seu Pai. ¶

Que vivamos em humildade, pois ela traz paz (ver Doutrina e Convênios 19:23). A humildade precede a glória e traz a graça de Deus para nós: “E sede todos sujeitos uns aos outros, e revesti-vos de humildade, porque Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes” (1 Pedro 5:5). A humildade traz respostas mansas. É a fonte de um caráter justo. ¶

O élder Dale G. Renlund ensinou: ¶

“As pessoas que andam humildemente com Deus se lembram do que o Pai Celestial e Jesus Cristo fizeram por elas. ¶

Agimos honrosamente com Deus ao andarmos humildemente com Ele” (“Praticar a justiça, amar a benevolência e andar humildemente com Deus”, Liahona, novembro de 2020, pp. 111, 109). ¶

A segunda qualidade do Salvador é a coragem. Quando penso que Jesus Cristo, aos 12 anos de idade, sentou-se dentro do templo de Deus entre os doutores da lei e lhes ensinou sobre coisas divinas, percebo que Ele tinha, desde muito cedo, um bom senso de coragem, uma coragem distinta. Embora a maioria das pessoas esperasse que o menino fosse ensinado pelos doutores da lei, Ele estava os ensinando “e eles estavam ouvindo-o e fazendo-lhe perguntas” (Tradução de Joseph Smith de Lucas 2:46, em Lucas 2:46, nota de rodapé a). ¶

Minha esposa e eu servimos uma missão de tempo integral na Missão República Democrática do Congo Mbuji-Mayi, de 2016 a 2019. Na missão, viajávamos de uma zona para a outra pela estrada. Algumas ocorrências surgiram naquela área. Criminosos armados estavam atacando pessoas na estrada com armas brancas e estavam atrapalhando a locomoção dos viajantes. ¶

Cinco missionários foram vítimas desses tumultos. Eles estavam viajando de uma zona para outra, como parte da transferência. Nós também fomos vítimas desses acontecimentos e começamos a temer pela vida e segurança de todos os missionários. Até hesitávamos em viajar por essas estradas para visitar os missionários e presidir conferências de zona. Não sabíamos quanto tempo isso iria durar. Elaborei um relatório e o enviei à Presidência da Área. Expressei meu medo de continuar viajando, pois a estrada era a única maneira de chegar até nossos missionários. ¶

Em sua resposta, o élder Kevin Hamilton, que era o presidente da Área África Sudeste, escreveu: “Meu conselho é: faça seu melhor. Seja sábio e ore sempre. Não coloque você ou seus missionários em uma situação perigosa; mas, ao mesmo tempo, prossiga com fé. ‘Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de fortaleza, e de amor, e de moderação’ (2 Timóteo 1:7)”. ¶

Essa exortação nos fortaleceu grandemente e permitiu que continuássemos a viajar e a servir com coragem até o final de nossa missão porque ouvimos a orientação de nosso Pai Celestial por meio dessa escritura. ¶

Nas escrituras modernas, lemos as palavras inspiradoras do profeta Joseph Smith ao refletir a respeito das palavras de incentivo do Senhor para nós: “Irmãos, não prosseguiremos em tão grande causa? Ide avante e não para trás. Coragem, irmãos; e avante, avante para a vitória!” (Doutrina e Convênios 128:22). ¶

Que tenhamos coragem para fazer o que é certo mesmo quando isso não for popular — coragem para defender nossa religião e agir com fé. Que tenhamos coragem para nos arrependermos diariamente, coragem para aceitar a vontade de Deus e para obedecer a Seus mandamentos. Que tenhamos coragem para viver em retidão e para fazer o que é esperado de nós em nossas várias responsabilidades e posições. ¶

A terceira qualidade do Salvador é o perdão. Durante Seu ministério mortal, o Salvador impediu que uma mulher que havia sido apanhada em adultério fosse apedrejada. Ele ordenou a ela: “Vai-te, e não peques mais” (João 8:11). Essas palavras a motivaram a ir em direção ao arrependimento e, por fim, a receber o perdão, como registrado nas escrituras: “A mulher glorificou a Deus a partir daquela hora, e creu no nome dele” (Tradução de Joseph Smith de João 8:11, em João 8:11, nota de rodapé c). ¶

Durante o Devocional de Natal em dezembro de 2018, nosso querido presidente Russell M. Nelson falou sobre quatro dádivas que recebemos do Salvador. Ele disse que uma dádiva que o Salvador nos oferece é a capacidade de perdoar: ¶

“Por meio de Sua Expiação infinita, é possível perdoar aqueles que os magoaram e que nunca aceitarão a responsabilidade pela crueldade que demonstraram a vocês. ¶

Geralmente é fácil perdoar alguém que sincera e humildemente busca seu perdão. Mas o Salvador concederá a vocês a capacidade de perdoar qualquer pessoa que os tenha maltratado de alguma maneira” (“Quatro dádivas que Jesus Cristo oferece para você”, Devocional de Natal da Primeira Presidência, 2 de dezembro de 2018, broadcasts.ChurchofJesusChrist.org). ¶

Precisamos perdoar uns aos outros com sinceridade para obter perdão do Pai. O perdão nos liberta e nos torna dignos de partilhar o sacramento todos os domingos. É exigido que perdoemos para verdadeiramente sermos discípulos de Jesus Cristo. ¶

A quarta qualidade do Salvador é o sacrifício. O sacrifício faz parte do evangelho de Jesus Cristo. O Salvador ofereceu o sacrifício supremo de Sua vida por nós para que fôssemos redimidos. Sentindo a dor do sacrifício, o Salvador pediu a Seu Pai que afastasse o cálice Dele, mas Ele permaneceu até o fim e realizou o sacrifício eterno. Essa é a Expiação de Jesus Cristo. ¶

O presidente M. Russell Ballard ensinou o seguinte: “O sacrifício é [a] demonstração de verdadeiro amor. Nosso amor ao Senhor, ao evangelho e ao nosso próximo pode ser medido por aquilo que estamos prontos a sacrificar por eles” (“As bênçãos do sacrifício”, A Liahona, julho de 1992, p. 81). ¶

Podemos sacrificar nosso tempo para ministrar a outras pessoas, para servir ao próximo, para fazer o bem, para fazer o trabalho de história da família e para magnificar nosso chamado na Igreja. ¶

Podemos doar nossos recursos financeiros ao pagar o dízimo, ao fazer ofertas de jejum e ao oferecer outras doações a fim de edificarmos o reino de Deus na Terra. Precisamos do sacrifício para guardar os convênios que fizemos com o Salvador. ¶

Minha oração é que, ao seguirmos a Jesus Cristo e ao invocarmos as bênçãos de Sua Expiação, nós nos tornemos muito mais humildes, sejamos mais corajosos, perdoemos ainda mais e sacrifiquemos mais pelo reino Dele. ¶

Testifico que nosso Pai Celestial vive e que Ele conhece cada um de nós individualmente, que Jesus é o Cristo, que o presidente Russell M. Nelson é o profeta de Deus nos dias de hoje. Testifico que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é o reino de Deus na Terra e que o Livro de Mórmon é verdadeiro. Em nome de Jesus Cristo, nosso Redentor, amém. ¶