O desejo de retornar ao lar

Recentemente, ao nos encontrarmos com o presidente Thomas S. Monson, ele expressou, com grande solenidade e felicidade no rosto, o quanto ama o Senhor e que sabe que o Senhor o ama. Meus queridos irmãos e irmãs, sei que o presidente Monson é muito grato por seu amor, suas orações e sua dedicação ao Senhor e ao Seu maravilhoso evangelho. ¶

Bobbie, o cão fantástico

Há quase um século, uma família do estado de Oregon estava de férias no estado de Indiana, a mais de 3 mil quilômetros de distância, quando perderam seu querido cão, Bobbie. A procura desesperada pelo cão não deu resultado. Não foi possível encontrá-lo. ¶

Com o coração partido, fizeram a viagem de volta, cada quilômetro os colocando cada vez mais longe de seu amado cãozinho. ¶

Seis meses depois, a família ficou impressionada ao encontrar Bobbie na entrada de sua casa em Oregon. “Debilitado, esquelético e com os pés dilacerados, ele parecia ter caminhado toda a distância (…) sozinho.”¹ A história de Bobbie chamou a atenção de todos nos Estados Unidos, e ele ficou conhecido como Bobbie, o cão fantástico. ¶

Bobbie não é o único animal a deixar perplexos os cientistas devido a seu senso de direção e instinto para encontrar sua casa. Algumas populações de borboletas-monarca migram quase 5 mil quilômetros a cada ano para climas mais adequados à sua sobrevivência. Tartarugas-de-couro viajam através do Oceano Pacífico, desde a Indonésia até a costa da Califórnia. Baleias-jubarte nadam ida e volta, entre as águas geladas dos Polos Norte e Sul até o Equador. Talvez ainda mais inacreditável, todos os anos a andorinha do ártico voa, ida e volta, do Círculo Ártico até a Antártica; algo em torno de 97 mil quilômetros. ¶

Os cientistas, ao estudarem o comportamento fascinante desses animais, fazem perguntas do tipo: “Como sabem para onde ir?” e “Como cada nova geração adquire esse comportamento?” ¶

Quando li sobre esse poderoso instinto animal, não pude deixar de pensar: “Será que os seres humanos têm um desejo similar — digamos um sistema interno de direção — que os atrai ao lar celestial?” ¶

Creio que cada homem, mulher e criança já sentiu o chamado celestial em algum ponto de sua vida. Bem dentro de nós, encontra-se o desejo de, de alguma forma, atravessar o véu e abraçar nossos Pais Celestiais que outrora conhecemos e estimamos. ¶

Alguns podem suprimir esse desejo e calar na alma seu chamado. Mas aqueles que não apagam essa luz dentro de si podem embarcar em uma jornada incrível: uma surpreendente migração para as regiões celestes. ¶

Deus o chama

A sublime mensagem de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é que Deus é nosso Pai, que Ele Se importa conosco e que há um meio de retornarmos a Ele. ¶

Deus o chama. ¶

Deus conhece todos os seus pensamentos, seus sofrimentos e suas grandes esperanças. Ele sabe de todas as vezes que você O buscou. Das muitas vezes em que sentiu uma enorme alegria. Das muitas vezes em que chorou em solidão. Das muitas vezes em que se sentiu desamparado, confuso ou irritado. ¶

Contudo, apesar de sua história — tenha você falhado, fracassado, se sentido destruído, amargurado, traído ou ferido —, saiba que você não está só. Deus ainda assim o chama. ¶

O Salvador lhe estende a mão. E, assim como fez aos pescadores que estavam de pé nas margens do mar da Galileia, com infinito amor Ele lhe diz: “Vem, segue-me”.² ¶

Se O ouvir, Ele falará a você hoje mesmo. ¶

Quando trilha o caminho do discipulado — quando se move em direção ao Pai Celestial —, há algo em seu âmago confirmando que você ouviu o chamado do Salvador e voltou seu coração para a luz. Algo lhe dirá que você está no caminho correto e que está retornando para casa. ¶

Desde o início dos tempos, os profetas de Deus têm exortado os povos de sua época a “[dar] ouvidos à voz do Senhor [seu] Deus, [guardar] os seus mandamentos e os seus estatutos, (…) [e] [se converter] ao Senhor [seu] Deus com todo o [seu] coração, e com toda a [sua] alma”.³ ¶

As escrituras nos ensinam milhares de razões para assim fazermos. ¶

Deixem-me oferecer duas razões pelas quais devemos nos voltar para o Senhor. ¶

Primeiro: sua vida será melhor. ¶

Segundo: Deus usará você para melhorar a vida de outras pessoas. ¶

Sua vida será melhor

Testifico que, quando embarcamos ou continuamos na incrível jornada que nos leva a Deus, nossa vida fica melhor. ¶

