Abraçar o futuro com fé

Esta noite tem sido inesquecível. Minhas queridas irmãs, sinto-me honrado por estar com vocês. Tenho pensado muito em vocês nos últimos meses. Vocês são uma força de mais de 8 milhões de pessoas. Vocês não são apenas os números, mas a força espiritual para mudar o mundo. Tenho as observado ser exatamente isso durante esta pandemia. ¶

Algumas de vocês de repente se viram em busca de suprimentos escassos ou de um novo emprego. Muitas cuidaram de crianças e de vizinhos. Algumas receberam missionários que tiveram que voltar mais cedo para casa, enquanto outras transformaram sua casa em um Centro de Treinamento Missionário. Vocês têm usado a tecnologia para se conectar com familiares e amigos, para ministrar àqueles que se sentem isolados e para estudar o Vem, e Segue-Me com outras pessoas. Vocês encontraram novas maneiras de tornar o Dia do Senhor deleitoso. E fizeram máscaras de proteção — milhões de máscaras! ¶

Com amor e compaixão genuínos, meu coração se une ao de tantas mulheres ao redor do mundo que perderam entes queridos. Choramos com vocês. E oramos por vocês. Elevamos nosso louvor e nossa oração a todas as pessoas que trabalham incansavelmente para proteger a saúde de outras pessoas. ¶

As moças também têm sido extraordinárias. Embora as mídias sociais estejam repletas de discórdia, muitas delas encontraram meios de incentivar outras pessoas e de compartilhar a luz de nosso Salvador. ¶

Irmãs, todas vocês têm sido grandes heroínas! Maravilho-me com sua força e fé. Vocês têm mostrado que, em circunstâncias difíceis, prosseguem bravamente. Eu as amo e lhes asseguro que o Senhor as ama e vê o grandioso trabalho que estão realizando. Muito obrigado! Mais uma vez vocês provaram que são, de fato, a juventude de Israel! ¶

Vocês personificam a esperança que o presidente Gordon B. Hinckley tinha em vocês quando apresentou “A Família: Proclamação ao Mundo” há 25 anos, na reunião geral da Sociedade de Socorro, em setembro de 1995.¹ É significativo que ele tenha escolhido apresentar essa importante proclamação para as irmãs da Igreja. Ao fazê-lo, o presidente Hinckley destacou a influência insubstituível das mulheres no plano do Senhor. ¶

Bem, eu adoraria saber o que aprenderam este ano. Aproximaram-se do Senhor ou sentem que estão mais distantes Dele? E como os acontecimentos atuais fizeram vocês se sentirem a respeito do futuro? ¶

Com clareza, o Senhor falou sobre nossos dias de modo sério. Ele advertiu que, em nossos dias, “o coração dos homens falharᔲ e que até mesmo os eleitos correriam o risco de ser enganados.³ Ele disse ao profeta Joseph Smith que “a paz [seria] tirada da Terra”⁴ e calamidades sobreviriam à humanidade.⁵ ¶

Contudo, o Senhor também concedeu uma visão do quanto esta dispensação seria extraordinária. Ele inspirou o profeta Joseph Smith a declarar que “a obra (…) nestes últimos dias é de imensa magnitude. (…) Suas glórias estão além de qualquer descrição e sua grandiosidade é insuperável”.⁶ ¶

Bem, grandiosidade talvez não seja bem a palavra que vocês escolheriam para descrever esses últimos meses! Como devemos lidar com as profecias sombrias e com os gloriosos pronunciamentos sobre nossos dias? O Senhor nos disse como fazer isso por meio de uma afirmação simples, mas surpreendente: “Se estiverdes preparados, não temereis”.⁷ ¶

Que promessa! Ela pode literalmente mudar o modo como vemos nosso futuro. Recentemente ouvi uma mulher de forte testemunho admitir que a pandemia, combinada ao terremoto ocorrido no Vale do Lago Salgado, a havia ajudado a perceber que ela não estava tão preparada como achava. Quando lhe perguntei se estava se referindo a seu armazenamento de alimentos ou a seu testemunho, ela sorriu e disse: “Sim!” ¶

