Conta-me Histórias de Cristo

Quando somos convidados a falar na sessão de encerramento da conferência geral, ouvimos cada palavra e perguntamo-nos qual parte de nosso discurso será apresentada antes de chegar a nossa vez. Não recebemos um assunto específico, nem um tema de auxílio. Naturalmente, a maneira do Senhor é sempre a melhor. Ele usa os esforços individuais de fé que cada orador possui e compõe uma sinfonia espiritual, repleta de revelação e poder. Temas repetidos, edificados princípio sobre princípio, avisos proféticos, promessas edificantes — a harmonia divina é um milagre! Testifico que na conferência ouvimos e sentimos a mente e a vontade do Senhor ¶

O Presidente Thomas S. Monson descreveu a nova geração como “os melhores que já existiram”¹ e disse a nossos jovens: “Vocês vieram a esta Terra numa época gloriosa. As oportunidades que têm diante de vocês são quase ilimitadas”.² Então aconselhou: “Fomos colocados na Terra em uma época conturbada”.³ “Esta é uma época de permissividade, com a sociedade em geral rotineiramente menosprezando e desobedecendo às leis de Deus.”⁴ Estamos cercados por muitas coisas que visam desviar nossa atenção. “O adversário faz uso de todos os meios possíveis para apanhar-nos em sua teia de enganos.”⁵ ¶

Temos nos braços a nova geração. Eles vêm a esta Terra com importantes responsabilidades e grande capacidade espiritual. Não podemos ser descuidados ao prepará-los. Nosso desafio como pais e professores não é o de criar uma essência espiritual na alma deles, mas, sim, o de inflamar a essência espiritual que já brilha com a chama de sua fé pré-mortal. ¶

Gostaria hoje de salientar a súplica de uma criança em um hino da Primária: ¶

Conta-me histórias de Cristo, eu quero ouvir. ¶

Belas histórias de quando andou aqui.⁶ ¶

Em nosso mundo atual, cada criança, cada rapaz e cada moça, precisa converter-se pessoalmente à verdade. Cada um deles precisa ter sua própria luz, sua própria fé firme e inabalável⁷ no Senhor Jesus Cristo, independentemente dos pais, líderes dos jovens e amigos que lhes dão apoio. ¶

As histórias de Cristo podem atuar como um vento vigoroso que aviva as brasas de fé que existem no coração de nossos filhos. Jesus disse: “Eu sou o caminho, e a verdade e a vida”.⁸ As histórias de Cristo contadas continuamente promovem a fé no Senhor Jesus Cristo e fortalecem o alicerce do testemunho. Podem imaginar uma dádiva mais valiosa para nossos filhos? ¶

Será que a vida e os ensinamentos de Jesus Cristo estão gravados na mente e na alma de nossos filhos? Eles pensam na vida do Salvador quando imaginam o que farão em sua própria vida? Isso será cada vez mais importante nos anos vindouros. ¶

Nossos filhos visualizaram o conselho pré-mortal,⁹ onde Jesus — o maior de todos — declarou: “Eis-me aqui, envia-me”?¹⁰ Eles veem a própria disposição para servir à medida que seguem Seu exemplo? ¶

Eles pensam em seu humilde nascimento,¹¹ o Salvador do mundo “[deitado] numa manjedoura?”¹² As condições em que Ele viveu os ajudam a compreender melhor o devido lugar das posses materiais? ¶

Será que eles sabem que Jesus ensinou muitas vezes: “Pedi e recebereis”?¹³ A oração de gratidão Dele¹⁴ e Sua súplica ao Pai¹⁵ fluem na mente de nossos filhos quando se ajoelham em oração tendo seus próprios problemas para resolver? ¶

Nós lhes falamos do amor que Jesus tinha pelas crianças, de como Ele as tomou nos braços, orou por elas e chorou?¹⁶ Nossos filhos sabem que Jesus está de “de braços abertos para [nos] receber”?¹⁷ ¶

Eles se fortalecem com as histórias de quando Cristo jejuou,¹⁸ ao ensinarmos a eles a lei do jejum? ¶

Na sua própria solidão, nossos filhos conhecem a solidão que o Senhor sentiu quando Seus amigos O desertaram, e Ele perguntou a Seus Apóstolos: “Quereis vós também retirar-vos?”¹⁹ ¶

