Sair da Escuridão para Sua Maravilhosa Luz

Isaías, um grande profeta do Velho Testamento, profetizou: “E acontecerá nos últimos dias que se firmará o monte da casa do Senhor no cume dos montes, e se elevará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações”.¹ Referindo-se aos cidadãos dessas nações, o Presidente John Taylor disse: “Eles virão dizendo que nada sabem sobre os princípios de nossa religião, mas que perceberam que somos uma comunidade honesta; que ministramos a justiça e a retidão”.² ¶

Tirar Das Trevas

Quando Salt Lake City sediou as Olimpíadas de Inverno de 2002 e os Jogos Paraolímpicos, vimos o cumprimento de muitas profecias. As nações da Terra e muitos de seus líderes vieram para cá. Eles nos viram servindo juntamente com nossos amigos e vizinhos de outras religiões. Viram a luz em nossos olhos e sentiram nosso aperto de mão. “O monte da casa do Senhor”³, com suas torres iluminadas, foi visto por 3,5 bilhões de pessoas em todo o mundo. As nações ouviram o glorioso som deste Coro do Tabernáculo. Centenas de milhares assistiram a uma apresentação ao vivo neste auditório, intitulada Luz do Mundo: Celebração da Vida — O Espírito do Homem, a Glória de Deus, que incluía uma declaração de nossa crença em Jesus Cristo. Expresso humilde agradecimento por estes e outros meios pelos quais A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias continua a ser tirada “da obscuridade e das trevas”.⁴ ¶

Durante as Olimpíadas houve muitas manifestações de luz, como a tocha olímpica; o Filho da Luz; e o tema “Acenda a Luz Interior”.⁵ Talvez a luz mais memorável tenha sido a que se viu nos olhos dos próprios competidores. Mas o que nos tocou não foi a competição nem o espetáculo. Foi a profunda verdade que essas coisas simbolizavam: A fonte da luz que existe dentro de cada um de nós. ¶

Nesta manhã, dirijo-me aos que perguntaram: “O que foi a luz que vi e senti? De onde ela veio? Como posso tê-la para mim mesmo e para meus entes queridos para sempre?” ¶

A Luz de Cristo E o Dom do Espírito Santo

Todos trazemos uma luz para a Terra, a Luz de Cristo. “Eu sou a verdadeira luz que ilumina todo homem que vem ao mundo”⁶, disse o Salvador. ¶

“A luz que está em todas as coisas, que dá vida a todas as coisas.”⁷ ¶

Essa luz que “convida e impele a fazer o bem continuamente”⁸ é “concedida a todos os homens, para que eles possam distinguir o bem do mal”.⁹ ¶

Usando a luz de Cristo para discernir e escolher o certo, podemos ser conduzidos a uma luz ainda maior: O dom do Espírito Santo. Testifico que por meio da Restauração do evangelho e do santo sacerdócio de Deus, os discípulos de Jesus Cristo nestes últimos dias têm o poder de conceder o dom do Espírito Santo. Ele é concedido pela imposição das mãos daqueles que possuem a autoridade do sacerdócio, e é recebido por aqueles que seguiram os princípios da fé e do arrependimento e que receberam a ordenança do batismo por imersão para a remissão dos pecados. ¶

O Espírito Santo é o terceiro membro da Trindade, um ser de espírito.¹⁰ Ele é o Consolador, o Espírito de Deus, o Santo Espírito da Promessa. Ele presta testemunho de Jesus Cristo, Sua obra e o trabalho de Seus servos sobre a Terra. Ele age como um agente purificador para limpar-nos e santificar-nos do pecado.¹¹ O direito à companhia constante Dele é um dos maiores dons que podemos receber na mortalidade, porque por meio da luz de Seu sussurro e Seu poder purificador podemos ser conduzidos de volta à presença de Deus. ¹² ¶

Trevas E Luz

Quando éramos crianças, aprendemos a afastar as trevas acendendo a luz. Às vezes, quando nossos pais não estavam em casa à noite, chegávamos a acender todas as luzes da casa! Compreendemos esta lei física que também é uma lei espiritual: A luz e as trevas não podem ocupar o mesmo espaço ao mesmo tempo. ¶

A luz afasta as trevas. Quando a luz está presente, as trevas são vencidas e precisam partir. Mais importante, as trevas não podem conquistar a luz a menos que a luz seja reduzida ou se afaste. Quando a luz espiritual do Espírito Santo está presente, as trevas de Satanás se afastam. ¶

