Mensagem para os Meus Netos

Irmãos, esta noite eu gostaria de conversar com vocês como o faria com os meus netos. Espero que o que tenho a dizer aqui aplique-se a todos os jovens portadores do sacerdócio em todos os lugares. Ao pensar nesta grande congregação e também nos muitos milhares que nos assistem via satélite, lembro-me de que a grande bênção de possuir o sacerdócio de Deus é reservada a relativamente poucos, considerando os bilhões de pessoas existentes no mundo. Portar o sacerdócio é uma honra notável; ainda assim qualquer homem ou menino na Igreja, com mais de 12 anos de idade, pode recebê-lo. ¶

O sacerdócio é a autoridade delegada ao homem para ministrar em nome de Deus. É um poder que ninguém exerce por iniciativa própria. Como Paulo disse: “E ninguém toma para si esta honra, senão o que é chamado por Deus, como Aarão”.¹ É uma autoridade que vai além do poder humano para ser criada. ¶

Peter, um jovem sacerdote, escreveu a respeito de uma experiência que o ensinou que o poder do sacerdócio é muito real. Um jovem converso de sua ala em Ontário, no Canadá, foi apoiado como mestre no Sacerdócio Aarônico e pediram que Peter fizesse a “voz”na ordenação. Peter escreveu: “Jamais impusera as mãos sobre a cabeça de alguém e senti-me tão inadequado. Mas então o Espírito assegurou-me que eu poderia fazê-lo. (…) ¶

O rapaz a ser ordenado sentou-se na cadeira e eu fiquei bem atrás dele. [Nosso presidente dos Rapazes] orientou-me durante a oração da ordenação e eu repeti cada palavra que ele disse. Depois de terminarmos a ordenação e ter dito: ‘(…) e queremos dar-lhe uma bênção nesta ocasião (…)’, [o presidente dos Rapazes] olhou para mim e indicou que o resto era por minha conta. ¶

Naquele momento, o sacerdócio mudou completamente de significado para mim. Deixou de ser apenas um título, e passou a ser a autoridade real para agir em nome de Deus, e eu estava dando aquela autoridade a alguém mais. Fiz uma pausa e esperei que o Espírito sussurrasse o que eu deveria dizer. Para mim, é difícil descrever os sentimentos que tive naquele dia durante a bênção, mas posso dizer que agora tenho um forte testemunho de que o poder do sacerdócio é real.”² ¶

Vocês rapazes, sem dúvida, aguardam ansiosos, o momento em que receberão o Sacerdócio maior ou de Melquisedeque. A respeito desse sacerdócio maior, o Profeta Joseph Smith disse: “Foi ‘instituído desde antes da fundação da Terra, quando as estrelas da alva juntas alegremente cantavam, ou os Filhos de Deus rejubilavam’, e é o Sacerdócio maior e mais santo, segundo a ordem do Filho de Deus”.³ ¶

Como portadores do sacerdócio somos os agentes do Senhor. O Senhor falou, sobre este arbítrio sagrado, aos élderes da Igreja em Kirtland, em 1831: “Portanto, como sois agentes, estais a serviço do Senhor; e tudo o que fazeis de acordo com a vontade do Senhor é negócio do Senhor”.⁴ ¶

O Presidente Hinckley nos lembra com freqüência, que o trabalho missionário é essencialmente uma responsabilidade do sacerdócio. É uma grande honra e responsabilidade ser chamado para servir ao Senhor no trabalho missionário. Esse serviço traz alegria duradoura, muito embora às vezes seja também desafiador e desanimador. A missão mudou o rumo da minha vida. Foi uma das maiores experiências que vivi. Servir em uma missão prepara-nos para a vida e para o nosso trabalho eterno. ¶

Espero que cada um de vocês se torne um homem de Deus. Vocês se tornarão homens de Deus por meio de obras de retidão. Honrarão e magnificarão seu sacerdócio e, como o Apóstolo Paulo disse: “segue a justiça, a piedade, a fé, o amor, a paciência, a mansidão”.⁵ ¶