Se a preparação é a chave para abraçarmos esta dispensação e nosso futuro com fé, como podemos nos preparar melhor? ¶

Por décadas, os profetas do Senhor têm nos exortado a armazenar alimentos, água e reservas financeiras para tempos de necessidade. Essa pandemia tem reforçado a sabedoria desse conselho. Eu as exorto a agir de modo a estarem materialmente preparadas. Mas estou ainda mais preocupado com sua preparação espiritual e emocional. ¶

A esse respeito, podemos aprender muito com o capitão Morôni. Como comandante dos exércitos nefitas, ele enfrentou forças opositoras que eram fortes, maiores em número e mais cruéis. Então, Morôni preparou seu povo de três maneiras essenciais. ¶

Primeiro, ele os ajudou a criar áreas onde poderiam estar a salvo — que ele chamou de “lugares de defesa”.⁸ Segundo, ele preparou “o espírito do povo para ser fiel ao Senhor seu Deus”.⁹ E terceiro, ele nunca parou de preparar seu povo — física ou espiritualmente.¹⁰ Vamos considerar esses três princípios. ¶

Princípio número um: criar lugares de defesa

Morôni fortificou cada cidade nefita com trincheiras, fortes e muros.¹¹ Quando os lamanitas os atacaram, “ficaram grandemente surpresos com a sabedoria dos nefitas na preparação de seus lugares de defesa”.¹² ¶

De modo semelhante, com as turbulências se enfurecendo a nosso redor, precisamos criar lugares onde nós estaremos seguros tanto física quanto espiritualmente. Quando seu lar se tornar um santuário pessoal de fé — onde o Espírito resida —, seu lar se tornará a primeira linha de defesa. ¶

Do mesmo modo, as estacas de Sião são um “refúgio contra a tempestade”¹³ porque são lideradas por homens que portam as chaves do sacerdócio e exercem a autoridade do sacerdócio. Ao continuarem a seguir o conselho daqueles a quem o Senhor autorizou a guiá-las, vocês sentirão mais segurança. ¶

O templo — a casa do Senhor — é um lugar de defesa como nenhum outro. Lá, vocês são investidas com o poder do sacerdócio por meio dos convênios sagrados do sacerdócio que fazem.¹⁴ No templo, sua família é selada para a eternidade. Mesmo este ano, em que o acesso a nossos templos foi grandemente limitado, sua investidura tem dado a vocês acesso constante ao poder de Deus ao honrarem seus convênios com Ele. ¶

Dito de forma simples, um lugar de defesa é qualquer lugar onde vocês podem sentir a presença do Espírito Santo e ser guiadas por Ele.¹⁵ Quando têm a companhia do Espírito Santo, vocês podem ensinar a verdade mesmo quando é contrária às opiniões vigentes. E podem ponderar questões sinceras sobre o evangelho num ambiente de revelação. ¶

Eu as convido, queridas irmãs, a criarem um lar que seja um lugar de defesa. E renovo meu convite para que aumentem sua compreensão do poder do sacerdócio e dos convênios e das bênçãos do templo. Ter lugares de defesa aos quais podem se recolher vai ajudá-las a abraçar o futuro com fé. ¶

Princípio número dois: preparar seu espírito para ser fiel a Deus

Assumimos um grande projeto para estendermos a duração e a capacidade do Templo de Salt Lake. ¶

Alguns questionaram a necessidade de realizarmos medidas tão extremas. Contudo, quando o Vale do Lago Salgado sofreu um terremoto de magnitude 5,7 no início deste ano, esse venerável templo balançou o suficiente para fazer cair a trombeta do anjo Morôni!¹⁶ ¶

Assim como o alicerce físico do Templo de Salt Lake precisa ser forte o bastante para suportar desastres naturais, nosso alicerce espiritual também precisa ser sólido. Desse modo, quando os terremotos da vida nos abalarem, poderemos permanecer “firmes e inamovíveis” devido à nossa fé.¹⁷ ¶

