\"Amas-me mais do que estes?\"

Em novembro de 2019, um amigo e eu visitamos a Terra Santa. Enquanto estávamos lá, relemos e estudamos escrituras sobre a vida de Jesus Cristo. Certa manhã, estávamos na costa noroeste do Mar da Galileia, em um lugar que talvez tenha sido onde Jesus encontrou Seus discípulos após Sua Ressurreição. ¶

Após a Ressurreição de Jesus, como lemos no capítulo 21 de João, Pedro e os outros discípulos pescaram a noite toda sem sucesso.¹ Pela manhã, eles viram um homem em pé na costa que lhes disse para jogarem a rede para o outro lado do barco. Para seu espanto, a rede ficou milagrosamente cheia.² ¶

Eles reconheceram imediatamente que aquele homem era o Senhor e correram para saudá-Lo. ¶

Ao se aproximarem da costa com a rede cheia, Jesus disse: “Vinde, jantai”.³ João relata que “depois de terem jantado, disse Jesus a Simão Pedro: Simão, filho de Jonas, amas-me mais do que estes?”⁴ ¶

Enquanto eu estava de pé naquela mesma praia, percebi que a pergunta do Salvador era uma das mais importantes que Ele poderia um dia me fazer. Quase pude ouvir Sua voz me perguntando: “Russell, amas-me mais do que estes?” ¶

Você já se perguntou o que Jesus quis dizer ao perguntar a Pedro: “Amas-me mais do que estes?” ¶

Aplicando essa pergunta a nós mesmos em nossos dias, o Senhor pode estar nos perguntando sobre o quanto estamos ocupados e sobre as muitas influências positivas e negativas que competem por nossa atenção e nosso tempo. Ele pode estar perguntando a cada um de nós se O amamos mais do que as coisas deste mundo. Essa pode ser uma questão sobre o que realmente valorizamos na vida, sobre quem seguimos e sobre como vemos nossas relações com nossos familiares e vizinhos. Ou talvez Ele esteja perguntando a respeito do que realmente nos traz alegria e felicidade. ¶

As coisas deste mundo nos trazem a alegria, a felicidade e a paz que o Salvador ofereceu a Seus discípulos e que Ele nos oferece? Somente Ele pode nos trazer verdadeira alegria, felicidade e paz por meio de nosso amor a Ele e de nossa obediência a Seus ensinamentos. ¶

Como responderíamos à pergunta: “Amas-me mais do que estes?” ¶

Quando descobrirmos o significado mais pleno dessa pergunta, poderemos nos tornar melhores membros da família, vizinhos, cidadãos, membros da Igreja e filhos e filhas de Deus. ¶

Na minha idade, já fui a muitos funerais. Tenho certeza de que muitos de vocês já perceberam algo que percebi. Ao celebrar a vida de um familiar ou de um amigo falecido, o orador raramente fala sobre o tamanho da casa da pessoa, o número de carros ou o saldo bancário. Eles normalmente não falam sobre postagens nas mídias sociais. Na maioria dos funerais que fui, eles se concentram no relacionamento com o ente querido, em seu serviço ao próximo, em suas lições e experiências de vida, e em seu amor por Jesus Cristo. ¶

Não me entendam mal. Não estou dizendo que seja errado ter uma boa casa ou um bom carro, nem que seja ruim usar as mídias sociais. O que estou dizendo é que, no final, essas coisas são menos importantes do que o amor pelo Salvador. ¶

Quando O amamos e O seguimos, temos fé Nele. Nós nos arrependemos. Seguindo Seu exemplo, somos batizados e recebemos o Espírito Santo. Perseveramos até o fim e permanecemos no caminho do convênio. Perdoamos os familiares e vizinhos, deixando de lado os ressentimentos que talvez estejamos guardando. Nós nos esforçamos sinceramente para guardar os mandamentos de Deus. Nós nos esforçamos para ser obedientes. Fazemos e cumprimos convênios. Honramos nosso pai e nossa mãe. Deixamos de lado as influências negativas do mundo. Nós nos preparamos para Sua Segunda Vinda. ¶

Em “O Cristo Vivo: O Testemunho dos Apóstolos”, lemos: “[Jesus] voltará um dia à Terra. (…) Ele governará como Rei dos Reis e reinará como Senhor dos Senhores, e todo joelho se dobrará e toda língua confessará em adoração perante Ele. Cada um de nós será julgado por Ele de acordo com nossas obras e os desejos de nosso coração”.⁵ ¶

