Famílias sob Convênio

Sinto-me grato por estar com vocês nesta reunião à qual todos os portadores do sacerdócio de Deus na Terra foram convidados. Temos a bênção de ser presididos pelo Presidente Thomas S. Monson. Como Presidente da Igreja, ele é o único homem vivo responsável pelas chaves que selam as famílias e por todas as ordenanças do sacerdócio necessárias para se alcançar a vida eterna, a maior de todas as dádivas de Deus. ¶

Há um pai que nos ouve hoje que voltou à atividade na Igreja por desejar de todo o coração a garantia dessa dádiva. Ele e a mulher amam seus dois filhinhos, um menino e uma menina. Como outros pais, ele consegue antever a felicidade celestial ao ler estas palavras: “E (…) a mesma sociabilidade que existe entre nós, aqui, existirá entre nós lá, só que será acompanhada de glória eterna, glória essa que não experimentamos agora”.¹ ¶

Esse pai que nos ouve hoje conhece o caminho para esse destino glorioso. Não é fácil. Ele já sabe que não é. Exigiu fé em Jesus Cristo, profundo arrependimento e a mudança no coração que lhe sobreveio quando um bondoso bispo o ajudou a sentir o amoroso perdão do Senhor. ¶

Continuaram a haver mudanças maravilhosas quando ele foi ao templo sagrado para receber a investidura que o Senhor descreveu aos que Dele receberam poder no primeiro templo desta dispensação, em Kirtland, Ohio. O Senhor disse a esse respeito: ¶

“Portanto por esta razão vos dei o mandamento de que fôsseis para o Ohio; e lá vos darei minha lei e lá sereis investidos de poder do alto; ¶

E de lá (…) eis que tenho uma grande obra reservada, pois Israel será salvo e guiá-lo-ei para onde eu desejar; e nenhum poder deterá minha mão”.² ¶

Para meu amigo que voltou à atividade na Igreja e para todo o sacerdócio, uma grande obra está reservada na salvação da parte de Israel pela qual somos ou seremos responsáveis: nossa família. Meu amigo e sua esposa sabiam que isso exigia que ele fosse selado num templo sagrado de Deus pelo poder do Sacerdócio de Melquisedeque. ¶

Pediu-me que eu realizasse o selamento. Ele e a mulher queriam que isso fosse feito o mais rápido possível. Mas, devido à aproximação da época atarefada da conferência geral, deixei que o casal e o bispo combinassem com meu secretário a melhor data. ¶

Imaginem minha surpresa e deleite quando o pai me disse, na Igreja, que o selamento estava marcado para 3 de abril. Esse foi o dia, em 1836, em que Elias, o profeta transladado, foi enviado ao Templo de Kirtland para conferir o poder selador a Joseph Smith e Oliver Cowdery. Essas chaves estão na Igreja hoje e continuarão nela até o fim dos tempos.³ ¶

É a mesma autorização divina dada pelo Senhor a Pedro, ao prometer: “E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus”.⁴ ¶

O retorno de Elias abençoou todos os que são portadores do sacerdócio. O Élder Harold B. Lee deixou isso bem claro ao dizer o seguinte em uma conferência geral — e vou citar o Presidente Joseph Fielding Smith, prestem atenção: “Eu tenho o sacerdócio. Vocês, irmãos, têm o sacerdócio. Recebemos o Sacerdócio de Melquisedeque, o mesmo que tinha Elias e outros profetas e Pedro, Tiago e João. Contudo, embora tenhamos autoridade para batizar, para impor as mãos para o dom do Espírito Santo e para ordenar outros e fazer todas essas coisas, sem o poder de selamento nada poderíamos fazer, porque não haveria validade naquilo que fizéssemos”. ¶

O Presidente Smith prosseguiu, dizendo: ¶

“As ordenanças mais elevadas, as maiores bênçãos que são essenciais à exaltação no reino de Deus e que somente podem ser obtidas em certos lugares, nenhum homem tem direito de realizá-las, a menos que, para fazê-lo, receba autoridade daquele que possua as chaves. (…) ¶

“(…) Não há nenhum homem na face desta Terra que tenha o direito de ministrar em quaisquer das ordenanças deste evangelho a menos que o Presidente da Igreja, que possui as chaves, autorize. Ele concedeu-nos a autoridade e o poder de selamento do sacerdócio porque ele possui essas chaves”.⁵ ¶

Essa mesma certeza foi confirmada pelo Presidente Boyd K. Packer, ao escrever sobre o poder de selamento. O fato de eu saber que estas palavras são verdadeiras é um consolo para mim, como será para a família que vou selar em 3 de abril: “Pedro foi o escolhido para ser o portador das chaves. A Pedro foi conferido o poder selador, (…) de ligar ou selar, ou de desligar na Terra e também no céu. Essas chaves pertencem ao presidente da Igreja — o profeta, vidente e revelador. Esse poder sagrado de selamento está na Igreja hoje. Nada é considerado mais sagrado por aqueles que conhecem o significado dessa autoridade. Nada é conservado com maior cuidado. Há relativamente poucos homens a quem foi [delegado] esse poder selador na Terra, em qualquer época — em cada templo há irmãos aos quais foi conferido o poder selador. Ninguém pode obtê-lo a não ser que o receba do profeta, vidente e revelador, e presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”.⁶ ¶