O Senhor nos ensinou a aumentar nossa fé procurando conhecimento “pelo estudo e também pela fé”.¹⁸ Fortalecemos nossa fé em Jesus Cristo ao nos esforçarmos para guardar Seus mandamentos e “recordá-lo sempre”.¹⁹ Além disso, nossa fé aumenta cada vez que exercemos nossa fé Nele. É isso o que significa aprender pela fé. ¶

Por exemplo, cada vez que temos fé para obedecermos às leis de Deus — mesmo quando as opiniões populares nos menosprezam —, ou cada vez que resistimos a entretenimentos ou ideologias que celebram a quebra de convênios, estamos exercendo nossa fé, o que, por sua vez, aumenta nossa fé. ¶

Além disso, poucas coisas edificam a fé mais do que a imersão regular no Livro de Mórmon. Nenhum outro livro testifica de Jesus Cristo com tanto poder e clareza. Seus profetas, inspirados pelo Senhor, viram nossos dias e selecionaram a doutrina e as verdades que mais nos ajudariam. O Livro de Mórmon é nosso guia de sobrevivência dos últimos dias. ¶

E, é claro, nossa maior segurança vem de nos ligarmos ao Pai Celestial e a Jesus Cristo! A vida sem Deus é uma vida cheia de temor. A vida com Deus é uma vida repleta de paz. E isso porque bênçãos espirituais advêm aos que são fiéis. Receber revelação pessoal é uma das maiores bênçãos. ¶

O Senhor prometeu que, se pedirmos, receberemos “revelação sobre revelação”.²⁰ Prometo que, ao aumentarem sua capacidade de receber revelação, o Senhor as abençoará com mais orientação para sua vida e ilimitados dons do Espírito. ¶

Princípio número três: nunca parar de se preparar

Mesmo quando as coisas iam bem, o capitão Morôni continuou a preparar seu povo. Ele nunca parou. Ele nunca se tornou complacente. ¶

O adversário nunca para de atacar. Portanto, nunca podemos parar de nos preparar! Quanto mais autossuficientes formos — material, emocional e espiritualmente —, mais preparados estaremos para frustrar os ataques incansáveis de Satanás. ¶

Queridas irmãs, vocês são especializadas em criar lugares de defesa para si mesmas e para aqueles a quem amam. Além disso, vocês têm uma investidura divina que lhes capacita a edificar a fé das outras pessoas de maneiras convincentes.²¹ E vocês nunca param. Já demonstraram isso mais de uma vez este ano. ¶

Por favor, continuem! Sua vigilância para salvaguardar seu lar e instilar fé no coração de seus entes queridos vai cultivar recompensas para muitas gerações. ¶

Minhas queridas irmãs, temos tanto a aguardar ansiosamente! O Senhor as colocou aqui agora porque sabia que vocês teriam a capacidade de lidar com as complexidades da última parte dos últimos dias. Ele sabia que vocês compreenderiam a grandiosidade de Sua obra e ficariam ansiosas para ajudar a realizá-la. ¶

Não estou dizendo que o futuro será fácil, mas lhes prometo que será glorioso para aqueles que estiverem preparados e continuarem a se preparar para ser instrumentos nas mãos do Senhor. ¶

Minhas queridas irmãs, não vamos apenas suportar este período. Vamos abraçar o futuro com fé! Tempos tumultuosos são oportunidades de florescermos espiritualmente. São uma época na qual nossa influência pode ser muito mais incisiva do que em tempos de calmaria. ¶

Prometo que, ao criarem lugares de defesa, prepararem seu espírito para ser fiel a Deus e nunca pararem de se preparar, Deus vai abençoá-las. Ele vai “nos [livrar], sim, de tal modo que nos [encherá] a alma de paz e [nos concederá] grande fé e [fará] com que [tenhamos] esperança nele para nossa libertação”.²² ¶

Ao se prepararem para abraçar o futuro com fé, essas promessas serão suas! Disso presto testemunho, com minha expressão de amor por vocês e minha confiança em vocês. No sagrado nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

, 2007, p. 537. ¶

Filhas em Meu Reino: A História e o Trabalho da Sociedade de Socorro , 2011, p. 50.) ¶