Discipulado

Minha mãe era uma grande delegadora de tarefas. Todo sábado de manhã, enquanto meus irmãos, minhas irmãs e eu crescíamos, recebíamos dela as tarefas de limpar a casa. Suas instruções para nós tinham sido aprendidas com a mãe dela: "Certifiquem-se de limpar bem os cantos e ao longo dos rodapés. Se forem deixar algo sem limpar, que seja no centro do cômodo." ¶

Ela sabia muito bem que, se limpássemos os cantos, nunca teria problema com o que sobrasse no centro do cômodo. Aquilo que é visível aos olhos nunca ficaria sujo. ¶

Ao longo dos anos, o conselho de minha mãe teve enorme aplicação para mim de muitas formas diferentes. É especialmente aplicável à tarefa da limpeza espiritual. Os aspectos de nossa vida que estão em exposição pública normalmente cuidam de si mesmos, porque queremos deixar a melhor impressão possível. Mas é nos cantos escondidos de nossa vida, onde há coisas que só nós conhecemos, que precisamos ser particularmente cuidadosos para garantir que estejamos limpos. ¶

Um desses cantos de nossa vida está na atenção especial que damos à área dos pensamentos. Precisamos ficar continuamente atentos àqueles momentos ociosos em que nossa mente é deixada vagar por território que deveria ser evitado. Em Provérbios lemos: "Porque, como imagina no seu coração, assim ele é" (Provérbios 23:7). E Judas escreveu: "Contaminam a carne" (Judas 1:8). ¶

Inescapavelmente, nossos pensamentos moldam nossa vida. James Allen expressou isso desta forma em seu livro As a Man Thinketh: ¶

"Assim como a planta brota da semente, e não poderia existir sem ela, todo ato de um homem brota das sementes ocultas do pensamento, e não poderia ter surgido sem elas. Isso se aplica igualmente aos atos chamados 'espontâneos' e 'impremeditados' quanto àqueles que são deliberadamente executados. … ¶

"No arsenal do pensamento, ele forja as armas com que se destrói; também fabrica as ferramentas com que constrói para si mansões celestiais de alegria, força e paz. … Entre esses dois extremos estão todos os graus de caráter, e o homem é seu fabricante e seu senhor. … O homem é o senhor do pensamento, o moldador do caráter e o fabricante e formador da condição, do ambiente e do destino" (As a Man Thinketh [1983], 7–10). ¶

Então o Sr. Allen acrescentou: "Que um homem altere radicalmente seus pensamentos e ele se surpreenderá com a rápida transformação que isso produzirá nas condições materiais de sua vida. Os homens imaginam que o pensamento pode ser mantido em segredo, mas não pode; ele rapidamente se cristaliza em hábito, e o hábito se solidifica em circunstância" (As a Man Thinketh, 33–34). ¶

Verdadeiramente, um dos cantos que devemos nos esforçar diligentemente para manter limpo são nossos pensamentos. O ideal é manter nossos pensamentos focados em coisas espirituais. ¶

Talvez outro canto que possa acumular poeira por negligência diga respeito à direção séria que damos às nossas famílias. O Presidente Kimball destacou suas preocupações nestas palavras: ¶

"Nosso sucesso, individualmente e como Igreja, será, em grande parte, determinado por quão fielmente nos concentramos em viver o evangelho no lar. Somente ao enxergarmos claramente as responsabilidades de cada indivíduo e o papel das famílias e dos lares é que poderemos compreender adequadamente que os quóruns do sacerdócio e as organizações auxiliares, e até mesmo as alas e estacas, existem primordialmente para ajudar os membros a viver o evangelho no lar. Então poderemos compreender que as pessoas são mais importantes que os programas, e que os programas da Igreja devem sempre apoiar, e nunca prejudicar, as atividades familiares centradas no evangelho. … ¶

"Todos devem trabalhar juntos para fazer do lar um lugar em que gostemos de estar, um lugar de escuta e aprendizado, um lugar em que cada membro possa encontrar amor mútuo, apoio, apreço e incentivo. ¶