Nossos filhos já sentiram o poder dos milagres do Salvador? Jesus curou o leproso,²⁰ deu visão ao cego.²¹ Alimentou 5.000 pessoas,²² acalmou o mar²³ e ergueu Lázaro de entre os mortos.²⁴ Será que nossos filhos acreditam que “é pela fé que os milagres são realizados”²⁵ e oram por milagres em sua própria vida? ¶

Nossos filhos ganharam coragem com as palavras do Salvador ao principal da sinagoga: “Não temas, crê somente”?²⁶ ¶

Nossos filhos conhecem a respeito de Sua vida perfeita,²⁷ Seu ministério abnegado, a traição que sofreu e Sua cruel crucificação?²⁸ Já testificamos a eles da certeza de Sua Ressurreição,²⁹ de Sua visita aos nefitas nas Américas³⁰ ou de Sua aparição ao Profeta Joseph Smith no Bosque Sagrado?³¹ ¶

Eles aguardam ansiosamente Seu majestoso retorno, quando tudo será colocado em ordem e todo joelho se dobrará e toda língua confessará que Jesus é o Cristo?³² ¶

Nossos filhos dizem: “Conta-me histórias de Cristo, eu quero ouvir”?³³ ¶

Para os jovens e as crianças: Vivam à altura de suas grandes responsabilidades e capacidades espirituais. Procurem conhecer mais a respeito de Jesus; abram as escrituras. Uma sugestão seria ler novamente o livro de João e conversar a respeito dele com seus pais e professores e entre vocês mesmos. ¶

Para pais e mães, avôs e avós e aqueles que não têm filhos, mas nutrem crianças e jovens com amor, meu conselho é que falem com mais frequência a respeito de Jesus Cristo. Há grande poder espiritual em Seu santo nome. “Nenhum outro nome se dará, nenhum outro caminho pelo qual a salvação seja concedida aos filhos dos homens, a não ser em nome e pelo nome de Cristo.”³⁴ ¶

Para mães que atualmente criam os filhos sem um pai no lar: Prometo-lhes que ao falarem de Jesus Cristo, sentirão o poder do céu abençoando vocês. ¶

Depois que seu marido faleceu, a irmã Stella Oaks criou sozinha seus três filhos pequenos, inclusive o Élder Dallin H. Oaks.³⁵ Ela disse, certa vez: “Foi-me dado a conhecer que o Senhor me amava e que eu seria elevada à altura da missão que me foi atribuída. Senti o amor me envolver e soube que Ele nos apoiaria ao atravessarmos a oposição que viria.”³⁶ ¶

Um apelo especial aos homens que são pais: Façam com que uma parte importante de suas conversas com seus filhos seja a respeito do Salvador. Eles precisam de expressões que confirmem sua fé, além das que ouvem da mãe deles. ¶

Embora possa haver ocasiões em que um filho não escute com o coração desejoso de acreditar, seu testemunho de Jesus vai permanecer na mente e na alma dele. Lembram-se da história de Alma, que escolhera trilhar o caminho errado? Ao voltar ao caminho certo, ele disse: ¶

“Lembrei também de ter ouvido meu pai [falar da] vinda de (…) Jesus Cristo (…) para expiar os pecados do mundo. ¶

Tendo fixado a mente nesse pensamento, clamei em meu coração: Ó Jesus, tu que és Filho de Deus, tem misericórdia de mim.”³⁷ ¶

Se um filho não ouvir, não se desesperem. O tempo e a verdade estão a seu lado. No momento certo, suas palavras vão voltar como se vindas do próprio céu. Seus filhos nunca esquecerão o testemunho que vocês prestaram. ¶

Quando vocês falarem reverentemente do Salvador — no carro, no ônibus, na mesa de jantar, ao ajoelharem-se em oração, durante o estudo das escrituras ou nas conversas tarde da noite — o Espírito do Senhor vai acompanhar suas palavras.³⁸ ¶

Se fizerem o melhor possível, o testemunho de Jesus vai destilar-se carinhosamente no coração de seus filhos. Eles procurarão o Pai Celestial em humilde oração e sentirão Sua influência pelo poder do Espírito Santo. Uma fé mais forte e pessoal em Jesus Cristo vai prepará-los para os desafios que sem dúvida enfrentarão.³⁹ ¶

