Podemos agir melhor e ser melhores

Meus queridos irmãos, é inspirador olhar para esta vasta congregação do exército de portadores do sacerdócio do Senhor. Vocês são uma poderosa força para o bem! Nós os amamos. Oramos por vocês. Somos profundamente gratos a todos vocês. ¶

Recentemente tenho pensado na instrução do Senhor dada por meio do profeta Joseph Smith: “Não pregues coisa alguma a esta geração, a não ser arrependimento”.¹ Essa declaração é frequentemente repetida nas escrituras.² Ela nos leva a pensar em uma pergunta óbvia: “Todas as pessoas precisam se arrepender?” A resposta é sim. ¶

Muitas pessoas consideram o arrependimento uma punição — algo que deve ser evitado, exceto em circunstâncias muito sérias. Entretanto, esse sentimento de punição é engendrado por Satanás. Ele tenta impedir que confiemos em Jesus Cristo,³ que está de braços abertos,⁴ esperando e desejando nos curar, perdoar, limpar, fortalecer, purificar e santificar. ¶

A palavra arrependimento no Novo Testamento Grego é metanoeo. O prefixo meta significa “mudar”. O sufixo noeo está relacionado às palavras gregas que significam “mente”, “conhecimento”, “espírito” e “respiração”.⁵ ¶

Assim, quando Jesus pede que você e eu nos arrependamos,⁶ Ele está nos convidando a mudar nossa mente, nosso conhecimento, nosso espírito — e até mesmo o modo como respiramos. Ele nos pede que mudemos a maneira como amamos, pensamos, servimos, gastamos nosso tempo, tratamos nossa esposa, ensinamos nossos filhos e até mesmo como cuidamos de nosso corpo. ¶

Nada é mais libertador, mais enobrecedor ou mais crucial para nosso progresso individual do que um enfoque constante, diário no arrependimento. O arrependimento não é um evento, mas um processo. Ele é a chave para a felicidade e a paz de consciência. Quando acompanhado da fé, o arrependimento permite que tenhamos acesso ao poder da Expiação de Jesus Cristo.⁷ ¶

Quer vocês estejam trilhando diligentemente o caminho do convênio, quer tenham se desviado ou saído dele ou até mesmo nem consigam enxergá-lo de onde estão agora, rogo-lhes que se arrependam. Conheçam o poder fortalecedor do arrependimento diário — o poder de agir melhor e de ser melhor a cada dia. ¶

Quando decidimos nos arrepender, decidimos mudar! Permitimos que o Salvador nos transforme em uma versão melhor de nós mesmos. Escolhemos crescer espiritualmente e receber alegria — a alegria da redenção advinda Dele.⁸ Quando decidimos nos arrepender, decidimos nos tornar mais como Jesus Cristo!⁹ ¶

Irmãos, precisamos agir melhor e ser melhores porque estamos numa batalha. A batalha contra o pecado é real. O adversário está quadruplicando seus esforços para destruir testemunhos e impedir o trabalho do Senhor. Ele está equipando seus servos com armas poderosas para nos impedir de participar da alegria e do amor do Senhor.¹⁰ ¶

O arrependimento é a chave para escaparmos dos sofrimentos causados pelas armadilhas do adversário. O Senhor não espera que sejamos perfeitos neste período de nosso progresso eterno. Entretanto, ele espera que nos tornemos cada vez mais puros. O arrependimento diário é o caminho para a pureza, e a pureza traz poder. A pureza pessoal pode fazer de nós ferramentas poderosas nas mãos de Deus. Nosso arrependimento — nossa pureza — nos dará poder para ajudar na coligação de Israel. ¶

O Senhor ensinou ao profeta Joseph Smith “que os direitos do sacerdócio são inseparavelmente ligados com os poderes do céu e que os poderes do céu não podem ser controlados nem exercidos a não ser de acordo com os princípios da retidão”.¹¹ ¶

Sabemos o que vai nos permitir ter mais acesso aos poderes do céu. Sabemos também o que vai prejudicar nosso progresso — aquilo que precisamos parar de fazer para que tenhamos mais acesso aos poderes do céu. Irmãos, busquem em espírito de oração saber o que está refreando seu arrependimento. Identifiquem o que os impede de se arrependerem. E então mudem! Arrependam-se! Todos nós precisamos agir melhor e ser melhores do que éramos antes.¹² ¶

Existem maneiras específicas pelas quais podemos ser melhores. Uma delas é a maneira como cuidamos de nosso corpo. Fico admirado com o milagre que é o corpo humano. É uma criação magnífica, essencial para nosso progresso gradual em direção a nosso máximo potencial divino. Não podemos progredir sem ele. Ao nos conceder o dom de termos um corpo, Deus nos permite dar um passo essencial para nos tornarmos mais semelhantes a Ele. ¶

Satanás sabe disso. Ele se irrita com o fato de que sua apostasia pré-mortal o impede permanentemente de receber esse privilégio, deixando-o em constante estado de inveja e ressentimento. Assim, muitas, se não a maioria, das tentações que ele coloca em nosso caminho nos levam a maltratar nosso corpo e o corpo de outras pessoas. Por ser miserável em virtude de não ter um corpo, Satanás quer que sejamos miseráveis por causa de nosso corpo.¹³ ¶