Nem sempre é fácil seguir um plano de retidão e ser obediente às leis da sociedade e às leis do Senhor. A longo prazo, contudo, seguir as regras ainda é o melhor caminho para se obter todas as coisas que o Senhor prometeu. ¶

Somos todos responsáveis por nossas ações. Minha experiência como advogado ensinou-me que aqueles que levam uma vida de crimes, com freqüência culpam o pai, a mãe ou a sociedade quando são aprisionados. Ainda assim, eles intencionalmente decidem agir “contrários à natureza de Deus” e conseqüentemente estão “num estado contrário à natureza da felicidade”.⁶ Alguns deles até sustentam: “O diabo obrigou-me a fazê-lo!” A verdade nessa declaração é que o diabo nos instiga a fazer o mal.⁷ A falsidade nela é que nós temos o arbítrio. O demônio não pode obrigar-nos a fazer nada que não quisermos fazer.⁸ ¶

As armadilhas e ciladas podem estar no caminho de todos nós, quer seja em nossa juventude, meia-idade ou velhice. Como alguém observou certa vez: “Na juventude procuramos os obstáculos, na velhice são os obstáculos que nos procuram!”⁹ A crescente tolerância de nossa sociedade exigirá que nos apeguemos com muita firmeza à barra de ferro da retidão para recebermos as bênçãos e a proteção do Senhor. Há grande perigo em se brincar com as tentações de Satanás. Precisaremos nos proteger contra todas as formas do mal, todos os dias de nossa vida. ¶

Todos vocês, rapazes, que possuem o sacerdócio têm o dever de respeitar o sexo feminino. Quando saírem com as adoráveis jovens da Igreja, vocês têm o dever de proteger sua integridade física e sua virtude. O sacerdócio que possuem confere a vocês uma responsabilidade maior de assegurar-se de que os elevados padrões morais da Igreja sejam sempre mantidos. Vocês sabem que não devem chegar nem perto dos perigos que advêm da atração sexual. Vocês perderão parte do que é sagrado em vocês se atravessarem os limites e abusarem dos grandes poderes da procriação. Como qualquer um de nós espera desempenhar um grande papel nesta vida ou na eternidade se não temos o poder do autocontrole? Ser casado com uma mulher digna que ama o Senhor, ama você e respeita o sacerdócio, é uma das maiores bênçãos da vida e da eternidade. Aprendi isso nos mais de 60 anos que estou casado com minha esposa, Ruth. ¶

Os amigos e conhecidos enriquecem nossa vida, mas esses relacionamentos podem ser temporários. Ninguém os ama mais ou tem maior preocupação por seu bem-estar do que seus pais. Talvez duvidem do que dizem, mas não podem duvidar do seu amor por vocês e do interesse que têm por seu bem-estar. ¶

Chegará o tempo em que vocês, rapazes, terão a responsabilidade de cuidar de uma esposa e dos filhos, que dependerão de vocês. Quando se casarem e iniciarem uma família, vocês serão os responsáveis pelo bem-estar de sua esposa e, consequëntemente, pelo bem-estar dos filhos. O casamento e a paternidade podem trazer eterna felicidade e alegria. O Presidente Joseph F. Smith disse que é na vida familiar “em que o governo da Igreja se baseia e se perpetua”.¹⁰ Para encontrar a doce satisfação em casa, ambos os cônjuges precisam estar totalmente envolvidos com o casamento. O Presidente David O. McKay disse certa vez: “Quando o homem põe os negócios ou o prazer acima do lar, nesse momento ele inicia um processo de degradação da alma”.¹¹ ¶

Alguns de vocês estão bem adiantados em cumprir com sucesso algumas das metas de sua vida. Estamos orgulhosos de vocês. Meu pai disse-me, certa vez, que ele achava que tinha atingido o sucesso ao se formar na faculdade de direito. Disse que, de algum modo, realmente, sua formatura fora apenas o início de desafios maiores. Não atingimos o sucesso maior nem ficaremos livres dos desafios desta vida. ¶