"Repito que nosso sucesso, individualmente e como Igreja, dependerá em grande parte de quão fielmente nos concentramos em viver o evangelho no lar" ("Living the Gospel in the Home," Ensign, maio de 1978, 101). ¶

Meu conselho geral a vocês é que devemos criar regimes que fomentem a limpeza espiritual — processos contínuos e permanentes que nos aproximem de nosso Senhor Salvador, para que possamos ser contados entre Seus discípulos. ¶

O propósito central de nossa provação mortal é nos prepararmos para encontrar a Deus e herdar as bênçãos que Ele prometeu a Seus filhos dignos. O Salvador estabeleceu o padrão durante Seu ministério terreno e incentivou aqueles que O seguiam a se tornarem Seus discípulos. ¶

O seguinte foi escrito sobre o discipulado: "A palavra discípulo vem do latim [e significa] aquele que aprende. Um discípulo de Cristo é aquele que está aprendendo a ser como Cristo — aprendendo a pensar, a sentir e a agir como Ele. Ser um verdadeiro discípulo, cumprir essa tarefa de aprendizado, é o regime mais exigente conhecido pelo homem. Nenhuma outra disciplina se compara … nem em requisitos nem em recompensas. Envolve a total transformação de uma pessoa, do estado do homem natural ao de [um] santo, alguém que ama o Senhor e serve com todo o seu coração, poder, mente e força" (Chauncey C. Riddle, "Becoming a Disciple," Ensign, set. de 1974, 81). ¶

O Salvador instruiu aqueles que O seguiriam sobre a essência do discipulado quando disse: ¶

"Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz e siga-me. ¶

"E, ora, para um homem tomar sobre si sua cruz é negar-se a toda impiedade e a toda concupiscência mundana, e guardar meus mandamentos" (Tradução de Joseph Smith, Mateus 16:25–26; ver nota de rodapé e para Mateus 16:24 na edição SUD da Bíblia King James). ¶

"Não infrinjais meus mandamentos para salvar vossa vida; pois todo aquele que salvar sua vida neste mundo, perdê-la-á no mundo vindouro. ¶

"E todo aquele que perder sua vida neste mundo, por minha causa, encontrá-la-á no mundo vindouro. ¶

"Portanto, renunciai ao mundo e salvai vossa alma" (Tradução de Joseph Smith, Mateus 16:27–29, Apêndice da Bíblia). ¶

Quando o espírito vence a carne, a carne se torna serva em vez de senhora. Quando limpamos os cantos da mundanalidade e estamos prontos para ser obedientes ao Senhor, então somos capazes de receber Sua palavra e guardar Seus mandamentos. ¶

Uma mudança dramática ocorre na vida das pessoas quando elas se dedicam a se tornar discípulos do Senhor. Um dos exemplos mais vívidos de que me lembro nas escrituras é a conversão do jovem Alma e a mudança que ocorreu em sua própria fisionomia ao se tornar discípulo do Senhor. Lembrem-se, Alma e os filhos de Mosias estavam contados entre os incrédulos. Alma era um homem de muitas palavras e podia lisonjear muito o povo. Ele conduzia o povo a cometer toda espécie de iniquidade. Tornou-se um grande obstáculo à Igreja, atraindo o coração do povo e causando muita dissensão entre eles. (Ver Mosias 27:8–9.) ¶

Mas, devido às humildes súplicas de seu pai, um anjo apareceu-lhes enquanto praticavam suas travessuras. Alma ficou tão assombrado que caiu por terra, e o anjo lhe ordenou: "Alma, levanta-te e aproxima-te, pois, por que persegues a igreja de Deus? Porquanto o Senhor disse: Esta é a minha igreja e eu a estabelecerei; e nada a destruirá, a não ser a transgressão do meu povo" (Mosias 27:13). Ficou tão fraco que não podia mover as mãos e teve de ser carregado. Também ficou mudo. Foi levado e colocado diante de seu pai. Seu pai se regozijou e pediu ao povo que orasse por seu filho. (Ver Mosias 27:18–22.) ¶

"E aconteceu que depois de haverem jejuado e orado pelo espaço de dois dias e duas noites, os membros de Alma recobraram as forças e ele levantou-se e começou a falar-lhes, dizendo-lhes que tivessem bom ânimo. ¶