Na vinda de Elias, não apenas se conferiu poder ao sacerdócio, mas o coração de muitos seria tocado: “O espírito, poder e chamado de Elias, o profeta, é que vocês têm o poder para possuir a chave da revelação, ordenanças, oráculos, poderes e investiduras da plenitude do Sacerdócio de Melquisedeque e do reino de Deus na Terra; e para receber, obter e realizar todas as ordenanças pertencentes ao reino de Deus, sim, para voltar o coração dos pais aos filhos e o coração dos filhos aos pais, sim, daqueles que estão no céu”.⁷ ¶

Esse sentimento de voltar o coração já está acontecendo a meu amigo e sua família. Pode estar acontecendo com vocês nesta reunião. Pode ser que tenham visto em sua mente, como aconteceu comigo, o rosto de seu pai ou de sua mãe. Pode ter sido o rosto de uma irmã ou um irmão. Ou ainda de uma filha ou um filho. ¶

Pode ser que eles estejam no mundo espiritual ou em outro continente da Terra. Mas a alegria de sentir esse vínculo com eles é real porque vocês estão ou podem vir a estar ligados a eles por ordenanças do sacerdócio que serão honradas por Deus. ¶

Os portadores do Sacerdócio de Melquisedeque que são pais em uma família selada aprenderam o que precisam fazer. Não há nada que tenha acontecido ou que venha a acontecer em sua família que seja tão importante quanto as bênçãos do selamento. Nada há que seja mais importante do que honrar o casamento e a família nos convênios que vocês fizeram ou que farão nos templos de Deus. ¶

O modo de fazer isso acontecer é bem claro. O Santo Espírito da Promessa, por meio de nossa obediência e nosso sacrifício, deve selar nossos convênios do templo para que eles sejam válidos no mundo vindouro. O Presidente Harold B. Lee explicou o que significa ser selado pelo Santo Espírito da Promessa, citando o Élder Melvin J. Ballard: “Podemos enganar os homens, mas não podemos enganar o Espírito Santo, e nossas bênçãos não serão eternas a menos que também sejam seladas pelo Santo Espírito da promessa. O Espírito Santo é quem lê os pensamentos e o coração dos homens e concede Seu selo de aprovação às bênçãos proferidas sobre a cabeça deles. Então, elas se tornam válidas, eficazes e entram plenamente em vigor”.⁸ ¶

Quando minha mulher e eu fomos selados no Templo de Logan Utah, eu não compreendia, na época, o pleno significado daquela promessa. Ainda procuro entender seu significado completo, mas minha mulher e eu decidimos no início de nossos quase 50 anos de casados que propiciaríamos ao máximo a presença do Espírito Santo em nossa vida e em nossa família. ¶

Como jovem pai, selado no templo e com o coração voltado para minha mulher e para minha jovem família, conheci o Presidente Joseph Fielding Smith. Na sala de conselho da Primeira Presidência, para a qual fui convidado, senti um testemunho plenamente seguro, quando o Presidente Harold B. Lee, apontando para o Presidente Smith, que estava sentado ao meu lado, perguntou: “Acredita que este homem possa ser o profeta de Deus?” ¶

O Presidente Smith acabara de entrar na sala e ainda não tinha falado nada. Sinto-me eternamente grato por ter podido responder, graças ao que senti no coração: “Eu sei que ele é”, e soube tão seguramente como sabia que o sol estava brilhando que ele tinha o poder de selamento do sacerdócio para o mundo inteiro. ¶

Aquela experiência pessoal deu mais força a suas palavras, para mim e para minha mulher, em uma sessão de conferência, em 6 de abril de 1972, quando o Presidente Joseph Fielding Smith deu o seguinte conselho: “É a vontade do Senhor fortalecer e preservar a unidade familiar. Pedimos aos pais que assumam seu lugar de direito na liderança da casa. Pedimos às mães que apoiem seu marido e sejam uma luz para seus filhos”.⁹ ¶

Gostaria de sugerir quatro coisas que vocês podem fazer como pais portadores do sacerdócio para liderar sua família de volta à presença do Pai Celestial e do Salvador. ¶

Primeiro, adquiram e conservem um testemunho seguro de que as chaves do sacerdócio estão conosco e que o presidente da Igreja as possui. Orem por isso todos os dias. A resposta virá acompanhada de uma maior determinação de liderar sua família, de sentimentos de esperança e de maior felicidade em seu serviço. Vocês se tornarão mais alegres e otimistas: uma grande bênção para sua esposa e sua família. ¶