Amados rapazes e moças da Igreja, estamos participando de uma batalha entre as forças da luz e das trevas. Se não fosse pela Luz de Jesus Cristo e Seu evangelho, estaríamos condenados à destruição. Mas o Salvador disse: “Eu sou a luz que vim ao mundo”.¹³ “Quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida.”¹⁴ ¶

O Senhor é nossa luz e, literal-mente, nossa salvação.¹⁵ Como o fogo sagrado que envolveu as crianças em 3 Néfi, ¹⁶ Sua luz formará um escudo de proteção separando-nos das trevas do adversário, se formos dignos de merecê-la. Vocês precisam dessa luz. Estudem cuidadosamente as escrituras e o livreto Para o Vigor da Juventude e ouçam os ensinamentos de seus pais e líderes. Então, pela obediência a seus sábios conselhos, aprendam a desfrutar a luz protetora do evangelho em sua vida. ¶

Vocês podem se perguntar: “Como faço isso?” Há apenas um meio: Vocês precisam aprender a gerar essa luz a cada dia, crendo em Jesus Cristo e seguindo Seus mandamentos. ¶

Gerar a Luz

No inverno passado, tive a oportunidade de aprender um pouco mais sobre meus pulmões. Fiquei bem ciente de que não podemos armazenar oxigênio. Não podemos guardar o ar que precisamos respirar, não importa o quanto tentemos. A cada momento, a cada respiração, nossa vida precisa ser renovada. O mesmo acontece com a luz espiritual. Ela precisa ser renovada em nós de modo constante. Precisamos gerá-la dia a dia, pensamento por pensamento, e agindo com retidão a cada dia, se quisermos manter afastadas as trevas do adversário. ¶

Quando eu era menino, costumava voltar para casa de bicicleta do treino de basquete. Eu conectava um pequeno gerador à roda da minha bicicleta. Então, quando eu pedalava, a roda fazia girar um pequeno rotor, que produzia eletricidade e emitia um facho de luz. Era um mecanismo simples porém eficaz. Mas eu precisava pedalar para fazê-lo funcionar! Aprendi rapidamente que se eu deixasse de pedalar minha bicicleta, a luz se apagava. Também aprendi que quando estava “ocupando-me zelosamente”¹⁷ em pedalar, a luz se tornava mais intensa, e a escuridão à frente era dissipada. ¶

A geração de luz espiritual provém do esforço constante em mantermos diariamente a nossa espiritualidade. Provém da oração, do estudo das escrituras, do jejum, do serviço ao próximo, da aplicação prática do evangelho e da obediência aos mandamentos. “Aquele que guarda seus mandamentos recebe verdade e luz”¹⁸, disse o Senhor, “e aquele que recebe luz e persevera em Deus recebe mais luz; e essa luz se torna mais e mais brilhante, até o dia perfeito”.¹⁹ Irmãos e irmãs, esse dia perfeito será quando estivermos na presença de Deus, o Pai, e de Jesus Cristo. ¶

Às vezes as pessoas perguntam: “Por que tenho que ir à reunião sacramental?” ou “Por que preciso viver a Palavra de Sabedoria e pagar o dízimo?” “Por que não posso viver um pouco no mundo?” Posso dizer-lhes o por quê? Porque para pedalarmos espiritualmente precisamos dos dois pés! A menos que vocês estejam plenamente empenhados em viver o evangelho, de todo o “coração, mente e força”²⁰, não conseguirão gerar suficiente luz espiritual para afastar as trevas. ¶

E neste mundo, as trevas nunca estão muito distantes. Na verdade, estão sempre bem próximas de nós, esperando a oportunidade para entrarem em nossa vida. “Se não fizeres bem, o pecado jaz à porta”, disse o Senhor. ²¹ ¶

Isso é tão previsível quanto qualquer lei física: Se deixarmos que a luz do Espírito falhe ou se apague por deixarmos de guardar os mandamentos, de tomar o sacramento, de orar ou de estudar as escrituras, as trevas do adversário certamente virão. “E vem o ser maligno e tira a luz e a verdade dos filhos dos homens pela desobediência”.²² ¶

Lemos nas escrituras que algumas pessoas “nas trevas andam às apalpadelas sem terem luz” e a “desatinar como ébrios”.²³ Se seguirmos tropeçando pelo caminho, podemos nos acostumar com a falta de luz a nosso redor, esquecendo quão glorioso é caminhar na luz. ¶