Como um dos apóstolos que assinou o documento “O Cristo Vivo”, posso afirmar que o conhecimento de que Jesus “é a luz, a vida e a esperança do mundo”⁶ aumenta meu desejo de amá-Lo a cada dia. ¶

Testifico que o Pai Celestial e Jesus Cristo vivem. Testifico que Eles nos amam. As escrituras ensinam que “Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”.⁷ As escrituras também ensinam que Jesus “amou o mundo de tal maneira que deu a própria vida para que todos os que cressem pudessem tornar-se filhos [e filhas] de Deus”.⁸ ¶

O Pai Celestial nos amou de tal maneira que preparou Seu plano de salvação tendo um Salvador como figura central. E Jesus nos amou de tal maneira que, no grande Conselho no Céu, quando o Pai Celestial perguntou: “Quem enviarei”? Jesus, que era o primogênito de todos os filhos espirituais do Pai, respondeu: “Eis-me aqui, envia-me”.⁹ Ele disse: “Pai, faça-se a tua vontade e seja tua a glória para sempre”.¹⁰ Jesus Se ofereceu para ser nosso Salvador e Redentor para que pudéssemos nos tornar como Eles e retornar à Sua presença. ¶

Essas duas escrituras também ensinam que, a fim de retornarmos à presença Deles, precisamos acreditar. Precisamos acreditar em Jesus e no plano de felicidade de Deus. Acreditar significa amar e seguir nosso Salvador e guardar os mandamentos, mesmo em meio às provações e dificuldades. ¶

O mundo de hoje está conturbado. Há desentendimentos, desavenças, angústias e distrações. ¶

Em 2017, o presidente Dallin H. Oaks disse: “Vivemos em tempos difíceis, cheios de preocupações: guerras e rumores de guerras, possíveis epidemias de doenças infecciosas, secas, enchentes e aquecimento global”.¹¹ ¶

Não podemos perder nosso amor e esperança em Jesus, mesmo que enfrentemos desafios aparentemente insuperáveis. O Pai Celestial e Jesus nunca Se esquecerão de nós. Eles nos amam. ¶

Em outubro passado, o presidente Russell M. Nelson nos ensinou a importância de colocar o Pai Celestial e Jesus Cristo em primeiro lugar em nossa vida. O presidente Nelson nos ensinou que um dos significados da palavra Israel é “permita que Deus prevaleça”.¹² ¶

Ele fez uma série de perguntas: “Vocês estão dispostos a permitir que Deus prevaleça em sua vida? Vocês estão dispostos a permitir que Deus seja a maior influência em sua vida? Vão permitir que Suas palavras, Seus mandamentos e Seus convênios influenciem o que vocês fazem todos os dias? Vão permitir que Sua voz tenha prioridade acima de todas as outras? Estão dispostos a permitir que qualquer coisa que Ele precise que vocês façam tenha precedência sobre quaisquer outras ambições? Estão dispostos a ter sua vontade absorvida pela vontade Dele?”¹³ ¶

Devemos sempre lembrar que nossa verdadeira felicidade depende de nosso relacionamento com Deus, com Jesus Cristo e uns com os outros. ¶

Uma maneira de demonstrar nosso amor é reunir a família, os amigos e vizinhos e fazer algumas pequenas coisas para servir melhor uns aos outros. Fazer coisas que tornam este mundo um lugar melhor. ¶

O que você pode fazer em sua própria vida para demonstrar que ama o Senhor em primeiro lugar? ¶

À medida que nos concentramos em amar nosso próximo como Ele ama, começamos a amar verdadeiramente aqueles que nos rodeiam.¹⁴ ¶

Pergunto novamente: como você responderia à pergunta do Salvador “Amas-me mais do que estes?” ¶

Ao refletir sobre essa pergunta, como eu fiz, oro para que vocês possam responder como Pedro há muito tempo respondeu: “Sim, Senhor; tu sabes que te amo”¹⁵ e então demonstrem isso ao amar e servir a Deus e a todas as pessoas que os rodeiam. ¶

Testifico que somos abençoados por termos o evangelho de Jesus Cristo para guiar a maneira como vivemos e tratamos uns aos outros. Nele, descobrimos que todas as filhas e todos os filhos de Deus são muito preciosos para Ele. ¶

Testifico que Jesus Cristo é nosso amado Salvador. Ele é o Filho Unigênito de Deus. E presto esse testemunho humildemente em nome de Jesus Cristo, amém. ¶