Encarar o Futuro com Fé

Meus amados irmãos e irmãs, obrigado por seu apoio, não apenas por levantarem a mão, mas por seu serviço inspirador no lar, na Igreja e em suas comunidades. Gostamos imensamente de estar com vocês e de vê-los com seus familiares e amigos. Onde quer que morem, observamos seus esforços para tornar este mundo melhor. Apoiamos vocês! Nós os amamos! Assim como oram por nós, oramos por vocês! ¶

Visualizamos sua família reunida ao redor da televisão ou do computador para assistir à conferência geral em casa. Uma mãe e um pai atentos enviaram-me a cópia de uma fotografia que tiraram durante uma conferência. Eles observaram a reação de seu filho de dezoito meses, que reconheceu a imagem e a voz do orador. O menino começou a jogar beijos para a televisão. Ele queria chegar mais perto. Por isso, sua prestativa irmã mais velha rapidamente ergueu o irmãozinho nos ombros e o levou para mais perto da televisão. Aqui está a fotografia. ¶

Sim, a imagem na televisão é a minha, e essas crianças são nossos netos. Em poucos anos, esse menino será um élder, com a investidura do templo e pronto para sua missão. Mais tarde, ele será selado à companheira eterna que escolher. Podem vê-lo, um dia, como pai e marido, com seus próprios filhos? E então, ele se despedirá de seus avós, com a firme certeza de que a morte faz parte da vida. ¶

É verdade. Vivemos para morrer, e morremos para viver de novo. Da perspectiva eterna, a única morte que é realmente prematura é a de alguém que não está preparado para encontrar-se com Deus. ¶

Como apóstolos e profetas, preocupamo-nos não apenas com nossos filhos e netos, mas também com os seus, e com cada um dos filhos de Deus. Tudo o que o futuro reserva para cada filho sagrado de Deus será moldado por seus pais, familiares, amigos e professores. Portanto, a fé que temos agora se torna parte da fé que nossa posteridade terá depois. ¶

Cada pessoa trilhará o próprio caminho num mundo em constante mudança — um mundo de ideologias que competem entre si. As forças do mal estarão sempre em oposição às forças do bem. Satanás se esforça constantemente para influenciar-nos a seguir seus caminhos e tornar-nos miseráveis, assim como ele é.¹ E os riscos normais da vida como as enfermidades, os ferimentos e os acidentes estarão sempre presentes. ¶

Vivemos numa época tumultuada. Terremotos e tsunamis causam devastação, governos caem, as dificuldades econômicas são muito graves, a família está sob ataque e o índice de divórcios está crescendo. Temos muitos motivos para nos preocupar. Mas não precisamos deixar que os temores ocupem o lugar de nossa fé. Podemos combater esses temores, fortalecendo nossa fé. ¶

Comecem por seus filhos. A vocês, pais, cabe a responsabilidade primordial de fortalecer a fé que eles têm. Façam com que sintam a fé que vocês têm, mesmo quando enfrentarem dolorosas provações. Façam com que sua fé se concentre em nosso amoroso Pai Celestial e em Seu Filho Amado, o Senhor Jesus Cristo. Ensinem essa fé com profunda convicção. Ensinem a cada preciosa criança que ela é uma filha de Deus, criada à imagem Dele, com propósito e potencial sagrados. Cada uma nasce com desafios para superar e fé para desenvolver.² ¶

Ensinem a respeito da fé no plano de salvação de Deus. Ensinem que nossa jornada mortal é um período de provação, uma época de testes para ver se faremos tudo o que o Senhor nos ordenar.³ ¶

Ensinem sobre a fé para cumprir todos os mandamentos de Deus, sabendo que eles foram dados para abençoar Seus filhos e proporcionar-lhes alegria.⁴ Alertem-nos de que encontrarão pessoas que escolhem quais mandamentos vão cumprir, ignorando os outros, que decidem quebrar. Chamo isso de obediência do tipo lanchonete. Essa prática de escolher o que cumprir não funcionará. Ela vai conduzi-los à infelicidade. Para nos preparar para encontrar Deus, é preciso cumprir todos os Seus mandamentos. É preciso ter fé para obedecer a eles, e o cumprimento de Seus mandamentos vai fortalecer essa fé. ¶

A obediência permite que as bênçãos de Deus sejam derramadas sem restrições. Ele vai abençoar Seus filhos obedientes, livrando-os do cativeiro e da desgraça. E vai abençoá-los com mais luz. Por exemplo: cumprimos a Palavra de Sabedoria, sabendo que essa obediência não apenas nos livrará de vícios, mas também nos acrescentará bênçãos de sabedoria e tesouros de conhecimento.⁵ ¶

Ensinem sobre a fé para saberem que a obediência aos mandamentos de Deus vai trazer-nos proteção física e espiritual. E lembrem-se: os santos anjos de Deus estão sempre prontos a ajudar-nos. O Senhor declarou: “Irei adiante de vós. Estarei a vossa direita e a vossa esquerda e meu Espírito estará em vosso coração e meus anjos ao vosso redor para vos suster”.⁶ Que promessa! Se formos fiéis, Ele e Seus anjos vão ajudar-nos. ¶