O Caminho Para a Luz

Existe um meio de sairmos das “névoas de escuridão”²⁴ para o caminho que conduz à alegria na vida e a vida eterna no mundo vindouro. O Senhor disse a Isaías “Guiarei os cegos pelo caminho que nunca conheceram, fá-los-ei caminhar pelas veredas que não conheceram; tornarei as trevas em luz perante eles”.²⁵ ¶

O profeta Néfi descreveu o caminho: “Portanto, meus amados irmãos, sei que, se seguirdes o Filho com todo o coração, agindo sem hipocrisia e sem dolo diante de Deus, mas com verdadeira intenção, arrependendo-vos de vossos pecados, testemunhando ao Pai que estais dispostos a tomar sobre vós o nome de Cristo pelo batismo (…) então recebereis o Espírito Santo; sim, então vem o batismo de fogo e do Espírito Santo”.²⁶ ¶

O convênio que fazemos no batismo e renovamos quando tomamos o sacramento — tomar sobre nós o nome de Cristo, sempre lembrar-nos Dele e guardar Seus mandamentos — inclui a promessa de que teremos Seu Espírito sempre conosco.²⁷ Os emblemas da Expiação do Salvador nos relembram que não precisamos tropeçar na escuri-dão. Podemos ter sempre a Sua luz conosco. ¶

“Assim Resplandeça a Vossa Luz”

Tendo sido criado em Long Island, Nova York, compreendi como a luz é vital para os que viajam na escuridão para o alto mar. Quão perigoso é um farol apagado! Quão devastador é um farol cuja luz se apagou! ¶

Nós que temos o dom do Espírito Santo precisamos ser fiéis a seus sussurros de modo que possamos ser uma luz para as pessoas. ¶

“Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens”, disse o Senhor, “para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus”. ²⁸ ¶

Não sabemos quem pode estar precisando de nós. E como disse o Salvador, “não sabeis se eles irão voltar e arrepender-se e vir a mim com toda a sinceridade de coração e eu irei curá-los; e sereis vós o meio de levar-lhes salvação”.²⁹ ¶

Um Testemunho Especial De Sua Luz

Agora, irmãos e irmãs, nesta grande e última batalha entre a luz e as trevas, sinto-me grato pela oportunidade de “[suportar] as aflições, como (…) soldado de Jesus Cristo”.³⁰ Juntamente com Paulo, eu declaro: “A noite é passada, e o dia é chegado. Rejeitemos, pois, as obras das trevas, e vistamo-nos das armas da luz”. ³¹ Presto meu especial testemunho de que Jesus Cristo “é a luz e a vida do mundo; sim, uma luz sem fim, que nunca poderá ser obscurecida”.³² ¶

Ele é a luz de Belém, nascido de Maria, Sua mãe mortal, e Seu Pai, o Deus Todo-Poderoso. ¶

Ele é a luz que foi batizada por imersão, por João Batista, sobre quem o Espírito Santo Se manifestou em Espírito como uma pomba que descia. ¶

Ele é a luz em quem o Seu Pai Se comprazia. ¶

Ele é a luz e o cabeça da antiga Igreja, organizada com doze apóstolos, profetas e setentas. ¶

Ele é a luz da Expiação cumprida no Jardim do Getsêmani e no Gólgota, que tomou sobre Si os pecados do mundo, para que toda a humanidade pudesse alcançar a salvação eterna. ¶

Ele é a luz do sepulcro vazio, o Senhor ressuscitado com um corpo glorificado de carne e ossos, que rompeu as cadeias da morte e conquistou uma vitória eterna sobre a sepultura. ¶

Ele é a luz que ascendeu ao céu perante os olhos de Seus discípulos, com a promessa de que voltaria da mesma forma. ¶

Ele é a Luz que apareceu com Seu Pai e restaurou, por intermédio do Profeta Joseph Smith, a mesma Igreja que Ele estabelecera durante Seu ministério terreno. ¶

Ele é a luz que guia e dirige esta Igreja atualmente, por meio de revelação a um profeta, seus conselheiros e os Doze Apóstolos. ¶

Ele é a minha luz, meu Redentor, meu Salvador, e também de vocês. ¶

Sei que Deus vive. Sei que Ele nos chamou “das trevas para sua maravilhosa luz”.³³ Oro para que a luz de Seu evangelho restaurado continue a se espalhar por todo o mundo de modo que todos tenham a oportunidade de ouvir e escolher, e que Sua Igreja “saia do deserto da escuridão e resplandeça formosa como a luz, brilhante como o sol”, para que Sua “glória encha a Terra”.³⁴ ¶

Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