Fortalecidos pela Expiação de Jesus Cristo

Na mortalidade temos a certeza da morte e do fardo do pecado. A Expiação de Jesus Cristo compensa essas duas certezas da vida mortal. Mas, além da morte e do pecado, temos muitas outras dificuldades ao enfrentarmos a mortalidade. Devido a essa mesma Expiação, nosso Salvador pode nos proporcionar as forças de que precisamos para vencer essas dificuldades mortais. É sobre isso que falarei hoje. ¶

I.

A maioria dos relatos escriturísticos da Expiação é sobre o Salvador romper os laços da morte e sofrer por nossos pecados. Em seu sermão registrado no Livro de Mórmon, Alma ensinou esses princípios fundamentais. Contudo, forneceu também a mais clara certeza escriturística de que o Salvador também experimentou as dores, os males e as enfermidades de Seu povo. ¶

Alma descreveu essa parte da Expiação do Salvador: “E ele seguirá, sofrendo dores e aflições e tentações de toda espécie; e isto para que se cumpra a palavra que diz que ele tomará sobre si as dores e as enfermidades de seu povo (Alma 7:11; ver também 2 Néfi 9:21). ¶

Pense nisso! Na Expiação do Salvador, Ele sofreu “dores e aflições e tentações de toda espécie”. Como explicou o Presidente Boyd K. Packer: “Ele não tinha dívida a saldar. Jamais cometera erros. No entanto, o acúmulo de toda a culpa, tristeza, dor e humilhação, todo o pesar, todos os tormentos mentais, emocionais e físicos conhecidos pelo homem — Ele passou por tudo isso”.¹ ¶

Por que Ele sofreu essas provações mortais “de toda espécie”? Alma explicou: “E tomará sobre si as suas enfermidades, para que se lhe encham de misericórdia as entranhas, segundo a carne, para que saiba, segundo a carne, como socorrer seu povo, de acordo com suas enfermidades” (Alma 7:12). ¶

Por exemplo, o Apóstolo Paulo declarou que, porque o Salvador “ele mesmo, sendo tentado, padeceu, pode socorrer os que são tentados” (Hebreus 2:18). De modo semelhante, o Presidente James E. Faust ensinou: “Como o Salvador sofreu tudo o que poderíamos sentir ou vivenciar, Ele pode ajudar o fraco a tornar-se mais forte”.² ¶

Nosso Salvador experimentou e sofreu a plenitude de todas as provações mortais “segundo a carne” para que pudesse saber “segundo a carne” como “socorrer [que significa aliviar ou auxiliar] seu povo, de acordo com suas enfermidades”. Portanto, Ele conhece nossas dificuldades, nossas tentações, nossos contratempos e nosso sofrimento, pois voluntariamente experimentou-os todos como parte fundamental de Sua Expiação. E, por esse motivo, Sua Expiação dá-Lhe o poder de socorrer-nos — de dar-nos as forças para suportar tudo isso. ¶

II.

Assim como o ensinamento de Alma no capítulo sete é a escritura mais clara de todas sobre esse poder essencial da Expiação, o mesmo é ensinado em todos os escritos sagrados. ¶

No começo de Seu ministério, Jesus explicou que foi enviado “para curar os quebrantados de coração” (Lucas 4:18). A Bíblia com frequência nos diz que Ele curou as pessoas “de suas enfermidades” (Lucas 5:15; 7:21). O Livro de Mórmon registra que Ele curou aqueles “que estavam aflitos de qualquer forma” (3 Néfi 17:9). O Evangelho de Mateus explica que Jesus curou as pessoas “para que se cumprisse o que fora dito pelo profeta Isaías, que diz: Ele tomou sobre si as nossas enfermidades, e levou as nossas doenças” (Mateus 8:17). ¶

Isaías ensinou que o Messias tomaria nossas “dores” e “enfermidades” (Isaías 53:4). Isaías também ensinou que Ele nos fortaleceria: “Não temas, porque eu estou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça” (Isaías 41:10). ¶