Seu corpo é seu templo pessoal, criado para abrigar seu espírito eterno.¹⁴ Cuidar de seu templo é importante. Agora, eu lhes pergunto, irmãos: Vocês se preocupam em se vestir e cuidar de seu corpo para satisfazer os apelos do mundo mais do que para agradar a Deus? Sua resposta a essa pergunta envia uma mensagem clara para Ele sobre como você considera esse presente extraordinário que Ele lhes deu. Com essa reverência a nosso corpo, irmãos, acredito que podemos agir melhor e ser melhores. ¶

Outra maneira de agirmos melhor e sermos melhores é honrando as mulheres de nossa vida, começando com nossa esposa e nossas filhas, nossa mãe e nossas irmãs.¹⁵ ¶

Há alguns meses, recebi uma carta comovente de uma querida irmã. Ela escreveu: “[Minhas filhas e eu] sentimos que estamos em uma competição cruel pela atenção dividida de nosso marido e de nossos filhos com os programas esportivos diários, videogames, informações sobre o mercado de ações e os infindáveis comentários de todos os jogos esportivos [imagináveis] aos quais assistem. Parece que estamos perdendo nosso lugar na primeira fileira da arquibancada com nosso marido e com nossos filhos por causa do lugar permanente deles na primeira fileira da arquibancada com [os esportes e os jogos]”.¹⁶ ¶

Irmãos, seu dever primordial como portador do sacerdócio é amar e cuidar de sua esposa. Tornem-se um com ela. Sejam companheiros dela. Ajudem-na a querer ser sua esposa. Nenhuma outra atividade na vida deve ter prioridade sobre a edificação de um relacionamento eterno com ela. Nada na televisão, no celular ou no computador é mais importante do que o bem-estar dela. Façam uma análise de como vocês têm dispendido seu tempo e onde estão gastando suas energias. Isso mostrará onde está seu coração. Orem para que seu coração esteja em sintonia com o coração de sua esposa. Procurem fazê-la feliz. Busquem seu conselho e a ouçam. Os conselhos dela vão melhorar suas ações. ¶

Se vocês precisam se arrepender por causa da maneira como têm tratado as mulheres à sua volta, façam-no agora. E lembrem-se de que é sua responsabilidade ajudar as mulheres de sua vida a receber as bênçãos advindas da obediência à lei da castidade estabelecida pelo Senhor. Jamais sejam responsáveis por impedir que uma mulher receba as bênçãos do templo. ¶

Irmãos, todos nós precisamos nos arrepender. Temos que nos levantar do sofá, deixar de lado o controle remoto e sair de nossa inércia espiritual. É hora de vestir nossa armadura completa de Deus para que participemos do trabalho mais importante na Terra. É hora de “[lançar nossa foice] e [ceifar] com todo o [nosso] poder, mente e força”.¹⁷ As forças do mal jamais foram tão avassaladoras como são hoje. Como servos do Senhor, não podemos ficar adormecidos enquanto a batalha se intensifica. ¶

Sua família precisa de sua liderança e de seu amor. Os membros de seu quórum e de sua ala ou ramo precisam de sua força. E todos aqueles que o conhecem precisam saber como aparenta e como age um verdadeiro discípulo do Senhor. ¶

Meus queridos irmãos, vocês foram escolhidos por nosso Pai para vir à Terra nesta época tão importante devido a seu valor espiritual na vida pré-mortal. Vocês estão entre os homens mais distintos e valorosos que já vieram à Terra. Satanás sabe quem vocês são e quem vocês eram na vida pré-mortal, e ele compreende o trabalho que precisa ser feito antes da vinda do Salvador. Após milhares de anos praticando maldades, o adversário tem experiência e é incorrigível. ¶

Felizmente, o sacerdócio que possuímos é muito mais forte do que os artifícios do adversário. Rogo que sejam os homens e os rapazes que o Senhor precisa que sejam. Concentrem-se no arrependimento diário tão essencial à sua vida para que vocês consigam exercer o sacerdócio com mais poder do que nunca. Essa é a única maneira de manter a si mesmo e a sua família salvos espiritualmente nos dias difíceis que se aproximam. ¶

O Senhor precisa de homens altruístas que colocam o bem-estar das outras pessoas à frente do seu. Ele precisa de homens que intencionalmente se esforçam para ouvir a voz do Espírito com clareza. Ele precisa de homens do convênio que cumprem seus convênios com integridade. Ele precisa de homens determinados a se manterem sexualmente puros — homens dignos que possam ser chamados a qualquer momento para dar bênçãos com o coração puro, a mente limpa e as mãos dispostas a servir. O Senhor precisa de homens dispostos a se arrepender — homens com entusiasmo para servir e fazer parte do exército de portadores do sacerdócio do Senhor. ¶

Eu os abençoo para que se tornem esse tipo de homem. Eu os abençoo com a coragem de se arrependerem diariamente e aprenderem a exercer o poder pleno do sacerdócio. Eu os abençoo para que transmitam o amor do Salvador à sua esposa, a seus filhos e a todos os que o conhecem. Eu os abençoo para que ajam melhor e para que sejam melhores. Eu os abençoo para que ao se esforçarem por fazer essas coisas, vocês vejam milagres acontecer em sua vida. ¶

Estamos empenhados na obra do Deus Todo-Poderoso. Jesus é o Cristo. Somos Seus servos. Presto testemunho disso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