Vivemos na era da especialização. Quando eu era pequeno, muitas pessoas possuíam carros da Ford modelo T. Comparado aos carros modernos, o Ford T tinha uma mecânica relativamente simples. Muitas pessoas conseguiam consertar o próprio carro limpando as válvulas, trocando os anéis dos pistões, substituindo as pastilhas de freio e usando um generoso suprimento de arame. Hoje em dia os automóveis são tão sofisticados que poucas pessoas sabem como consertá-los. Os mecânicos de hoje usam computadores para diagnosticar problemas no motor do carro. Cito esse exemplo para incentivar vocês, jovens, a fazer treinamentos e a estudar para se manterem atualizados. A educação técnica é muito importante e a mesma coisa ocorre nos campos de educação superior. Qualquer tipo de habilidade exige treinamento especializado. ¶

Não importa qual profissão escolham na vida, desde que seja honrosa. Como vão sustentar a família é decisão sua. Adquirir uma habilidade é uma boa maneira de pagar as contas, mas na realidade precisa haver algo mais em termos de investimento pessoal. Não fiquem tão preocupados com as coisas materiais da vida a ponto de perderem a essência de sua humanidade. Talvez se lembrem do personagem de Dickens, Jacob Marley, que lamentou sua obsessão com o trabalho ao exclamar: “Negócios? A humanidade foi o meu negócio! Seu bem-estar comum deveria ter sido meu negócio”.¹² Cada um de nós deve fortalecer a sociedade, especialmente ao realizar a obra de Deus. ¶

Aprendi que, para aqueles dentre nós que possuem o sacerdócio, a melhor fórmula para o sucesso é: “Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas”.¹³ O sucesso não chegará imediatamente porque ele exige preparação e trabalho árduo. Realmente não existem atalhos para o sucesso. ¶

Cada um de nós é uma criação ímpar de nosso Pai Celestial. Não existem dois de nós exatamente iguais. Ninguém tem exatamente os mesmos dons e talentos que nos foram dados. Devemos desenvolver esses talentos e dons e usá-los para proveito de nossa singularidade. Por exemplo, quando eu era jovem, havia um ótimo rapaz em nossa vizinhança que não tinha muita escolaridade, mas que tinha a habilidade manual de fazer lindas peças de mobília. Ele e eu fomos convocados para o serviço militar no mesmo dia. Ele não conseguiu aprender a fazer a cama para passar na inspeção, mas transformava pedaços de madeira em requintados objetos de arte. Como o Presidente Howard W. Hunter disse: “Algumas pessoas têm a idéia de que coisas como o talento, a criatividade, a estabilidade moral ou a grandeza não estão associadas à juventude, mas aos mais velhos. Isso não é verdade”.¹⁴ ¶

Vocês, rapazes, têm um futuro com grande promessa. Vocês têm um conhecimento que o mundo jamais teve antes. Esse conhecimento permitirá que contribuam para o futuro dos negócios, da indústria, da agricultura e das profissões modernas. Talvez estejam entre os que defenderão um modo de vida nos campos de batalha. Vocês estarão entre aqueles que ensinarão os princípios do evangelho ao mundo e ajudarão a Igreja a crescer. ¶

Agora, meus queridos netos e todos os jovens especiais ao alcance da minha voz, sigam em frente. Sigam em frente com fé e retidão, seguindo a liderança de nosso profeta, Presidente Gordon B. Hinckley. Se assim o fizerem, o Senhor os fortalecerá e magnificará para que realizem grandes coisas. Testifico da grande e profunda influência que o sacerdócio tem em minha vida. Em todos os meus longos anos de vida tentei não esconder quem sou e no que acredito. Não consigo lembrar-me de um único instante em que tenha prejudicado minha carreira ou que eu tenha perdido amigos queridos por reconhecer humildemente que era membro desta Igreja. Presto meu testemunho a vocês e deixo-lhes a minha bênção hoje, em nome de Jesus Cristo. Amém ¶