Assim, cantamos: ¶

Se Deus é convosco, a quem temereis? ¶

Ele é vosso Deus, seu auxílio tereis. ¶

Se o mundo vos tenta, se o mal faz tremer, (…) ¶

Com mão poderosa vos há de suster.³ ¶

Falando sobre algumas de suas próprias dificuldades na mortalidade, o Apóstolo Paulo escreveu, “Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13). ¶

E assim vemos que em virtude de Sua Expiação, o Salvador tem o poder de socorrer — de ajudar — em todas as dores e aflições mortais. Às vezes Seu poder cura uma enfermidade, mas as escrituras e nossas experiências ensinam que às vezes Ele nos socorre ou ajuda dando-nos a força ou a paciência para suportar nossas enfermidades.⁴ ¶

III.

Quais são essas dores, aflições e enfermidades mortais que o nosso Salvador experimentou e sofreu? ¶

Todos nós sofremos dores, aflições e enfermidades em uma ou outra ocasião. Além daquilo que experimentamos por causa de nossos pecados, a mortalidade é repleta de frequentes dificuldades, mágoas e sofrimento. ¶

Nós e aqueles a quem amamos sofremos com doenças. Em algum momento cada um de nós também experimenta a dor de ferimentos traumáticos ou de outras dificuldades físicas ou mentais. Todos nós sofremos e ficamos tristes devido ao falecimento de um ente querido. Todos nós falhamos em nossas responsabilidades pessoais, nossos relacionamentos familiares ou em nossa profissão. ¶

Quando um cônjuge ou um filho rejeita aquilo que sabemos ser a verdade e se desvia do caminho da retidão, experimentamos uma tristeza especialmente dolorosa, assim como o pai do filho pródigo na memorável parábola de Jesus (ver Lucas 15:11–32). ¶

Conforme declarou o salmista: “Muitas são as aflições do justo, mas o Senhor o livra de todas” (Salmos 34:19). ¶

Assim, nossos hinos nos dão esta autêntica certeza: “Não existe pesar na terra que o céu não possa curar”.⁵ O que nos cura é o Salvador e Sua Expiação. ¶

Para os adolescentes, um sentimento particularmente pungente é o de rejeição, quando os colegas parecem associar-se em alegres relacionamentos e atividades, excluindo-os de propósito. Preconceitos raciais e étnicos produzem outras dolorosas rejeições para os jovens e os adultos. A vida tem muitos outros desafios, como o desemprego ou outros reveses em nossos planos. ¶

Ainda estou falando sobre as enfermidades mortais que não são causadas por nossos pecados. Alguns nascem com deficiências físicas ou mentais que causam sofrimento pessoal para eles e dificuldades para os que os amam e se importam com eles. Para muitos, a depressão é dolorosa e, por vezes, permanentemente incapacitante. Outra aflição dolorosa é a condição de estar solteiro. Aqueles que sofrem com essa condição devem lembrar-se de que nosso Salvador também experimentou esse tipo de dor e que, por meio de Sua Expiação, Ele oferece as forças para suportá-la. ¶

Poucas deficiências são mais debilitantes para nossa vida material ou espiritual do que os vícios. Alguns deles, como o vício da pornografia ou das drogas, provavelmente foram causados por comportamento pecaminoso. Mesmo depois de se arrepender do erro, o vício pode permanecer. Esses laços incapacitantes também podem ser afrouxados pela força decisiva disponibilizada pelo Salvador. O mesmo acontece com o extremo desafio daqueles que estão na prisão devido a crimes. Uma carta recente testifica sobre a força que pode advir até para quem está nessa situação: “Sei que nosso Salvador anda por esses corredores, e muitas vezes tenho sentido o amor de Cristo entre as paredes desta prisão”.⁶ ¶

Gosto muito do testemunho de nossa poetisa e amiga Emma Lou Thayne. Em palavras que agora cantamos como hino, ela escreveu: ¶

Onde encontrar a paz ¶

E o consolo ¶

Quando o mundo estiver contra mim? ¶

Se n’alma carregar dor, desconsolo ¶

Onde encontrarei ¶

A paz sem fim? ¶

Se me aflige a dor, ¶

Se perco alento, ¶

Anseio por saber a quem correrei. ¶

Quem pode aliviar o meu tormento? ¶

Em Cristo paz real, ¶

Certo, terei.⁷ ¶

IV.