Isso não quer dizer que nossa vida estará isenta de tristeza. Todos conhecemos fiéis seguidores de Cristo que foram vítimas de injustiça e tragédia; o próprio Jesus Cristo sofreu mais que qualquer pessoa. Assim como o Pai faz com que o “sol se levante sobre os maus e os bons”, Ele também permite que haja a adversidade para testar o justo e o injusto.⁴ Na verdade, às vezes parece que nossa vida é mais difícil porque estamos tentando viver nossa fé. ¶

Não, seguir ao Salvador não removerá todas as suas provações. No entanto, removerá as barreiras entre você e a ajuda que o Pai Celestial deseja lhe dar. Deus estará com você. Ele guiará seus passos. Ele caminhará a seu lado e até mesmo o carregará quando sua necessidade for extrema. ¶

Você vivenciará os sublimes frutos do Espírito: “caridade, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade [e] fé”.⁵ ¶

Esses frutos do Espírito não são o produto da prosperidade, do sucesso e da sorte temporais. Eles vêm ao seguirmos o Salvador, e podem vir a nosso auxílio mesmo em meio à mais sombria das tempestades. ¶

Os rigores e tumultos da vida mortal podem ameaçar e assustar, mas aqueles que direcionam o coração a Deus serão envolvidos por Sua paz. Sua alegria não será diminuída. Eles não serão abandonados nem esquecidos. ¶

“Confia no Senhor de todo o teu coração”, ensina a escritura, “e não te estribes no teu próprio entendimento. Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas”.⁶ ¶

Aqueles que dão ouvidos a esse chamado interior e buscam a Deus; aqueles que oram, creem e trilham o caminho que o Senhor preparou — mesmo que às vezes tropecem ao longo do caminho — recebem a garantia consoladora de que “todas as coisas [contribuem] para o [seu] bem”.⁷ ¶

Pois Deus “dá força ao cansado, e multiplica as forças ao que não tem nenhum vigor”.⁸ ¶

“Porque sete vezes cairá o justo, e se levantará.”⁹ ¶

E o Senhor em Sua bondade pergunta: ¶

Você quer vivenciar alegria duradoura? ¶

Anseia por sentir em seu coração a paz que excede o entendimento?¹⁰ ¶

Então, direcione sua alma para a luz. ¶

Comece sua maravilhosa jornada para casa. ¶

Ao fazê-lo, sua vida será melhor, mais feliz e terá mais propósito. ¶

Deus o usará

Em sua jornada de volta ao Pai Celestial, você vai perceber logo que ela não tem a ver somente com sua própria vida. Não, nessa jornada você é inevitavelmente levado a ser uma bênção na vida de outros filhos de Deus: seus irmãos e suas irmãs. E o que é interessante a respeito da jornada é que, ao servir a Deus e ao se preocupar com o próximo e ajudá-lo, você verá grande progresso em sua própria vida, de maneiras que você nunca poderia imaginar. ¶

Talvez não se considere assim tão útil; talvez não se considere uma bênção na vida de alguém. Com frequência, ao olharmos para nós mesmos, vemos apenas nossas limitações e deficiências. Por vezes pensamos que precisamos ser “mais” em algum ponto para que Deus possa nos usar: mais inteligentes, mais ricos, mais carismáticos, mais talentosos, mais espirituais. As bênçãos não virão tanto por causa de suas habilidades, mas devido a suas escolhas. E o Deus do universo agirá dentro de você e por seu intermédio, magnificando seus humildes esforços para os propósitos Dele. ¶

A obra Dele sempre seguiu adiante com base neste importante princípio: “De pequenas coisas provém aquilo que é grande”.¹¹ ¶

Quando escrevia aos santos de Corinto, o apóstolo Paulo observou que poucos deles seriam considerados sábios pelos padrões do mundo. Mas isso não importava, porque “Deus escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias”.¹² ¶

A história da obra de Deus está repleta de pessoas que se consideravam inadequadas. Mas elas serviram com humildade, confiando na graça de Deus e na Sua promessa: “E o braço deles será o meu braço e serei seu escudo (…) e eles lutarão virilmente por mim; e (…) preservá-los-ei”.¹³ ¶

Recentemente nossa família teve uma maravilhosa oportunidade de visitar alguns locais históricos da Igreja no leste dos Estados Unidos. De um modo especial, revivemos a história daquela época. Pessoas sobre as quais li tanto — pessoas como Martin Harris, Oliver Cowdery e Thomas B. Marsh — se tornaram mais reais para mim ao caminharmos por onde elas caminharam e ponderarmos os sacrifícios que fizeram para edificar o reino de Deus. ¶