"Pois, disse ele, arrependi-me de meus pecados e o Senhor redimiu-me; eis que nasci do Espírito" (Mosias 27:23–24). ¶

Ele então relata a grande tribulação e o sofrimento pelo qual passou ao perceber que estava excluído do reino de Deus. Lembrou-se dos ensinamentos de seu pai e clamou ao Senhor para que fosse poupado. (Ver Mosias 27:27–29; Alma 36:16–18.) ¶

Agora vemos a mudança dramática à medida que ele se torna discípulo de nosso Redentor: ¶

"E então aconteceu que, daí em diante, Alma e aqueles que com ele estavam quando o anjo lhes apareceu, começaram a ensinar o povo, viajando por toda a terra, proclamando a todo o povo as coisas que haviam ouvido e visto e pregando a palavra de Deus em meio a muita tribulação" (Mosias 27:32). ¶

Na história pioneira de minha família, há muitos relatos de almas nobres que demonstraram as características do verdadeiro discipulado. O bisavô de meus filhos foi um valoroso discípulo de Jesus Cristo. Sua família era proprietária de terras abastada na Dinamarca. Como filho favorito, ele haveria de herdar as terras de seu pai. Ele se apaixonou por uma bela jovem que não pertencia à mesma classe social de sua família. Foi aconselhado a não prosseguir com o relacionamento. Não estava inclinado a seguir o conselho da família e, em uma de suas visitas a ela, descobriu que toda a família dela havia se filiado à Igreja. Ele se recusou a ouvir a doutrina que a família dela havia abraçado e disse-lhe com veemência que ela tinha de escolher entre ele e a Igreja. Ela declarou corajosamente que não abriria mão de sua religião. ¶

Diante dessa declaração enérgica, ele decidiu que deveria ouvir os ensinamentos que eram tão importantes para ela. Pouco depois, foi tocado pelo Espírito e também se converteu ao evangelho. Mas, quando informou aos pais sua decisão de se filiar à Igreja e se casar com a jovem, eles ficaram furiosos com ele e o forçaram a escolher entre sua família e a riqueza deles e a Igreja. Ele abandonou o conforto que conhecera durante toda a vida, filiou-se à Igreja e se casou com ela. ¶

Imediatamente, começaram a se preparar para deixar a Dinamarca e viajar rumo a Sião. Sem o apoio da família, ele teve de trabalhar arduamente em qualquer emprego que conseguisse para juntar dinheiro para a viagem à nova terra. Depois de um ano de trabalho árduo, havia economizado o suficiente para a passagem de ambos. Assim que estavam prontos para partir, o presidente do ramo foi até eles e disse que havia uma família com necessidade maior que a deles. Foi-lhe pedido que abrisse mão do que economizara para que a família necessitada pudesse ir a Sião. ¶

O discipulado exige sacrifício. Eles deram suas economias para a família necessitada e, então, começaram outro ano de trabalho árduo para economizar e financiar sua viagem. Por fim, chegaram a Sião, mas não sem antes terem feito muitos outros sacrifícios, demonstrando verdadeiro discipulado. ¶

Um jovem rico foi submetido ao teste mais rigoroso de discipulado quando lhe foi dito: "Vende tudo quanto tens, reparte-o entre os pobres, … vem, segue-me" (Lucas 18:22). ¶

Para muitos de nós, um teste igualmente desafiador é abandonar nossos maus hábitos e pensamentos mundanos, para que sejamos irrestritos e sem compromisso em nossa devoção ao serviço do Senhor. ¶

Como verdadeiros discípulos de Cristo, que nossa vida reflita Seu exemplo. Que tomemos sobre nós Seu nome e permaneçamos como testemunhas dEle em todos os momentos e em todos os lugares (ver Mosias 18:9). ¶

Além disso, que Deus nos abençoe para que desejemos com sinceridade fazer nossa limpeza espiritual, chegando a todos os cantos, eliminando tudo o que nos diminuiria como discípulos do Senhor, para que possamos avançar em nosso serviço a Ele, que é nosso Rei e Salvador, é minha humilde oração, em nome de nosso Senhor, Jesus Cristo, amém. ¶