Quem pode ser socorrido e fortalecido pela Expiação de Jesus Cristo? Alma ensinou que o Salvador tomaria sobre Si “as dores e as enfermidades de seu povo” e “[socorrerá] seu povo” (Alma 7:11–12; grifo do autor). Quem é “seu povo” nessa promessa? São todos os mortais — todos os que desfrutam a realidade da ressurreição por meio da Expiação? Ou são apenas aqueles servos escolhidos, qualificados pelas ordenanças e pelos convênios? ¶

A palavra povo tem vários significados nas escrituras. O significado mais adequado no ensinamento de que o Salvador socorrerá “seu povo” é o significado que Amon empregou quando ensinou que “Deus se lembra de todos os povos, estejam na terra em que estiverem” (Alma 26:37). Também foi isso que os anjos quiseram dizer quando anunciaram o nascimento de Cristo, o Infante: “Novas de grande alegria, que será para todo o povo” (Lucas 2:10). ¶

Por causa de sua experiência expiatória na mortalidade, nosso Salvador consegue consolar, curar e fortalecer todos os homens e mulheres em todas as partes, mas acredito que Ele somente o faz por aqueles que O buscam e pedem Seu auxílio. O Apóstolo Tiago ensinou: “Humilhai-vos perante o Senhor, e ele vos exaltará” (Tiago 4:10). Qualificamo-nos para essa bênção quando cremos Nele e oramos por Sua ajuda. ¶

Existem milhões de pessoas tementes a Deus que oram a Ele para serem livradas de suas aflições. Nosso Salvador revelou que “desceu abaixo de todas as coisas” (D&C 88:6). Como ensinou o Élder Neal A. Maxwell: “Tendo ‘descido abaixo de todas as coisas’, Ele compreende, de maneira perfeita e pessoal, a amplitude do sofrimento humano”.⁸ Poderíamos até dizer que, tendo descido abaixo de todas as coisas, Ele está em perfeita posição de elevar-nos e dar-nos as forças de que precisamos para suportar nossas aflições. Temos apenas que pedir-Lhe. ¶

Muitas vezes nas revelações modernas, o Senhor declara: “Portanto, se me pedires, receberás; se bateres, ser-te-á aberto” (por exemplo, D&C 6:5; 11:5; ver também Mateus 7:7). De fato, por causa de Seu amor abrangente, nosso Pai Celeste e Seu amado Filho, Jesus Cristo, ouvem e respondem apropriadamente as orações de todos os que Os buscam com fé. Conforme escreveu o Apóstolo Paulo: “Esperamos no Deus vivo, que é o Salvador de todos os homens, principalmente dos fiéis” (I Timóteo 4:10). ¶

Sei que essas coisas são verdadeiras. A Expiação de nosso Salvador faz mais do que nos assegurar da imortalidade por meio de uma ressurreição universal e oferece-nos a oportunidade de sermos purificados do pecado pelo arrependimento e pelo batismo. Sua Expiação também nos dá a oportunidade de recorrer a Ele, que já experimentou todas as nossas enfermidades mortais, para que nos cure e nos dê força para suportar os fardos da mortalidade. Ele conhece nossas angústias e está sempre pronto a ajudar-nos. Como o bom samaritano, quando Ele nos encontrar feridos à beira do caminho, atará nossas feridas e cuidará de nós (ver Lucas 10:34). O poder curador e fortalecedor de Jesus Cristo e de Sua Expiação é para todos os que Lhe pedirem. Testifico disso e testifico também de nosso Salvador, que torna tudo isso possível. ¶

Um dia todos esses fardos mortais cessarão e não haverá mais dor (ver Apocalipse 21:4). Oro para que todos nós compreendamos a esperança e o poder da Expiação de nosso Salvador: a certeza da imortalidade, a oportunidade de vida eterna e as forças que podemos receber para nos suster se tão somente Lhe pedirmos, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