A segunda coisa essencial é amar sua esposa. Será preciso fé e humildade para colocar os interesses dela acima dos seus próprios nos desafios da vida. Vocês têm a responsabilidade de prover e de, com ela, nutrir a família, ao mesmo tempo que prestam serviço ao próximo. Isso, às vezes, pode consumir toda a energia e as forças que vocês têm. A idade e a doença podem aumentar as necessidades de sua esposa. Se decidirem mesmo colocar a felicidade dela acima da sua própria, prometo que seu amor por ela vai aumentar. ¶

Terceiro, conclamem a família inteira a amar uns aos outros. O Presidente Ezra Taft Benson ensinou: ¶

“Num sentido eterno, a salvação é uma questão de família. (…) ¶

Acima de tudo, os filhos precisam saber e sentir que são amados, queridos e valorizados. Precisam ter certeza disso sempre. Obviamente, esse é um papel que os pais devem desempenhar. E com mais frequência é a mãe que consegue fazer isso melhor”.¹⁰ ¶

Mas outra fonte essencial desse sentimento de ser amado é o amor entre os filhos. O constante cuidado dos irmãos e das irmãs uns pelos outros só vem depois de esforço persistente dos pais, com a ajuda de Deus. Vocês sabem que isso é verdade pelo que vivenciaram em sua própria família. E isso se confirma toda vez que leem sobre os conflitos familiares enfrentados pelo justo Leí e sua esposa Saria, no Livro de Mórmon. ¶

Os sucessos que eles tiveram são um guia para nós. Eles ensinaram o evangelho de Jesus Cristo tão bem e com tanta persistência que os filhos e até alguns descendentes, ao longo de gerações, abrandaram o coração para com Deus e uns para com os outros. Por exemplo: Néfi e outros escreveram e estenderam a mão para outros membros da família que haviam sido seus inimigos. O Espírito, em certas ocasiões, abrandou o coração de milhares e substituiu o ódio pelo amor. ¶

Uma maneira de vocês alcançarem os sucessos do patriarca Leí é pelo modo como conduzem a oração familiar e as reuniões da noite familiar. Deem aos filhos, quando já puderem orar, oportunidades de orar por aqueles da família que precisam de bênçãos. Discirnam rapidamente o início de discórdias e reconheçam atos de serviço abnegado, especialmente de uns para com os outros. Se eles orarem uns pelos outros e servirem uns aos outros, o coração deles será abrandado e se voltará uns para os outros e para os pais. ¶

A quarta oportunidade de liderar sua família, à maneira do Senhor, surge quando é necessário disciplinar. Podemos cumprir essa nossa obrigação à maneira do Senhor e, depois, liderar nossos filhos rumo à vida eterna. ¶

Vocês devem lembrar estas palavras, mas talvez não tenham visto o poder que elas têm para um portador do Sacerdócio de Melquisedeque que prepara sua família para viver com a mesma sociabilidade que terão no reino celestial. Vocês vão lembrar as palavras, elas são bem conhecidas: ¶

“Nenhum poder ou influência pode ou deve ser mantido em virtude do sacerdócio, a não ser com persuasão, com longanimidade, com brandura e mansidão e com amor não fingido; ¶

Com bondade e conhecimento puro, que grandemente expandirão a alma, sem hipocrisia e sem dolo— ¶

Reprovando prontamente com firmeza, quando movido pelo Espírito Santo; e depois, mostrando então um amor maior por aquele que repreendeste, para que ele não te julgue seu inimigo; ¶

Para que ele saiba que tua fidelidade é mais forte que os laços da morte”.¹¹ ¶

Depois, vemos a promessa de grande valor para nós, como pais em Sião: “O Espírito Santo será teu companheiro constante, e teu cetro, um cetro imutável de retidão e verdade; e teu domínio será um domínio eterno e, sem ser compelido, fluirá para ti eternamente”.¹² ¶

É um padrão elevado para nós, mas ao controlarmos nosso temperamento e subjugarmos nosso orgulho com fé, o Espírito Santo concede Sua aprovação, assegurando-nos promessas e convênios sagrados. ¶

Vocês terão sucesso se tiverem fé que o Senhor nos enviou de novo as chaves do sacerdócio — que ainda estão conosco — por meio de um firme elo de amor com sua esposa, tendo a ajuda do Senhor para voltar o coração de seus filhos uns para os outros e para os pais; e serão guiados pelo amor ao corrigir e exortar de modo a propiciar a presença do Espírito. ¶

Sei que Jesus é o Cristo e o nosso Salvador. Testifico que o Presidente Thomas S. Monson possui e exerce todas as chaves do sacerdócio na Terra atualmente. Eu o amo e apoio. Amo vocês e oro por vocês. No sagrado nome de Jesus Cristo. Amém. ¶