Essas pessoas tiveram muitas características grandiosas que permitiram a elas fazer contribuições significativas para a Restauração da Igreja de Jesus Cristo. Mas elas também eram humanas, fracas e falíveis; assim como você e eu. Algumas delas divergiram do profeta Joseph Smith e se afastaram da Igreja. Mais tarde, muitas dessas mesmas pessoas tiveram uma mudança de coração, humilharam-se e, mais uma vez, buscaram e encontraram a comunhão dos santos. ¶

É possível que tenhamos a tendência de julgar esses irmãos e outros membros semelhantes a eles. Talvez digamos: “Eu jamais teria abandonado o profeta Joseph”. ¶

Isso pode ser verdade, mas não sabemos de fato como era viver naquela época, naquelas circunstâncias. Não, eles não eram perfeitos, mas como é animador saber que Deus pôde usá-los ainda assim. Ele conhecia suas forças e fraquezas, e deu-lhes a oportunidade extraordinária de contribuir com uma estrofe ou uma frase melódica para o glorioso hino da Restauração. ¶

Como é animador saber, apesar de sermos imperfeitos, que, se nosso coração estiver voltado para Deus, Ele será generoso e bondoso e nos usará para Seus propósitos. ¶

Aqueles que amam e servem a Deus e ao próximo, e humilde e ativamente participam de Sua obra, verão coisas espantosas acontecer em sua vida e na vida daqueles a quem amam. ¶

Portas que parecem fechadas serão abertas. ¶

Os anjos irão adiante deles para preparar o caminho. ¶

Não importa qual seja sua posição na comunidade ou na Igreja, Deus vai usá-lo se você tiver o desejo. Ele magnificará seus desejos justos e transformará os atos de compaixão que você semeia em uma colheita abundante de bondade. ¶

Não podemos chegar a nosso destino no piloto automático

Todos somos, cada um de nós, “estrangeiros e peregrinos”¹⁴ neste mundo. Em muitos aspectos, estamos longe de casa. Mas isso não significa que precisamos nos sentir perdidos ou sozinhos. ¶

Nosso amado Pai Celestial nos deu a Luz de Cristo. E dentro de cada um de nós, um sentimento nos impulsiona a voltar os olhos e o coração a Ele ao fazermos a jornada de volta ao lar celestial. ¶

Isso requer esforço. Não é possível chegar lá sem o esforço de aprender com Ele, de compreender Suas instruções, de aplicá-las sinceramente e de se colocar um pé diante do outro. ¶

Não, a vida não é como um carro autônomo. Não é como um avião no piloto automático. ¶

Não se pode simplesmente flutuar pelas águas da vida e confiar que a correnteza vai levá-lo aonde deseja estar um dia. O discipulado exige nosso desejo de nadar contra a correnteza quando necessário. ¶

Ninguém mais é responsável por sua jornada pessoal. O Salvador vai ajudá-lo e vai preparar o caminho diante de você, mas o compromisso de segui-Lo e de guardar Seus mandamentos deve vir de você. Esse fardo é exclusivamente seu; é privilégio só seu. ¶

Essa é sua grande aventura. ¶

Por favor, ouça o chamado de seu Salvador. ¶

Siga-O. ¶

O Senhor estabeleceu A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias para ajudá-lo em seu compromisso de servir a Deus e ao próximo. O propósito da Igreja é incentivar, ensinar, erguer e inspirar. Essa Igreja maravilhosa proporciona oportunidades para exercitarmos compaixão, socorrermos o próximo e renovarmos e mantermos convênios sagrados. Seu propósito é abençoar a vida e aprimorar o lar, a comunidade e a nação. ¶

Venha, una-se a nós e confie no Senhor. Empreste seus talentos para a maravilhosa obra do Senhor. Socorra, incentive, cure e apoie todos os que desejam sentir e ouvir o chamado de nosso lar celestial. Que nos unamos nessa gloriosa jornada às regiões celestes. ¶

O evangelho é uma mensagem transcendental de esperança, felicidade e alegria. É o caminho que nos guia de volta ao lar. ¶

Ao abraçarmos o evangelho com fé e ações, todos os dias e a todo o momento, nós nos aproximaremos um pouco mais de nosso Deus. Nossa vida será melhor, e o Senhor nos usará de maneiras extraordinárias para abençoar as pessoas a nosso redor e levar a efeito Seus propósitos eternos. Disso testifico e deixo-lhes minha bênção, no sagrado nome de Jesus Cristo. Amém. ¶