A fé inabalável é fortalecida pela oração. Suas súplicas sinceras são importantes para Ele. Pensem nas orações intensas e fervorosas do Profeta Joseph Smith nos terríveis dias em que esteve preso na Cadeia de Liberty. O Senhor respondeu, mudando a perspectiva do Profeta. Ele disse: “Sabe, meu filho, que todas essas coisas te servirão de experiência e serão para o teu bem”.⁷ ¶

Se orarmos com uma perspectiva eterna, não precisaremos questionar se nossas súplicas sinceras e sofridas serão ouvidas. Essa promessa do Senhor está registrada na seção 98 de Doutrina e Convênios: ¶

“Vossas orações chegaram aos ouvidos do Senhor (…) e estão registradas com este selo e testamento — o Senhor jurou e decretou que serão atendidas. ¶

Portanto ele vos faz essa promessa, com um convênio imutável de que serão cumpridas; e todas as coisas que vos tiverem afligido reverterão para o vosso bem e para a glória do meu nome, diz o Senhor”.⁸ ¶

O Senhor escolheu Suas palavras mais fortes para nos assegurar! Selo! Testamento! Jurou! Decretou! Convênio imutável! Irmãos e irmãs, creiam Nele! Deus vai atender a suas orações sinceras, e sua fé será fortalecida. ¶

Para desenvolver uma fé duradoura, um compromisso duradouro de ser dizimista integral é essencial. A princípio, é preciso ter fé para pagar o dízimo. Depois, o dizimista desenvolve mais fé, a ponto de o dízimo tornar-se um privilégio precioso. O dízimo é uma antiga lei de Deus.⁹ Ele prometeu a Seus filhos abrir “as janelas do céu, e (…) derramar sobre [eles] uma bênção tal até que não haja lugar suficiente para a recolherdes”.¹⁰ Não apenas isso. O dízimo vai manter seu nome alistado entre o povo de Deus e vai protegê-los no “dia da vingança e queima”.¹¹ ¶

Por que precisamos de uma fé tão firme? Porque temos dias difíceis pela frente. É bem pouco provável que, no futuro, seja fácil ou bem aceito ser um fiel santo dos últimos dias. Cada um de nós será testado. O Apóstolo Paulo advertiu que, nos últimos dias, aqueles que diligentemente seguirem o Senhor “padecerão perseguições”.¹² Essa mesma perseguição pode esmagar-nos em nossa silente fraqueza ou motivar-nos para que sejamos mais exemplares e corajosos em nossa vida diária. ¶

O modo como vocês lidam com as provações da vida faz parte do desenvolvimento de sua fé. A força vem quando vocês lembram que têm uma natureza divina, um legado de infinito valor. O Senhor lembrou que vocês, seus filhos e netos são herdeiros legítimos, que foram reservados no céu para, em uma época e um local específicos, nascerem, crescerem e tornarem-se portadores de Seu estandarte e Seu povo do convênio. Ao trilharem o caminho de retidão do Senhor, serão abençoados para que continuem em Sua benignidade e sejam uma luz e um salvador para Seu povo.¹³ ¶

Estão ao alcance de cada um de vocês, irmãos e irmãs, as bênçãos obtidas por intermédio do poder do Sacerdócio de Melquisedeque. Essas bênçãos podem mudar as circunstâncias de sua vida, em questões como saúde, a companhia do Espírito Santo, os relacionamentos pessoais e as oportunidades para o futuro. O poder e a autoridade desse sacerdócio possuem as chaves para todas as bênçãos espirituais da Igreja.¹⁴ E o mais extraordinário, é que o Senhor declarou que Ele vai suster essas bênçãos, de acordo com a vontade Dele.¹⁵ ¶

As maiores de todas as bênçãos do sacerdócio são concedidas nos templos sagrados do Senhor. A fidelidade aos convênios ali feitos vai qualificar vocês e sua família para as bênçãos da vida eterna.¹⁶ ¶

Suas recompensas não virão somente na vida futura. Muitas bênçãos serão suas nesta vida, entre seus filhos e netos. Vocês, santos fiéis, não precisam lutar as batalhas da vida sozinhos. Pensem nisso! O Senhor declarou: “Eu contenderei com os que contendem contigo, e os teus filhos eu remirei”.¹⁷ Mais tarde, veio esta promessa a Seu povo fiel: “E eu, o Senhor, lutaria suas batalhas e as batalhas de seus filhos e as dos filhos de seus filhos, (…) até a terceira e a quarta geração”.¹⁸ ¶

Nosso amado Presidente Thomas S. Monson deixou-nos seu testemunho profético. Ele disse: “Testifico a vocês que as bênçãos que nos foram prometidas são imensuráveis. Embora se formem nuvens de tempestade, embora a chuva seja derramada sobre nós, nosso conhecimento do evangelho e nosso amor pelo Pai Celestial e por nosso Salvador vão consolar-nos e dar-nos alento e alegria ao coração, se andarmos em retidão e guardarmos os mandamentos”. ¶

O Presidente Monson continuou, dizendo: “Meus amados irmãos e irmãs, não temam. Tenham bom ânimo. O futuro é tão brilhante quanto sua fé”.¹⁹ ¶

À vigorosa declaração do Presidente Monson acrescento a minha. Testifico que Deus é nosso Pai. Jesus é o Cristo. Sua Igreja foi restaurada na Terra. Suas verdades, convênios e ordenanças nos permitem sobrepujar o temor e encarar o futuro com fé! Disso presto testemunho, no sagrado nome de Jesus Cristo. Amém. ¶