Conheci Bill Forrest e Debbie Hutchings quando éramos estudantes na Universidade Brigham Young. Bill havia retornado da missão. Ele e Debbie se apaixonaram e se casaram no Templo de Oakland Califórnia. Estabeleceram residência em Mesa, Arizona, e foram abençoados com cinco filhos e duas filhas. Bill e Debbie ensinaram seus filhos a amar o Senhor Jesus Cristo como eles O amavam. O Élder Daniel Forrest, filho deles que serve atualmente na Missão México Oaxaca, disse: “Todas as manhãs, sem falta, sentávamos à mesa, antes da escola, e líamos e discutíamos as escrituras”. ¶

Sua filha Kara, hoje casada e com dois filhinhos, lembra-se claramente de quando seu pai a levava de carro para as atividades da escola, bem cedo pela manhã. Ela disse: “Meu pai gostava de decorar citações, escrituras e poemas, e naqueles momentos no carro, pela manhã, nós os recitávamos para praticar”. Uma de suas escrituras favoritas era “Lembrai-vos, lembrai-vos de que é sobre a rocha de nosso Redentor, que é Cristo, o Filho de Deus, que deveis construir os vossos alicerces; para que, quando o diabo lançar a fúria de seus ventos, (…) não tenha poder para vos arrastar ao abismo (…) por causa da rocha sobre a qual estais edificados.”⁴⁰ ¶

Na sexta-feira que precedia o domingo de Páscoa, no ano 2000, há exatamente dez anos, Bill Forrest servia como bispo da Ala Estate Groves, no Arizona. Ao sair para o trabalho, que ficava a um quilômetro e meio de sua casa, seu carro foi atingido por um grande caminhão de areia. Debbie e os filhos saíram de casa pouco depois de Bill e inesperadamente se depararam com a trágica cena. Bill não sobreviveu ao acidente. O espírito imortal daquele amado pai e marido tinha sido subitamente levado de volta para Aquele que venceu a morte, o Filho de Deus, cuja gloriosa Ressurreição eles iriam comemorar juntos naquele domingo de Páscoa. ¶

Como Debbie e seus sete filhos, o caçula com apenas cinco anos, encontraram as forças de que necessitavam? Kara, que tinha quinze anos na época do acidente do pai, contou-me recentemente: “Sinto-me grata [a meu pai e a minha mãe] pela maneira como eles me ensinaram a [respeito do Salvador]. Eles abriam as escrituras comigo, oravam comigo e foram um exemplo da caridade, do amor e da paciência do Salvador. (…) A Páscoa é uma época sensível em minha vida a cada ano, ao refletir sobre a vida, a missão e a Ressurreição de nosso Salvador e lembrar-me da vida de meu pai terreno”. ¶

O Élder Daniel Forrest disse: “Eu tinha dez anos de idade quando meu pai morreu. Foi uma época difícil. (…) Minha mãe sempre foi um exemplo dos ensinamentos do Salvador. Trago comigo a plaqueta, com o nome de meu pai, de quando ele serviu missão na Espanha. Duas citações favoritas de meu pai são: ‘Dois homens podem fazer qualquer coisa, desde que um deles seja o Senhor’, e ‘Precisamos ter o Salvador como nosso alicerce. Sem isso fracassaremos’”. ¶

A fé em Jesus Cristo encheu o coração dos filhos da família Forrest. Neste fim de semana de Páscoa, dez anos depois da morte do pai, eles ainda sentem muita saudade dele, mas a dor de sua morte foi desfeita em Cristo.⁴¹ Eles sabem que, graças à inestimável dádiva do Salvador, poderão estar com seu pai terreno e com o Pai Celestial novamente. ¶

Conta-me histórias de Cristo. ¶

Daqui a pouco, ouviremos o profeta de Deus falar. Referindo-se a Seu profeta, o Senhor disse: “Suas palavras recebereis como de minha própria boca”.⁴² Testifico que o Presidente Thomas S. Monson é o porta-voz do Senhor na Terra. ¶

Testifico que Jesus é o Cristo, o Salvador de toda a humanidade. Sua vida, Sua Expiação, Sua Ressurreição e Seu aguardado retorno são tão certos e seguros quanto o nascer do Sol. Que Seu nome seja louvado para todo o sempre⁴³, no sagrado nome de Jesus Cristo. Amém. ¶